Том честно попытался понять, когда и где заразился, но тут включился автоответчик телефона, на звонки которого они, понятное дело, не могли отреагировать раньше. Услышав истощённый женский голос, прерывающийся слабыми стонами, Алиция с Ральфом переглянулись, а потом девушка и сама простонала, понимая, что, если несчастная ещё жива, придётся её спасти, а, значит, её ожидает ещё одна неприятная процедура кровопускания. – Я вспомнил! – неожиданно вскричал Том, заставив их вздрогнуть. Он попытался сесть на диване, куда они его поместили – ну, не валяться же ему на полу? – В тот вечер мы гуляли вместе с Дороти, я подготовил для неё романтический ужин, – парень смутился и отвёл взгляд. – А потом на нас набросилось… какое-то чудовище. Или это уже мои галлюцинации? Монстров же не существует, верно? – с надеждой спросил он. – Я уже ни в чём не уверен, – искренне ответил Ральф, глядя прямо перед собой. – А теперь скажи, где она живёт, чтобы мы успели ей помочь. Том слабо кивнул, даже не спросив, чего они ему помогают, да ещё и таким экстравагантным способом. На работников поликлиники они уж точно не были похожи, не удосужившись даже нацепить белые халаты для конспирации. Но парень точно знал, что недавно он умирал, лёжа на тщательно отмытом им же самим полу. А потом пришли эти двое и каким-то образом сделали ему совсем хорошо! Узнав, что девушка живёт на седьмом этаже этого же дома, они облегчённо выдохнули. По крайней мере, не требовалось куда-то идти или ехать. На двери Дороти имелся довольно-таки сложный для вскрытия замок. Алиции пришлось попотеть, вскрывая его. Ибо девушка на звонки не отвечала. А ключа от квартиры любимой у Тома не было – тот сознался, что они начали встречаться совсем недавно, и ещё не дошли до подобной близости в отношениях. Том же остался у себя, хотя и рвался к любимой. Алиция в довольно резких выражениях заставила его остаться на диване, заметив, что, если девушка тоже заражена, то он может снова подцепить от неё заразу. Мало ли каким путём передаётся вирус? А второй раз его спасать никто не будет. Алиция и так с ужасом представляла, что ей придётся снова вскрывать вены, а дополнительно истощать себя слишком сильно ей не хотелось. И так после драки в баре, эпической битвы с охотниками и изрядного кровопускания она чувствовала себя препаршиво. Дороти, как оказалось, лежала в постели прямо в одежде, полностью обессиленная. Увидев незнакомцев, она испугалась, но быстро утихомирилась, узнав, что они друзья её любимого Тома. Алиция с состраданием глянула на девушку с тонкими и приятными чертами лица, со слегка размазанной по лицу косметикой, в красивом серебристом вечернем наряде. А под кроватью валялись серебристого цвета туфли на высоких каблуках. Каблук на одной из туфель оказался сломанным и в крови. Алиции пришлось использовать Гипноз, чтобы девушка позволила напоить её кровью. Однако эти усилия окупились, так как она смогла и её вылечить, хотя затем едва не свалилась в обморок от истощения. Алиции пришлось добыть из сумки один из пакетиков крови, который в последний момент ей в сумку положила Алекс, почти уверенная в том, что соратница способна забыть всё что угодно. Алиция, попивая кровь, с вялым интересом выслушала откровения жертвы. Та рассказала, что впервые о зомби, как ни странно, услышала на одной из тематических вечеринок, устраиваемых в отеле под пафосным названием "Империя". Ведущей вечеринок и ролевых игр была некая красотка средних лет по имени Авалон Вайт. Как рассказала Дороти, на этих вечеринках все одевались в зомби. И от некоторых, как заметила она, жутко воняло. "Меня даже однажды стошнило", – созналась она. "И я больше туда не ходила". Дороти считала, что на них напал какой-то псих, изображающий зомби. И заразивший её какой-то дрянью. Услышав о том, что вечеринки недавно прикрыли, так как несколько человек серьёзно пострадало от укусов обезумевших наркоманов (как считала полиция), вампиры переглянулись. Успокоив девушку насчёт здоровья её любимого, о котором она переживала даже больше, чем о себе, Алиция посоветовала ей взять отпуск. Очутившись на краю гибели, девушка явно переосмыслила всю свою жизнь, и только кивала, на всё соглашаясь. – Я отнесу Эшли ноутбук с откровениями Охотников, ночь уже подходит к концу, полагаю, он у себя, – едва шевеля языком, произнесла Алиция. – Надеюсь, он ещё не завалился спать. – Ты