– Не поверите, но поимели меня. Керт снял куртку и повел широкими плечами. – Что-то я не понял. Она тебе не дала? – О! Дала! Чего она только мне ни дала! – хохотнул Керт. – И незабываемую ночь на дереве в компании адского пса, и вкусные пирожки, которыми пришлось с этим гадом делиться, и нормальную такую практику в некромантии! Но зато теперь я получу ее чулки. Лант зажмурился и помотал головой, прогоняя остатки сна: – Рассказывай. Мы должны это услышать! – Поддерживаю, – Ворт подпер голову рукой и зажег небольшой огонек. – А ведьминские чулки ты вместо штанов собрался носить? Задницу прикрывать? Керт обернулся и посмотрел на чуть разодранные в районе пятой точки штаны. – Ага, как-то так. Тебя бы отправить на переговоры с адским псом. Я бы посмотрел, что бы ты после этого прикрывал. – Рассказывай! Не томи! – подпер голову рукой и Лант. – А что тут рассказывать? – сказал Керт заходя в ванную. – Керт! – в два голоса заорали парни. Но им пришлось ждать, пока их друг выйдет и уляжется на свою кровать. Керт положил руки за голову и, задумчиво глядя в потолок, вздохнул, продолжая молчать. – Лант, он над нами издевается, – констатировал Ворт. – Даже не сомневайся, – ответил ему Лант. – Но мы ведь парни не обидчивые. Помнем чуток бока и успокоимся. Керт хмыкнул. – Да ладно вам. Я просто сам еще под впечатлением. Такого свидания у меня еще не было… И Керт рассказал все перипетии этой встречи до самого прощания с ведьмочкой. – Что, так и сказала?! – парни откровенно ржали. – Нет, она мне определенно нравится, – прокомментировал Ворт. – Пирожок с мясом, как я понимаю, пришлось отдать? – Три раза ха! – хмыкнул Керт. – Его там не было! – Ну и хорошо. В чем проблема? – В чем проблема?! – Керт встал и пошел к кувшину с водой. – Только в том, что пес мне не поверил! – Ой-ё-ё-ё… И что ты сделал? Все ему отдал? – Ага, счаз! – допивая воду ответил блондин. – Пришлось демонстративно каждый делить пополам. Но зато мы почти подружились. – То есть после совместной трапезы он тебя все равно не отпустил? – уточнил Лант. – Не-а. – И что же ты сделал? Наша магия на демонов ведь почти не действует. – Это отдельная история. – Керт поставил стакан на стол и потер лицо руками. – Устал как после массового упокоения нежити! На этом адовом огороде не нашлось ни одного приличного скелета! Все вырыли. Пришлось отовсюду, куда смог дотянуться, поднимать кости птиц, грызунов и всякой мелочи. Повезло еще, что у самого забора обнаружились останки непонятно как оказавшегося там медведя. И вот из этого мне пришлось делать магическую клетку для пса! – Представляю, сколько у тебя заняла эта работа… – посочувствовал ему Лант. – Почти три часа и заняла, – снова улегся парень. – Судя по твоим штанам, удержать пса надолго все равно не получилось? – спросил Ворт. – Мне не хватило опыта, – вздохнул блондин. – Неужели клетка развалилась? – Моя клетка развалилась только после того, как я сам этого захотел, – недовольно покосился на друга Керт. – Но эта адская скотина сделала подкоп! Представляете?! Она роет землю не хуже мертвяка! – Ничего себе… – впечатлились парни. – Вот! В следующий раз буду знать, что клетку нужно делать сплошную. – Думаешь, следующий раз будет? – заинтересованно посмотрел на него Ворт. – Ну мало ли с чем еще придется столкнуться, – пожал плечами Керт. – То есть ты и дальше планируешь подкатывать к этой ведьме? Блондин удивленно посмотрел на друга: – А разве есть какие-то сомнения? – Ну, судя по тому, как прошло это свидание, ведьма соглашаться на новые не собирается. Керт на это замечание только самоуверенно хмыкнул. – А чулки ее тебе зачем? – поинтересовался Лант. – Увидите, – на лице парня появилась предвкушающая улыбка. – После такого Стелла точно согласится еще на одно свидание! – Ну-ну. Я уже предвкушаю. Предупреди только в следующий раз, на каком дереве тебя искать. – Да иди ты! – рассмеялся Керт и бросил в Ланта подушку. *** «Я его ненавижу», – было моей первой мыслью, когда я увидела самодовольную рожу темного. Он оглядел столовую взглядом победителя и нашел меня, и улыбка его стала запредельной. В сопровождении друзей блондин тут же направился ко мне. А я, между прочим, до этого мгновения очень даже вкусно завтракала. А тут прямо кусок в горле встал. И все потому, что чулки, которые нужно ему отдать, я так и не выбрала. Вернее, все еще