– Зять, что ли? – переспросил Карпенко. – Но он птица не того полета. Вот когда к руководству городом придут его ровесники, единомышленники, старые друзья, которые ему доверяют – в том числе и свои карманы, тогда, возможно, он будет что-то значить, а сейчас он для всех мальчик на побегушках у Николая Петровича. Нет Николая Петровича – нет и мальчика. – У него связи в финансовых кругах, он может находить деньги на разные проекты. – Пусть находит. Деньги сами по себе ничто. И хороший финансист сам ничего не создает, он дает деньги кому-то, кто создает что-то, а потом делится с кредитной организацией, от имени которой действовал финансист. Этот Артем может привлечь хоть миллиард, но сам дом построить не сможет, потому что у него нет специалистов. – У него теперь будет мощная организация: и архитекторы, и цементные заводы, и производство строительных смесей. – Нет их, – покачал головой Карпенко и посмотрел на часы, – они ко мне переходят. Не сегодня так завтра уйдут, потому что финансист будет думать о прибыли, а не о бассейнах на крыше. Он поднялся и вышел из-за стола. – Я уже здорово опаздываю… Но напоследок скажу, чтобы ты уже не сомневался, что Света в курсе нашего с ней родства. Несколько лет назад на осеннем губернаторском балу мы с ней увиделись. Коля там был тоже, он явился со своей актрисочкой. Очевидно, Светочку это задело, и она демонстративно, на глазах у Коли, подошла ко мне, взяла под руку и стала что-то щебетать о том, что нам бы почаще встречаться, мы, мол, не чужие друг другу, а может, даже самые близкие по крови люди… Звягинцев, как мне кажется, это все не только видел, но и слышал. Его это не могло не взбесить, но он парень выдержанный. То есть был выдержанным. Карпенко открыл дверь, выпуская из кабинета Ипатьева. Молча миновали приемную, вышли в коридор, где Константина Михайловича встретил телохранитель, оказались у открытой двери лифта, в кабине которого стоял еще один охранник. Карпенко шагнул внутрь, Павел хотел войти следом, но его не пустили. Константин Михайлович посмотрел на него равнодушно и произнес без всякого выражения: – Вот такая у нас жизнь. Не надо было ездить к бывшему партнеру Звягинцева. Что мог сказать Карпенко? То есть он рассказал многое, но к убийству Николая Петровича это не имеет никакого отношения. Ипатьеву показалось даже, что бывший партнер, а потом многие годы конкурент тестя злорадствовал, еле сдерживая счастливую улыбку. Зачем-то стал вспоминать о своих давних отношениях с Еленой Ивановной и выдал откровенную ложь, будто Света его ребенок. Гнусная ложь, конечно. Во-первых, о таком не распространяются между прочим, предлагая рюмочку коньяка, а во-вторых, этого не может быть в принципе, потому что Николай Петрович любил дочь – может быть, без ярких проявлений отцовского чувства, но он никогда не отказывал ей ни в чем, потакал прихотям… И когда застукал в постели дочери незнакомого ему студента, смотрел на него таким взглядом, что Пашка подумал, что ему осталось жить несколько минут. Он попросил дать ему одеться, натягивал джинсы с колотящимся сердцем, но все же немного успокоенный тем, что будет лежать под окном на асфальте не в чем мать родила, а в штанах. Рядом тогда пыталась одеться Светка, у которой тряслись руки, но взгляд был целеустремленный и огненный. Потом они сидели вдвоем посреди огромной, залитой солнцем гостиной на двух стульях. Николай Петрович пытал и допрашивал их, а Елена Ивановна смахивала слезинку за слезинкой, внимательно рассматривая Павла. – Что вы думаете делать дальше?! – кричал Звягинцев. – А ты, ухажер хренов, как думаешь свою семью кормить, ведь я не собираюсь тащить всех вас на своей шее! Да и вообще я не вечен… Ипатьев вспоминал это, направляясь к зданию городского телеканала. На крыльце главного входа стоял генеральный директор Рахимов и разговаривал по мобильному. Проходя мимо, Ипатьев поприветствовал его. Алексей Юрьевич кивнул в ответ и тут же показал рукой, чтобы Павел задержался. Тут же закончил разговор и выдохнул. – Что-то важное? – поинтересовался Павел. – Привет, – сказал Рахимов, – тебе не звонили из ГУВД? – А что случилось? – В городе за прошедший месяц снизилась уличная преступность. Причем резкое снижение произошло именно за последнюю декаду. Это счастливым образом совпало с перезапуском твоей программы. Особенно после того, как вы рассказали о расстреле криминального авторитета и об убийствах уличных грабителей и квартирных воров. В народе эти происшествия