– Это должен быть веский довод. – Измена будет достаточно веской причиной? – Вера откинулась на спинку удобного мягкого стула. Герцогиня кивнула и натянула дежурную улыбку, зашипев сквозь неё: – Улыбайся, Филипп идёт. На красивого молодого мужчину оглядывались присутствующие дамы. Вере так и хотелось протянуть платочек брюнетке с бриллиантами на шее, чтобы та подтёрла слюни. Чувства чувствами, а деньги деньгами. И сейчас ревность подняла голову. Несколько дежурных фраз, улыбок, мягкое прикосновение губ к тёплой щеке. Вера выдержала двадцать минут и начала прощаться, сославшись на то, что её мама плохо себя чувствовала. Филипп рвался отвезти любимую, но был остановлен обещанием взять такси и пожеланием приятно пообщаться с мамой, которая приехала всего на день ради общения с любимым сыном. А через несколько дней Вера рыдала на плече жениха, утирая слёзы и рассказывая, как Мария Андреевна оскорбляла её, бедную и несчастную. Из девушки получилась хорошая актриса. И она это знала. Вера убедила любимого, что не надо беспокоить маму: не хочется, чтобы отношения между близкими людьми разладились. Мама – это мама, роднее и ближе не найти. Просто нужно скрываться. До поры до времени. Вера умоляла Филиппа наврать маме, что они расстались, чтобы той было спокойнее. Мужчина хмурился и долго не соглашался, но искусные ласки и женская податливость могут уговорить любого мужчину даже на самые глупые и авантюрные поступки. Влюблённый сдался. А между тем Вера старательно прокалывала найденные в кармане средства контрацепции. И вскоре её усилия не прошли даром. Глава 44.1 Маленькая ванная комната со старенькой плиткой цвета морской волны видела многое. И она умела хранить тайну. Впрочем, эту тайну никто хранить и не собирался: просто приберегут до поры до времени. Стройная девушка сжимала в кулачке тоненькую полоску. На этой полоске были свои полоски, которые и делали голубоглазую счастливой. Она улыбалась, буквально сияя изнутри. Перед глазами заманчивые картинки: роскошные яхты, современные машины, бриллианты, одежда от известных модельеров, фото в глянцевых журналах. О, Вера мечтала об этом! Она станет светской львицей. Она будет решать, кого принять в высшее общество, а кого изгнать. Её будут бояться, и искать расположения. Мечты вот-вот превратятся в реальность! Просто несколько месяцев подождать. До тех пор, когда скрывать будет невозможно. А потом она придумает что-нибудь. Почему скрывала? Так боялась. Сначала не поняла по неопытности, а потом боялась сказать. И слезу пустить. А главное, уже никто не заставит избавиться от ребёнка. Ни мать, ни эта карга-герцогиня, чтоб её! А Филипп точно будет рад. Она уверена. Побежит резвым козликом за колечком. Вера прям почувствовала его тяжесть на пальце. Интересно, а камешек будет большим? Нужно посмотреть и узнать про караты. Двадцать карат? Или пятьдесят? Вера ничего не знала о бриллиантах и характеристиках этих камней. Просто ей нравилось слово «карат». И «пятьдесят» карат звучит куда приятнее, чем «двадцать». И девушке было всё равно, что пятьдесят карат – это чуть ли не запредельный размер для бриллианта и таких в мире можно пересчитать по пальцам. Вера чувствовала себя хорошо. Беременность протекала замечательно, не доставляя хлопот будущей маме. Девушка бегала на свидания, ходила с подружками в кино и мечтательно улыбалась. Филипп мягок, внимателен и заботлив. Всегда подкинет деньжат на посиделки в кафе с подружками. Те стали поглядывать с завистью. Да и желающих дружить стало больше. Вера перестала стесняться и постоянно просила то платьице, то кофточку, то юбочку. Влюблённый парень и рад угодить. А невеста расплачивалась и притупляла бдительность бурными ночами, сытным ужином и сладким завтраком. А Филипп и рад стараться, видя любимую счастливой и довольной. Он в первый раз влюбился так серьёзно, по-настоящему. Верить тому, о чём шепчутся друзья за его спиной, он не стал: все ребята сочиняют про девчат. Прямо как в той популярной песне, которую крутят довольно часто, хотя вышла она уже давно по законам шоубиза. Хотя сам Филипп предпочитал совсем другую музыку. Филипп учился, получая образование: не за горами красный диплом. Знакомился с нужными людьми, присматривал перспективы развития бизнеса и открытия филиалов родительской компании на новой родине. А Россию он уже считал родиной. И как бы родители ни надеялись женить его на перспективной невесте, её связях и деньгах, Филипп уже решил, что останется в стране предков. Пусть засунут свой титул подальше. Звание герцога, конечно, открывает многие двери, даёт дополнительные возможности, но это там дома. А здесь… Да все плевать