Нас спасло накрывшее город покрывало темноты и узкие извилистые переулки этой части города. Я не знаю точно, сколько времени мы бежали, по крайней мере, до того момента, пока окончательно не убедились, что оторвались от погони. Не сговариваясь, мы все повалились на траву. Кроме усталости от длинного забега, наше трио находилось во власти мощного стресса. Только через несколько минут я произнес первую фразу: — Кажется, никого. — Да, никого, — подтвердил Володя. — Знать бы еще, где мы? — Какая разница, — ответила Орестова, — важно только то, что мы спаслись. Это страшней, чем я предполагала. — Вы предполагали, что все этим закончится? — удивился я. — А вы разве не предполагали? — в свою очередь удивилась она. — Я надеялся, что все обойдется. — Вы разве не заметили, что все было тщательно подготовлено. Очень сожалею, что не взяла видеокамеру, это был бы убедительный документ для тех, кто не верит, что все эти события — часть одного большого сценария. — Нас едва не убили, а вы жалеете, что не произвели киносъемку, — едко заметил я. — Скажите, Станислав Всеволодович, вам не хочется понять, что все же происходит. Или, находясь в неведение, легче жить? — В неведение всегда легче, — пробормотал я. — В таком случае с вами все ясно, — усмехнулась Орестова. Она встала. — До чего же я извазюкалась. Костюм уже не отстираешь. Придется выкидывать. А жаль, мне он так нравился. Как только увидела в магазине, сразу поняла: это то, что искала. И зачем я его сегодня надела. Ведь не хотела же. Я не мог не удивляться ей. Что это искреннее сожаление об утраченном костюме или притворство, игра на публику, которую одинаково любят политики и артисты? Только что она избежала смерти или в лучшем случае увечья, а сейчас жалеет о пропавшем наряде. Впрочем, такие мысли гостили в моей голове совсем недолго, меня беспокоило то, как добраться до гостиницы. Вряд ли распоясавшиеся юнцы успокоились, скорей всего их хищные стаи будут рыскать по городу в поисках добычи до утра. И встреча с ними совсем не желательно. — Нам надо, соблюдая крайнюю осторожность, пробираться к гостинице, — сказал я. — Следующая встреча с этими варварами может закончиться совсем плачевно. Так как возражений не последовало, то я сделал логический вывод, что Орестова и Володя разделяют мои опасения. И не напрасно. Мы сделали всего несколько шагов, как из-за угла дома показалось человек пять. Ночь была совсем темная, луна скрылась за тучами, а уличное освещение почему-то не горело. Поэтому я не мог разглядеть, насколько велика опасность, идущая от этой группы. Мы переглянулись с Володей и поняли друг друга без слов. Группа была совсем близко, и бежать было бессмысленно. Поэтому мы образовали вокруг женщины нечто вроде круга, она оказалась между нами — и приготовились к отражению нападению. Внезапно я почувствовал огромное облегчение. Впереди всех шел Окулов. Я бросился к нему. Давно я так не радовался его появлению. — Стас, куда ты пропал? — воскликнул он. — Мы тебя обыскались. Ты не представляешь, что творится на соседних улицах. Нас дважды едва не поколотили. Кажется, есть много раненных. А кто тут с тобой? — Это известный тебе депутат и кандидат в губернаторы Ирина Константиновна Орестова и ее референт Володя. Леонид бросил, как мне показалось, несколько загадочный взгляд на женщину. Впрочем, в темноте могло привидеться все, что угодно. Зато Сабов подскочил прямо к ней и представился. Она явно произвела на него сильное впечатление. — Что тут у вас происходило? — спросил Леонид. — Потом расскажу. А сейчас нам всем нужно как можно скорей добраться до гостиницы. И при этом не пострадать. — Это не просто, но мы попробуем, — засмеялся Сабов. Впрочем, едва мы покинули наш переулок и вышли на большую улицу, то воочию увидели, что положение не шуточное. Многие машины были покорежены, витрины разбиты. Невольно я вспомнил историю, «хрустальную ночь». Правда это было в другое время и в другой стране, но ведь все идет по кругу и повторяется. И никто и ни от чего не застрахован. По улицам бродили агрессивно возбужденные юнцы. Но напасть на нас они не осмелились, все же наша команда была достаточно многочисленная. И вряд ли мы стали бы для них легкой добычей. Но больше всего меня поразила не эта вакханалия, а то, что по близости не было ни одного милиционера. Возникало ощущение, что власти в этом городе больше нет, и повсюду буйствует ничем не ограниченная анархия. Эта ситуация была совершенно непонятной и не объяснимой. До гостиницы мы добрались благополучно, хотя пришлось идти довольно долго; ни одной машины на всем пути мы так и не встретили, хотя предыдущей ночью поймать такси была не проблема. С Орестовой мы жили на разных этажах. Перед тем, как расстаться, она протянула мне руку. — Спасибо вам большое, вы спасли меня. — Она на секунду задумалась. — Какая досада, что вы связали себя с этими людьми. Мне кажется, что однажды вы об этом пожалеете. То были ее последние слова перед тем, как удалиться. Глава 16 Утром, первым делом, после того, как я проснулся, включил телевизор. Интуиция меня не подвела, по местному каналу передавали экстренный выпуск новостей