называют решением народного трибунала. – Я слышал, – попытался оправдаться Павел, – но я здесь ни при чем. – Само собой ни при чем, но все равно тебе устная благодарность от ментовского начальства. А мы в вечернем выпуске новостей сообщим о снижении уровня преступности. Конечно, с твоей программой это связывать не будем и про убийства уличных разбойников умолчим, но все равно народ обрадуется. У нас всегда радуются, когда добро побеждает. Закон жанра, так сказать, а потому добро должно быть с кулаками. Прошкина сидела за своей стойкой. В офисе было пусто и тихо. Увидев вошедшего Ипатьева, девушка выскочила ему навстречу. – Как ваши дела? – тихо спросила Леночка. Павел молча пожал плечами. – Бригада на выезде, – объяснила Прошкина, – а Иванов с утра позвонил, предупредил, что задержится, но до сих пор его нет. – А что с ним? – Сказал, что его в Следственный комитет вызвали, – девушка с тревогой посмотрела на Ипатьева, – может, случилось что?.. – А что с ним может случиться в Следственном комитете? Разве что арестовали. – Не надо так шутить, – попросила Прошкина. Павел подошел к окну, за которым над разогретыми крышами навстречу тучкам катилось круглое желтое солнце. Вот оно заскочило в одну тучку, и сразу за окном потемнело. – И солнце, наподобье колобка, Зайдет на удивление синичке На миг за кучевые облачка По случаю, для траура, а может, по привычке. – Красиво, – оценил Павел, – сама сочинила? – Нет, – смутилась Леночка и покраснела, – это Бродский. – Тоже ничего, – согласился Ипатьев, посмотрел на Прошкину, увидел совсем рядом ее глаза и испугался того, что замерло в нем. Она была совсем рядом – так близко, что можно поднять руку и коснуться ее. Павел видел ее глаза, осмелевшие от пустоты пространства вокруг них, от тишины и от внезапно притушенного света за окном. – Прости, – прошептал он, не решаясь произнести ничего другого. Она потянулась к нему… И в этот момент хлопнула дверь. Вошел админ. За ним Ласкин и Медведев. – Представляешь, какая подлость! – возмущался системный администратор. – Почти два года… ладно, полтора – как был оформлен патент, а я ничего об этом не знаю. Меня мурыжат в Следственном комитете, я объясняю принцип действия… Меня мурыжат не за это… – Что произошло? – не выдержал Ипатьев. – Сегодня выяснилось, что Иванову был выдан патент на изобретение. Просто бывшая жена из подлости не сообщила ему об этом… Сначала она сказала ему, что у него не изобретение, а… – Да, – выдохнул перевозбужденный Иванов, – все теперь будет хорошо: жизнь моя изменится, открою свое производство – по всему небу будут мои квадрокоптеры летать: посылки доставлять прямо к окну, пиццу развозить и суши с роллами… Надо только средства найти. – А в Следственном комитете чего делал? – спросил Павел. Админ задумался, а потом затряс головой. – Не могу говорить. Мне сказали, что нельзя разглашать. – А ты и не разглашай, – согласился с ним Медведев, – ты только нам скажи. Иванов посмотрел на Павла и тут же отвел взгляд. – Не могу. Я же подписку дал. – Ты, когда женился, тоже подписку давал, – напомнил Ласкер, – и что потом – помнишь? – Ну, там личное, – вздохнул админ, – а здесь тайна следствия. Леночка вернулась на свое рабочее место. Медведев посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на Ипатьева, явно подозревая его в чем-то. Потом резко отвернулся. И тут же за окном настойчиво и злобно застучал по асфальту дождь. Глава десятая – Надо встретиться, – сказала бывшая жена, – и как можно скорее. Павел оторвал от уха мобильный и посмотрел на потолок: там была тонкая трещинка. И вполне возможно, скоро начнет сыпаться штукатурка. – И почему такая срочность? – спросил Ипатьев, поднося трубку к губам. – Потому что на следующей неделе я улечу. Меня Бандера ждет. – Кто тебя ждет? – не понял Павел. – Актер Антонио Бандерас, чье имя при рождении – Хосе Антонио Домингес Бандера. Хочу заключить с ним контракт на издание его мемуаров в России. В прошлом году уже встречалась с его агентом… Он меня отправил в издательство, у которого права на все, что напишет Антонио, там заломили такие деньги за право издания, что… Но я вышла на его дочку Ану, и та узнала у отца, что издательство владеет правами на издание его книг в Америке и Западной Европе… И я уже договорилась через агента о размере гонорара – он огромный, конечно, но реальный. Если издать книгу миллионным тиражом, то можно выйти в прибыль… – Погоди, – не дал ей договорить Ипатьев, – ты по этому поводу звонишь?