– Души?! – переспросила я. Почему-то я посчитала, что смертью угрожают только мне. – Да. Вы пара, умрет один, второй тоже уходит. Забыла? Обещаю, в следующей жизни вы не встретитесь. Миров во вселенной много, окажетесь в разных. Решай! Твой выбор… Да чтоб тебя! Охренительный выбор. Помимо своей жизни распорядись и чужой. Я, конечно, Макса в мужья себе добровольно никогда бы не выбрала, но и смерти ему не желала. – Объединяйте. – Я не расслышала. Что ты сказала? – Объединяйте нас! – Звучит как приказ. Кажется, надо мной просто издевались. Стиснула зубы и как можно спокойнее напомнила ее же слова: – Вы дали выбор. Я выбираю жизнь с ним. – Уверена? – Более чем. Следующая жизнь, еще неизвестно когда и какая. Еще червяком меня сделает, вот радость-то будет! Расставаться с этой я не готова, и так, можно сказать, второй шанс получила. – И больше никаких глупостей? – Такое трудно обещать, но даю слово, что больше вас жалобами на свою судьбу не побеспокою. Ага, себе дороже тревожить. Насколько поняла, к стазису и перерождению на Земле богиня Тьмы приложила руку. Я буду просто счастлива, если она забудет обо мне! – Что ж, я принимаю твой выбор. Шлейф платья взметнулся, и все поглотила чернильная тьма. Я инстинктивно зажмурилась, Ощущение было, словно меня резко утянуло под воду. Даже когда глаза открыла – жадно глотнула воздух. – Миледи, вы очнулись! Радость-то какая! – услышала я рядом и повернула голову на голос. – Таша? – изумилась я. Не только потому, что не ожидала увидеть ее рядом, но и вообще после побега не думала, что князь оставит в замке мою служанку. – Миледи! От всей души вас поздравляю! Мы так все за вас рады! «А уж я-то как рада…» – мысленно съязвила я, а вслух спросила совсем другое: – Где мы? И где Ма… мой муж? Я осторожно села на кровати. Та-а-ак, а ведь знакомая обстановка. Мне тут уже доводилось бывать – покои княгини, те самые, смежные с покоями Макса. – Вы в княжеских покоях, миледи. Его милость приказал подготовить вас к брачной ночи. Он будет позже. – Девчонка очаровательно покраснела. – Но, возможно, вы желаете перекусить прежде, чем мы начнем?.. Если мне и хотелось бы, то сейчас кусок в горло не полезет. Брачная ночь! Посмотри, какой шустрый! Я ему покажу брачную ночь! Меня такая злость взяла, что я рывком встала с кровати, напугав служанку. Таша дернулась и вдруг низко склонилась. – Простите меня за недостойное поведение, – пробормотала она. – Чего? – удивилась я, а потом сообразила: Таша решила, что ее речь была фривольной. Впрочем, на лбу служанки и так большими буквами были написаны ее мысли. Действительно фривольные. Ай, и ладно! Думать сложно запретить. – Я не злюсь на тебя, наоборот, рада, что князь приставил тебя ко мне после того, как я прогулялась без его ведома. – Ох, миледи, как же вы всех напугали! Нас в допросную отправили, думали мы вас… вам… – Таша запнулась. – Мы все вами восхищаемся. Если бы вы не ушли гулять, кто знает, когда бы князь на вас женился? Вашу ж мать! Я уставилась на служанку и впервые не знала, что сказать. Они всем скопом решили, что я сбежала, решив подтолкнуть князя к активным действиям? Что у них в головах?! – Простите, я опять не то говорю. Шеки девушки покраснели. – Что именно вы должны сделать перед брачной ночью? – Помочь вам навести красоту, – живо откликнулась она. – Расслабляющая ванна, массаж, натирание душистыми маслами и… – Понятно, – оборвала ее. – Есть я пока не буду, приступайте… к подготовке. Ташу не пришлось дважды упрашивать, она позвала служанок, и мы вместе отправились в купальню. А я расслабилась. Самое страшное уже случилось – я вышла замуж за Макса. То, что он себе нафантазировал, его проблемы. Ночь ему брачную подавай. Фигу ему, а не ночь любви!.. Ждет его знатнейший сюрприз. Богиня сказала, что он мне не сможет вред причинить? Отлично, больше на моем незнании он не сыграет. Да и память Самиры мне на руку. Богиня в ту встречу ей многое о архивампирах и их парах рассказала. Думать о себе, как о Самире, пока все равно не получается. Да и не она я, несмотря на одну душу. Трижды перерождалась как-никак… Я позволила служанкам себя раздеть и вдруг заметила их заминку: они с таким почтением и благоговением смотрели на мою руку… Естественно, я тоже посмотрела и обомлела. По правой кисти шла черная вязь: красивый, на самом деле, узор, словно бы татуировка, но аккуратная… «Наверняка подарочек от богини» – подумала я, не став заострять на этом внимания. На Земле брачные кольца, а здесь вот чернильные узоры. Служанки отнеслись к своей миссии со всем тщанием. Откровенно скажу, что я пребывала в нирване, пока они разминали мое тело, натирали его ароматическими маслами, промывали волосы, потом сушили их и делали незамысловатую прическу. Надеть мне предложили прозрачный пеньюар, к которому теплой накидки не полагалось. И больше одежды в покоях не было. Это я у Таши уточнила. Ну, что ж… – Мы принесем вино и закуски, – произнесла Таша, когда служанки закончили со мной. – Его сиятельство скоро придет. – Какие закуски? Ужин неси! – возмутилась я. Несколько часов меня мучили, конечно, я проголодалась. – Но… – Ужин, Таша, полноценный нормальный ужин. И быстро! – приказала я. Спустя пятнадцать минут я наслаждалась едой. В одиночестве. А еще любовно поглядывала на поднос, который отвоевала. Княгиня я или кто? Надо пользоваться преимуществами своего положения. – Ну, и где он? – вслух спросила саму себя, когда закончила ужин и даже успела заскучать. Князя все не было. Я даже подумала, что уже и не придет. Ан нет. Как только я расположилась в кресле и поставила сбоку поднос так, чтобы удобно было достать, смежная дверь отворилась. Явление их сиятельства народу, не иначе! В спальне царил полумрак, служанки постарались, даже несмотря на то, что я собиралась есть. В любом случае еду мне было хорошо видно, как и Макса, который походкой победителя шел к кровати. Серьезно? Он реально думал, что я его на ложе ждать буду? С моего места оказался прекрасный обзор. Не знаю, кто и для какой цели поставил в спальне у окна кресло, но я однозначно была ему благодарна. Я находилась у изголовья кровати и при этом оставалась в тени. Ни страха, ни злости я не испытывала. Ощущала себя обмякшим шариком, из которого разом выпустили воздух. Мне было просто любопытно, что же Макс собирается делать и, главное, каким образом исполнять супружеский долг, учитывая, что его невеста ни женой, ни тем более любовницей быть не желает. Спортивный такой интерес. Князь остановился у подножия кровати и потянулся к поясу, но почему-то передумал раздеваться. Вместо этого он оперся коленом на матрас и проникновенным шепотом позвал: – Надин. Понятное дело, я не отозвалась. – Надин, – его руки скользили по покрывалу, – ты меня слышишь? Смешок сорвался с губ. – Слышу, слышу, – тоненьким голоском Клары Михайловны Румяновой отозвалась я и рассмеялась в голос. В роли зайца мне еще быть не приходилось. Князю в роли волка, видимо, тоже. Честно, я не хотела выдавать себя ни звуком, ни тем более смехом, но… Оно само как-то получилось.