о ночных событиях в городе. Кадры наглядно демонстрировали, какой погром был учинен. Наверное, сходным образом выглядел Древний Рим, после того, как его «посетили» вандалы. Но они хотя бы были чужеземцы, величие и культурные сокровища чужой цивилизации тех ребят совершенно не волновали. Но эти то были свои, доморощенные. Но вели они себя ничуть не лучше. Я замер, так как голос диктора за кадром сообщил о том, что в результате вчерашних беспорядков один человек убит и еще более двадцати получили различной степени тяжести ранения. На несколько мгновений возникли жуткие кадры растерзанного тела. Внешность жертвы этой вакханалии не оставляло сомнений, что это выходец с Кавказа. Эти звери все же отыскали его. Невольно я представил, что второй убитой вполне могла бы стать Орестова. От гибели этой ночью ее отделяло совсем немного. Несколько секунд я размышлял. Затем быстро привел себя в порядок и вышел из номера. Я постучал в дверь. Открыли мне не сразу, я даже подумал, что в номере никого нет. Я решил было уже уйти, как дверь отворилась, и на пороге возникло атлетически сложенное тело Володи. — Доброе утро, — поздоровался я. — Могу я с вами поговорить? Он выглядел немного растерянным. — Это срочно? — Это очень срочно и важно. Он немного помялся. — Ну, хорошо, заходите. Номер Володи был лучше, чем у меня, он даже состоял из двух комнат: спальни и гостиной. Мы расположились с ним в креслах. — Что вы хотите мне сказать? Прежде чем начать говорить, я почувствовал некоторое смущение. В конце концов, то, что я хочу сказать, напрямую ко мне не относится. Более того, я вмешиваюсь в дела, которые не имеют ко мне никакого отношения. Я увидел по его жесту, что он испытывает нетерпение. — Учитывая, что Ирина Константиновна намерена баллотироваться на пост губернатора, вы проведете в этом городе некоторое время. — Вполне возможно, — уклончиво ответил Володя. — Вы видите, что тут творится. Здесь очень небезопасно. А такому известному политику, как Ирина Константиновна без серьезной охраны находится тут нельзя. Вчера стало ясно, что в крае действуют молодежные экстремистские организации крайне националистического толка. Вы слушали утренние новости? — Слушал, — неохотно подтвердил Володя. — Тогда вы знаете, что для одного человека эта ночь оказалась последней. Ирина Константиновна уцелела только чудом. Несколько мгновений он молчал. — Что вы хотите от меня? — При всех ваших навыках, один вы не в состоянии обеспечить ей безопасность. Я кое-что понимаю в таких делах. Убедите ее немедленно покинуть этот город. Чтобы вести избирательную кампанию не обязательно тут находиться постоянно. Можно это делать наездами. Да и почему надо выставлять свою кандидатуру именно здесь, в этом кипящем котле. В стране есть масса других мест, гораздо более спокойных, где ее шансы гораздо выше. Никто не обвинит ее в трусости, любой нормальный человек одобрит такое поведение. В смерти никогда не бывает никакого смысла. А она ходит в этом крае за ней по пятам. — Спасибо за заботу обо мне, — вдруг услышал я женский голос. Я обернулся на него и увидел, как в комнату вошла Орестова. Но больше всего повергло меня в шок даже не это, а то, что она была в домашнем халате и с мокрыми волосами. Трудно было сомневаться в том, что она совсем недавно принимала душ. Скорей всего она это делала тогда, когда я постучался в номер Володи. Но это означает, что она провела тут всю ночь? Орестова села напротив меня в кресло. — С вашей стороны это очень трогательно, что вы заботитесь о моей безопасности, — проговорила она. — Учитывая, что денег вам я не плачу, это можно принять за бескорыстный поступок. Только хочу вам напомнить, что вчерашние события произошли, в том числе и по вине Перегудова и молодчиков из его блока. Не произнеси он подстрекательскую речь, то эти беспорядки могли бы и не возникнуть. — Я убежден, что дело тут не только и даже не столько в нем. Все было подготовлено заранее другими силами, которые лишь воспользовались благоприятной ситуации. А речь Перегудова стала только лишь запалом. Эти погромы были хорошо организованы, — пробормотал я. Я испытывал подавленность тем, что только что увидел. — Даже если принять вашу версию за правду, вина Перегудова в любом случае большая. Он обязан понимать, к чему ведут его призывы. И вы, кстати, тоже. — Мы подготовили ему весьма сдержанную речь. — Мы с вами видели воочию, во что это вылилось, — пожала Орестова плечами. При этом створки ее халата, как у раковины, немного разошлись, и в этом просвете я увидел краешек ее груди. Мне стало жарко. Кажется, она что-то заметила, так как поспешно запахнула халат. — Я вам уже говорила, у меня есть своя программа и свои задачи. И пока их не выполню, никуда не уеду. По ее тону я понял, что беседу пока заканчивать, стороны высказались достаточно откровенно. — Я сделал в этой ситуации все, что мог, — произнес я. Я встал и направился к двери. Орестова не сдвинулась с места, меня провожать пошел только Володя. Мне показалось, что он мне хочет что-то сказать, по крайней мере, вид у него был именно такой. Но к своему разочарованию я так ничего и не услышал.