— Но я любимому хочу подарок сделать. — Хм… Любимому… — ворчливо хмыкнул дедушка. — И он не сказал тебе, как пройти к нему домой? Не забрал тебя к себе? Тьфу! Молодёжь… — Дедушка, может быть Вам помощь какая нужна? Деньги? Я могу дать, сколько Вам нужно? — Люся протянула свёрток денег. — Ага! Щаз! Так я и взял у тебя фальшивые деньги! Я что, так плохо выгляжу? Здесь многие так ходят. И не потому что денег мало, а потому, что носим свои любимые вещи! Ты явно не из нашего района. Была бы здешняя, не задавала бы таких глупых вопросов. — Простите. Я не хотела. — Простите… Там тебе всё зачтётся. — дедушка указал пальцем вверх и пошёл к мосту на Фонтанке залитым солнцем, и под солнечными лучами растворился в воздухе. Люся стала протирать глаза, думая, что ей это померещилось, но открыв их снова, она увидела закрытую дверь в сером здании и пустую набережную Фонтанки, тишину которой прерывал лишь редкий шум машин. Постояв ещё полчаса у заветной двери, её открыла жительница соседнего дома и без вопросов впустила рыжеволосую незнакомку (не любила она общаться со всякими, кого не знала и видела в первый раз). Люся вошла во двор, но не нашла там того мятного дома, все дома были светло-жёлтого цвета, с цементными полосками на фасаде, закрывающими трещины. Двор был обычным как и везде, ничего особо выдающегося в нём не было. Люся огляделась и подошла к нужной ей парадной. Домофон. Ещё одно препятствие перед долгожданной встречей. И только Люся закончила молиться о том, чтобы хоть кто-нибудь открыл эту заветную дверь, как из парадной дома по Гороховой улице вышла маленькая женщина и сразу не только преградила Люсе путь, но и закидала её вопросами: — Вы куда? А Вы кто? Что Вам здесь нужно? Ей ничего не оставалось сделать, как начать придумывать о себе небылицы, чтобы проникнуть в этот дом. — Я журналистка. Собираю информацию об этом доме. Позвольте я войду. — Журналистка. Знаю я вас, журналистов. Такую дребедень потом пишите, вот после вас и собирается потом всякая свора. И ничем их не выгнать! — Поверьте, ничего такого я писать не собираюсь. — Идите, смотрите, только куда не надо не заглядывайте. Ещё не хватало потом скорую сюда вызывать, чтобы вас, журналистов, ещё больше набежало! — А куда заглядывать не надо? — В квартиры! — возмущённо ответила маленькая жительница дома на Гороховой улице и ушла прочь. Люся вошла в тёмную парадную со светло-оранжевыми стенами, справа от неё на стене висели почтовые ящики, а слева была голая стена, которая заканчивалась проходом куда-то. Люся подошла к тому дверному проёму и встала в оцепенении: в парадной мятного цвета на железном постаменте перед ней стояла ротонда из шести колонн, покрашенных в такой же мятный цвет. Металлическая лестница, чьи ступени были в мелкую дырочку, вели на две такие же лестницы, только в разные стороны. Посередине стены сквозь краску виднелась надпись красным цветом: «Оставь надежды всяк сюда входящий». Эта фраза из «Божественной комедии» Данте Алигьери. „Возможно, здесь живут начитанные люди“ — подумала про себя Люся, пока поднималась по лестнице в центр ротонды. Встав в её центр перед ней стоял выбор: подняться по лестнице, ведущей к квартирам или же подняться по той, которая никуда не вела, а утыкалась в стену. Затаив дыхание, Люся решила быстренько подняться по второй лестнице, ей было интересно постоять там, где ничего нет, посмотреть сверху на загадочную парадную. И только ступив на первую ступень лестницы ведущей в никуда, сердце сжалось от страха. Ещё ступень — руки начали хладеть. Следующая ступень к стене — и Люсино сердце бешено заколотилось в груди. До стены оставалось буквально пару ступеней, но Люся повернула назад и побежала к лестнице, ведущей к квартирам. Из одной квартиры вышла женщина с бигудями на голове и стала возмущаться от топота по лестнице. — Что за зверский грохот? Неужели Вас никто не учил аккуратно ходить по лестнице? Это просто невыносимо! Ещё раз услышу — полицию вызову! Люся поспешила к ней подойти с вопросом: — Извините! Не подскажете… — но звон от её шагов снова заполонил всю парадную. — Извините ещё раз, я не знала, что тут будет так слышно. — извинилась Люся перед жительницей дома, которая уже ничего не говорила, а только сверлила её своими недовольными глазами. — Подскажите пожалуйста, в какой квартире живёт Андрей? — Это короткостриженый качок такой что ли? Не живёт он здесь. Только квартиру сдаёт. А он Вам зачем? — Сдаёт? Но я же сама слышала… — Мне полицию вызвать? — Не надо. Я сейчас уйду. — грустно ответила Люся и повернулась в сторону выхода. Как только дверь жительницы дома на Гороховой улице захлопнулась, Люся сняла свои сапоги и аккуратно на носочках поднялась наверх по той же лестнице. Там её ждал головокружительный вид сверху на ротонду с необычной площадки третьего этажа. Люся тихонечко ходила по кругу, как вдруг услышала чей-то женский, но приятный голос: — Тебя как зовут, дитя моё? — Люся. — ответила она кому-то тихим голосом. — Люсьинда, значит. Добро пожаловать! — раздался добрый и нежный женский голос по другую сторону третьего этажа. — Спасибо… Кто здесь? — взволновано спросила Люся. — А ты открой глаза и увидишь всё сама… — сказала ей кто-то, едва коснувшись Люсиных завитушек. Люся дёрнулась от пробежавшего по её коже холода, оглянулась назад и увидела перед собой бледную рыжую девушку, которая была очень похожа на её саму, только она была в длинном белом шёлковом платье и с растёкшейся по лицу тушью для ресниц. — Это ты, Люсьинда. Не узнаёшь? — Я это я. А ты кто? — Я — это ты, только спустя время. Ты шла ко мне на лестницу, но потом чего-то испугалась, я решила прийти к тебе сама. — Врёшь ты всё. — Ты умерла здесь, во-о-он на той лестнице! — протянула призрак. — Уйди от меня! Я живая ещё! И буду жить! — Тебе же нравится стоять там, где ничего не происходит, не меняется… Вот ты и стояла, получала удовольствие, пока за тебя не решил кто-то другой изменить твою жизнь. — Ты врёшь всё! — Давай-давай! — смеялась призрак и потом снизила голос, увеличивая его громкость. — Защищай этого убийцу, дура! Тебе никогда не стать счастливой, если сама не сдвинешься с места! Люся побежала прочь по лестнице из этого дома, даже босиком создавая жуткий грохот в парадной. Выбежав из дома, Люся остановилась на мосту у Фонтанки, чтобы передохнуть. * * * Немного успокоившись, Люся обула по-человечески сапоги, которые всё это время держала в руках, достала из кармана зимнего пальто гигиеническую помаду клубничного цвета, чтобы намазать свои пересохшие от страха губы, и включила в телефоне фронтальную камеру, чтобы посмотреть на себя как в зеркало. Намазав губы, Люся стала причмокивать, стараясь равномерно распределить её по губам. Пока она смотрела на себя в камеру телефона, сзади неё прошёл какой-то мужчина в военной форме и сделал ей комплимент: — Красивая, красивая! Тут Люся посмотрела на окна мятного дома на Гороховой улице и задумалась: „Если она — это я, как утверждала призрак, значит я действительно хорошо выгляжу!