– Ладно, я его отец, – пожав плечами, согласился Дэниел. Вот так, сказать об этом походя, с неприкрытой дерзостью – возмущению Лори не было предела: – Все это время ты… – Слушай, я понятия не имел о пацаненке, ясно? Поехал в аэропорт, думал, просто встречусь с Холли, а она заявилась туда с этим ребенком. – Вообще-то, у него есть имя. Его зовут Сонни! – Лори оглянулась через плечо посмотреть на малыша: тот лежал на одеяле, радостно болтая ногами. Снова повернувшись к Дэниелу, она спросила: – Откуда ты знаешь Холли? – У меня был проект в Чикаго. Наездами провел там восемь месяцев. Холли работала в отеле, где я останавливался. – Ты знал, что она беременна? – Да, узнал перед отъездом. Она сказала, что разберется сама, – оправдывался мужчина. – Разумное решение. Какой смысл оставлять ребенка? Она слишком молода, бросать жену и переезжать в Штаты я не собирался. Ну, поразвлекся немного, знаешь, как это бывает? «О да, я знаю», – подумала она, и тут же в голове вспыхнул образ Пита в объятиях Зоуи. – Выходит, она передумала, – он посмотрел на Сонни. – Объявилась за несколько недель до праздников. Позвонила, спрашивала, не хочу ли я встретиться с ней на отдыхе, – он снова пожал плечами. – Я подумал, почему бы и нет? Заказал нам отель на Фиджи. Только вот не ожидал, что она будет с ребенком, – он возмущенно фыркнул, качая головой из стороны в сторону. – Ну надо же, какое неудобство, – «посочувствовала» Лори. – Нечего на меня так смотреть! – Дэниел ткнул грязным пальцем с почерневшим ногтем Лори в грудь. – Она обманула меня. Хитростью заманила на встречу. – Обманула тебя? Так ты на это смотришь? Холли родила и четыре месяца воспитывала твоего ребенка. Ей никто не помогал. Может, она и позвонила тебе, потому что сил больше не было тянуть все одной. Не думаю, что она вышла с тобой на связь ради того, чтобы слетать на экзотический отдых, она просто хотела, чтобы ты увидел сына, провел с ним целую неделю, полюбил его, как полюбила она. – Могла бы предупредить. – Если бы она это сделала, ты бы поехал? Он не ответил. Лори с любовью взглянула на Сонни, который вовсю размахивал зажатой в крошечном кулачке корягой. – Разве тебе не было ни капли интересно? – Пробовал я с ним знакомиться, ясно?.. Посмотрел ему прямо в глаза, похлопал по щеке, но, черт возьми, не знаю, что со мной не так! Чего не хватает?.. Думал, испытаю к нему хоть что-то… Но нет – ничего. Она вспомнила, как проснулась в то первое утро на острове и увидела, как Дэниел заглянул в люльку, а секунду спустя отошел, оставив Сонни плакать. – Один раз глянул на ребенка и считаешь – больше пытаться не надо? Дэниел не ответил, просто повернулся к морю, потирая ладонью затылок. – Я хочу убраться отсюда. Мне осточертел этот остров. Почему лодка не пришла? – нетерпеливо заговорил он. – Мы выберемся, – сказала Лори, – и что потом? Ведь у Сонни никого нет. Дэниел повернулся к ней и, выдвинув вперед подбородок, зловеще проговорил: – Надеюсь, тебе хватит ума держать язык за зубами? – Что, хочешь без проблем вернуться к прежней жизни? Назад к жене? – Да, – сказал он, подойдя ближе и сверля девушку глазами. – Хочу. Какой же эгоист! Последние остатки вежливого отношения и человеческого участия, которые она еще недавно выказывала Дэниелу, чтобы хоть как-то облегчить их совместный быт на острове, улетучились. – Я тебе не поверенная в делах, секретов хранить не обязалась. – Ах ты, праведница чертова! – выплюнул он. На его виске пульсировала жилка. Лори отшатнулась – Дэниел подошел