— Поверь, я ничего такого… — продолжал оправдываться Иван. — Она пришла поговорить, сказала, что на минуту. — Она вот только что вошла, перед тобой. Правда… Лена не верила и, не желая больше ничего слушать, повернулась, чтобы уйти. Но Иван схватил за руку: — Алёна, пожалуйста, неужели ты поверишь ей, а не мне? Ну что же ты молчишь? Я понимаю, как это выглядит, но ты же знаешь… — Ваня, ну перестань, — перебила разлучница. — Что уже скрывать? Все и так очевидно, и разве нам не было хорошо? Вот только что, — Кристина подошла к нему и попыталась обнять. — Прекрати! — вдруг заорал он. — Что ты тут устроила? К чему этот спектакль? Ты же знаешь, что я только ее люблю! Лена в ужасе зажала уши, впервые она не верила Ивану, ведь все совершенно очевидно. А Кристина вдруг взвилась, подскочила к ней, как фурия, и, схватившись за волосы, начала бить головой о стену: — Да как ты уже надоела! Да отстань от него! Он мой! Мой! Слышишь? И что он в тебе нашел? Моль бледная! Эту старушечью прическу? — Она ударила Лену ладонью по голове. — Или это пионерское платье? — Она ухватилась за воротник и со всей силы дернула вниз, тонкая шифоновая ткань разъехалась, обнажив нижнее белье. Кристина вдруг захохотала, как сумасшедшая: — Ха-ха-ха! А это что за великолепные трусики? Ха-ха-ха! А бюстик? Ты где их купила? На рынке? В деревне у бабушки? Иван не выдержал, схватил Кристину и с силой оттолкнул от Лены: — Прекрати немедленно! Кристина вскрикнула и замахала руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержалась, и, ударившись головой о комод, рухнула на пол. Из-под головы тут же ручейком потекла кровь. Лена с Иваном стояли и завороженно смотрели, как красная лужица становится все больше и больше… Лена стояла и никак не могла сообразить, что делать. Хотелось с визгом и криками убежать отсюда, а лучше отмотать все назад и не приходить сюда. Но она лишь прошептала: — Надо срочно вызвать скорую. — Боюсь, скорая не поможет. — Иван как завороженный смотрел на лужу крови. — Надо вызывать полицию. — Ванечка, почему полицию? — в ужасе уставилась на него Лена и едва слышно прошептала: — Ты думаешь, она умерла? — Почти уверен. — Он нерешительно подошел к Кристине, дрожащей рукой попытался нащупать пульс и тут же заорал: — «Скорую»! Лена, срочно звони в «Скорую»! Та трясущимися руками нашла в сумочке телефон и быстро набрала номер службы спасения. — С-с-срочно! Нужна медицинская помощь! Срочно приезжайте по адресу… Иван взял свой телефон: — Надо вызывать полицию. — Ваня, погоди. Зачем полицию? Это несчастный случай. Она упала, ударилась. Ее увезут в больницу, ее спасут. — Нет, она все равно очнется… Я очень надеюсь, что она очнется! И тогда она все расскажет. Он решительно набрал номер и сообщил дежурному: — Приезжайте срочно по адресу… — Он назвал свой адрес. — Здесь несчастный случай… Я толкнул девушку, она без сознания. Скорую вызвал. Он отключился и сел на стул, опустив голову на руки. — Все… Это все… Вокруг вдруг наступила тишина, та самая тишина, которая рвет барабанные перепонки и оглушает. Звенящая, тревожная и до ужаса пугающая… Затаив дыхание Лена смотрела на Кристину, пытаясь разглядеть признаки жизни, услышать в этой ужасающей тишине пульс, но та казалась мертвой… — Ваня, ты слишком правильный. Так нельзя, — наконец прошептала она, судорожно пытаясь найти выход из явно безвыходной ситуации и вдруг выкрикнула, нарушив тишину: — Давай, скажем, что она напала на нас с ножом! А мы защищались! — А нож где? — не поднимая головы, спросил Иван. — Возьмем на кухне и вложим в руку. — С ума сошла?! — вскинулся он. — Нет, нет, нет! Я не смогу так. Как потом жить с этим? — Господи, что я говорю?! — Лена в ужасе схватилась за голову. — Конечно, так нельзя! Но что же делать? Ведь ты правда защищал меня! — Да, но это даже не самооборона, — снова сник Иван. Лена заплакала: — Ваня, как же так? А как же Франция? Как стажировка? — Послушай, сейчас приедет полиция. А ты уходи. Я расскажу все, как было, но только без твоего участия. Она пришла и угрожала мне, а я не сдержался и в состоянии аффекта толкнул ее. — Ваня, но тебя же посадят! — Она дрожала от ужаса и потрясения, утирала слезы и пыталась призвать все свои силы, чтобы сохранить здравый смысл. — Алёна, я только что пустил свою жизнь под откос. Но ты должна спасти свою, — убеждал он ее. Но она упрямо мотала головой: — Я не могу бросить тебя! — Уходи!!! — заорал он, как сумасшедший. — Уходи немедленно! Тебя здесь не было! Она попятилась и споткнулась о ноги Кристины, едва не упав прямо на нее. Тут же в испуге отскочила и оглянулась — лицо несчастной было бледным, почти зеленым, а огромная лужа крови была прямо у ног Лены. Ей вдруг стало дурно, и она начала сползать по стенке, теряя сознание. Глава 3 Когда Лена очнулась, квартира уже была полна незнакомых людей. Возле нее склонившись стояла медсестра и легонько била по щекам. Та огляделась, не понимая, где она, и что происходит. — Что? Что случилось? — Наконец Лена начала приходить в себя, и по мере возвращения сознания, возвращалась и память. — Где Иван? — вскочила она на ноги и заметалась по квартире, крепко прижимая лоскут платья, чтобы прикрыть наготу. Кристины уже не было, Ивана тоже. Лена уставилась на лужу крови, пытаясь понять, жива Кристина или все-таки умерла. И тут ее схватил за руку угрюмый мужчина средних лет с седыми усами: — Постойте, успокойтесь. Нам необходимо с вами поговорить. — Где Иван? А Кристина где? Она жива? Может, он убежал, вдруг подумала она. Нет, конечно, нет! Как она могла такое подумать?! Ее сомнения рассеял угрюмый следователь. — Иван Черногоров арестован, не волнуйтесь. Расскажите, что произошло? Он напал на вас? Лена уставилась на него, как на пришельца. — Кто? — Послушайте, давайте, вы будете отвечать на вопросы, а не задавать! — рассердился мужчина. — А вы кто? — не послушалась та и снова задала вопрос. — Что вы от меня хотите? Он тяжко вздохнул: — Я следователь, Еремин Евгений Александрович. Так он напал на вас? Бил? Иван напал на нее? Безумие какое-то! Хотя, о чем она? Все, что случилось и есть безумие! — Нет, что вы! Мы любим друг друга, это все Кристина! — Лена ошарашенно смотрела на следователя. Он чему-то ухмыльнулся и сказал: