– Не на вас. Помолчал, все так же пристально глядя на Адзауро, и добавил: – Я не знаю, кто ты, но человеческого в тебе… мало. Я невольно оглянулась на Чи. По моему скромному мнению, в моем монстре было больше человечности, чем во всех присутствующих разом, но… мое мнение едва ли кого-то интересовало. – Полковник Акихиро находится под моей защитой! – с нажимом сказала я. – Или вы под его, – парировал Стейтон. – Второе, – холодно подтвердил Адзауро. Полковник внезапно перевел взгляд на меня и задал неожиданный вопрос: – Вы хотя бы примерно догадываетесь, сколько крови на его руках? Интересно, а сам Стейтон догадывается, насколько мне на это плевать? – Я полагаю, ее станет больше, если вы предпримете вторую попытку устранения полковника Акихиро. И я вам даже больше скажу – в этом случае я гарантирую, что присоединюсь… к увеличению количества крови на руках полковника. Приоритеты были расставлены жестко. Стейтон пристально посмотрел на меня и произнес то, что едва ли было очевидно для всех: – Полковник Акихиро не работает на Исинхая. Момент, который я не собиралась ни обсуждать, ни освещать, ни как бы то ни было комментировать. Но Чи оказался в месте, где не следовало бы, и в момент, который Илонес едва ли был готов вынести на вселенское обсуждение… Сор из избы не выносят, особенно эта планета. Планета, где хозяева внезапно осознали, что таковыми не являются, а те, кто скрывался в сумраке, решили выйти на свет и заявить о себе. Заявить, опять же, тайно. И я, лишь косвенно знакомая с возможностями необученной, пробужденной и выросшей без контроля Suprema, в принципе могла лишь догадываться о возможностях конкретно полковника Стейтона. Существовали цивилизации, способные создавать коллективный разум. В свое время после столкновения именно с подобным явлением Исинхай и перешел от закодированной переписки к разработке, а после и внедрению пси-связи, так что… я сейчас не просто танцевала на лезвии, я балансировала на грани и ценой одного неосторожного шага могла стать вовсе не моя смерть, и даже не смерть присутствующих здесь лордов – все могло обернуться гораздо большей катастрофой, если Suprema просто отдаст приказ. Приказ, которому демоны сумрака последуют незамедлительно. И мне, откровенно говоря, следовало найти врага. Сейчас. Единого врага, который объединит планету, готовую погрязнуть в междоусобных войнах. Найти быстро, надавить на больное. А больным местом для привыкшего к полному повиновению Suprema мог быть лишь тот, кто проявил неповиновение… Думай, Кей, думай. – А где капрал Урхос? – словно невзначай поинтересовалась я. Полковник медленно, но крайне угрожающе прищурил глаза. – Насколько я понимаю, – продолжила, всеми силами пытаясь отвлечь их внимание от Чи, – напав на меня, он проигнорировал ваше распоряжение и проявил недопустимое для вашей расы… самоуправство? Я продолжила: – Ведь он явно нарушил ваш приказ, полковник. И нарушил его, пользуясь тем, что точно знал – вас нет на базе. Каждое слово произнесено иронично-насмешливым тоном, в каждом слове непробиваемая уверенность в себе, сказанном, в моем взгляде… А внутри… Внутри мне было страшно, тревожно… жутко. Как легко играть свою роль, когда точно знаешь – твоя смерть лишь твоя проблема, когда проигрыш заранее обесценен и когда на сто процентов уверена в себе… Но я больше не была уверена. Я уже облажалась с Чи и императором Ятори, просчет следовал за просчетом, и проблема в том, что на тот момент я была полностью уверена в том, что все получится… а получилось лишь частично. Теперь в себе уверенности вообще нет, я пытаюсь это перебороть, но сложно, безумно сложно, особенно если учесть, что здесь присутствует Адзауро… С сотней демонов он справится, возможно с парой тысяч, но с целой расой?! Сомнительно. Так что мне страшно. Я боюсь совершить ошибку, боюсь упустить детали, боюсь просчитаться… потому что на кону не только моя жизнь. И так сильно сжимается сердце, Оно не желает остановиться, Ведь сердце безумно боится Больше не услышать твоего дыхания. Но внешне я улыбаюсь, я не могу перестать демонстрировать абсолютную уверенность, я не могу упустить ситуацию, я не могу проиграть… просто не имею права. И вновь возвращаюсь к главной проблеме взаимодействия двух рас Илонеса: – Вы рассказали, что пробуждение возможностей Suprema у Оилелли Анатеро стало полной неожиданностью для вас и… других вам подобных. Но аномалии, или отклонения, или мутации в эволюции происходят всегда, в любом виде, в любой расе и, насколько я знаю, даже в любой искусственно выращиваемой… породе. Обычно подобных особей либо изолируют, либо… И я посмотрела в глаза Стейтону: – Либо те, кто выступает против гегемонии Suprema в вашей расе, уже некоторое время направляют генетические мутации по нужному им пути. Полковник шумно выдохнул и откинулся на спинку стула. Несколько секунд он взирал на зеленое сукно стола, затем поднял глаза, стремительно теряющие человекоподобие, на меня и хрипло спросил: – Что еще вам известно? Получилось! И остается лишь играть свою роль, не демонстрируя всего того облегчения, что я сейчас испытала, и с легкостью, которую я не ощущала вовсе, вывести на экран рисунок Оилелли Анатеро. Глаза. Глаза в лесу были первым, на что я обратила внимание, когда взяла этот рисунок. Потому что именно эти глаза, такой же взгляд я видела при нападении невидимки на меня на базе. – Испытав страх однажды, мы запоминаем источник ужаса… – произнесла я, комментируя снимки. – Не знаю как для вас, а лично мне эти глазки показались более чем знакомыми. Так где же сейчас капрал Урхос? Стейтон замер на мгновение, а затем, резко поднявшись, даже не вышел – выбежал прочь. Следом за ним подорвались и остальные sunttenebrae, и вскоре в помещении остались лишь лорды Илонеса. Я посмотрела на сидящую у двери пиратку – леди Анатеро практически умоляла взглядом, но я не стала ни сжигать, ни уничтожать записи ее родственницы. Это была не моя работа. Вообще не моя. – Лорд Виантери, я справилась с заданием? – передавая заказчику все материалы дела, рисунки, записи с камер и прочее, безразлично поинтересовалась. – Более чем, капитан Давьер. – Сам Виантери выглядел не лучшим образом, с трудом приняв к сведению всю открывшуюся информацию. Замолк, затем с надеждой вопросил: – Возможно, у вас будут какие-либо рекомендации? – Не моя специфика, – совершенно искренне призналась ему. И так как сам лорд Виантери после моих слов застыл с таким видом, словно только что проглотил шпагу, сжалилась и посоветовала: – Обратитесь к адмиралу Вейнеру, на данный момент он лучший специалист по решению проблем. Виантери странно усмехнулся и произнес: – Мы в курсе, как он умеет решать проблемы. Во всем обитаемом космосе имелось расхожее мнение о Вейнере, который действительно решал проблемы крайне своеобразным образом – если проблема есть, нужно сделать так, чтобы ее не было в буквальном смысле. Последним известным случаем стало столкновение с Теярским флотом… Что сказать – проблем с Теярским флотом больше нет. Как и в принципе самого Теярского флота. Представила себе в принципе несуществующий Илонес… С другой стороны, это могло бы стать неплохим рычагом давления. И, взяв сейр, я набрала номер полковника Стейтона, чтобы сообщить: – В случае продолжающихся нападений сюда прибудет Вейнер. – Это угроза?! – мгновенно отозвался он. – Констатация факта, – не сдержала усмешку я. И повернулась к Чи. Пора было валить. Быстро. Очень быстро. Потому как меня защищало слово Исинхая, а вот Чи не защищало ничего. Мой персональный монстр понял все практически без слов, молча подошел ко мне, взял рюкзак, в котором остались все мои вещи, перекинул через плечо и собственно всем своим видом дал понять, что мы сваливаем. – Капитан Давьер, – лорд Виантери нервно поднялся, он смотрел на меня так, словно я была той последней соломинкой, за которую он все пытался ухватиться, – вы полагаете, что мы все в безопасности? И на меня посмотрели так, что не ответить было, откровенно говоря, неудобно. Хотя это и не являлось моей работой. Я выключила сейр, отсоединила его от голографической доски, посмотрела на лордов Илонеса и высказалась максимально честно: – Sunttenebrae, вероятнее всего, паразитирующая раса. Симбиоз с вами для них приоритетная задача. Если размножаться они способны исключительно на Илонесе, то нет ничего удивительного в том, что как только… скажем так «запахло жареным», большинство из них вернулось на планету, а вы все «вдруг» получили надежную охрану. Ведь я правильно понимаю, что настолько квалифицированных охранников вы смогли нанять после нападения на поместье Анатеро? Лорды молча переглянулись. – Sunttenebrae вас защищают, – обозначила я ситуацию максимально доступным способом. – И проблема не у вас, проблема у них. Те, кто напал на поместье Анатеро, – ренегаты sunttenebrae. Я бы даже сказала, отбросы их общества, не имеющие право на продолжение рода. Вы же слышали, что сказал Стейтон: «Не все юноши обладают достаточными способностями, чтобы пройти тест на мужественность, после которого им позволяется обрести пару. К нашему огромному сожалению, некоторые из «отбракованных» сбиваются в стаи и… в полнолуние теряют контроль». Все нападения на города переселенцев проходили в полнолуние, не так ли? Ответом мне было напряженное молчание. – Но всех все устраивало, – я не сдержала горькой усмешки. Это «устраивало» только лордов Илонеса и самих sunttenebrae, первые таким образом откупались «свежим мясом», вторые смотрели сквозь пальцы на самоуправство самцов, оставшихся без пары, а вот мнения переселенцев никто не спрашивал…