– Так ты кого-то встретила или нет? – Ты помнишь Квентина? Хлоя хмурит брови, роется в памяти. – Ты однажды видела его у меня, на вечеринке перед сочельником. Он медбрат. Высокий шатен, лет сорока. Длинные волосы. Наконец Хлое удается совместить лицо и имя. Она смутно вспоминает довольно молчаливого типа, вообще-то ничем не примечательного. Если только не путает его с кем-то другим. – Мы уже довольно давно знакомы, а тут несколько раз встречались с глазу на глаз. Он пригласил меня выпить кофе, потом в ресторан… Думаю, я ему нравлюсь. – Женат? – предполагает Хлоя. – Собирается разводиться, – немедленно уточняет Кароль. – Так все женатые мужики говорят! А как своего добьются, сразу и думать забывают о разводе. Кароль пожимает плечами, ее сердце болезненно сжимается. – Не важно, – заверяет она. – Он тебе нравится, если я правильно поняла! – улыбается Хлоя. – Очень за тебя рада. – Как он тебе? – спрашивает Кароль. – Надо еще раз на него посмотреть. Признаюсь, я не обратила на него особого внимания. Кароль проглатывает пилюлю, запивая стаканом газированной воды. – И когда ты думаешь перейти с ним к делам серьезным? – продолжает Хлоя. – Не знаю. Он вроде бы не торопится. – Что, еще бывают мужики, которые неделями ухаживают? Не верю! Организуй что-нибудь и пригласи меня. Так я смогу хоть разглядеть его, этого редкого джентльмена! * * * Прислонившись к своему «пежо», Гомес прикурил «Мальборо». Ему немного тревожно. Вдруг он заметил ее: она вышла из участка. – Валентина! Молодая женщина повернула голову, на мгновение застыла. Он подошел: уверенной походкой и с уверенной улыбкой. – Добрый вечер, Валентина. Я вас ждал. – Но… Откуда вы знаете, во сколько я… – Навел справки. Мне сказали, что сегодня вы заканчиваете в пять. Я хотел еще раз извиниться за тот вечер. – Очень мило. Но… мне это показалось скорее забавным! – призналась молодая женщина. – Тем лучше. На самом деле в мой план по принесению извинений входит приглашение на ужин. Она все еще не могла прийти в себя. Инстинктивно перевела взгляд на левую руку Александра. А точнее, на его безымянный палец. Классическое обручальное кольцо. И явно старое. – Да, я женат, – подтвердил Гомес. – Но я говорил о приглашении в ресторан, а не в гостиницу. Валентина покраснела, бросила взгляд на дверь комиссариата. – Ну, так что насчет ужина? – Не знаю. – Как это? Вам хочется провести со мной вечер или нет? У нее на губах мелькнула робкая неуверенная улыбка. – В какой вечер вы свободны на этой неделе? – спросил Гомес. – Завтра. – Подходит. Я заеду за вами в восемь часов. Она продиктовала свой адрес, по-прежнему чувствуя себя неловко. Он взял ее руку, поцеловал и направился к машине. – Подождите! – окликнула его Валентина. – Куда мы пойдем? – Еще не знаю. А что? – Мне нужно знать, как одеться. Он развеселился, она косо на него глянула. – Напоминаю, Валентина, я коп. – Ну и что? – А то, что и зарплата у меня как у копа. В любом случае вы будете великолепны, я совершенно уверен. Глава 11 Она клялась себе подождать, не желая первой уступать в этом поединке. Но риск потерять его был еще тяжелее, чем капитуляция. Хлоя нажимает на кнопку звонка и ждет. – Да? – Это я. От нескончаемого молчания, последовавшего за этой фразой, ей становится совсем нехорошо. И все же звук открываемой двери дает понять, что она может войти. Первая победа. Она заходит в холл, начинает подниматься на четвертый этаж. Тихонько стучит два раза, снова ждет. Бертран не торопится ей открывать. На нем только джинсы, голый торс, босые ноги. Скрестив руки, он прислоняется к косяку. Начало непростое. – Добрый вечер. Голос у него ледяной, взгляд недвусмысленный. Хлоя жалеет, что пришла, подумывает сбежать. Гордость берет верх, приказывая не уклоняться от столкновения. Она выигрывала битвы и потруднее. Но извинения она умеет только принимать. И то… – Добрый вечер, я могу войти? Я бы хотела с тобой поговорить. – Если для того, чтобы велеть мне убираться к черту, то можешь не трудиться. Я получил сообщение. Нестерпимый цинизм ясно читается в его зеленых глазах. Она бы предпочла увидеть в них гнев. Он хочет поиграть с ней, это очевидно. И не расположен облегчать ей задачу. – Я хотела бы сказать нечто более приятное, но больше и минуты не буду стоять у тебя на пороге, – предупреждает Хлоя. Он наконец отстраняется, жестом приглашает ее войти. Вторая победа. Хлоя проходит в просторную квартиру, всегда тщательно убранную, снимает пальто. – Можешь не располагаться, – иронизирует Бертран. – Потому что ты не будешь здесь спать! Не отводя от него глаз, она снимает пиджак, вешает на спинку кресла. – Я по натуре оптимистка, – отвечает она, подражая его саркастической усмешке.