хотели на регалии! Главное – деньги. А всё остальное придёт со временем. И у Филиппа был чёткий план на увеличение своего состояния. Просто он не знал, что его планы на жизнь не совпадают с планами его любимой женщины. – Милый, – Филипп поднял голову от конспектов и учебников, в которые зарылся для написания дипломной работы, и посмотрел на Веру. Она сидела на диване, поджав ноги. В руках пилочка, рядом тюбик с модным, как утверждала сама Вера, оттенком «ультрамарин». – Нам нужно поговорить. Молодой человек отложил ручку и закрыл книгу. Ни один приятный разговор не начинается со слов «нам нужно поговорить». Филипп прокручивал в голове возможные варианты и не находил ни одной причины. Вера опустила ноги, поправила лёгкое платьице. Она изменилась в последнее время. Округлилась, что ли? Стала более капризной, взбалмошной, слова не скажи. Выжидательный посмотрел. Девушка вздохнула глубоко и, подняв на жениха небесно-голубой взгляд, произнесла: – Я беременна. – Тишина оглушающая. Филипп не мог поверить своим ушам. Даже не мог переварить информацию. – Уже пятнадцать недель. Ты не рад? – Вера склонила голову и схватила растерянно пилочку. – Я сама не так давно узнала и не могла поверить… Мужчина вскочил и заключил любимую в объятия. Запоздалое осознание и радость накрыли мгновенно. Губы раскрылись в сияющий улыбке. Опустился на колени и поцеловал чуть заметно округлившийся животик. – Спасибо, родная! – Шептал он. – Спасибо! Ты сделала меня самым счастливым человеком! Вера таяла от ласки и жаркого дыхания. Именно на такую реакцию она и рассчитывала. Начало её пути наверх, в лучшую жизнь. Теперь у неё будет всё, о чём даже мечтать не смела! Любила ли она отца своего ребёнка? Девушка не могла сказать точно. Приятный, галантный, заботливый, красивый, богатый – определённо он ей нравился. Ради статуса и обеспеченной жизни она готова на многое, приятный глазу и сердцу человек рядом отличный бонус. Вера точно знала, что выиграла джек-пот! Хотела ли она ребёнка, что носила под сердцем? Почему нет? Тем более что им точно будет заниматься няня, которую она наймёт. Создать видимость беспомощности, потерпеть пару месяцев, это она умеет, и всё… – Нужно позвонить родителям! – Филипп полон энтузиазма. – Приедет мама, быстро организует свадьбу и будем жить припеваючи! Я сделаю для тебя всё! А будущая мать наследника титула герцога Росбани совсем не стремилась видеть свекровь. Слёзы брызнули из глаз, девушка всхлипнула и бессильно опустилась на пол. Рыдания сотрясали округлые плечи. Волосы в беспорядке разметались по плечам. Филипп бросился к невесте, опустился рядом и обнял, прижимая к широкой мускулистой груди. – Не плач! Пожалуйста, не плач!– уговаривал он, не понимая, чем вызвана такая реакция. – Я не хочу, чтобы твоя мама приезжала! Я боюсь её! – Вера зарыдала ещё пуще, спрятав лицо в тонком хлопке футболки. – Я ей не понравилась! – Ну что ты, – гладил по волосам успокаивая. – Мама только кажется суровой и строгой. Она полюбит тебя. Вот увидишь! Вера очень в это сомневалась, помня разговор и приятную тяжесть купюр, что сейчас лежали на верхней полке шкафа, прикрытые старыми тряпками: там искать точно никто не станет. Холодно-презрительный взгляд герцогини ощущался кожей даже спустя полгода после встречи. Ну ничего, ей придётся смириться и принять её в семью. УЖ Вера постарается. – Она говорила ужасные вещи! Ты не понимаешь! Она говорила, что у тебя есть невеста! – Вера, поверь, я никогда не хотел на ней жениться. Это амбиции родителей. Я не люблю её, я люблю тебя! И сделаю для тебя и малыша всё, что в моих силах. Окончу институт, открою бизнес свой собственный, независимый от родителей. Филипп делился планами, даже не подозревая, насколько они не совпадают с мечтами его невесты. Но Вера молчала, вытирая слёзы, уверенная в своих силах переубедить будущего мужа и сделать так, как она хочет. Но этим она займётся позже. В тот вечер Филипп не отпустил невесту домой, оставив спать на широкой кровати. Мужчина не мог не рассказать маме приятную новость! И пусть невеста против, не сообщить родителям такую важную и радостную новость, не позволяла совесть. Услышать родной голос мамы. Филипп улыбался, рассказывая дорогому человеку о таком важном событии. Тишина. На мгновение парню показалось, что оборвалась связь, но нет. – Выезжаю немедленно! Глава 44.2 Вера сияла и блистала, хорошея с каждым днём. Распушила хвост и задрала нос. Поругалась с начальником цеха, в котором работала и написала заявление на увольнение. А зачем ей держаться за нелюбимую тяжёлую работу, если впереди только радужные перспективы? Даже отрабатывать не стала. Нагло