сомневалась. Чулки я нежно люблю и под каждое платье у меня своя пара. И не одна. – Ну, здравствуй, стер… Стелла! – Посмотрел на сидевших со мной за столом девочек и склонил в приветственном поклоне голову: – Дамы. Будет ли мне позволено присесть за ваш стол? Можно подумать, кто-то здесь будет открыто нарываться на неприятности с делегацией темных. Тем более что ректор лично попросил Матильду помочь им адаптироваться. Будто этим троим нужна эта адаптация. Они сами кого хочешь… адаптируют. В этот момент примазаться к темным решил мой одногруппник. Но Керт что-то шепнул ему на ухо, а рука на посохе, который он сегодня захватил на занятия, пошевелила костяшками. Парня сдуло. Хотя сейчас я была бы рада и ему. Лишь бы не разговаривать с блондином. – И почему такая красавица завтракает с таким хмурым выражением лица? – спросил он, как только вся троица уселась за наш столик. Сразу стало тесно. – И почему у такого… умника такое радостное лицо? Неужели уже сегодня уезжаете обратно домой? Мне хотелось по аналогии с его обращением назвать его уродом, но язык все-таки не повернулся. Да, парень не был красавчиком в классическом понимании: слишком вытянутое лицо, слишком яркие глаза на светлой коже, слишком самодовольная улыбка. Но было в нем что-то такое, что цепляло с первого взгляда. Может, ироничный изгиб губ, может, глубокий, заглядывающий прямо в душу взгляд, или почти белые волосы заглянувшего за кромку некроманта? А может, все вместе? Не знаю. Но мне почему-то вот прямо сейчас очень сильно захотелось, чтобы он и в самом деле взял и уехал обратно в свою Темную империю. – Нет, мне здесь нравится. Где еще я могу встретить такую симпатичную острую на язычок ведьмочку, которая к тому же проиграла мне пари и теперь кое-что должна. Гад. Вот гад! В этот момент в столовую вошли магистр эр Ритер, которому принадлежал Бруно, и магистр Майот. Оба были новыми преподавателями в академии, но уже успели доказать, что находятся на своем месте. В этом году руководство академии поменялось и сменило преподавательский состав. Магистр эр Ритер, к примеру, в начале семестра пришел преподавать травологию, но после того, как вскрылось, что прошлая ректорша очень сильно запустила боевой факультет и преподаватели там ни на что не годны, стал вести боевку. Все-таки он – боевой маг. Вернее, был им совсем недавно. И на боевом факультете он был на своем месте. На травника даже издалека он был похож слабо. Магистр Майот пришел позже – как раз на освободившееся место магистра по травологии. Этот уже убеленный сединами мужчина очень трепетно относился к своему предмету и мог кое-чему научить даже ведьм, что было большой редкостью. Мне казалось, они хорошо поладили. По крайней мере, Бруно на свой огород магистр Майот пускал. Но сейчас магистр размахивал руками и чуть ли не кидался на эр Ритера. – Это недопустимо! – кричал он. – Себастьян, сегодня ночью Бруно натворил больше бед, чем адепты-первокурсники смогли бы за месяц! Вот скажи мне, как он за одну ночь умудрился выкопать все кости в огороде?! Все! Ты понимаешь, что он подкопал уникальные растения?! Сходи посмотри, на что стал похож мой некогда аккуратный огородик! – Эр Ритер что-то тихо ему ответил, но магистр замахал головой и руками одновременно. – Нет, нет и нет! Больше я Бруно в свою святая святых не пущу! Даже не проси! – Это не он, друг мой! – попытался достучаться до него эр Ритер, но Майот не хотел и слушать. – Я сегодня же загляну на огород и разберусь, что там произошло на самом деле. Магистры скрылись за дверями преподавательской столовой, в которую можно было попасть только через столовую адептов, а у нас за столиком повисла тишина. Наверное, какая-нибудь другая ведьма тут же побежала бы и сдала некроманта или начала шантажировать, чтобы не отдавать его выигрыш, но я с детства привыкла отвечать за свои слова. Клятва приучила, чего уж тут. Поэтому я старалась больше не клясться и не спорить, но раз уж поспорила – держать слово. Над столом повисло молчание. Все всё знали и прекрасно понимали. Пожалуй, только Кэсси до всего происходящего было мало дела – она уткнулась в очередную книгу. И если Матильда только вздохнула, понимая, что разбирательства все равно не избежать, то парни напряглись. Тоже мне, нашли тут дятла-стукача. Я хмуро на них глянула и достала из сумки чулки в фиолетовую полоску.