Книжка отнюдь не плохая, она действительно затягивает. Кто-то пытается убить босса бандитской семьи в Глазго по имени Большой Мик, но телохранитель бросается наперерез пуле. В общем, вся книга о преступном главаре, который пытается выяснить, кто его хотел убить. Из-за этого между бандами разгорается настоящая война. Кстати, очень заметно, что Эндрю Эвертон — полицейский, потому что все это выглядит вполне достоверно. Самое смешное — в конце, после всех этих жутких кровопролитий и обилия грязной ругани, мы узнаем, что намеченной жертвой был как раз телохранитель, поскольку его девушка поймала его на измене. Так что никто не пытался убить Большого Мика и вся эта бойня оказалась бессмысленной. Я вам так скажу: мне доводилось читать книги и гораздо хуже. Я по-прежнему вижу краем глаза Хилари Мантел. Наверное, мне она понравится, но сначала нужна разминка. Знаете, о чем я еще подумала, когда читала роман Эндрю Эвертона? Я подумала: может, и мне стоит попробовать написать книгу? Глава 47 Сообщение приходит, когда Элизабет уже готовится ко сну. От Викинга. Вы совершили большую ошибку. Так ли это? Элизабет думает о фотографии. Выстрел. Выстрел мимо цели. Викинг побывал в квартире Виктора. Но как? Он увидел пулевое отверстие. Она проявила небрежность. Но в самом деле как он, черт возьми, проник внутрь?! Это мое последнее сообщение. Теперь я приду за всеми вами. Значит, теперь им придется разыскать Викинга. И сделать это раньше, чем он найдет всех их. Стефан смотрит на Элизабет. — Проблемы? — Джойс не может справиться с термостатом, — отвечает Элизабет. — Тебе надо перезагрузиться, — предлагает Стефан. — Битвы проигрываются прежде всего в голове. Что знает Элизабет? Самую малость. Она, конечно, видела Викинга. И это преимущество. Тот факт, что он позволил себя обнаружить, говорит лишь о том, что он чувствует себя в полной безопасности. Он где-то в Стаффордшире, по причинам, известным только ему. Он живет в очень большом доме, в котором есть библиотека. Вот примерно и весь объем ее сведений. Она помнит, как расширились глаза Стефана, когда он осматривал библиотеку. — А что ты скажешь о библиотеке Викинга? — Ты о чем? — не понимает Стефан. — О библиотеке Викинга. Мне показалось, она тебя поразила. Была какая-то причина? — Я вообще не понимаю, к чему ты клонишь, дорогая, — говорит Стефан. — Викинги, библиотеки… — ты перешла на джин? — Ты разглядывал его книги, — упрямо повторяет Элизабет. — Ты либо начала не с того, либо с того, но с середины, — продолжает Стефан. Элизабет садится и смотрит на него внимательно. — Стефан, ты помнишь ту ночь? Фургон, мужчину с бородой? Ты ведь не забыл? Стефан хихикает. — Даже для тебя это как-то странно. Какие у нас планы на завтра? Я подумал, что мог бы заскочить к твоей маме. Ты же знаешь, какой она бывает. Элизабет вновь пытается успокоить дыхание, но у нее это не получается. Она чувствует, что вот-вот разрыдается. Стефан обнимает ее одной рукой. — Что на тебя вдруг нашло? — спрашивает Стефан. — Я здесь, глупышка, я здесь. Если что-то сломалось, ты же знаешь, я все починю. Элизабет спускает ноги с кровати и спешит в ванную, после чего запирает дверь и прислоняется к ней спиной. К глазам подступают слезы. Это нелегко, потому что слезы никогда не даются ей без труда. Элизабет до сих пор помнит, как плакала, когда отец ее бил. Потому что он любил ее, потому что он вот так ее любил. Потому что он пообещал, что будет бить ее и бить, пока она не перестанет плакать. Пока однажды она не перестала плакать навсегда. Еще Элизабет помнит, как много лет спустя, приехав в отпуск из Бейрута, она сидела у постели отца, умиравшего в хэмпширском хосписе от рака. Она держала его костлявую, изъеденную болезнью руку и думала о том, какую он мог бы прожить жизнь. Какую могла бы прожить жизнь она. Она думала обо всем, что у нее могло бы быть. И все же она не заплакала, испугавшись, что станет с ним, если он это увидит. Будет ли она точно так же держать руку Стефана, когда дело дойдет до хосписа? Конечно, будет. Но она станет смеяться вместе с ним, она будет любить его и благодарить за него и за ту женщину, какой она стала рядом с ним. И лишь потом она выплачет все слезы, в которых отказывала себе всю жизнь. Глава 48 Богдан влюблен. Тут не может быть сомнений. Он уверен. Или нет? Нет, он чувствует, что влюблен. Однако стоит ли доверять чувствам? Они поехали на встречу с Джеком Мейсоном. На этот раз с Виктором в нагрузку. Богдан ведет «дайхатсу» Рона. Богдан хотел бы, чтобы кто-нибудь просто сказал ему, как с этим справиться. Он влюблялся в школе, он это помнит, но с тех пор все складывалось как-то непросто. Скоро у него очередная игра в шахматы со Стефаном. Вот у Стефана и спросит. Определенно ему очень, очень и очень нравится Донна. Но сколько сказанных подряд «очень» превращают «нравится» в «люблю»? Четыре? Пять? Богдан хотел бы знать точный ответ. В револьвере шесть патронов, на строительный лоток можно поместить двенадцать кирпичей, в яйце тринадцать граммов белка. Но любовь! Хоть погугли — ответов нет. Богдан уже пытался. Рон сидит на пассажирском месте. Он разворачивается, чтобы поговорить с Виктором. — Ты давно ее знаешь? — спрашивает Рон. — Элизабет? Виктор Ильич потягивается, щелкнув суставами. Они только что вытащили его из багажника машины и расстегнули молнию на сумке. Они проделали это на изрытой колеями дороге в лесу примерно в миле от Куперсчейза, как только Богдан убедился, что за ними никто не следит. Элизабет выдала на этот счет строжайшие указания. — Очень давно, — отвечает Виктор. — Практически со времен другой жизни. — Тогда расскажи нам какой-нибудь секрет, — просит Рон. — Нечто такое, о чем она не хотела бы, чтобы мы узнали. Виктор на мгновение задумывается. — Ладно, — соглашается он, — Элизабет — лучшая любовница из всех, что были у меня. — Господи! — говорит Рон. — Я имел в виду что-нибудь о расстреле русских шпионов или типа того. — Ох и нежная она была, — продолжает Виктор. — Но порой становилась похожей на тигрицу. Рон включает «Радио Спорт». Виктор все глубже погружается в воспоминания: — Она вытворяла со мной такое, чего ни одна женщина… Рон кивает в сторону радио. — «Ливерпуль» покупает Санчеса? Напрасная трата денег!