Крышка зеркома хлопнула, и офицер уставился на меня. – На вашем месте, господин Хаба-аров… – Мою фамилию капитан протянул, явно демонстрируя неверие, – я бы не надеялся на обещание уважаемого Ольгерда Свенельдича. Слово Ростопчиных, конечно, значит немало, но даже они не всесильны. Уведите. Последнее было адресовано не мне, а конвоирам. И те поспешили исполнить приказ начальства, так что уже через несколько минут я вновь был в «своей» камере. До вечера меня не трогали, и всё это время я посвятил «прогулкам» по зданию в виде потоков внимания. Но на этот раз, я не стал разбрасываться силами, и делал всё по уму. Зато, к вечеру я досконально знал расположение почти всех помещений и… дислокацию личного состава в них. Системы наблюдения и контроля тоже не остались без моего внимания. В общем, к полуночи я был готов настолько, насколько это вообще возможно в моём положении. А тут, как раз и время очередного допроса подошло… Оказавшись наедине с капитаном, я не стал терять время зря. Телекинез отшвырнул «дознавателя» на стену и основательно придавил его, не давая шевельнуть и пальцем. Ещё одно усилие и карабин раскрылся, позволяя снять с него цепочку наручников. Правда, для этого пришлось чуть подпрыгнуть… три раза. О возможном видеонаблюдении я не волновался, поскольку единственная камера в допросной была отключена, в чём я имел возможность не раз убедиться во время своих «прогулок» по зданию, и подтвердить это наблюдение уже находясь в допросной. Шестигранный ключ от наручников и оградника нашёлся в кармане зло вращающего глазами капитана… а вот это нехорошо. Ночь на дворе, спать давно пора. Одно касание лба ладонью, в стиле деда Богдана, и мой «дознаватель» обмяк. А теперь, короткая мародёрка и… бегом отсюда. Глава 2 Лёгкость побега была обеспечена жадностью «особняков». Вот если бы они заняли не здание городского управления полиции, а какой-нибудь из околотков, слинять от них стало бы проблемой. Но здесь они сами себе подложили большую свинью. И без того небольшой штат спецов, обосновавшихся в здании, был просто не в состоянии обеспечить достаточный контроль над всеми помещениями в управлении. Да и разница в штатном расписании полиции и армейцев, сыграла свою роль. Разные уставы, разное количество дежурных положенных по штату, и совершенно иная система расположения постов и систем охраны… наглядный пример присловья: «хотели как лучше, а получилось как всегда». А вот не надо было жадничать, господа контрразведчики! Конвоиры, вызванные мною нажатием клавиши на столе в допросной, ввалились в помещение через несколько секунд после получения сигнала… и тут же прилегли рядом со своим начальником, а я в очередной раз поблагодарил науку деда Богдана. Если б не телекинез, я бы этих бугаёв так легко не вырубил, а шуметь сейчас мне совсем не с руки. Потоки внимания привычно скользнули по коридорам и комнатам управления, выискивая возможные препятствия. Но нет, ночь, тишина и покой вокруг. Только на первом этаже караулят у главного и запасного выходов две пары бойцов, да ещё один дежурный кемарит у мониторов наблюдения на втором этаже. И пусть его, не будем тревожить уставшего человека. Иллюзии, это красиво, волшебно и… абсолютно бесполезно, по мнению Богдана Бийского. Что ж, не мне спорить со старым мудрым волхвом, но если бы он видел меня сейчас, то, думаю, изменил бы мнение об этой стороне ментальных воздействий. Для выполнения задуманного мне пришлось изрядно постараться, но, в конце концов, с задачей я справился, так что, если сидящий у мониторов дежурный, сейчас смотрит на нужный экран, то он имеет возможность наблюдать, как два конвоира ведут моё вяло перебирающее ногами тело обратно в камеру. Понятное дело, что при встрече вживую, такая бутафория не покатит, но для систем наблюдения сойдёт. Трудность лишь в том, что созданные мною фантомы неспособны воздействовать на материальные объекты, а потому мне пришлось накладывать на себя личину одного из конвоиров, и сопровождать «самого себя». Дверь щёлкнула, отворяясь, и фантом, уже избавленный от не менее иллюзорных наручников, понуро устроился на выдвинувшейся из стены полке. Первый акт окончен. Вернувшись в допросную, я раздел до исподнего бесчувственных конвоиров и офицера, после чего, с трудом усадив непослушные обмякшие тела на пол, спинами друг к другу, сковал их наручниками так, чтоб очнувшись, они не смогли расползтись в разные стороны и, соответственно, не сумели бы помочь друг другу освободиться. А чтобы им не помогли доброхоты или просто любопытные личности, привлечённые ором молодых глоток, соорудил из носков и ремней пленников, замечательные кляпы. Полюбовавшись на дело своих рук, я удовлетворённо кивнул. Пора начинать второй акт. На этот раз, я нацепил личину капитана, свёрток с одеждой принял вид объёмного пакета, а за моей спиной вышагивают фантомы конвоиров. Поворот. Вот и кабинет моего дознавателя, ещё недавно бывший помещением для дежурного по «тюремному» уровню. Здесь, в отличие от коридора, наблюдение не ведётся, а значит, я могу немного расслабиться. Фантомы развеялись, будто их и не было, щёлкнула дверца сейфа, точнее, обычного несгораемого шкафа, его заменяющего. А вот и мои вещи… Наскоро обыскав «сейф» на предмет каких-нибудь документов о себе и, не отыскав ниего кроме двух десятков исчерканных листов с записью наших с капитаном бесед, которые, несмотря на грозные грифы их украшающие, протоколами язык не повернётся назвать, я довольно кивнул. Вот и ещё одно подтверждение моим предположениям. В отместку за издевательства, зашвырнул в шкаф свёрток с одеждой капитана и его горилл, туда же закинул и ключ. Дверца захлопнулась и щелчок замка оповестил о том, что «сейф» заперт. Вот и славненько. Быть этой троице посмешищем всех сослуживцев, ей-ей! И так им и надо. Нечего на маленьких наезжать! Оглядевшись по сторонам и не заметив ничего интересного, я пожал плечами и, проверив ещё раз личину, шагнул к двери. Засиделся я в гостях, пора бы и честь знать. Пройти два десятка шагов до лестницы, подняться на один пролёт и открыть дверь в тамбур при кладовой. Цокольный этаж довольно низкий, по сравнению с другими, так что, забраться под потолок и отпереть небольшое круглое окно, было нетрудно. Сигнализация? Была, признаю, но она, как говорил один персонаж старого фильма: «самоликвидировалась», точнее, контролирующий окно сенсор был абсолютно убеждён, что объект его контроля никто не открывал. Обожаю иллюзии. Правда, долго поддерживать чисто смысловое воздействие было тяжко, но мне и десяти секунд хватило, чтобы пролезть в окно и, выбравшись из приоконной ямы, скользнуть в чернильные тени ночных переулков. Ушёл. Стараясь не появляться на освещённых улицах, прикрываясь тёмным пятном иллюзии, я понёсся к своей лавке. До того момента, когда вскроется моя шутка с вояками, времени немного, поэтому мне следует поторопиться. Сильно сомневаюсь, что за моим домом сейчас ведётся наблюдение, смысла в этом просто нет, а значит, у меня есть возможность собрать вещи и деньги. Главное, успеть убраться из дома до того, как туда нагрянут разъярённые «особняки» во главе с одним обделавшимся по полной программе капитаном. Прячась в тенях и шарахаясь от периодически возникающих то тут, то там, военных патрулей, я всё же довольно скоро оказался у своего дома. Осмотревшись по сторонам и не поленившись покружить по окрестностям потоками внимания, я убедился, что поблизости нет излишне любопытных глаз, и, скользнув к двери в лавку, осторожно открыл замок. К моему несказанному удивлению, изнутри помещение выглядело так, будто ничего не произошло. В смысле, вообще, ничего! Я был готов к чему угодно: к полному разгрому, к разбитым и погнутым мобилям, к хрустящим под ногами осколкам шаров иллюзий, но не к абсолютной пустоте. Чистые полки, пустые витрины, и никакого намёка на мои воздействия, оплетавшие помещение от пола до потолка… такое впечатление, что никакой «Вечерней Лавки» здесь никогда и не было! Ур-роды… Зато в квартире мои недоброжелатели отыгрались по полной программе. Всё перевёрнуто вверх дном, переломано, вещи разбросаны по комнате, и только ветер играет с пухом, до сих пор лезущим из резко похудевшего, изрезанного ножом спальника. Такое впечатление, что здесь не обыск проводили, а вандалы куражились. Может, стоило всё же прибить этого капитана? Почему-то, когда я смотрю на обломки и рваньё, в которые превратилось подавляющее большинство вещей в доме, у меня возникает ощущение, что я слегка «недоплатил» армейцам за учинённый ими кавардак. Впрочем, есть же ещё и Ростопчины… или кто-то другой, прикрывшийся их именем. Да, я ни на секунду не сомневаюсь, что всё происшедшее со мной за последние двое суток, не имеет никакого отношения к поиску диверсантов или иным «шпионским играм», как бы не пытался уверить в этом достопамятный капитан-контрразведчик. И у меня есть причина для такого вывода. Первым звоночком стал мой сосед по камере. Типичная подстава. Именно его я чувствовал в кабинете для совещаний, в компании с дознавателем и парой-тройкой неясных личностей, совершенно не похожих на конвоиров. Можно, конечно, было бы предположить, что капитан решил сыграть в классическую игру с сочувствующим сокамерником, которому объект разработки, под влиянием ситуации, сольёт что-то интересное. Но если вспомнить поведение Барна и темы наших бесед, этот вариант отпадает. Да и сам дознаватель, как я помню, не горел желанием допрашивать меня о моём прошлом. Зато, если предположить, что вся эта ситуация была подстроена для того, чтоб привязать меня к неким людям, тем же Ростопчиным, от имени которых действовал Барн, то многое становится понятным. И сам захват с ночёвками в застенках «кровавой гебни», и выключенные камеры в допросной, и бестолковые, выматывающие «беседы» с дознавателем… и отсутствие протоколов. Качественный спектакль. Могу даже предположить, каким должен был стать следующий акт этой пьесы. Днём, Барн ворвался бы в управление, размахивая какой-нибудь стра-ашной бумагой, с криками и шумом освободил меня из-под стражи, и в скором времени я вынужден был бы долго и слёзно благодарить тех же Ростопчиных, «вступившихся за несчастного гимназиста». А это обязательства, избежать которых при таком раскладе, мне никто не позволил бы. Точнее, не так, отказаться я бы мог, но тогда мои благодетели просто пожали бы плечами и, бросив что-то вроде: «неблагодарный мальчишка», самоустранились. Всё, амба. После такого заявления известной фамилии, для меня закрылись бы почти все двери. Нет, если вспомнить лекции тётки Ружаны и сделать из них соответствующие выводы, то можно почти со стопроцентной уверенностью утверждать, что никто не станет впрямую ставить мне палки в колёса. Я, наверное, даже смог бы без особых проблем получить мастерский сертификат… но на кой он мне сдался, если мои работы просто не станут покупать? Невозможно? Ха! Роду, способному привлечь к своим игрищам армейскую контрразведку, как мне кажется, провернуть такой финт ушами будет совсем несложно. Да им и стараться не придётся, достаточно громко заявить о происшедшем среди своих, остальное, общество доделает само, главное ему не мешать. А верхом изящества в этой игре, пожалуй, стал бы вариант, при котором, Ростопчины в один прекрасный момент простили бы «неблагодарного мальчишку», успевшего потыкаться в разные стороны и убедившегося в том, что без сильных и добрых покровителей, ему не прожить. А это кабала на всю жизнь, причём на условиях куда более жёстких, чем те, что могли быть предложены мне изначально, при первой встрече. Вот такая нерадостная картинка получается. Спасибо Ружане Немировне за её уроки, без них я бы уже вляпался в это гуано по полной программе… а так, глядишь, ещё потрепыхаюсь. Собственно, именно для того, чтобы избежать подобного развития событий, я и рванул из лап «особняков», наплевав на возможные проблемы с этой структурой. Обвинять меня в побеге им, всё равно, не с руки. Военное положение, конечно, даёт «особнякам» немалые права, но одно то, что тот же капитан-дознаватель даже не потрудился сообщить о моём задержании официальным попечителям, сводит на нет правомочность ареста, который и сам по себе, был больше похож на захват опасного преступника, что в отношении несовершеннолетнего гимназиста выглядит… ну совсем некрасиво. Вот, если бы это происходило в зоне военных действий, тогда да… сидел бы я под стражей хоть месяц, и это не было бы нарушением закона, но какие военные действия в Ведерниковом юрте? Правильно, никаких. Конечно, всё вышесказанное не отменяет того факта, что в ближайшее время мне придётся всё же слинять отсюда подальше, туда, где хотя бы не действует военное положение. Но прежде, нужно завершить пару-тройку дел, например, попытаться снять со своего счёта денежки, вскрыть заначку у гимназии, проведать хутор Бийских, если будет возможность… ну и кое-что ещё по мелочи, да. Хотел ещё собрать вещи, но глядя на тот разор, что устроили в моей квартире доблестные вояки, вынужден признать, что этот этап плана невыполним. Целых вещей здесь просто не осталось, всё порвано, изрезано, разбито или разломано. Что ж, запишем в счёт к Ростопчиным… как и всё, что исчезло из моей лавки. Есть у меня скромное подозрение, что столь тщательно изъятое имущество находится не у армейцев, а где-то на фамильных складах… или в лабораториях, где над ними уже трудятся специалисты фамилии. Честно говоря, если бы два-три месяца назад кто-то сказал, что вокруг меня начнутся такие игрища, я бы рассмеялся в лицо говорившему. Ну кому мог понадобиться обычный гимназист, пусть даже он и проявляет некоторые способности в ментальном конструировании? Но слова Рогнеды Багалей и её стремительный перевод из заштатного Ведерникова, в Хольмград, когда она только-только заинтересовалась моим делом, да и возня Ростопчиных, говорят о том, что смеяться здесь не над чем. И это… напрягает. С такими, прямо скажем, невесёлыми мыслями, я принял душ, сожрал несколько бутербродов и, покинув дом, растворился в темноте переулков, прикрываясь так удачно получившейся иллюзией тёмного пятна. Главное, не лезть под свет фонарей, иначе патрульные могут заинтересоваться совершенно неподобающе ведущей себя тенью. Первый пункт плана, точнее, ставший таковым после провала со сбором вещей, мне удалось исполнить без проблем. Денежный ящик у магазина, по привычке именуемый мною банкоматом, проглотив идентификационную карту, выплюнул мне на руки пачку купюр, и я, не теряя времени, устремился к гимназии, вскрывать заначку. Наглость? Да. «Особняки» могут узнать, что я снял деньги со счёта? И что? Я и так им в душу плюнул, свинтив из-под стражи. Ну… пока они об этом не знают, но даже когда это станет известно, хуже мне уже не будет. К тому времени, я надеюсь, буду уже достаточно далеко от Ведерникова, и давешний капитан не сможет вернуть меня обратно на шконку. Объявить же гимназиста Хабарова в общегосударственный розыск… ну, теоретически, возможно, конечно. Но ведь не факт, что поймают меня те, кому я так нужен. А вот хай по поводу незаконного ареста и ночных допросов с пытками, я в этом случае, подниму точно. И ещё вопрос, кому будет хуже, когда всплывёт вся эта муть. Глава 3 Идею сбегать на хутор, чтобы проверить наличие там Бийских, я выбросил из головы, как идиотскую. В конце концов, у меня есть мой зерком. Долго он, конечно, не проживёт… разобью, чтоб меня по нему не «запеленговали», но уж пару звонков с него вполне можно сделать. У них могут быть проблемы, когда «особняки» узнают, что я выходил с ними на связь? Может быть. А может быть, и нет. Здешнее государство, насколько мне известно, довольно отстранённо относится к волхвам. Контроль, конечно, сохраняют, но в дела Круга без особой необходимости стараются не лезть. К тому же, Ружана Немировна, рассказывая о взаимоотношении государства и волхвов, особо напирала на тот факт, что реальное взаимодействие между этими «структурами» осуществляется на уровне Особой канцелярии и Старшего Круга, так что армейцам за подобные поползновения могут и по рукам надавать. Да и сами Бийские, как мне кажется, вполне способны постоять за себя, хоть наговорами и силой, хоть связями-знакомствами. Достаточно вспомнить, как тот же дед Богдан наведывался в гости к окружному начальнику, словно к себе домой. А ведь тот, на минуточку, один из четырёх полковников, управляющих Областью Великого войска Донского, то есть, по здешней табели о рангах, имеет воеводский чин… полковник на генеральской должности. В общем, меньше всего я беспокоился за Бийских. А вот связываться с Грацем или Остромировым, я, пожалуй, пока остерегусь. Профессора, они ж такие беззащитные, ага… Да и боязно мне им звонить, я ж уже не одно занятие пропустил. Съедят… и плевать им будет на все форс-мажоры, уж что-что, а характеры этих исследователей я успел изучить неплохо. К сожалению, затея насчёт беседы с Бийскими, провалилась в самом начале. Понятное дело, что звонки на рассвете, не то, что может обрадовать человека, но я был настойчив, так что кто-то из них просто обязан был, в конце концов, ответить на вызов, хотя бы для того, чтобы обматерить разбудившего. Вотще. Ни дед Богдан, ни тётка Ружана так и не взяли зерком в руки. Пришлось ограничиться письменным сообщением с кратким объяснением ситуации и просьбой переговорить с Остромировым. Да, я трусливо свалил эту повинность на своих попечителей. В конце концов, должен же и от них быть какой-то толк в заварившейся каше! Устроившись на лавочке в одном из дворов, я, наконец, просмотрел запись методичного разграбления моей лавки совершенно не военными, но очень дотошными личностями, физиономии которых постарался запомнить, и был немало удивлён наглостью этих налётчиков. Нет, я понимаю, что они могли не отыскать размещённые мною в лавке видеосенсоры, но… ведь даже не попытались! Просто дождались, пока снявшие сигнализацию каким-то сверхнавороченным артефактом, армейцы укатят прочь, и принялись выносить моё имущество. Моё имущество! Впрочем, возможно, здесь стоит поблагодарить паранойю, по совету которой я не стал объединять вторичный видеоконтроль с общей системой безопасности лавки, выстроенной мною в совершенно сумасшедшем порыве вдохновения. Как бы то ни было, армейцы ловко грохнули всю сеть сигнализации и противодействия, вместе с основным контуром видеоконтроля, а пришедшие им на смену, «грузчики» поленились проверить работу вояк, благодаря чему, я теперь имею возможность наблюдать во всех красках и подробностях, как меня лишали собственности. Загрызу гадов. Найду и загрызу, честное слово! Когда в кадре мелькнула физиономия Ольгерда Барна, я взбеленился окончательно и чуть не разнёс зерком раньше, чем планировал. На то, чтобы успокоиться у меня ушло почти четверть часа. За это время, пытаясь угомонить бушующий гнев, не проваливаясь в медитацию, я успел снести все данные с прибора на карты памяти, прикинуть некоторые изменения в своём плане, и отказаться от части из них, ввиду излишней кровавости. Не то, что бы я боялся этой красной жидкости, но… не на войне же, правильно? С другой стороны, оставлять действия воров безнаказанными, на мой взгляд, нехорошо. Просто нехорошо. Учитывая же их личности… о да, пожалуй, я готов аплодировать беспечности обнёсших мою лавку тварей. Она, в смысле, беспечность подарила то, чего так не хватало моим гипотезам и выводам, основанных, прямо скажем, на косвенных данных. Железные доказательства. Ещё раз полюбовавшись на физиономию бригадира «грузчиков», случайно угодившего в кадр, я тихо рыкнул и хлопнул зерком о брусчатку, зеркало жалобно хрустнуло под каблуком, и я, тряхнув головой, отправился реализовывать оставшиеся части своего слегка модернизированного плана. Время не ждёт, на улице светает, а предстоящие дела лучше проворачивать в отсутствие чужих глаз. Придётся чуть поторопиться… * * * – У тебя ручка с бумажкой найдётся? – Голос, раздавшийся над ухом, заставил Ярослава подпрыгнуть в кровати. Юноша открыл глаза и уставился на сидящего в его кресле человека, чей