И я не сказала о случившемся Коннору. Не знаю, почему… Разве что я просто хотела сохранить эту тайну для себя. 30 Мы вернулись в отель целыми и невредимыми, хотя я в основном выглядела как горячий беспорядок. Даже кондиционер Ламборгини не смог меня остудить. На голове птичье гнездо и повсюду потеки пота. Слава Богу, мое новое платье было черным, иначе на нем появились бы довольно непривлекательные пятна. Коннор выглядел великолепно. Он выглядел потным и растрепанным, как кинозвезда боевика, в котором какой-то визажист подрисовал капельки пота на его лбу, потому что никто не выглядит так хорошо после того, как пробежал пять кварталов по Новому Орлеану летом. Кроме Коннора. Итак, мы были не в Новом Орлеане. И мы не бежали. Но вы представили себе картину. Он снова напал в частном лифте по дороге в пентхаус. Я позволила ему поцеловать себя — «позволила» не совсем подходящее слово, «блаженно уступила» — ближе, — но оттолкнула, когда прозвенел звонок лифта. — Я чувствую себя отвратительно, — простонала я. — Мне нужно принять душ. Немедленно. — Как только войдем, отправимся прямиком туда, — сказал он, беря меня за руку и ведя по коридору. — «Отправимся»? — спросила я, стараясь быть как можно более застенчивой. — Ты же не думаешь, что я позволю тебе заграбастать весь душ себе? — А, так вот в чем дело. — М-м-м… в этом-то все и дело. Он остановил меня на полпути к двери пентхауса и прижал спиной к стене. Мое сердце забилось быстрее, когда он наклонился и соблазнительно остановился всего в нескольких дюймах от моих губ. — А что еще? — пробормотала я, поднимая подбородок, приближаясь к этим удивительным, просящим поцелуя губам. — Если я собираюсь основать энергетическую компанию, специализирующуюся на солнечной энергии, которая произведет революцию в мире… Он помолчал, глядя мне в глаза. — …Наверное, мне следует беречь и воду. — Э-э! — крикнула я и оттолкнула его, когда он засмеялся. — Если хочешь сэкономить воду, прими двухминутный душ в одиночестве! Он ущипнул меня за зад, и я взвизгнула. Памятка для себя: получить нижнее белье назад. Насколько я знала, мои трусики все еще лежали в кармане его брюк. Я шлепнула его по руке. — О-о-о, нет, ты ничего такого не получишь! — сказала я своим лучшим саркастическим голосом. — Думаю, я так и сделаю, — ухмыльнулся он, следуя за мной. — Мечтайте дальше, мистер «Давайте Экономить воду». Он снова поймал меня прямо перед дверью и развернул к себе. Я боролась с ним (не совсем), но его сильные руки обвились вокруг моей талии, притянули меня ближе, а затем Коннор прижался своими губами к моим. Я боролась около двух секунд — а потом погрузилась в поцелуй. Клянусь, это все феромоны. Потный или нет, он пах неотразимо. Примерно через десять секунд он прервал поцелуй и, вытащив карточку-ключ, вставил ее в прорезь. — Мы примем душ… вместе… сразу после того, как я закончу разговор с Джонни о том, что снова его бросил. Вот дерьмо, точно же. В безумном послеполуденном шведском столе из секса — по телефону, в машине и на улице — я совершенно об этом забыла. Мой желудок сделал тошнотворный маленький шлепок в ожидании сердитого приема, уготовленного для нас. Коннор распахнул дверь в пентхаус… Лёгок на помине. Телохранитель Коннора стоял прямо перед нами, глядя на нас сверху вниз, прежде чем мы сделали хотя бы шаг внутрь. Он был одет в свой обычный темный костюм, но без солнцезащитных очков, так что мы могли в полной мере оценить его хмурый взгляд. — Хотя я и не ожидал, что он будет ждать меня у двери, — сказал Коннор, словно обращаясь к невидимой аудитории. Затем он указал на меня. — Это она во всем виновата. — Я!? — воскликнула я, поворачиваясь к нему. — Я ничего не… — Коннор, — сказал Джонни сдавленным голосом. Я повернулась к Джонни и поняла, что неправильно истолковала выражение его лица. Я думала, он сердится на нас. На меня. Но… он выглядел обеспокоенным. Очень взволнованным — В чем дело? — спросил Коннор, внезапно забеспокоившись. — Мне очень жаль… Я пытался не впускать его, но… Джонни замолчал, не закончив фразы. Я вдруг вспомнила момент из «Империя Наносит Ответный удар», прямо перед тем, как Ландо Калриссиан сдал Хана и Лею Дарту Вейдеру. (Да, я ботаник.) Кто-то появился в поле зрения с другой стороны комнаты. Мужчина, очень высокий и импозантный, в черном деловом костюме с темно-синим галстуком. Он был старше, вероятно, пятьдесят или шестьдесят с чем-то, но широкие плечи и крепкая грудь делали его достаточно сильным, чтобы справиться с кем-то вдвое моложе. Несмотря на то, что его серебристые волосы падали на лоб, он все еще был невероятно красив, с точеной челюстью, сильным носом и жестокими губами. На самом деле… он выглядел тревожно знакомым. — Привет, Коннор, — сказал он мрачным басом. Я посмотрела на Коннора, который хитро ухмыльнулся, словно говоря «Ну вот, приехали». — Привет… отец. 31 В этот момент у меня в голове крутилось около семнадцати различных мыслей. Первым и главным было одно слово: Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, ДЕРЬМО, ДЕРЬМО, ДЕРЬМО. Встреча с родителями — самый лучший и яркий пример стресса. Еще хуже, когда ты стоишь потная и помятая после того, как только что занималась извращенным сексом с их сыном. О, и на тебе нет трусиков. Да. Так что. В тот момент я была не в лучшей форме. Второе: Это отец Коннора?! Это тот самый парень, который жульничал, играя с девятилетним мальчиком в «Монополию»?! Я вгляделась в него еще внимательнее. Если вы такой же большой ботаник, как я или даже если это не так, возможно, вы смотрели «Игру престолов». Если так, то вы знаете, кто такой Тайвин Ланнистер. Он крутой, мрачный, «полностью лишенный сочувствия и капельки человеческой доброты» патриарх клана Ланнистеров. Его играет Чарльз Дэнс, у которого скрипучий голос, опасные глаза, рост около шести футов трех дюймов. Он один из самых сексуальных мужчин на планете старше шестидесяти лет. Этот мужчина был очень похож на Чарльза Дэнса. Он даже звучал похоже, только без британского акцента.