Наставник посмотрел на меня слишком внимательно, после чего усмехнулся и хлопнул по плечу. — Пойдем, пора уже. Дома, плотно пообедав расстегаем, залез в интерфейс. Все-таки десятый уровень. Доступно очков: 3 Сила 29 * Интеллект 19 *(4) Стойкость 26 * Ловкость 26 * Выносливость 21 * Красноречие 24 *(3) Скорость 16 * Получено улучшение текущего направления. Вы можете уменьшить количество используемых зарядов на одну единицу за каждое применение или увеличить время отката на одну секунду. По порядочку. Привет, Интеллект и Красноречие. Ну и, раз пошла такая пьянка, Скорость. Едем дальше, плюс одно очко заряда и теперь я могу улучшить направление. Время отката уже увеличено, да и хватает четырех секунд за глаза. Поэтому уменьшаем количество используемых зарядов за откат. Ага, получилось. Теперь я буду тратить всего девять очков зарядов. Отлично. — Лапоть, тащи свою микстуру. Прошло всего несколько секунд и домовой появился с дурно пахнущей жижей. Я задержал дыхание, потому что нюхать это было выше моих сил и тремя глотками выпил травку. Отдал бокал и свернулся тут же, калачиком. Проснулся в пятом часу. Плечо побаливало, но как после старого удара, последствия которого почти прошли. Наскоро пообедал рассольником, пытаясь прийти в себя и вызвал такси. «Швейцария» располагалась за мостом. Приехал с большим запасом, постоял у центрального входа, зашел, побродил немного внутри. Уныло, тупо, никого нет. Спустился до шашлычки, что работала даже сейчас, зимой. Не то, чтобы хотел кушать. Просто надо было как-то убить время, да и заодно разведать. Может где-нибудь тут и прячется тот самый загадочный робер. Конечно же, я никого не нашел. Лишь залип минут на десять, наблюдая за заледенелой Окой. Редкие рыбаки, лыжники на вечерней замерзшей реке, просто гуляющие. В назначенный час вернулся к памятнику. И как раз вовремя. Потому что Рис была на месте. Вот только не одна. Вместе с ней стоял бледный пацан лет десяти. Глава 29 Что нужно делать, оказавшись с ребенком наедине, зимой, в парке? Правильный ответ — бежать. На волне педоистерии, захлестнувшей страну, подобная компания выглядит весьма странно. Куда идешь с дитем? В полицию? Нашел одного на улице, говоришь? У, извращенец, держи его! И попробуй потом докажи, что ты не верблюд. Хорошо, если еще просто морду набьют, за подозрения. Так бы я и поступил, кабы дело касалось какого-нибудь абстрактного пацана. Нет, естественно, вызвал бы наряд, а там пусть сами разбираются. Делай добро и беги — наиболее актуальная пословица нынешнего времени. Потому что в конечном итоге может кто-нибудь объявиться с ехидным замечанием: «Это вы мальчика спасли? А где шапочка?». Но худой, кашляющий подросток (все-таки вблизи он оказался чуть старше) устало смотрел под ноги. До меня ему не было никакого дела. Как любой нормальный мужик, у которого сроду детей не имелось, мосты наводил я с человеческими особями младше четырнадцати лет так себе. Но делать нечего. Рис куда-то упорола, сказав, что скоро вернется, а я даже не знал имени пацана. — Как тебя зовут? — Илья, — поднял голову собеседник. — Серега, — протянул руку я. Рукопожатие у него было слабое, да и кисть худая, с бледной кожей. До моего сверхразума дошло, что мальчишка чем-то болен. — А Рис ты откуда знаешь? — Тетю Риту? — переспросил Илья. — Ну да, оговорился. Риту. — Мамина подружка. Тетя Рита сказала идти с ней, ничему не удивляться, а потом она все расскажет. Замечательный вышел разговор. Содержательный. Хотя, чего я хочу? Все предельно ясно. Пацана зовут Илья, а Рис для него — Рита. И она псевдоподруга его мамы. А может и правда подруга, кто ж знает. Про болезнь спрашивать не стал. Слишком уж это… личное что ли. — Не замерзли? — появилась Рис. — Нет, — ответил я. — Илюша, ты не устал? — Немного. А долго еще? — Нет, сейчас доберемся до одного места. Мне уже позвонили, ждут. Пойдемте. — Помочь тебе? — попытался я взять пацана под руку. — Нет, я сам, — спокойно, но решительно отверг мою помощь тот. Так мы и двигались. Не спеша, короткими переходами. Мы с Рис вперед, подолгу останавливаясь, ожидая мальчишку, тот сзади. Направились на одну из крайних тропок, где почти никого не было. Но подобное я и предполагал. Интересно другое, как выглядит робер? И кто с ним? — Совсем ничего не спросишь? — в одну из остановок не выдержала Рис. — Спрошу. Не знаешь, доллар вырастет или упадет? Хочу в валюту вложиться. — Я не про это. — Тут, как я понимаю, что-то личное. Не хочу лезть. Захочешь, сама расскажешь. Рис кивнула и снова замолчала. Только хватило ее ровно на один переход, пока мы вновь не оторвались от мальчишки. — Брат он мне. Единокровный. Я когда стала Игроком, то… инициировала свою смерть. Сам поймешь, когда-нибудь, что так проще для всех. Матери у меня никогда не было, умерла при рождении. А отец… Илюша, можем постоять минутку, отдышаться. — Нет, тетя Рита, нормально все. Мы снова отошли. — Переживал, конечно, но у меня сестра старшая, разница два года. В нее все силы отец вложил. Потом она замуж выскочила, в Болгарию уехала. А папа Марину встретил. Хорошая девушка, сильно моложе его была, хотя и отец не развалина. В общем, все у них сложилось. Илюха родился. Я присматривала изредка со стороны. Но так многие Ищущие делают, ничего удивительного. Через отца в семью войти не могла, даже с учетом Маскировки. Самой тяжело было. А вот с Мариной очень крепко сдружилась. Пацан подошел вплотную, вытер пот со лба, и угрюмо показал большой палец. Хотя весь вид его говорил: «Я сейчас сдохну». — Вырос, сам видишь. И все хорошо было до поры до времени… — Что у него? — Лейкоз. Там уже все очень плохо. Была пересадка костного мозга, теперь нужна вторая. Но и козе понятно, шансов у парня немного. — Поэтому ты решила сделать его Игроком? — Человеческие болезни для Игрока пустяк, — согласилась Рис, — как только он им станет, то вскоре сам себя излечит. — А почему бы просто не применить магию на него? — Какое заклинание восстановления ты знаешь? Остановка кровотечения или восполнение здоровья? Я даже консультировалась с Ищущими, направление которых заточено на различного рода излечения. — И что? — Да ничего. Тут все так же сложно, как с моим рисованием. Чтобы устранить болезнь, нужно, во-первых, понимать, что это такое. Во-вторых, представлять, как работает костный мозг и что в нем нарушено. Если совсем коротко, быть минимум студентом медицинского. И, вполне вероятно, я бы даже нашла такого Ищущего, только одна проблема — время. — Тетя Рита, долго еще? — спросил мальчишка. Выглядел он совсем паршиво, хотя прошли всего ничего. — Нет, мы на месте. Я осмотрелся. Пустынная аллея, которую плотно обнимали обнаженные деревья своими кривыми ветвями. Когда-то вычищенная, но уже снова заметенная по лодыжки тропка. И две чернеющие вдалеке фигуры, приближающиеся к нам. Двигались они странно. Словно два пьяных товарища, один из которых поддерживал другого. Вот только, чем ближе они подходили, тем явственнее становилось, что низенький идет против своей воли. Здоровяк-перг постоянно стимулировал его тычками. Таким макаром они добрались до нас, замерли метрах в десяти. Тот, что пониже — Ареомет, а покрепче — Иллюзионист. — Преступник, разыскиваемый в Отстойнике и Пургаторе за многочисленные убийства обывателей, — отрапортовал оранжевокожий. Он мне сразу не понравился. Слишком здоровый, лощеный, самодовольный, — зовут Виталий. Хотя он называет себя Уравнитель. Ну вот, в нашем полку сумасшедших прибыло. — Вы не понимаете, не понимаете, — попытался рвануть вперед Ареомет, но оранжевокожий его крепко придержал, — они были плохими людьми. Делали ужасные вещи. И сделали бы еще, не останови я их. — Какое направление? — спросила Рис, не обращая внимания на Виталия.