— Окей! — ответила она по-английски, — но только если ты ответишь на все мои вопросы! Чью визитку он тебе передал? Дай взглянуть! — распорядилась любопытная и полезла в бардачок за картой. — Не лезь! — гаркнул на нее Майкл. Но на девушку ни само распоряжение, ни тон, каким оно было высказано, не подействовали. Она ловко открыла крышку бардачка и ловко вытянула оттуда заинтересовавшую ее вещицу. — Туз Пик? Обычная игральная карта? — удивлённо переспросила она, будто не веря своим глазам. — А я-то думала визитка. Думала, хоть ииимя красавчика узнаюю… — разочарованно протянула она. И помолчав, заметила: — Печать качественная… Ба, да она именная! — Верни ее на место! — Ни—за—что! — по слогам, с вызовом заявила бунтарка. — Подожди! Чей это знак? Его? — Без понятия… — Карта его — значит и знак его… А говоришь: раб… — негромко бормотала неугомонная, проводя пальчиком с французским маникюром по небольшому кругу, едва мерцающему в самом центре «рубашки» карты словно голографическая наклейка. — Господи, за что мне все это! — не сдержавшись, завопил Новиков. — Какая бурная реакция, бро! И как всё загадочно! — никак не унималась сестра, — Чем ты успел ему насолить? И вообще кто он? Иностранец? Похоже… Миииш! Ответь! Ты что, онемел? Или испугался? Да ладно⁈ Правда, что ли испугался⁈ — продолжала «доставать» сестра, задорно толкнув его в бок. — Не мели чепухи! И забудь то, что увидела! — Ну уж нет! Я ж теперь ни спать ни есть не смогу, пока не докопаюсь до ответов на все вопросы! На каждый! Так и знай! — Спать она не сможет… Будешь спать как миленькая! — зло выпалил он. И угрожающе добавил: — Если что, снотворным тебя накачаю! — Мменя? Ссснотворным? Ззачем? Я же твоя сссестра…— обескураженно сыпала она вопросами. И вдруг крикнула: — Да ты! Ты! Мышак дотошный, понял! Нет! Ты настоящий му…му… — Следи за языком! — потребовал Новиков, но заметив ее слезы, сразу смягчил тон: — Ну что ты как миленькая, Джул? Прошу же не лезть в это дело… Почему нельзя подчиниться сразу?.. Без вот этого вот всего представления? — Ппочему ты всегда мне всё запрещаешь? И опекаешь, бббудто я ни на что не ссспособна? — бормотала она, заикаясь. — Успокойся, Джул, — растеряв весь гнев, смиренно попросил Михаил, — Ну что ты, малыш?.. — уговаривал он, цепко ухватившись за руль и не спуская глаз с дороги, по которой вёл своего «коня». — Ну конечно способна, Джули. Я прекрасно знаю, что моя маленькая сестрёнка способна на многое. Это и пугает… — Почему ппугает? — заикаясь спросила она. — Потому что боюсь… — Чего? — уточнила строптивица, шмыгая носом. — Боюсь не успеть помочь своей маленькой принцессе, — тихо объяснял брат, — Своей самой любимой сестрёнке… Умнице… настоящей красавице… — Не ври! — вдруг выкрикнула она обвиняющим тоном. И продолжила, громко шмыгнув носом: — Красавицу нашел, ага! А вот Попов называет меня совой! — Почему молчала? — А что тут скажешь… — тихо проговорила она, как-то сразу сдувшись, как воздушный шарик. — Перестанет. Завтра, — также негромко пообещал Михаил. — Не трогай его, Миш. Он ведь прав. Это все из-за моих глаз… — У тебя очень выразительные глаза, сестрёнка! Проницательные. Зрачки только самую чуть расширены, но равномерные. Не такие ужасные, как у меня. — И ничего они у тебя не ужасные! — Дело привычки, Юля. Дело привычки… Многих мой взгляд пугает. — Прям так и пугает… — Да. Его окрестили взглядом дьявола. Но это и к лучшему. — Почему к лучшему? — Добавляет авторитета среди планктона…. Только вот думаю, может он и Катю… отвращает? — Не мели чепухи! — не согласилась Новикова, — Она не жалует стереотипы. Слишком умна. И не из трусливых, как я поняла. Но, думаю, тебе не стоит тратить на нее время. — Это почему же? — Она не нашего уровня. — Не нашего чего? — Ее семья стоит на ступеньку выше