– Да, эти боковые флигели – это позже пристроили. Но они шли отдельными номерами. Я сама узнавала. А сам дом был в три окна, – сказала Кира и удивилась, что Перов заговорил на эту тему, – но я сейчас не всегда бываю там. Я с другом живу. Ну, понимаете. – Понимаю, – просто ответил Перов. – Но в дом свой вернусь. Там, говорят, уже есть хозяин. Я бы у него квартиру эту выкупила. Перов посмотрел на нее с уважением. – Сами заработали? Или друг поможет? – Сама пока не заработала. А у друга не попрошу. Я и так ему должна. На один свой проект, как теперь говорят, взяла в долг. Вот верну и тогда погляжу. – Вы – деловая, – рассмеялся Перов. – А куда деваться? У меня нет никого, чтобы помочь. – А друг? – С какой стати? У него свои проблемы могут быть. Да и рассчитывать можно только на себя. – Это правильная точка зрения. Хотя я с удовольствием помогаю Лиле. И ее родителям. И своим. Но она все недовольна. И мерещатся ей любовницы мои. – А их нет? С такой внешностью, мозгами, работой, положением? И нет любовницы?! Это же немодно сейчас! – рассмеялась Кира. – Нет, мне некогда, – совершенно серьезно ответил Перов, – да и не хочу. Мы поженились по любви… Кира удивилась откровенности, с которой говорил муж Лили. – Тогда просто перетерпеть надо. И отправить ее на работу. Она же от безделья злится. – Кира, а вы не могли бы заходить к нам почаще? Лиля почти ни с кем не общается. – Я постараюсь, но обещать не могу. У меня и магазины, и вот это новое дело. И к родителям надо ездить. А еще соседки. – Соседки, те самые? – Да, старуха Беглова и Мезенцева Римма Станиславовна. Мы в этом доме втроем живем. – Боже, как же здорово! В этом что-то отважное. Такой, знаете ли, нонконформизм. Впрочем, я уже говорил это. – Да что вы?! – рассмеялась Кира. – А по-моему, мы просто спятили. Так нам все говорили. Ну и были у каждой свои резоны. Мне надо было остаться одной. От родителей отселиться. Вот я и попробовала. Старуху Беглову с собой не пригласили родственники. Понимаете, формально вроде позвали. Мол, новая квартира… А на деле на таких условиях, что лучше остаться в старом доме. Мезенцева утверждает, что и хоронить мы ее будем. Никто не вспомнит. Мезенцева… Мезенцева – у нее свои резоны. Личные. – Смелые вы, – повторил Перов, – Лиля так бы не смогла. – Ну так и жизнь у Лили была другая. Зато она сразу пошла учиться. А я… Я – работала в хозяйственном магазине, вечерний… – Какая разница, как учиться. Главное, чтобы оно было. Образование, чтение книг. Разговоры с умными людьми, – сказал Перов. Кира вдруг остановилась. – Знаешь… Можно же на «ты»? – И, не дожидаясь ответа, продолжила: – Меньше всего я хочу прожить так, чтобы между мною и мужем были банки с вареньем, картошка на огороде и километры ссор. Я не против варенья и картошки, но я против подобной ограниченности. Понимаешь, семья – это не выживание, как раньше. Семья – это жизнь. – Да, конечно. А сейчас у тебя как? Кира задумалась. Как они жили с Гриорьевым? Хорошо жили, спокойно. Олег Борисович не был диктатором, любил ее, понимал ее. Григорьев заботился о ней. Заболоцкая все это понимала, но… Но она понимала, что с ее стороны любви не было. Была благодарность и привязанность. «А это уже кое-что!» – сказала она себе, а Перову ответила: – Нормально я живу. Мы так много работаем, что времени на какие-то особенные нежности или особенные ссоры не остается. Перов промолчал. Наконец они дошли до дома Киры. – Знаешь, пожалуй, я навещу своих соседок. Давно я у них не была, – сказала Кира. – Хорошо. Тогда до свидания. И помни о моей просьбе, – Перов помялся, – приходи к нам почаще. Я все понимаю, ты работаешь, как собака. Я сам такой. Это же только считается, что чиновники штаны просиживают. А у меня в месяц до пятнадцати командировок. И все самолетами, все в Сибирь, на месторождения. – Ты такой молодой, а уже… – Это благодаря Петру Вениаминовичу. Студентом туда меня запихнул. Но я и сам не ленился. Я вкалывал и ни от чего не отказывался. – Молодец, – похвалила его Кира, а потом рассмеялась: – Знаешь, ты мне не нравился. Я даже Лиле всю голову проела, чтобы она не выходила замуж за тебя. Мне казалось, что ты нашел выгодную невесту, а потому и женишься. – Но она и была выгодной невестой, – рассмеялся Перов, – только и я – жених не промах. Мои родители нас сразу всем обеспечили. Если бы Лиля не упрямилась, жили бы мы за городом, как ее родители живут. Там у нас прекрасный зимний дом. Родители мне его отдали. – А еще ты мне казался бабником. – А я и есть бабник, – подтвердил Перов, – мне нравятся женщины, я умею с ними разговаривать так, что им приятно, я умею шутить. И вообще, меня на работе считают душкой, зайчиком и все хотят увести меня у Лили. Но только я ее люблю. Несмотря ни на что. Иногда с ней очень тяжело. Ладно, пока. Заходи, еще раз прошу. Вы же все-таки близки были. – Буду заходить, – пообещала Кира и достала из сумки огромный ключ. – О, это от подъезда? От вашей крепости? – рассмеялся Перов. – Да, именно, от крепости, – серьезно подтвердила Кира. Когда она вошла в свою квартиру, она поставила чайник, открыла форточку и решила, что соседки сегодня обойдутся без нее. А ей надо о многом подумать. И она, завернувшись в плед, удобно устроилась на своем диване. Думалось легко. Хоть и произвела Мельникова на нее неприятное впечатление, все же что-то из прошлого долетело. Кира тщательно припоминала увиденное в квартире Лили и Стаса, сравнивала с той, старой обстановкой, и уже не огорчалась. Она вдруг вынесла из этого непростого визита нечто полезное и даже приятное. «Оказывается, именно я не сдалась. Я оказалась способной бороться. Я приумножила, а Лилька – растеряла. Не знаю, почему такие изменения с ней произошли. Рядом с ней был хороший и верный Стас. Он не только любил ее, он был ей материальной опорой. Я же была одна». Заболоцкая выползла из пледа, подлила себе горячего чая и перешла к Яшкину. Судя по всему, на эту самую Яну, так похожую на Клаудию Шиффер, он запал всерьез. Кира вдруг подумала, как сообщить девушке, что с ней хотят познакомиться и, вообще, она понравилась клиенту. «Задача не очень сложная, при известной доли деликатности все пройдет хорошо, но надо ли это мне?! Стоит ли создавать прецедент?» – думала она. Потихоньку тепло, усталость дня, его впечатления сморили Киру. Она устроилась поудобнее и закрыла глаза. Проснулась она поздно ночью. И проснулась не от того, что затекла рука, подложенная под щеку, а от того, что в дверь стучали. Сердце забилось часто, похолодели руки. «Господи, да что это со мной?!» – мелькнул испуг. Кира даже не сразу смогла встать с дивана. – Кирочка, ты дома? Вставай! Елене Александровне плохо! – Кому? Кто? – не поняла Кира. – Бегловой! Бегловой плохо! Я «Скорую» вызвала уже… Кира мигом проснулась. Она открыла дверь – на пороге в дорогом халате, со взлохмаченной головой стояла Мезенцева. – Пошли. – Кира прикрыла дверь, и они понеслись по гулкой лестнице. – Давно ей плохо? – Не знаю, – Мезенцева старалась не отставать, но было заметно, что ей тяжело угнаться за Кирой, – понимаешь, я почему-то проснулась и почему-то решила ее навестить. Я ничего не слышала, было тихо, а я так заволновалась… – Бывает, – проговорила тихо Кира, – бывает предчувствие. Которое яснее, чем явь. – Да, – услышала ее Мезенцева. Дверь в квартиру Бегловой была распахнута. В комнатах горел свет. Кира с Мезенцевой кинулись в спальню. Беглова лежала в детской позе – на боку, сморщенные ладошки были сжаты в кулачки, лицо было спокойным и неузнаваемым. «Как будто она помолодела», – подумалось Кире. И впрямь, в этом уже неживом облике проступили черты той, давно всеми забытой Леночки Бегловой, симпатичной, бойкой и веселой особы. – Все кончено, – проговорила Мезенцева и заплакала. – Я ее так любила. И мне так жаль ее было. – Не плачьте, она умерла в своем доме, в своей постели. Она даже не мучилась, – Кира накрыла Беглову простыней, – давайте закроем дверь и дождемся «Скорую». – Заболоцкая увела плачущую Римму Станиславовну из спальни. «Скорая» приехала быстро, узнав, что пациентке уже не помочь, они повздыхали. И Кира не была уверена, что их огорчило больше – то, что они опоздали с помощью, или то, что надо заниматься долгим оформлением случившегося. – Давайте я вам чаю налью, перекусить дам, – предложила Кира. И так было противно на душе, а видеть недовольные лица врачей было просто невыносимо. Похороны состоялись через три дня. Из родственников был только какой-то старик. Могила желто-коричневым холмом высилась на окраине подмосковного кладбища. Цветов было немного, но вид спасал венок, который купил Волховитов. Именно он взял на себя все расходы по организации похорон. Григорьев, узнав о смерти Бегловой, не оставил женщин. Он прислал пару машин, дал денег Кире. Но оказалось, что все провожающие поместились в джип Волховитого. – Я не знаю, хорошо это или плохо… – задумчиво сказал Григорьев, когда Кира ему рассказала о проводах старухи. – Что именно? Много провожающих или мало? – Да. – Мне кажется, что лучше – мало. Не нужна толчея. Кира вздохнула, вспомнив, как Римма Станиславовна плакала. Уткнувшись в плечо Волховитова. Потом они сидели у Киры и поминали Беглову. Кира успела напечь блинов, в Мезенцева сделала кутью. Волховитов и Григорьев молча удивлялись, как в этих недавних советских женщинах ожили вековые традиции. Если к жизни применить геометрию, то эти женщины, не покинувшие старый дом, являли собой равнобедренный треугольник, фигуру прочную. Каждая из них была по-своему сильна, энергична и сохраняла присутствие духа. Каждая имела непростую историю, но вышла из трудностей благодаря своим качествам. И вот не стало Бегловой. Система зашаталась. Как-то вечером Мезенцева позвонила Заболоцкой: – Кирочка, ты будешь у нас? Очень прошу, приезжай. – Буду. Что-то случилось? – удивилась звонку Кира. – Нет, просто приезжай. – Мезенцева повесила трубку.