силуэт едва угадывался в тёмно-серой хмари подступающего утра. – Эй, ау! Ручка есть, спрашиваю? – Т-ты кто? – Хрипло произнёс Ярослав, тщетно пытаясь рассмотреть теряющегося в дрожащих, невесть откуда взявшихся тенях, незваного гостя. – Надо же, всего пару дней не виделись, и меня словно и не было. Нехорошо, знаешь ли. – Покачал головой собеседник. – Совсем нехорошо. Одноклассников надо помнить, хотя бы для того, чтобы не опозориться на встрече выпускников лет через…дцать. В голосе вторженца не было и намёка на иронию или сарказм, но Ярослава почему-то не оставляло ощущение, что над ним просто издеваются. – Так что насчёт ручки и листка бумаги? – Прервал сумбурный поток мысли толком непроснувшегося юноши, «гость». – В верхнем ящике стола… возьми. – Пробормотал хозяин спальни, осторожно перетекая в сидячее положение. Никаких одёргиваний не последовало, и юноша еле слышно выдохнул. Помимо прочего, присутствие странного гостя вызывало у него опас… хотя, отец всегда говорил, что врать себе – последнее дело, а потому, нужно честно признаться: Ярославу было страшно. Не до мокрых трусов, но… в общем, злить пришельца, ему совершенно не хотелось. В этот момент, гость шевельнулся, выдвигая указанный ящик, и Ярослав, наконец, смог его узнать. – Ерофей?! – Не ори, не до… впрочем, ты, как раз, дома. Но всё равно, не ори. – Отреагировал тот, после чего довольно кивнул и, выложил наконец найденные писчие принадлежности на стол. В комнате неожиданно посветлело, и Ерофей тут же принялся что-то быстро писать на листе дорогой почтовой бумаги. Той самой бумаги, что Ярик использовал только для писем Ждане! Она ж по гривеннику за лист стоит! – Да ладно, что тебе листика для одноклассника жалко, что ли? – Словно прочитав мысли хозяина спальни, фыркнул Хабаров. – Ерофей, что ты здесь делаешь? – Избавившись от иррационального страха, наконец, выдавил из себя Ярослав. – Письмо пишу. А что? – Словно само собой разумеющееся, выдал тот. – Издеваешься? – Нахмурился его собеседник. Ерофей в ответ пожал плечами и вновь принялся строчить. Но едва Ярик решил вытряхнуть ответы из незваного гостя, как почувствовал, что его тело будто сдавил гигантский удав. Сжал так, что не шевельнуться… да он даже закричать не может! – Не шебурши, одноклассник. – Бросил Хабаров, из голоса которого как-то вдруг исчезли последние намёки на эмоции. На Ярослава пахнуло холодком. – Сейчас допишу письмо, тогда и поговорим. Немного. Кстати, конверт у тебя найдётся? Только без отдушки, а то у меня даже от запаха этой бумаги уже глаза слезятся, если к нему ещё и пахучий конверт добавить… – В том же ящике, у задней стенки. – Тихо проговорил Ярослав, поняв, что дёргаться бесполезно. – Замечательно. – Ерофей поставил точку в своём письме, пробежал по нему взглядом и, довольно кивнув, нашарил в ящике конверт. – Чистенький, без ароматизации, то что надо. Листок отправился внутрь, следом за ним скользнула пластинка карты памяти. Хабаров было коснулся пальцами защитной ленты на конверте, но чуть поразмыслив и бросив короткий взгляд в сторону Ярослава, не стал запечатывать письмо. – На, прочти. – Ерофей протянул конверт внимательно следящему за его действиями юноше. – Потом заклеишь и передашь отцу. И советую ни взглядом, ни намёком не сообщать ему, что тебе известно содержание письма. Целее будешь. Ярик покосился на протянутый ему конверт, как на ядовитую змею, но… всё же, любопытство пересилило, и юноша принялся читать. Впрочем, по мере чтения, любопытство лишь разгоралось, уж очень непонятным было послание Ерофея. Больше похоже на благодарственное письмо, чем на что-то опасное… или способное расстроить отца. Но прежде, чем Ярослав успел спросить об этом, заговорил Ерофей. – Скажи, Ростопчины, действительно, ваши родственники? – Неожиданный вопрос… – Были. Наша ветвь – младшая, прав на титул и имя не имеет, поэтому отец с матерью уехали в Область. Здесь на фамилии не смотрят, только на запись в реестре… срок. – Вздохнул на окончании фразы Ярослав.