слишком близко. Наклонилась, чтобы взять Сонни, и почувствовала, как ее схватили за руку – запястье пронзила острая боль. – Никуда ты не уйдешь! – зло прошипел вмиг помрачневший Дэниел, смяв железной хваткой руку до кости. Лори поискала глазами Майка, но белая полоса берега была пуста. Пилот сидел сейчас высоко на вершине хребта в дальнем конце острова. Грудь сжало тревогой: она одна, на помощь звать некого. – Ни хрена ты не расскажешь, – неистовствовал Дэниел, прижавшись так близко, что Лори пришлось выносить неприятный запах его дыхания. Свободной рукой он полез в карман. «Нож!» – догадалась Лори. Все это время он был у него под рукой. Позади захныкал Сонни: должно быть, почувствовал ссору. – Ты пугаешь ребенка. Отпусти меня! – Пообещай, что ничего не расскажешь! Лори хотела послать его куда подальше, но Дэниел сжал ее запястье так сильно, что от боли к глазам подступили слезы. И все же главное – успокоить Сонни. – Обещаю, – сдалась она. – Он мне не нужен, – кивнул мужчина в сторону малыша. – Серьезно, Лори, можешь оставить его у себя. – «Оставить у себя»? Боже, ты себя слышишь? – Она кипела от возмущения. Свободной рукой попыталась оттолкнуть Дэниела, но тот схватил ее и за эту руку и резко притянул к себе. Они больно стукнулись друг о друга. Он удерживал ее, стоя неподвижно, тяжело дыша. Лори понимала – добром это не кончится. – Отпусти меня, отстань! – заорала она. – Ты уверена? – зашептал он, прижав губы к ее уху. – Ведь Феликса больше нет. – Не надо, – пролепетала она в страхе. Безоружная, в полном одиночестве, на помощь звать некого – что она могла сделать? Сонни по-прежнему плакал, но плакал как-то необычно: звук был прерывистый и временами что-то хлюпало. Лори повернула голову и краем глаза увидела малыша, его пунцовое личико и сжатые возле горла кулачки. На одеяле – обломок ветки, с которой он играл. «Он задыхается!» – с ужасом поняла Лори. Она тут же закричала Дэниелу: – Сонни задыхается! Отпусти меня! – Я же видел тебя у ручья, – проникновенно сказал он, словно не слыша ее просьб. – Любишь из себя недотрогу строить, да? Корчась на спине, с покрасневшим лицом, Сонни, не в силах вытащить палку изо рта, боролся за глоток воздуха. Лори наугад пнула босой ступней и попала Дэниелу в колено. Он издал резкий крик, но не отпустил. Дэниел хлестнул ее по лицу, затем грубо толкнул в спину – Лори пошатнулась и упала коленями на камни. У нее подогнулись ноги, тело распласталось между траурно-серыми валунами, сзади всем весом навалился Дэниел. Падая, Лори думала лишь о том, что должна добраться до Сонни, помочь малышу. Внезапно все поплыло перед глазами, стало отдаляться, словно она вылетела за пределы острова. Вот небо с белыми облаками, с которого их самолет по спирали упал на землю; вот дальняя часть океана, куда Феликс плавал на охоту, устремив взгляд на морское дно в поисках рыбы; вот притихшие джунгли, где она и Сонни долгими тропическими ночами, свернувшись калачиком, спали под балдахином… В мгновение ока видение исчезло… Не было ничего, кроме силы, с которой Дэниел прижимал ее к земле, пока не настал неизбежный, ожидаемый удар камнем о затылок – и мир вокруг погрузился во тьму. Глава 58 Теперь | ЭРИН Словно что-то внутри меня сломалось, я сникла, сгорбилась, глядя на имя, высеченное на стволе дерева. Лори Холм, покойся с миром. Не верю своим глазам. Нет, Лори. Нет… Я скребу пальцами по испещренному буквами стволу, желая изменить неизбежное, содрать кору начисто, повалить это дерево. О боже, только не это!