“ — рассуждала про себя Люся. Она убрала обратно в карман гигиеническую помаду и свой мобильный телефон, застегнула своё зимнее пальто, пошла в ближайший продуктовый магазин, купила там вафельную трубочку с пломбиром и отправилась гулять вдоль Фонтанки. „И всё-таки я хорошо выгляжу! И ничего я не толстая, вон какая у меня роскошная талия! А может быть, я к этому времени уже успею похудеть? Да, точно, нужно записаться в спортзал на занятия. Весна всё-таки, а я ещё не в форме!“ — бормотала про себя Люся и остановилась на набережной Фонтанки. Через реку она увидела на противоположной стороне знакомую мужскую фигуру в чёрном зимнем пальто и чёрной кепке, что прикрывала его появившуюся лысину. Люся решила помахать рукой своему юристу Аркадию Андреевичу, но увидев её, он спрятал свой страх глубоко в штанах, хорошо, что рядом с ним в этот момент никто не стоял, а то он надолго бы испортил себе репутацию; Аркадий сделал рабочую мину на лице, помахал ей в ответ и показал жестами, что у него нет времени поговорить, что нужно ехать и сел в свой автомобиль. Там трясущимися руками он достал из бардачка успокоительные таблетки, ежедневник, а когда открыл его ругнулся матом писклявым голосом: — Блядь! На этот вечер у него была назначена консультация с Люсей о подготовке к первому судебному процессу для получения в дальнейшем наследства, что ей оставила Антонина Ивановна по завещанию. Когда Аркадий Андреевич подъехал к своему офису в юридической компании, у него всё ещё не прекращал звонить мобильный телефон. Посмотрев на светящийся дисплей, он ответил на звонок и недовольным голосом сказал: — Да, Ксюша! Сколько можно трезвонить, я только от тебя отъехал! — Я видела в окно, как ты рукой махал какой-то девушке, а она как дура улыбалась. Это кто? — гневно спросила девушка. — Я сколько раз тебе говорил, что эта девушка моя клиентка, та самая ваша посетительница из Пенсионного фонда! Пора бы уже запомнить! Тем более, что ты сама ей дала мой телефон. На этот раз ты всё запомнила? — Коть, ну откуда я могу их всех запомнить? Ведь у тебя их так много… А я одна… — тоскливо заговорила Ксюша. — Ты не одна, у тебя есть я. Слышишь? — Это она тебя до седых волос довела, да? — Почти. Всё Ксюш, мне работать нужно. — сказал Аркадий, заходя в свой офис. — Хоть бы ей ничего не досталось… А досталось нам. — Нам нельзя, на эту пищу уже есть один голодный рот. А его нельзя не кормить, с потрохами сожрёт. — Вот блин, а я себе хотела эту квартирку. — Другую найду. Другую. Всё, пока! — и Аркадий на время отключил свой мобильный телефон, а сам вспомнил про свой спрятанный страх в штанах, который нужно было срочно убрать, чтобы не позориться на работе. У Аркадия Андреевича в офисе всегда была парочка запасных трусов с носками и брюки с рубашкой. Такие эксцессы с ним уже случались, но по-первости он такого шума наделал, когда уборщица долго не убирала урну с салфетками, что пришлось всем поднять зарплату за молчание. С тех пор все работают молча и никто не шушукается за дверью. К сожалению, отменить консультацию с Люсей ему не удалось, она была настойчивой в решении своего вопроса. Тогда Аркадий решил позвонить Андрею: — Тогда действуем? Я подготовил копию свидетельства о смерти этой как её… Антонины Ивановны и подготовил результаты анализов ДНК, в которых говорится о твоём родстве с ней. Тебе главное не забыть то, что я тебе говорил. Не оплошай. — Ты думаешь, что она поверит в это ДНК? — Андрюха, не ссы! Главное, не забудь, что я тебе сказал, а остальное всё сделает судья. Ко мне сегодня твоя Люся придёт. — А-а-а-а! — громко воскликнул Андрей. — Не произноси больше её имени! Слышать ничего о ней не хочу! — А придётся! Ладно, она будет здесь через полчаса. Пожелай мне удачи! — Удачи!