уверена, что с тобой всё будет в порядке? – заботливо спросил Ральф. – Да, возвращайся к Вирджинии, уверена, она уже начала о тебе беспокоиться, – с этими словами Алиция в буквальном смысле ввалилась в лифт и нажала кнопку. На самом деле ей больше всего хотелось самой отоспаться, но отчего-то потребность в том, чтобы увидеть Эшли, пересилила. И ей было плевать, что о ней подумают! Охранники пропустили её в здание без дополнительных вопросов. Девушка снова очутилась в лифте, который был куда больше и роскошнее, чем в её апартаментах. И в зеркалах всю дорогу вверх, она имела сомнительное удовольствие наслаждаться своей бледной физиономией и всклокоченной причёской. Эшли не сразу открыл дверь, ведущую в его крыло. Конечно же, ему ведь пришлось пройти несколько комнат! И целый длинный коридор. Но через некоторое время мужчина очутился на пороге в одних пижамных штанах и пригласил её войти. Алиция уставилась на Короля – посмотреть действительно было на что: великолепный торс, гладкая бледная кожа, отлично развитая мускулатура. – Что-то ты поздно решила зайти, – Эшли демонстративно взглянул на дорогие наручные часы, а затем перевёл взгляд на неё. – Почему ты не спишь? Скоро наступит рассвет. И выглядишь, уж извини за резкую правду, ужасно. – Хотела вам кое-что рассказать, – девушка душераздирающе зевнула. – Это важно. Или нет. Но касается того дела с зомби, которое нам поручил Матиас. Как я понимаю, с вашего позволения. Неожиданно для самой себя, она начала валиться на пол, словно дерево, сломанное ураганом. Мужчина без лишних слов подхватил её на лету и помог добраться до кровати. Затем вручил пакет с кровью из холодильника. Алиции показалось, что она выпила кровь на грани засыпания, а потом почувствовала, что ей помогают избавиться от туфель. После этого её накрыли одеялом. Девушка со счастливой улыбкой прижалась к мужчине, скользнувшему в постель. Глава 34 Напарница предложила выйти покурить, пока "мальчиков ещё нет". Луиза кивнула, выудив из кожаной сумочки пачку сигарет. Вещи она швыряла прямо на пол, как и её невольная напарница. Ещё одна девушка в данный момент ублажала нетерпеливого клиента в специально отведённой для этого комнатушке. Луиза швырнула зажигалку неумеренно накрашенной черноволосой стерве и сама затянулась. Хозяин пип-шоу, Брэд Пинчер, постоянно скандалил из-за запаха сигарет, и утверждал, что они когда-нибудь подожгут его заведение. В ответ Луиза холодно смотрела ему в глаза, словно бы этого мерзкого урода даже не существовало в природе, игнорируя все его замечания. Она сама не переносила табачный дым, от которого слезились глаза, а в горле першило. Но от очередной гадкой сигареты хотя бы на минуту казалось, что её жизнь – это не полный отстой. Луиза, которая танцевала стриптиз под псевдонимом "Дыра", в последнее время ненавидела не только вампиров, но и вообще весь окружающий мир. Она была молодой и красивой девушкой, и фанатизм, который родители-охотники на вампиров внушали ей с детства, в последние пару лет постепенно увядал. Ей больше хотелось покупать дорогую одежду и косметику, ездить по всему миру, чем целыми днями оттачивать искусство обращения с катаной, да охотиться на кровососов. А родители даже и не подумали оплатить ей университет, да и постоянно мешали учиться, так как, по их мнению, вся эта "светская" жизнь – это полная фигня. А вот кровососы – это цель и смысл жизни! Луиза с горечью усмехнулась, глянув на своё отражение в мутном зеркале, висящее в общей гримёрке, жалкой и убогой, как и все они, работницы секс-труда. Синяки под глазами, красные белки глаз, блеклые и сухие губы. Она была всё ещё хороша, но прекрасно понимала, что при таком образе жизни состарится намного быстрее. И в тридцать будет выглядеть на сорок, если не на пятьдесят. И тогда неясно, чем она станет зарабатывать. Из-за того, что родители постоянно мешали ей жить, заставляя молиться, поститься и изучать методы убивания вампиров, а также ночами шляться по городам, выискивая монстров, у неё ничего не осталось. Никаких камней за пазухой – а так хотелось бы пару брильянтов, размером с голубиное яйцо! Никаких сбережений. Да и что она могла сберечь? Весь заработок шёл в основном в руки их умному шефу. И это ясно, ведь сводники всегда получают больше секс-рабынь. А затем оплата жалкой квартирки, до которой после работы требовалось добираться несколько часов. И ту она снимала ещё с тремя девушками. И это была не её квартира. Они её снимали, а не купили. Ну и требовалось платить по счетам, что-то есть и носить. Она поймала себя на том, что ненавидит прекрасную владелицу клуба "Огненная страсть" вовсе не за то, что та была вампиршей, а за те средства, которыми та обладала. А также за то, что у красотки с ледяными глазами имелся покровитель, который и купил Силии этот клуб. Тоже вампир, естественно. И то, что этот немолодой джентльмен в идеальном дорогом костюме и расфуфыренная стерва имеют во много раз больше денег, чем ей могло даже присниться, доводило Луизу до белого каления. Именно эта злость помогала ей держаться, выдерживать выжимающие все соки тренировки в спортзале с другими охотниками, танцевать в этой мерзкой дыре, насквозь пропавшей дешёвыми духами, потом и засохшей спермой вспотевших извращенцев. А ещё её бесило, что, работая на вампиршу, она получала намного больше денег, чем сейчас. И являлась проституткой более высокого класса. И занималась сексом со случайными посетителями в удобных комнатах, в окружении красивой обстановки, угощаясь шампанским и деликатесами. Кроме того, довольно часто Луизе приходило в голову, что обычные люди могут быть намного страшнее и опаснее вампиров. Особенно, когда узнала про некие порно-съёмки, в ходе которых насиловали молодых и привлекательных девушек. А потом девушек… нет, не убивали. А шантажировали этими же съёмками. Мол, все твои знакомые увидят, как тебя трахают во всех позах, если хоть кому-то пожалуешься. Луиза тогда порадовалось, что у её всё же были кое-какие знакомства, что позволило ей избежать подобной участи. Да, она не была девственницей – сложно сохранять невинность, будучи проституткой. Но всё же не хотела, чтобы её изнасиловали. Конечно, она вполне могла бы отбиться, но тогда бы ей пришлось вырезать всё это подпольное дерьмо. А родители бы не одобрили – ведь это не уничтожение вампиров. Да и они бы и не могли прикрыть её от полиции в этом случае. Не было у них таких знакомств и связей. Думая об этом, девушка горько усмехнулась. С силой затушив сигарету прямо о стену, она направилась вслед за другой танцовщицей в зал, оббитый красным бархатом. Ей нужно было танцевать, потрясая прелестями, ради тех, кто кидает мелкие монетки в своих кабинах и дрочат одной рукой, чтобы второй вовремя кинуть монетку перед закрытием окна. И в этот миг девушка поняла, что больше не может так жить, иначе её просто разорвёт на части. Глава 35 В клубе "Огненная страсть", где она ещё совсем недавно крутила задом на сцене, было многолюдно. Так как внутри пространство было не слишком большим, создавалось впечатление, что в клубе все сидят друг на друге. Со столиков, стоявших на некотором возвышении, посетители с интересом смотрели на танцплощадку и на бар, установленный прямо посредине. Луиза поправила облегающие кожаные шорты и короткую курточку, чтобы не была заметна кобура с её любимым револьвером магнум 44, а затем вошла в зал. Девушка знала, что со стороны, в одновременно ярком и блеклом свете, она выглядела сексуально, а не опасно: стройные ножки в чёрных кожаных шортах отвлекали внимание мужчин от пистолета. Их легкомысленный крой позволял увидеть задницу и татуировку в виде известной героини аниме Сейлор Мун. Также на ней была лёгкая джинсовая курточка, прикрывающая майку с Дональдом Даком, и высокие тонкие сапоги. В своё время консервативные родители едва не прибили её за этот рисунок. Позже, узнав, что она работает стриптизёршей, пусть даже и под прикрытием, они просто перестали с ней общаться, словно бы она умерла. Разве что задания продолжали выдавать, ведь вампиры – это святое! Точнее, их уничтожение. Блондинка скривилась, представив себе, как бы отреагировали родители, заяви она им, что стала проституткой. Зеркало позади меланхоличной барменши со здоровыми сиськами, выпадающими из огромного декольте, отразило красотку с умопомрачительными ногами, распущенными по плечам пышными золотистыми волосами, милым кукольным личиком, кажущимися удивлённо-наивными голубыми глазами и пухлыми губами, которые всех без исключения мужчин заставляли сразу же задуматься о минете. Высокий бюст четвёртого размера тоже привлекал внимание. За одну секунду Луиза затмила не только барменшу, выглядевшую как женщина-вамп, но и абсолютно всех девушек, среди которых она узнала пару-тройку популярных моделей.