– Привет, дочурка, – сказала мама своим мягким голосом. Я очень люблю её голос, такой близкий и родной. – Привет мамочка. Как дела у тебя? Какие новости? – Сегодня с утра идёт дождь. Хотела пройтись по магазинам, но решила остаться дома, – пожаловалась она и сразу перевела разговор на другую тему. – Ты знаешь, кого я вчера видела? – Мама, как я могу знать, если мы вчера с тобой не разговаривали, – шутливо подметила я. – Я видела Славу. Он всё-таки женился на своей институтской куртизанке, – язвительно проговорила она. Мама никак не могла простить моему бывшему жениху, что он меня оставил ради другой. – Три месяца назад у них родился мальчик. Теперь он отец семейства, – продолжала она. – Очень за них рада, желаю им счастья, – спокойно проговорила я. Эта новость не вызвала во мне никаких чувств. Слава нашел свою вторую половинку, с которой строит совместную жизнь, и я действительно была рада за него. – Я не видела его счастливым, – проговорила мам. – С тобой он был бы намного счастливей. – Пожалуйста, не начинай. Слава – это моё прошлое. Неизвестно, была бы с ним счастлива я. Он нашел свою женщину. Давай не будем обсуждать бессмысленные темы, – отрезала я. Мне не хотелось тратить время на разговор о моём бывшем, которого я даже не вспоминаю. – Посмотри, кто у меня сейчас дома. Минутку, – я встала и нежно взяла котёнка с дивана. Он уже проснулся и смотрел на меня своими большими жёлтыми глазками. – Смотри, мама, я нашла его утром под дверью. Он потерялся, – и показала в камеру котёнка со всех сторон, чтобы она смогла разглядеть его получше. – Черный, как смола. Что думаешь с ним делать? – недовольно спросила мама. Наверно, она тоже верила, что чёрные кошки приносят несчастье в дом. – Если найдутся хозяева, верну, а если не найдется, оставлю себе. Не могу же я выбросить его на улицу, – ответила я Ты работаешь, а животным надо уделять время. Завтра ты уезжаешь на три дня, с кем ты его оставишь? – настаивала она. Об этом я не подумала. Если сегодня никто не придет за котёнком, то завтра с кем я его оставлю? – Не знаю. Что-нибудь придумаю. До вечера еще далеко, – выкрутилась я. – Понятно. Чем вчера занималась? – спросила мама. – Вчера я виделась с Викторией. Она начала роман с женатым мужчиной, представляешь? – воскликнула я возмущенно. – Тебе это не понравилась эта новость? – Конечно, нет. – Анна, твоя подруга уже взрослая и должна отдавать себе отчет в том, что делает. Значит, она счастлива с ним. Лучше оставь её в покое. В таком деле не надо давать советы, если не хочешь поссориться с ней окончательно. Она все равно к тебе не прислушается. В молодости одна моя подружка тоже начала крутить роман с женатым. Я постаралась отговорить её от этих отношений. В итоге мы сильно поругались, и нашей дружбе пришёл конец. Она обвинила меня, что я ей завидую и ревную, наговорила мне кучу гадостей. Вскоре женатый кавалер бросил её из-за более молодой любовницы. Она очень переживала и даже пришла ко мне просить прощения за оскорбления и восстановить нашу дружбу. Я её простила, но, увы, отношения уже были испорчены навсегда. С годами я поняла, что мне совсем не надо было лезть с моими советами не в моё дело, тогда наша дружба сохранилась бы, – спокойно рассказала мама. – Возможно, ты права, но у каждого человека своя ситуация, и люди бывают разными и реагируют по-своему, – возразила я. – Твоя подруга просто оказалась глупой и не поняла, что ты желала ей добра. – Дочка, не всегда просто сразу понять, если человек желает тебе добра. Чаще всего бывает наоборот, – убедительно сказала мама. – Всё! Я сдаюсь! Ты меня забила аргументами, – шутливо воскликнула я. – Ты моя умница. Как у тебя на личном? – Без изменений, – ответила я и внутренне напряглась, уже зная заранее, к чему приведёт этот вопрос. – Дочка, я беспокоюсь за твоё будущее. Тебе скоро двадцать пять, и ты без кавалера. Может, тебе лучше вернуться в Москву? Опять начинаются мамины беспокойства, что я останусь старой девой и не рожу ей внуков. – Мама, перестань. Ты говоришь, будто я уже древняя старуха. Мне только двадцать пять, и у меня всё еще впереди. Я не хочу возвращаться, мне нравится моя новая жизнь в Милане. Не беспокойся, в один прекрасный день приедет мой принц на белом коне, – шутливо ответила я. – Что-то он задерживается, – так же весело пошутила мама. У неё всегда было тонкое чувство юмора. В этот момент у меня появилось ощущение неполноценности, будто я не реализованная женщина, если в двадцать пять у меня нет мужчины. Своими беспокойствами мама может вызвать у меня комплексы по этому поводу. Тогда я точно не найду себе кавалера. – Мне надо идти по делам. Я позвоню тебе через три дня, как вернусь из Вероны. Не скучай, – решила я закончить разговор. – Я поеду завтра на дачу к Тамаре Ивановне на два дня. Там собирается отличная компания, скучать будет некогда. Созвонимся. Целую, – сказала мама, помахала мне рукой и отключилась. Я перевела взгляд с экрана компьютера на котёнка. Пушистый черный комочек комфортно устроился на моих коленях и сладко дремал. У меня никогда не было кошек и собак в доме. Мама не разрешала по разным причинам их заводить. В детстве я ходила играться с домашними зверинцами к подружкам и тайно мечтала о четвероногом друге. Наступило время обедать. Я аккуратно поставила котёнка на пол, и он сонно зевнул. Взяла пакет с кошачьим кормом, насыпала в маленькую тарелочку и поставила перед ним, налила воды в маленькую чашечку. Обед готов. Котёнок с удовольствием принялся за еду, он явно был голодным. Теперь надо подумать о собственном желудке. В холодильнике я нашла яйца и кусок сыра. В шкафчике обнаружила хлеб для тостов. Поджарив ломтики хлеба на сковородке, я разбила на них яйца и положила сверху нарезанный кубиками сыр. Когда живешь одна, то абсолютно нет желания готовить и часами стоять у плиты. Выложив на тарелку мой скромный обед, я включила телевизор и села на диван смотреть дневной выпуск новостей. Покончив с обедом, весь оставшийся день я провела дома; собирала чемодан в поездку, подготавливалась к работе. Телефон молчал, мне никто не позвонил. Наступил вечер. «Я не могу оставить котёнка одного в квартире на три дня, – подумала я. – Придётся брать его с собой. Он маленький и тихо себя ведёт. Его никто не заметит». В шкафу я нашла мою большую черную сумку, в ней котёнку было бы очень удобно в поездке. – Как же мне тебя назвать? – произнесла я вслух, поймав себя на мысли, что даже не знаю пол котёнка. Я осторожно приподняла его за передние лапы и стала рассматривать живот; мне показалось, что он мальчик, но я не была уверена на сто процентов. «Назову тебя Виктор, если вдруг ты окажешься девочкой, будешь Виктория», – наконец решила я. День пролетел быстро, и часы уже показывали десять вечера, пора спать. Я поставила звонок на айфон на 6:15 и легла в кровать. Маленький пушистый комочек по имени Виктор прыгнул ко мне на постель и удобно пристроился под моей рукой. Я улыбнулась и, ласково погладив его по спине, стала засыпать. Айфон зазвонил веселой и громкой мелодией, значит, пора вставать. Спрыгнув с кровати, я торопливо пошла в душ. Настроение было бодрое, и я даже напевала себе весёлую песенку. В поездку я решила надеть синие джинсы, белую рубашку и туфли на небольшом каблучке. Затянула волосы чёрной резинкой, нанесла немного черной туши на ресницы и немного розового блеска на губы. Взяла чемодан в руку, а маленькую сумку с деньгами, телефоном и документами повесила через плечо. Виктор лежа на кровати и внимательно наблюдал за мной. – Иди сюда, маленький, – ласково проговорила я, затем нежно взяла его на руки и посадила в черную сумку, закрыла ключом дверь и вышла на улицу. Погода была пасмурной. Чёрные, тяжёлые тучи полностью заволокли миланское небо. «Надо выпить чашечку кофе», – подумала я и взглянула на часы, они показывали 6:50. Поезд отправлялся через час. Я зашла, как обычно, на утренний завтрак в бар к Марио. – Чао, Анна! – воскликнул он, увидев меня. – Кофе и круассан с джемом? – Да, спасибо. В баре уже знали мои привычки. Марио поставил передо мной блюдечко с горячим круассаном и занялся приготовлением кофе эспрессо. – Ты уезжаешь? – спросил он. – Я еду в Верону по работе на пару дней, – ответила я, откусывая ломтик мягкой булочки. – М-я-я-у-у, м-я-я-у-у, – донеслось из сумки. – Кто это у тебя? – спросил изумлённо Марио. – Вчера утром я нашла под дверью котёнка. Он потерялся. Повесила объявление у подъезда, но никто не позвонил. Пришлось брать его с собой, – ответила я. – Можно взглянуть? – спросил задорно Марио и, не дождавшись ответа, перегнулся через стойку бара. Я открыла сумку пошире. Котёнок сидел внутри и серьёзно смотрел на Марио своими большими жёлтыми глазами. – Чёрный, как ворона, – сухо проговорил Марио, без улыбки и умиления. Возможно, он тоже суеверный и не любит чёрных кошек. Я допила кофе, попрощалась, вышла из бара и спустилась в метро. На центральный вокзал Милана я приехала за двадцать минут до отправления поезда. Было многолюдно. Все куда-торопились с сумками, рюкзаками и чемоданами. Здесь можно встретить пассажиров многих национальностей из разных стран мира. Я быстро нашла свой поезд и села в седьмой вагон у окна. Положила чемодан на полку сверху, сумку с котёнком пристроила на сиденье рядом и стала покорно ждать отправления. Наконец, поезд тронулся. Вагон был полупустым, это очень меня порадовало. Я сидела одна и спокойно смотрела в окно, рядом сладко дремал Виктор, свернувшийся клубочком.