Честно говоря, я и до всего произошедшего чрезвычайно общительной не была, но после стала разговаривать только с семьей и когда разговаривать нужно. Так что возможно Хмелькова — это мое спасение, а не вечное наказание. Ведь нужно же когда-нибудь ожить и стать более похожей на других людей. «То есть, ты хочешь стать похожей на всех этих идиотов? Вполне достаточным будет, если ты найдешь себе хорошего собеседника», — не согласился со мной голос актёра, живущего в моём сознание. И где его взять этого собеседника? Зазвонил домофон, и я немного язвительно подумала, уж не собеседник ли ко мне торопится, на что Хью лишь тяжко вздохнул, словно жалуясь небу на мою непрошибаемость. А все потому что, у меня есть Хмелькова, а значит, общения в моей жизни слишком много. А если я встречу вторую Марусю, то впору будет купить билет на поезд и спешно уезжать куда-то в село, ведь тогда море информации выдержать будет нереально. Нет, ну правда, вот за фиг мне ещё один собеседник? Судя по голосу, пришёл Ромка, открыла обе двери и пошла обратно на кухню, радуясь, что комната брата в другой стороне и лишний разговор мне не предстоит. Когда суп был готов и я налила себе тарелку на пробу, на мобильник позвонила Маруся, в очередной раз забывшая номер моей квартиры. Наверно, стоило заранее отправить ей смс, потому что ситуация повторялась в каждый её приход, две одинаковые цифры никак не могли сохраниться в подругиной памяти, словно являясь трудной математической формулой или порядком проведения сложной химической реакции. Я успела съесть несколько ложек и один раз откусить хлеб прежде, чем на кухню внесся радостный ураган. — Я приготовила кимчи! — М!⁇ — Настоящий корейский кимчи! — продолжала подруга улыбаться, а до меня дошло, что пора бы уже прийти в ужас, ведь Маруся не умеет готовить, а значит, «настоящий корейский кимчи» в её исполнение может и убить. — А как же рамён, — сделала неудачную попытку перевести тему, не сразу вспомнив, что рамён — это тоже еда, а не название таблеток. — Всё тут, — подруга потрясла перед моим носом пластиковой сборной упаковкой для хранения и переноски завтраков: и я даже на всякий случай ещё пару упаковок рамёна захватила, вдруг он добавки захочет и мне на стол кинули ролтон, в смысле, судя по названию не ролтон, конечно, а «Рамён», но судя по картинке, обычный ролтон…М? Хотя, у Ника появился шанс выжить после Марусиной готовки, маленький такой, но шанс. Ведь сложно же приготовить неправильно вермишель быстрого приготовления, да? Даже с таким могучим антиталантом к кулинарии, как у Хмельковой. И самое ужасное, что подруга знала, что хорошая девушка должна уметь готовить и была упорной. Очень упорной и щедрой. Вот после того, как почти все одногрупники траванулись Маруськиными бесплатными угощениями, Хмелькова грустила и экспериментировала только на домашних. Кстати, может, поэтому она и ухватилась за возможность навестить Ника, он-то вероятно, еще не в курсе, как близок к нему шанс встретиться со всеми умершими родственниками, в смысле, может и согласиться попробовать подругино кимчи. — Марусь, а ты кимчи полностью сама готовила? — решила узнать, есть ли у азиата шанс выжить. — Конечно, полностью, это ж кимчи, его абы кому не доверишь. — Марусь, а помнишь Людвига? — Кота Иры? — Ага. — Ну да, темный такой, пушистый, а что? — Он умер после твоей итальянской пасты. — Это нормально, домашних питомцев нельзя кормить человеческой едой. — А Ире три раза делали промывание желудка. — Она ела много фастфуда. — Это было утром, после того, как ты угостила её пастой, ей сразу стало плохо. Хорошо, ладно Ира, а как мы с Русланом, пили уголь после твоего домашнего печенья⁉ — Ты же сказала, что оно сладкое. — А потом добавила, что несъедобное и что больше никогда не буду пробовать, то, что ты готовишь. — Ты была на эмоциях и говорила гадости. — Нет, Марусь, это были не эмоции, это была трезвая оценка. И я это всё к чему, может, ты лучше Миле пошлешь кекс, вдруг Степному его друг нравится? Зачем, парню умирать раньше времени? — Ты хочешь сказать, что я плохо готовлю и моей едой можно отравиться? — а в глазах слезы, но я решила быть непреклонной и не хочу брать грех на душу, итак Людвиг иногда во снах является, поэтому просто подтверждающе кивнула. Но на кухню вошёл Рома и не смотря на все мои с братом, стоящим рядом с ним, подаваемые знаки, стал утверждать, что такой ангел просто не может плохо готовить. А самое удивительное, что от пробы в качестве подтверждения своих слов друг брата отвертелся, сославшись на то, что у него для острого слишком слабый желудок и он с удовольствием вместо кимчи съест тарелку моего рисового супа. После того, как операция по предотвращению отравления друга Короля была Маркизовым так успешно загублена, последнее, что мне хотелось сделать — угостить его едой. Хотелось огреть его черпаком, схватить наглого блондина за грудки и начать трясти, впрочем, может, он действительно не понимает, что помогает убийце, поверить, что кулинарие — это его талант и призвание. Мы с Русом переглянулись и решили смириться с неизбежным. — Марусь, тебе тоже налить, да? Подруга кивнула, и спустя какое-то время на кухне воцарился стук ложек. Все ели суп. * * * Поверить не могу, что говоря о том, что мы с азиатом соседи, Маруся не прикалывалась и не имела в виду, что все жители одного города братья и словно бы соседи друг для друга. Нет, мы реально соседи, спасибо Боже, что только по дому, а не по подъезду, и как я только с Ником раньше не познакомилась? Или все дело в моей невнимательности и полном отсутствие интереса к жизни других людей? Ведь, наверняка же Ник, даже живя в столице, приезжал навещать своих родных, или он один тут живет? Не, не думаю, да и староста же что-то, кажется, говорила про семью, когда бухтела или мне показалось? Ладно, скоро выясним. Маруся рядом потрясла своим сиреневым контейнером, я кисло посмотрела на термос с супом, лежащий в прозрачном пакете и мы пошли на приступ жилища друга Короля. Итак, этап первый — домофон, был успешно и неожиданно преодолен с помощью женщины с собакой, вышедшей на прогулку. В плане быстрого получения кепочки — это было, конечно, плохо, но еще не смертельно, ведь впереди был звонок в дверь и встреча с самим Ником, считающим меня сталкером. Не думаю, что нормальный человек станет приглашать сталкера в гости, так что все хорошо, кепочка — моя, без вариантов. И вот он четвертый этаж, 45 квартира, звонок, никто не отвечает, еще звонок и у нас спрашивает: «Кто там?» приятный женский голос. Переглядываемся, и отвечает Маруся: — Журналисты из студенческой газеты. Хочется закрыть лицо руками и броситься вниз по лестнице. Вот куда ее опять понесло? Да кто нормальный, в обще, станет открывать… Дверь, что открылась⁈ В шоке, стою и смотрю на женщину, открывшую нам дверь, на вид лет тридцать пять, сорок. Ярко красные волосы коротко подстрижены и лежат в стильной прическе, лоб закрыт ассиметричной стрижкой. Лицо русское, красивое, в ушах длинные золотые серьги-цепочки, на ногах брюки цвета шампанского и домашние белоснежные тапочки, наверху светло-сиреневый трикотажный кардиган и белая футболка с v-образным вырезом, на шее на тонкой цепочке висит небольшой квадратный бриллиант в золотой оправе. Фигура скорее мальчишеская, возраст заметен по морщинкам у глаз, губ и носа. — Хотите взять интервью? — спрашивает она и Маруся, как не в чем не бывало, кивает, мы, в обще, потому адресу пришли? Или подруга реально устроилась работать в студенческую газету и просто выполняет задание, а меня заманила таким странным образом, чтобы не скучать на своем первом интервью в одиночку? Да нет, наверно, в смысле, с неё, конечно, сталось бы, но кимчи в картину не вписывается совершенно. Как и рамён. Для подруги кулинария слишком важна, чтобы над ней шутить. Идеальная дорамная жена — отличный повар, а значит готовка — это очень важно. Но, тем не менее, вместо того, чтобы сказать, что все это шутка и никакие мы не журналисты, Маруся продолжила разыгрывать из себя папарацию, уточнив, что ее интересует сын Ангелины Леонидовны — Ник Бо, который является падающим большие надежды спортсменом и известным полиглотом, ведь, к сожалению, их студенческая газета не на столько известна, чтобы писать о такой талантливой актрисе, какой несомненно является его мама. Женщина разулыбалась и стала рассказывать-рассказывать-рассказывать. Видимо, давно у неё не было столь благодатных слушателей, а может, просто мама Ника всегда была находкой для шпиона? Но историю, я слушала внимательно, мысленно складывая всё новые и новые сведенья на воображаемую полочку с надписью «Загадочный друг Короля». Итак, во-первых, его усыновили, что актриса никогда не скрывала ни от кого и чем гордиться (по-моему, она