Арчер выглянул в огромные, стеклянные окна в передней части столовой. Небо было покрыто густыми, серыми облаками, которые грозили дождем. Затем он снова посмотрел на меня с пустым выражением лица. — Ты странная. — Мне уже говорили. Реджина ждала меня и Арчера снаружи ДФК после последнего звонка. Была пятница и все подростки столпились в кучку, чтобы быстрее добраться домой на выходные, но я легко могла найти маму Арчера практически в любом месте. Она выглядела по-настоящему нервной, прижав сумку к груди, в то время как мы вдвоем направились к ней. Я держалась на расстоянии, когда Арчер потянул Реджину в сторону и прошептал ей что-то на итальянском, что я не поняла. Реджина ответила тихим, но отчаянным голосом. То, что она сказала, заставило Арчера сжать её в крепких объятиях. Я знала, что вторгаюсь в нечто личное между матерью и сыном, но я не могла оторвать глаз от них. Мне стало ясно, что Реджина сильно полагалась на Арчера. На поддержку, на комфорт, на его способность держать всю их семью вместе. Если бы Арчер покончил с собой, Реджина ни при каких обстоятельствах не смогла бы справиться с этим. Арчер и Реджина присоединились ко мне на тротуаре через минуту. Реджина всё ещё выглядела напуганной до полусмерти, но была какая-то сила в её шаге, которая заставила меня немного успокоиться. — Готовы? — спросила я её, одарив небольшой улыбкой. — Готова. — Реджина кивнула, стараясь улыбнуться изо всех сил. Арчер остановил такси, и мы втроём залезли внутрь, ожидая того, чем обернется в итоге встреча с моим отцом. Было ощущение, словно поездка на такси длилась два века. Я едва не подпрыгивала на своем месте всё время. Если бы Арчер не тыкнул меня локтем в бок и не стрельнул в меня взглядом, я б, наверное, начала вскрикивать от нервов. Я бросила горсть купюр водителю, прежде чем даже проверить счет и вылетела из такси после Реджины и Арчера, когда такси подъехало к бордюру жилого комплекса моей семьи. Я захлопнула дверь такси за собой, и такси уехало без каких-либо колебаний. Реджина и Арчер стояли на тротуаре и смотрели на здание с одинаковым глуповатым выражением лица. Ну отлично. — Это здесь ты живешь? — недоверчивым голосом спросил меня Арчер, бросая на меня ужасающий взгляд. Я чувствовала, как мое лицо начинает гореть, и быстро подошла к передней двери, чтобы зайти внутрь, не отвечая. Мне не нужно было, чтобы ужасающие взгляды Арчера по поводу того, где я жила, вдобавок ко всему прочему висели грузом на моих плечах. Хэнсон, портье, одарил Реджину и Арчера вежливой улыбкой, в то время как они следовали за мной к лифту. И Реджина, и Арчер выглядели так, словно оба чувствовали себя здесь очень неуместно, пока мы ехали на лифте на седьмой этаж. Я хотела сделать что-нибудь, чтобы заставить их чувствовать себя более непринужденно, чтобы они знали, что я не заносчивая богатая сучка или что ещё там утверждают люди насчет меня. Прямо сейчас было точно не идеальное время для этого. Я вздохнула с облегчением, когда двери лифта открылись на седьмом этаже. Не то чтобы я не хотела, чтобы Арчер или Реджина смогли бегло взглянуть на мою жизнь. Наоборот, я полагала, что это была хорошая идея. Я имею в виду, какой милой была со мной эта семья до сих пор? И я ни разу не поделилась с ними своей жизнью. Когда я открыла входную дверь квартиры, я увидела папино пальто, наброшенное на диван в гостиной, так что это было хорошо. Безусловно хорошо. Папа сдержал свое обещание. — Эмм, проходите… — смущенно сказала я, указывая в сторону гостиной. Я не знала, как точно описать выражение брезгливости на лице Арчера, когда он вошел в квартиру, закрывая дверь за собой. Казалось, это было последнее место, где он хотел бы находится в данный момент, и что он не мог представить себе, чтобы кто мог даже жить в таком месте. Я открыла рот, чтобы что-то сказать ему, но слова не успели вылететь из моего рта с появлением моего отца. — Здравствуйте. Вы, должно быть, Реджина, — вежливым голосом сказал папа, протягивая руку, чтобы пожать руку Реджины. Реджина пристально смотрела на отца несколько секунд, прежде чем, казалось, она вновь вернула самообладание и пожала трясущейся рукой его руку. — Здравствуйте. Я признаю, что папа выглядел довольно устрашающе. Он был высоким — даже выше, чем Арчер — и в своем