нашей, Миш. По уровню жизни я имею в виду. А это значит, что брак ваш изначально будет неравным, понимаешь? Думаю, Громов—старший не даст ему случиться. Потому что мы для него эти… Как его… Низшие. — Опять чепуху мелешь, систер, — Новиков недовольно покачал головой. И добавил: — Громов не сноб. — Деньги идут к деньгам, Миш. Я навела справки о Катином дедушке. — И что выяснила? — Он очень хваткий. И в определенных кругах в большом популяре. Высших кругах, понимаешь? Говорят, многие своих жён и любовниц ему доверяют. Ну, их лица, я имею в виду. Он из них шедевры лепит. Вот ложится к нему под нож видавшая виды краля — вся такая потрепанная, с обвисшими скулами, двойным подбородком или кривым носом, а встает красавицей писаной. Короче, Громов лопатой бабло гребёт на этих своих пластических операциях. Нам столько и не снилось. Вот думаю, может и мне его клинику навестить? — Зачем? — Ну пусть нос что ли мне подправит. — А что у тебя с ним не так? — Ну, не знаю… Пусть помельче сделает что ли… Или наоборот —побольше… — Зачем? У тебя аккуратный носик. Подожди, ты что им заинтересовалась, а, зародыш акула пера? — Не им, а его бизнесом! Статью хочу наваять. Очень, скажу я тебе, колоритная он личность. Неужели и вправду большой спец по носам и подбородкам? Или это фейк? Прикинь если я его развею. — Вот же неугомонная! — воскликнул Новиков. А потом замолчал и задумался. «Пусть лучше копает под Громова. Так безопаснее. А безопаснее ли? Кто Громов на самом деле? С виду чист. Репутация вроде ничем не запятнана. А если копнуть глубже? Я же только по верхушкам пробежался… Ну то есть по открытым источникам. Сколько скелетов в его шкафу сестрёнка может откопать? Со своим-то паталогическим рвением и неуемной тяге к сенсациям? Да, пофиксить Громова — неплохая идейка. Козыри в рукаве не помешают, если со свадьбой заартачится. Только вот сейчас совсем не до него…» — Давай договоримся, Юль: ты будешь держать меня в курсе обо всех своих действиях по Громову, лады? Обо всех без исключения, поняла! — То есть ты даже не сомневаешься, что я не отступлюсь и обязательно что-нибудь «нарою»? — довольно улыбнулась она. — Я не настолько глуп, систер. Дай слово! — Тон его голоса резко стал жестким. — Я жду. — Как пойдёт, — строптиво ответила несговорчивая. Но подумав, нехотя добавила: — Ладно… Даю…— И снова шмыгнула носом. — В бардачке есть салфетки. Приведи себя в порядок. Не хватало, чтобы мать увидела твой красный нос и распухшие глаза. Юля послушно полезла в бардачок, подхватила упаковку с салфетками, а злополучную карту даже беглым взглядом не удостоила. Новиков вздохнул с облегчением и спросил: — Я что телефон твой молчит? Непривычно как-то. — Да батарейка «сдохла»! Надо заменить… — Быстро ты ее укокошила! Ей же и трех месяцев нет — смарт новенький. — Не виноватая я! — театрально воскликнула Юла. И понеслось: — Это всё мама! Она не оставила мне выбора! Точнее этот ее пунктик с конфиденциальностью! Приходится руководить командой через смарт, а это совсем не айс! Леонтьев постоянно отвлекается на всякую чушь. — Какую чушь? — Да разную! То Ожегову потискать, то пожрать, то в танчики порезаться. Я ж их по сотику только слышать могу, а видеть — нет. Приходится одно и то же по сто раз повторять! Короче, с контролем траблы. — Есть видеосвязь, — негромко заметил Михаил. — Так батарейка же на ладан дышит! Даже простой разговор ее за пару часов приканчивает, а ты — про видеосвязь! Слушай, поговори с мамой, а! Ну пожалуйста! Пусть уберет этот свой ультиматум. — Руководитель выискался… Контроля ей не хватает. — А то! За этими кроликами глаз да глаз нужен! Поговоришь, а? — Нет. Мама права. Нечего тебе светиться, систер. — Ну, бро!!! — заканючила Юлька, — Вы ж мне крылья режете! — Не режем, а подрезаем. — Так это ж одно и то же!