— Они поругались, — отвечает за него Эбони. — Ник злится на Девона, потому что он рассказал его маме о панических атаках, а Девон злится на Ника, потому что он не рассказал ей о них, и теперь между ними старый добрый сумбур, потому что ни тому, ни другому не хватает яиц, чтобы первым предложить помириться. — Стоп. У Ника бывают панические атаки? Девон кивает. — Уже несколько лет. Типа ему становится трудно дышать и все в таком духе. — Он вздергивает подбородок. — И прежде, чем ты ответишь, что ему просто надо собраться и быть мужиком, знай, что панические атаки — это настоящее заболевание! Понял, да? Их нельзя просто взять и перебороть! — Согласен, только я не собирался ничего этого говорить, — говорит ему Джей. Эбони тыкает своего бойфренда под ребра. Джей берет шлем. — Куда ты? — спрашивает Девон. — Увидеться с Ником. Я прослежу, чтобы он тебе позвонил. *** Джей: Итальянский мясной или с курицей терияки? Ник: Не понимаю вопроса. Джей: Я привезу тебе сэндвич. Ник: Зачем? Джей: Затем, что нельзя каждый вечер есть пиццу. *** — Здравствуйте, — говорит Джей, когда Марни ему открывает. Он приподнимает на пальце пакет из «Сабвэя». — Я к Нику. Марни впускает его — но осторожно, словно он какой-то маньяк. Наверное, из-за мотоциклетной куртки, надеется Джей. — Наверх и направо, — говорит она, показывая на лестницу. — Кто это, Марни? — спрашивает из глубины дома Крис. — Это… — Она чуть-чуть запинается. — Это Джей. Джей уходит наверх. Комната Ника похожа на зону бедствия. Как Джей и ожидал. Он завалена комиксами и экшн-фигурками, а ее стены от пола до потолка завешены плакатами «Властелина колец», «Звездных войны», Fall Out Boy и еще бог знает чего. Жилище настоящего адепта фэндомов. Ник сидит на кровати, держа на коленях блокнот. Напротив него открыт ноутбук. — Вот. — Джей бросает Нику пакет. — Принес тебе сэндвич. Ник ловит его. — Спасибо. Джей кладет шлем на стол, потом садится с ним рядом. — Девон сказал, вы поругались. — Угу. — Ник заглядывает в пакет. — У нас с ним все сложно. — Он переживает, — говорит Джей. — А еще он сказал, что у тебя бывают панические атаки. — Блин, — бубнит Ник. — Он хоть кому-нибудь не растрепал о них? Джей пожимает плечом. Ник открывает пакет и разворачивает свой сэндвич. Откусывает немного, и весь салат высыпается ему на блокнот. — Черт. Он смахивает салат на покрывало. — В общем, я тут подумал… — начинает Джей. — Да, — говорит Ник с полным ртом. — Конечно. Как скажешь. — Что? Ник сглатывает. — Ты ведь хочешь сказать, что раз через пару недель мы все равно разбежимся, так почему бы не сделать это прямо сейчас? Потому что я коротышка, и слишком странный, и у меня приступы паники, и я ужасен в постели? — Воу. — Брови Джея ползут на лоб. — Похоже, вы с Девоном думаете, будто умеете читать мои мысли. Ты правда считаешь, что я бы принес тебе сэндвич, если б хотел расстаться с тобой? Ник глядит на него, раскрыв рот. Потом смотрит на сэндвич, потом снова на Джея. — Ну… я не знаю, какие тут правила этикета. — Я не расстаюсь с тобой, Ник. — Окей. — Ник хмурит брови. — А почему? — Потому что ты нравишься мне, — говорит Джей. — Мне нравится проводить с тобой время. Даже когда я хочу сказать что-то важное, а ты умудряешься напрочь ввести меня в ступор. И что вообще ты имеешь в виду под «ужасен в постели»? Ник краснеет. — Ну… то, что я слишком быстро кончаю? — В прошлый раз ты продержался гораздо дольше, чем в первый, — говорит ему Джей. — Правда? — Угу. Разве ты сам не заметил? — Знаешь, когда мы трахаемся, довольно сложно следить за минутами, Джей! — возражает Ник, и его голос взвивается. — Меня очень легко отвлечь твоей идеальной задницей и фантастическим членом! Кто-то внизу что-то роняет. — Пожалуйста, скажи, что у твоего отца нет ружья, — шепчет Джей, когда наступает внезапная, ужасная тишина. Ник фыркает. — Извини. Я не умею прикручивать громкость. — Ник, мне нравится секс с тобой. Вне зависимости от того, сколько он длится. Мне нравится быть с тобой. Мне кажется, у нас что-то есть, ты согласен? — Угу, — откликается, распахнув глаза, Ник. — Хорошо. — Джей улыбается. — Можно теперь я начну этот разговор заново? Ник машет рукой и откашливается. — Да, конечно. — В общем, дело такое. — Джей берет ноутбук и старается не отвлекаться на открытую в браузере картинку. Это что, анимешный герой, которым овладевает нечто со щупальцами? Ну, судя по лицу, ему нравится. И то хорошо. Джей переходит на «Амазон». — На прошлой неделе я заказал новый рюкзак. Ник переводит взгляд на экран. — Хороший? — Хороший, — говорит ему Джей. — Его уже привезли, но дело в том, что у меня рюкзак уже есть. И я подумал, что этот, возможно, пригодится тебе.