усмехнувшись, заявила: – Горбитесь сами в этом клоповнике за копейки! А я достойна лучшей жизни! Над ней не смеялись. Просто покрутили пальцем у виска: нормальное место, платят немного, но без задержек. Даже цех частично автоматизирован. И поболтать, и посмеяться, и чай лишний раз попить. Глупая, возомнила о себе бог знает что! Нос задрала! А Вера счастливо прибежала домой. Сердце пело и обнимало весь мир. Филипп предложил жить вместе, и девушка не видела причин отказываться от столь щедрого предложения. На кухне мама, как всегда, готовит борщ и пирожки. Сколько можно? Ведь девушка предупреждала, что есть эту гадость не будет. Нашла старый потрёпанный чемодан и стала закидывать вещи, отбирая только самые новые, модные и современные. Остальное выкинуть на помойку. Ей эти лохмотья не пригодятся. – Куда собралась? – мама заглянула в комнату к дочери. – К Филиппу. К твоему сведению, я скоро выхожу замуж, – здесь девушка лукавила: дата назначена не была. Филипп не спешил определяться, но Вера надеялась, что это будет до того, как у неё живот на нос полезет. – И уеду жить в Англию. Поняла? – Ну-ну, – скептический хмык из-за спины, но девушка даже внимания не обратила, продолжая складывать вещи, дошла очередь и до косметики. – Ты по-английски и предложения сказать не можешь, а куда-то собралась. – Я беременна от Филиппа, поняла? – Вера развернулась и зло бросила на пол горстку помад. Яркие тюбики разлетелись поверженными бабочками. Мать побледнела и схватилась за сердце, но будущей герцогине было плевать. – Дело нехитрое, – без пяти минут бабушка зашла в комнату и села на кровать. Старые пружины натужно скрипнули, прогибаясь под весом тела. – Только что ты потом делать будешь? – Тебя это волновать не должно. – Не зарекайся. Высоко летаешь – падать будет больно. Как сглазила. Спустя пару дней в чужой квартире Вера чувствовала себя свободно, начав устраивать быт по своему вкусу. Всюду появились её вещи, баночки, скляночки, а в раковине грязная посуда, которую мыть никто не спешил. – Давай наймём домработницу? – спросила как-то утром девушка. Игривый тонкий пальчик скользнул по мускулистой руке, пробежался щекоткой по шее и закрутил локон. – Мен мутит от запаха еды. А так хочется чего-то вкусного и полезного… Филипп хмурился: ему не нравилась такая резкая перемена в жизни. Он рассчитывал, что сможет спокойно доучиться и защитить диплом. Нет, ребёнку он рад, да и будущая мать требовала внимания, ласки и заботы. Может быть там, внутри живота, уже растёт наследник гордой фамилии? Но точно сказать пока никто не мог. Парень скинул с плеча тёплую ладошку и поднялся ловким движением. Наутро назначено несколько важных встреч, результаты которых войдут в основу будущего бизнеса. Их нельзя пропустить. Если хочет строить империю, то придётся сотрудничать с разными людьми. Пусть среди них будет и начинающий, но перспективный, Дубровский, по прозвищу Дуб. Пусть тот и не намного старше, но уже достиг результатов в жизни. С таким сложно не считаться. – Я подумаю. – Филипп накинул рубашку, застегнул пуговицы и взялся за ремень. Горящий женский взгляд пробежался по сильному торсу. Захотелось остаться дома и не вылезать из уютных объятий, но дела есть дела. Договорённости никто не отменял. – Вечером будь готова на все сто. У нас встреча. Ты должна быт на высоте. Хорошо? – Томная красавица согласно кивнула. Несколько крупных купюр легки на тумбочку: – Купи себе что-нибудь. – Куда идём? – широкая улыбка растянула губы. – Это будет сюрпризом! – поцеловал и исчез. Девушка потянулась, скидывая негу. Что за сюрприз её ждёт? Знакомый ресторан. Приятная живая музыка, уютно обстановка и запах больших денег. Вера вдыхала потрясающие ароматы, сглатывая голодную слюну. Слишком много времени потратила на то, чтобы привести себя в порядок: причёска, макияж, процедуры по уходу за кожей, маникюр, педикюр – оставленных денег не хватило, пришлось залезать в неприкосновенный момент. Вообще, девушка слишком часто стала вытаскивать приятно хрустящие бумажки из тайника. Утешала себя тем, что скоро у неё будет их значительно больше. Услужливый официант провёл к столику, огороженному небольшой ширмой с восточным мотивом. Благовония стояли рядом, кружа голову редким пряным ароматом. Вера вдохнула терпкий аромат, запоминая. Этот запах теперь навсегда останется в памяти ассоциацией к богатой, красивой жизни. Девушка мечтала о сюрпризе. В голове только банальные предположения. И все мысли скатывались к обручальному колечку и серёжкам. И чтобы побольше бриллианты. Интересно, какие они будут? А может, Филипп подарит семейную реликвию? Какие они вообще семейные реликвии?