– Ладно, как скажешь! Защищайся! – и Вик, достав свой меч, первый нанёс удар. Мина его успешно отбила и бросилась в атаку. Бились они не на силу, а на ловкость, поэтому удары были слабыми, но быстрыми. Такие схватки они устраивали каждый день, а то и не по одному разу. Оба сражались достойно, и побеждали по очереди. Явного преимущества ни у кого не было. Сначала Вик расстраивался, что его побеждает девчонка, но потом вдруг вспомнил, что драться на мечах его в детстве учила как раз мама. Это потом уже, отец и другие воины взяли его в оборот и начали тренировать, но основные азы он получил от мамы, которая тоже была воительницей. Да и Мина старалась особо не топтаться на его мужском самолюбии. Говорила, что если бы они сражались по-настоящему, то он бы побеждал за счёт физической силы. Ведь от природы он сильнее, потому что парень. Но в душе всегда говорила себе, что это не факт, просто она бы тогда выбрала другую тактику боя. С удивлением она поняла, что это совсем не лож, а забота о муже. Шокированная этой мыслью, она поглядела на Вика новым взглядом. В этот раз, они решили сойтись на ничьей. Да и бой вышел больше дурашливым, чем тренировочным. – Ну что, муженек? Пора в путь? – спросила Мина тяжело дыша, убирая меч в ножны. – Как скажешь! Это твоё путешествие, я тебя в нём просто сопровождаю. Так что и командуешь ты. Вот когда поедем в моё, там я буду командовать, – сказал Вик. – Давай не будем делиться на твоё – моё, и перекладывать ответственность. Давай всё будет наше. Мы вместе решили что поедем, и что делать дальше решать должны тоже вместе. Вот если окажемся неспособны договориться, вот тогда уже будем думать, что делать и стоит ли быть нам и дальше вместе. Но пока что, вроде бы получалось, – сказала Мина. – Хорошо, – с готовностью сказал Вик, – вместе, так вместе, я этому даже рад! Теперь я буду высказываться по поводу всех наших дальнейших планов наравне с тобой. – Ой, как будто ты до этого молчал, – сказала Мина, подошла к нему, и, взяв за грудки правой рукой, притянула к себе и чмокнула в щёку, шепнув при этом, – ты главное не переусердствуй. Вик несколько растерялся от такого поворота, раньше Мина так никогда не делала, но воодушевлённо сказал: – Значит, мы принимаем коллективное решение двигаться дальше, правильно я говорю? – и он ей широко улыбнулся. – В целом правильно, но звучит как издевательство, над этим нужно ещё поработать, а вообще, ход моих мыслей ты понял верно, – Мина тоже улыбнулась, запрыгнула на повозку и уселась на козлах, – залезай, если не хочешь догонять! – и она тронула лошадь. Рыбу заперли в той же клетке, где сидел Руди, когда попал на Левиафан. Но тот, как и предыдущий постоялец, совершенно не расстроился, а даже обрадовался. Когда Сан Саныч спросил его, почему он улыбается, Рыба ответил: – Видишь ли, многоуважаемый, я прошёл через огонь и воду, и после того, как вы меня обнаружили на своём корабле, события могли развиваться гораздо хуже. Например, меня могли выбросить за борт. Зная ваш коллектив, хотя и не весь, я надеялся, что здесь доминируют другие моральные установки, но риск всё равно был. – Он есть и сейчас, – сказал Сан Саныч, – мне не нравится, что ты здесь, к тому же у тебя плохая репутация. Мы не принимаем в команду случайных людей. А ты как раз квинтэссенция случайности. Тебя сюда никто не приглашал. – И всё же, я могу оказаться полезен. Возможно. Когда-нибудь. Этого ведь нельзя исключать? – спросил Рыба. – Даже камень может оказаться полезен в той или иной ситуации, но мы же не тащим на Левиафан все увиденные булыжники, – сказал Сан Саныч. – Сравнение с камнем не самое худшее. Я бы даже сказал, что оно интеллигентное. Слышали бы вы, с кем меня сравнивали до вас! – Рыба улыбнулся. – Зачем ты здесь? Ну ведь не случайно же тебя забыли? – спросил в очередной раз Сан Саныч, и в очередной раз не получил внятного ответа. – Меня не забыли. Ну, хотя, чисто технически, Папаша в суете забыл про то, что я тоже тут. Но я остался совершенно осознанно. И даже не прятался, чтобы не усугублять ситуацию. Но мне нужно быть здесь. По крайней мере, сейчас, – сказал Рыба. И говорил он чистую правду. Он не прятался, а всё время был среди людей. Сначала он был вместе с Папашей, и это не вызывало вообще никаких вопросов. Но потом, все к нему то ли привыкли, то ли каждый думал, что он просто не в курсе, почему этот человек до сих пор среди них, но никто не придал должного значения тому, что он на корабле. Он примелькался, и его перестали замечать. Как оказалось, до поры до времени. На самом деле, его обнаружили почти сразу, в первый день, но разворачиваться и отвозить его обратно уже никто не стал. Проще, и правда, было выбросить за борт. Сан Саныч понимал, что это был тонкий расчёт. Да, он мог и не сработать, но сработал. И обнаружили Рыбу тогда, когда он сам этого захотел. В этом Сан Саныч тоже не сомневался. Получалось, что их развели, а это было неприятно. За неимением хорошего варианта для действий, он решил пока оставить всё как есть. Убивать человека очень не хотелось. Несмотря на плохую репутацию, он не был врагом, а даже сражался вместе с его друзьями. Игорь всё подробно про него рассказал. Сам Сан Саныч, хотя и успел с ним познакомиться в долине, но составить мнения не успел. Не до того было. Да и незачем. Получалось, что он спас Лиану, Игоря и Папашу. Это, как ни крути, какие бы мотивы у него не были, нельзя было сбрасывать со счетов. Решено было пока что оставить его в клетке. С едой проблем не наблюдалось, они очень хорошо пополнили свои запасы, так что один лишний рот погоды не делал. Рыба сидел в клетке один, без соседей. Барсик, за время путешествия по территории тюрьмы, очень сильно улучшил свою репутацию. А точнее, создал новую. Он уже не сидел в клетке, а более-менее спокойно перемещался по кораблю. В некоторые помещения Никитку просили его не пускать, но Барсик и сам никуда не лез. Он как будто понимал, что лучше ходить туда, куда ходит Никитка, а то можно и вновь оказаться в клетке. К приборам и агрегатам Левиафана он не подходил, никакие ручки и рычаги не крутил, и вообще не проявлял заинтересованности в техническом оснащении лодки. Когда он только начал свободно перемещаться, все за ним приглядывали, чтобы он не натворил бед, но постепенно успокоились, и стали доверять. И он это доверие оправдывал. Спустя несколько дней, Сан Саныч опять назначил общий сбор в кают-компании, потому что прошлый был сорван. Всем и так всё было известно и понятно, но хотелось обсудить детали всем коллективом. В этот раз за штурвалом дежурила Вася, да ещё Рыба сидел в клетке. Остальные собрались в полном составе, совместив приятное с полезным, то есть с ужином. Начал опять Сан Саныч, предварительно оглядев на всякий случай помещение, нет ли там опять кого постороннего. – Надеюсь, никому не нужно объяснять, куда и зачем мы плывём? – сказал он, и все дружно закивали, – расчётное время, когда нужно будет встретить Лиану, это около месяца. Прошло больше половины от этого времени. Но всё равно, мы прибудем туда слишком рано. Я с некоторыми товарищами посидел над картами, мы считали и так, и сяк, но даже за месяц Лиана туда вряд ли доберётся. В идеальном варианте, конечно, может. Но давненько у нас не было идеальных вариантов. Все опять дружно закивали. – Мы будем на месте, как она и просила, в оговоренный срок. Даже раньше. Но у нас, всё равно, есть приличный запас времени, и я предлагаю устроить всем небольшой отпуск, по сложившейся уже традиции. Найдём небольшой островок, убедимся, что он необитаем, – многозначительно сказал Сан Саныч, – и поваляемся на пляже несколько дней, никуда не торопясь, и ни от кого не убегая. Как считаете? – Я говорил тебе, и повторю для всех, – сказал Игорь, – раньше мы отдыхали после завершения определённого этапа, и все вместе. Сейчас мы едем за Лианой, и не стоит расслабляться. Только когда соберутся все, можно будет думать об отпуске, или хотя бы выходных. Так что, я против. Лучше приехать на место пораньше и как следует разведать обстановку. Мы совершенно не представляем, что нас там ждёт. Может дикая природа, и всё. А может, это место занято какой-нибудь агрессивной общиной. Нам ничего неизвестно. Я за раннюю разведку. – Если кому-то интересно моё мнение, то я против отдыха на острове, – внезапно сказал Руди, – я островами сыт по горло, но возможно это мой личный пунктик, так что, можете не обращать внимания, – закончил он, и традиционно получил локтем в бок от Машки, как и после большинства своих реплик. – Не думаю, что несколько дней отдыха повредят нашим планам и Лиане. Отдых нам необходим. Очень хочется лежать на песке и не бояться, что тебя убьют, – раздался из динамика голос Васи, которая слушала происходящее по трансляции. – А мне кажется, что сначала нужно забрать Лиану, – сказала Крис, – нечестно отдыхать, когда она в опасности! – Но она сама это решила, с нами советоваться даже не стала, – возразила Сюз, – а психологическая разрядка нам нужна. Лиана сама это практиковала, чтобы не бежали всё время куда-то, а иногда останавливались и ничего не делали. Это её метод, и нужно этому следовать, тем более, что время позволяет. – Я не смогу расслабиться, зная что она пробирается по катакомбам, – сказала Крис, – пока группа не собралась, про отдых нужно забыть, тем более, что это не кто-нибудь, а Лиана. – Но не факт, что встретив её, мы не вляпаемся в новую историю, и времени на отдых у нас тогда не будет, – сказал вдруг Валера. Крис резко на него посмотрела, слегка сузив глаза. – Вот видишь, даже Валера с тобой не согласен, – усмехнулась Сюз. – Стоп, стоп, стоп, – захлопал в ладоши Сан Саныч, – давайте без споров и переходов на личности. Оба варианта рабочие и никого не подставляют. Просто нужно выбрать. Давайте проголосуем, и сделаем так, как решит большинство. Все голоса считаются, кроме Барсика и, естественно, Рыбы, которого всё равно здесь нет. Мой тоже считается за один, без всяких привилегий. Согласны? Все начали переглядываться, осмысливая предложение. – Надеюсь, нам не придётся голосовать о том, стоит ли выносить этот вопрос на голосование? Решайте скорее! – поторопил Сан Саныч. Все неуверенно закивали, потому что никто не был достаточно убеждён, что победит его точка зрения. – Ладно, давайте проголосуем, – сказал Игорь, – и как будет, так будет. Кто за то, чтобы сразу плыть за Лианой, – и он первым поднял руку. Вслед за ним руки подняли Руди и Крис, которые уже высказались по этому поводу, а так же к ним присоединились Женя и Никитка, которые тоже думали, что отдыхать, пока кто-то в опасности, легкомысленно. – Кто за отпуск, – сказал Сан Саныч, и поднял руку. Руку подняли Валера, Сюз, и Вася (вернее, она озвучила свою позицию по трансляции). Было четыре против пяти. Все взгляды сошлись на Машке. Если бы она проголосовала против отпуска, то они бы точно от него отказались. Но она этого не сделала, и теперь её рука должна была зафиксировать ничью. Маша обвела всех виноватым взглядом, и робко подняла руку. – Простите, – сказал она, обращаясь к тем, кто был против отпуска, – я абсолютно с вами согласна, но я просто не могу больше! Я очень устала! И если отпуск будет, я бы даже попросила освободить меня от готовки. Простите! – повторила она. – Маша, тебе не за что просить прощения, каждый имеет право на своё мнение, – сказал Сан Саныч. – Любопытно! – сказал Руди, – все пары проголосовали по-разному. Как думаете, это симптом? А вот соплеменники, проголосовали одинаково, – и Руди ткнул пальцем в Никитку и Женю. Оказалось, что он уже осведомлён о биографии обитателей Левиафана. Тем не менее, проблема не была решена. – Пять-пять, – резюмировал Сан Саныч, – оказалось, что у нас голосами обладают десять человек. Остаются ещё Барсик и Рыба, но у них мы спрашивать не будем. – А может и правда, спросить у Рыбы? – сказал Валера, – не посвящая его особо в детали. Такая, своего рода лотерея. – Плохая идея, – сказал Сан Саныч, – те, кто проиграет, будут обвинять его. Оно может и всё равно, но мне почему-то не нравится. – Эх, Сан Саныч, нужно было тебе брать себе два голоса, ты же сейчас у нас капитан, имеешь право! – сказал Руди, – а так, остаётся только монетка. Доверим нашу судьбу слепому случаю! – Это сойдёт за монетку? – спросил Игорь, и поднял в руке металлический кружок. Это было ноу-хау лодочника, которое он оставил на Левиафане. На кухне и в кают-компании было много таких металлических кружков. Они слегка магнитились, и прилипали к металлической поверхности стола. Посуда тоже была в основной массе железная, и прилипала к этим кружкам сверху. Так что, это были своего рода фиксаторы для посуды. Качка на Левиафане обычно не наблюдалась, тем более, что основную часть времени он проводил в подводном положении. Но сама идея была очень хороша. Видно было, что человек, который это придумал, был знаком с морем не понаслышке. И хотя особой нужды в этих подставках не было, но все привыкли ими пользоваться и всегда ставили под свою посуду. Игорь поднял маленькую, ту, которую использовали для кружек. С одной стороны была выгравирована ажурная буква «Л», наверное, означавшая имя лодки, другая сторона была пустой. – Отлично, – сказал Сан Саныч, – пускай если выпадет «Л», значит, мы отказываемся от отпуска и едем за Лианой, а если чистая сторона, то ищем подходящий остров и отдыхаем несколько дней. Вопрос только в том, кто будет кидать? – Пускай Барсик кинет! – сказал вдруг Никитка, – хоть так поучаствует, он же тоже, как-никак член команды. – А он поймёт, что от него требуется? – скептически спросил Сан Саныч. – Конечно, бросать что-то, это его основной инстинкт! – гордо сказал Никитка. – Ну ладно, если никто не возражает, – Сан Саныч обвёл всех вопросительным взглядом, никто не выразил протеста, – тогда ладно, – и он протянул Никитке один из кружков. Никитка взял его, сделал движение, как будто подбрасывает кружочек, и протянул Барсику. Тот всё время внимательно наблюдал, и видимо, сразу понял, что от него требуется. Но получив кружочек, на всякий случай, ещё раз посмотрел на Никитку, как бы убеждаясь, что он всё правильно истолковал. Никитка кивнул. Барсик опустил кружочек вниз, и аккуратно подбросил к полотку. Тот полетел, вращаясь, до потолка не достал, упал на пол и покатился под стол. Все бросились смотреть и полезли под столешницу со всех сторон. У кого-то оказался под рукой фонарик, и его луч нащупал прилипший к полу кружочек. Половина обитателей Левиафана облегчённо выдохнула. Глава 33 Несколько дней Лиана провела возле последнего препятствия, не решаясь сделать то, что сделать было обязательно. Оставить Марфушку в живых, это значило обречь её на медленную и мучительную смерть от голода. Это было слишком жестоко. Был ещё один вариант – вернуться назад, но его Лиана даже не рассматривала. Все эти дни, Лиана переправляла на другую сторону всё, что смогла бы унести с собой. Она долго ходила вокруг повозки, думая, сможет ли она переделать её во что-то вроде тачки, но пришла к выводу, что не получится. Если бы у неё хотя бы были инструменты, то был бы шанс. Можно было бы разобрать её, переправить нужные части на другую сторону, а там соорудить некое колёсное средство на мышечной тяге. Но инструментов не было. Значит, вся эта идея была не реализуемой. Значит, у неё будет только то, что она сможет унести. Это было страшно. За всё время пути, им не встретилось ничего, что можно было бы употреблять в пищу. Не факт, что дальше будет лучше. Что она будет делать, когда еда закончится? К тому же, теперь её скорость упадёт. Она будет идти на своих двоих, да ещё гружёная.