даже специально выбрала мальчика с нерусской внешностью, чтобы эта ее гордость собой и толерантность смотрелись очевиднее). Во-вторых, его родная мама была нищей студенткой, которая была вынуждена сдать ребенка в дом малютки после отчисления, так как в родном городе жизни с ребенком-азиатом у неё бы не было… Откуда приёмная мать Ника все это узнала? Поделилась работница дома малютки, с которой разговорилась расстроенная девушка, отдававшая симпатичного полторагодовалого малыша, просто Ангелина Леонидовна хотела быть уверенной, что проблем с внезапно найденными родителями не будет, поэтому всех подробно расспросила о том, что известно про родителей ребенка, и ее вполне устроил тот, факт, что матери он не выгоден, а отец похоже о наличие отпрыска и не подозревает. Она не стала менять Нику не имя, не фамилию, не отчество, «ему бы не пошла фамилия Черемушкин», вот он и остался Николаем Олеговичем Бо. Вот зачем она нам все это рассказала? А главное, зачем она продолжает говорить? И почему я продолжаю слушать, а слова не начинают сливаться в сплошное «бу», да хорошо поставленный голос, но меня это никогда не останавливало… «Может, потому что объект беседы тебе интересен?» — выдвинул бредовую версию актер, живущий в моей голове. Чушь! «Ок», — актёр развел руки и, буркнув себе под нос что-то на вроде: «отказывается замечать очевидное, находится на 1 стадии», пошел пить чай. Я же стала думать, про какие стадии он говорит. «Стадии принятия, бестолочь, учащаяся на психолога», — о, кто-то вернулся с персонального чаепития раньше времени, отстраненно отметило мое сознание и снова вернулось к выслушиванию подробностей того, каким замечательным мальчиком рос Ник и как актриса о своем усыновление ни разу так и не пожалела. — Ангелина Леонидовна, а как вы смогли решиться на усыновление? — задала Маруся вопрос во время очередной паузы. — О, всё просто. И да вы, можете называть меня Геллой, чувствую себя совсем бабушкой, слыша обращение по имени отчеству. Так вот, мне поставили диагноз бесплодие, а мой возлюбленный считал, что без ребенка семья невозможна, к сожалению, врачи ошиб… Громко хлопнувшая дверь заставила актрису замолчать, не договорив предложение до конца, а нас всех повернуть головы в сторону шума. В идеально чистый зал, обставленный белоснежной мебелью, из комнаты вышла встрепанная заспанная темноволосая девушка, в черных шортах, футболке со Спанч Бобом, немного хромающая и опирающаяся одной рукой на костыль. Она продирает глаза, чешет встрепанную макушку, оглядывает зал, затем останавливает взгляд на нас, сидящих вокруг стеклянного стола на диване и креслах, и громко выдает что-то мной непереводимое, но явно насыщенное негативной оценкой, судя по интонации: — Чэн-чжанъ! То и-санъ ча-мыль су-га ом-нэ-ё! (корейский — Черт побери! Я не могу это больше выносить!) Скажем прямо, неожиданно, хотя актриса не растерялась, сначала поморщилась, но оперативно натянула на лицо вежливую улыбку и представила вошедшую: — Мария, Анжелика, познакомьтесь, это Карина — моя дочка. — И ошибка врачей так и читалось на лице Ангелины Леонидовны данное добавление, между тем актриса посмотрела на дочь, и видимо, решила перевести все произошедшее в шутку: — Рина, зайчик, говори с гостями на русском, они не знают корейский, не нужно с ними на нем здороваться. Здороваться⁈ Судя по удивленному выражению лица Карины там точно было не приветствие, да и на вряд ли кто-то с кем-то здоровается с настолько агрессивными интонациями. Даже моего незнания корейского достаточно, чтобы предположить, что приветствия в Корее выглядят и звучат несколько иначе. Может, нас с Марусей просто куда-то послали? «80 % за то, что вас послали» — просчитал шансы голос в моей голове: хотя нет 100%, я бы вас послал, если бы меня разбудили ваши голоса" Круто, 5 часов вечера, ты уверен, что нормальные люди встают в 5? «Уверен, что нормальным людям по фиг, во сколько встают другие» — ответил Хаус. Между тем девушка села на диван рядом с актрисой и начала нас разглядывать, на ее щеке со следами от подушки было прилеплено небольшое рыжее перо. От актрисы просто исходили волны огромного желания заставить свою дочку куда-нибудь скрыться и перестать ее позорить, та же и не думала возвращаться к себе, с легким любопытством нас разглядывая, затем, видимо сделав для себя какой-то неизвестный мне вывод, девушка спросила: