— Ну, привет, Хедли Джеймисон. Я вскрикнула и чуть не уронила бутылку с чаем из своих рук, резко развернувшись на пятках и увидев до жути знакомую особу позади себя, одетую в кожаную куртку и потертые сапоги. — Смерть? — пискнула я, вцепившись в тележку для поддержки. — Какого черта ты здесь делаешь? Смерть дружелюбно улыбнулся довольный собой по какой-то странной причине. Я не могла даже осознать почему. — Я просто решил проверить, как ты тут, — ответил Смерть. — Узнать, как у тебя дела. Я осторожно поставила бутылку чая в тележку, прежде чем повернулась к нему со всем самообладанием, на которое была способна. — Я думала, что ты не имеешь права мне помогать, — отметила я. — С чего бы тебе появляться и узнавать, как у меня дела? Смерть пожал плечами, потянувшись за одной из коробок с чаем на полке рядом с ним. Он рассмотрел её на мгновение, прежде чем сделать кислое лицо и бросить её обратно. — У тебя осталось 18 дней, Хедли Джеймисон, — наконец сказал он спустя мгновение, скрещивая руки на груди. — Я полагаю, тебе хорошо это известно. — Не так-то просто не знать об этом. — Я постучала по своему запястью пальцем, глядя на него. Смерть вздохнул, неожиданно серьезный вид появился на его лице, который я никогда не видела прежде, может быть, за исключением случаев, когда он сказал мне, что я должна вернуться на 27 дней назад, чтобы помешать Арчеру покончить с собой. — Ты осознаешь, во что ввязываешься, Хедли Джеймисон? — сказал он тихим голосом. — О чем ты говоришь? — Я нахмурилась в замешательстве. — Мне кажется, ты знаешь, о чем я говорю, — спокойно ответил Смерть. — Нет. Как ни странно, не знаю. — Я уставилась на него взглядом, лишенным всяких эмоций. Смерть потер рукой свою челюсть, любознательный взгляд окрасил черты его лица. — Может быть, тебе стоит вернуться к тому осознанию, к которому ты пришла в тот вечер. — Извини? — взвизгнула я, мои руки метнулись к моему лицу. — О ч-ч-чем т-ты говоришь? — Ну вот и оно. — Смерть ухмыльнулся. — Теперь ты вспомнила, не так ли? — Но… Я думала, ты не можешь читать мысли! — напомнила я ему, указывая на него пальцем. — Ну, я не могу, — быстро успокоил он меня. — Но есть разница между тем, чтобы читать чьи-то мысли и читать то, что написано у них на лице. Вот блин. Это не к добру. Я пыталась ответить на это чем-то осмысленным, но ничего не вышло, и в итоге всё прозвучало так, словно из меня вырвался наполовину вдох наполовину визг. — Я могу сказать, что твои чувства к Арчеру Моралесу немного больше, чем просто дружеские, — сказал Смерть, как показалось, до странного официально. — И хотя моя профессия не имеет ничего общего с любовью, я знаю, что происходит из-за неё. Мой пульс подскочил и ускорился, а мои ладони начали потеть. Смерть не казался одним из тех парней, которые любят поиздеваться над кем-то, но я всё ещё не могла не чувствовать себя очень напуганной. О чем же, черт возьми, он говорил? — Что ты имеешь в виду? — медленно сказала я, кусая губу. — Подумай о том, что ты делаешь, Хедли Джеймисон. — Смерть сделал шаг вперед, сокращая расстояние между нами и понижая голос. — Может, ты еще не знаешь об этом, но у тебя будет достаточно времени, и я не уверен, насколько хорошо это обернется для тебя. Последствия твоих действий могут быть больше, чем ты рассчитывала. У меня перехватило дыхание, перед глазами всё начало плыть, и я крепко вцепилась в тележку, чтобы удержаться на ногах. Я хотела наброситься на парня с вопросами и потребовать объяснений, какого черта он говорит об этом сейчас, когда я работаю уже около десяти дней. Если он пытался остановить меня или ещё что, зачем первым делом было давать мне это задание? — Слушай, Смерть, я не уверена, что ты даже зна…. — Эй! Хэдли! Вся ситуация был разрушена появлением Арчера в конце прохода. Тройняшки болтались возле тележки, которая была наполовину заполнена продуктами, как только Арчер прошел по проходу к нам, на его лице было совершенно неопределимое выражение, пока он рассматривал Смерть. — Какого черта ты делаешь, просто прохлаждаясь здесь, Хедли? — сорвался Арчер, когда остановился рядом со мной. — Я сказал, чтобы мы встретились у касс почти десять минут назад. Я проигнорировала Арчера, уставившись на Смерть, пытаясь определить выражение его лица, чтобы увидеть, произойдет ли что-то ужасное, потому что Арчер был рядом с нами, и технически он должен был быть мертв. — Ну? — дрожащим голосом намекнула я. — Хочешь сказать мне что-нибудь ещё, раз уж ты торопишься? Смерть ухмыльнулся, устремив глаза на Арчера, в то время как произнес. — Думаю, я сказал тебе всё, что мог, Хедли Джеймисон. Счастливого Дня Благодарения. Смерть развернулся на каблуках и скрылся из виду, засунув руки в карманы. Ну, хорошо. По крайней мере, он не сделал эту жуткую вещь с исчезанием в общественном месте. — Хедли? Я повернулась к Арчеру, мои губы дрожали, а глаза горели от невыплаканных слез. — Что? — Не хочешь сказать мне, кто это был? — без злых намерений спросил Арчер. — Просто… Просто друг семьи, — сказала я, качая головой. — Нет причин волноваться. Я оставила Арчера стоять в чайном отделе, намереваясь пройтись в одиночестве, чтобы вернуть самообладание. Последнее, что мне было нужно, так это разрыдаться посреди продовольственного магазина «Хоул Фудс». Потому что у меня было ощущение, что всё станет гораздо, гораздо сложнее. Глава 14 Мой телефон вовсю сигналил каким-то надоедливым звонком в какой-то безбожный час утра, пробуждая меня от блаженного сна. Я издала стон и перевернулась, хлопая рукой по тумбочке, пока не нашла свой телефон. Мне понадобилась секунда, чтобы сообразить, как ответить на глупый звонок, прежде чем поднести телефон к уху и прохрипеть «алло». — Поднимай свою задницу с постели, женщина. — Прошу прощения? — вздохнула я, сдерживая зевок. Мне потребовалось полсекунды, чтобы понять, что я говорю с кем-то, кого даже не знаю. — Эм, кто это? — потребовала я, внезапно проснувшись, как только приняла сидячее положение. — А ты как думаешь, гений? Вот черт. Я узнала этот знакомый язвительный голос. Конечно же, мне звонит именно Арчер. Я должна была догадаться. Не то чтобы я разговаривала с кем-то ещё недавно. — Арчер? — сказала я, положив руку на лоб. — Почему ты звонишь мне? И что более важно, откуда у тебя мой номер? — Моя мама дала его мне, — сказал Арчер, словно это должно было очевидным. — А теперь дуй сюда. — Куда? — зевнула я, плюхнувшись спиной на гору подушек. — Ты разбудил меня, чтобы приказывать мне? — Хедли. — Голос Арчера казался весёлым, что-то, что я определенно никогда не слышала прежде. — Уже почти час, а у нас ужин в четыре. Ты забыла, что тебя пригласили или ты решила, что слишком хороша, чтобы познакомиться с моей семьей? Дерьмо. Это верно. Я начала лепетать череду ругательств, как только соскочила с кровати, приземляясь на пол, прежде чем подняться и рвануть в ванную. — Мне так жаль, Арчер, — пробормотала я, как идиотка. — Я буду там, как только смогу, я не хотела… — Иисус, Хедли, ты заткнешься? Дуй сюда и забудем об этом. — А… Ладно, — вздохнула я, прикусывая губу. — Если ты уверен. — Прекрати извиняться! Это было последнее, что сказал Арчер, прежде чем связь оборвалась. Я посмотрела на свой телефон, прежде чем бросить его на кровать. Чертовы мобильники. Ладно, я не хотела проспать и опоздать на ужин в честь Дня Благодарения с Моралесами. Не только потому, что это совершенно некрасиво, но ещё потому, что Арчер был зол из-за этого.