рабочем костюме, он выглядел так, будто являлся частью Британской королевской семьи. — А ты, должно быть, Арчер, — продолжил папа, обращаясь к Арчеру. Арчер кивнул, его челюсть была сжата, легкий нервный тик пробежал по его щеке. Он вернул рукопожатие отцу с небольшой нерешительностью и смотрел куда угодно, но только не на него. — Спасибо вам… за то, что встретились с нами сегодня, — начала Реджина, откашливаясь. — Это очень много значит для нас. Я нервно наблюдала за обменом репликами между матерью Арчера и моим отцом, чувствуя, как мое сердце колотится в груди. В глазах отца был сочувственный блеск, в то время как он кивнул и слегка улыбнулся. — Прошу, не стоит благодарности. Я рад помочь. — Верно. — Реджина выглядела шокированной от ответа отца. — Ну что, начнем? — сказал папа, указывая на обеденный стол в стороне. Реджина повернулась к Арчеру и что-то сказала ему по-итальянски, что заставило его глаза сузиться, а губы сжаться в тонкую линию. — Не против прогуляться, Хедли? — сказал сдавленным голосом Арчер, его глаза по-прежнему были прикованы к его матери. — Эм… Конечно, — быстро ответила я, бросая свою сумку на диван. — Увидимся, папа. Реджина. Я ободряюще обняла Реджину прежде чем направиться к входной двери, Арчер шел прямо позади меня. Я бы хотела присутствовать на встрече, но я могла понять, что Реджина хотела конфиденциальности. Никто из нас ничего не сказал, пока мы спускались на лифте в вестибюль, и вышли на свежий ночной воздух. Сумерки уже накрыли город, уличные фонари уже давно загорелись. Мы стояли на тротуаре в течение нескольких минут, холодный воздух прорезал напряженную атмосферу как нож. — Я должен был знать. — Что ты имеешь в виду? — Я посмотрела на Арчера в замешательстве. — Что ты живешь в таком месте. — Арчер разочарованно вздохнул, шаркая ботинком по тротуару. — Я почти забыл, что у тебя чертовски много денег. Это было последнее, что я ожидала услышать. — Ты что, винишь меня из-за работы моих родителей? — потребовала я, мой голос резко повысился. — Это не мои деньги! — Твои родители, кажется, довольно спокойно щеголяют своими сверхдоходами, не так ли? — спросил меня Арчер, игнорируя мой вопрос. — Ничего себе у тебя квартира. — Ты думаешь, я могу что-то с этим сделать? С тем, где я живу? — бросила я в ответ. — Арчер, я даже не знаю своих родителей! Я просто разделяю квартиру с ними! Думаешь, мне нравится постоянно быть одной? Мне наплевать на их деньги! Я б не раздумывая обменяла доходы своих родителей на то, чтобы иметь семью, как у тебя! Арчер ничего не сказал после моей внезапно накалившейся вспышки. Я тоже ничего не говорила. Я тяжело дышала, словно только что пробежала милю, я не могла смотреть ему в глаза. Я просто стояла там, уставившись на свои ноги, и пытаясь не думать о худшем из возможных сценариев, которые могли бы произойти после этого. На данный момент, всё могло случиться, верно? Поэтому, когда молчание затянулось между нами, я решилась на один из самых больших рисков, которые я когда-либо делала во всей этой ситуации. — Мое второе имя — Энн. Я ненавижу есть овощи и люблю принимать ванну с пеной хотя бы раз в неделю. Мой любимый цвет фиолетовый. Я съедаю коробку вафель по выходным и до сих пор смотрю Спанч Боба. Когда-нибудь, я надеюсь, что выйду замуж и буду иметь детей. И когда-нибудь, мне хотелось бы пойти в школу городского дизайна. Я прекратила говорить, когда мой голос начал дрожать — то ли от нервов, то ли от злости я не знала. Я молча надеялась, что папа позвонит и скажет, что всё в порядке и можно вернуться в квартиру и что Арчер и Реджина могут отправиться домой. Последние два дня были более чем напряженными, и эта внезапная вспышка Арчера была совершенно ошеломляющей. Я знала, что он был зол из-за многих вещей, но я думала, он примириться с тем фактом, что у моей семьи много денег. Какие ещё обиды у него могли быть на данный момент? — Видишь? Это было не так уж трудно, правда? Я уставилась на Арчера, немного не понимая, почему он одаривает меня легкой ухмылкой. — О чем ты говоришь? — спросила я. Прежде чем Арчер смог ответить, мой телефон начал громко звонить в кармане, оборвав всё, что он собирался сказать. — Пап? — быстро ответила я. — Вы с Арчером можете зайти, — сказал папа на другом конце линии. — Мы закончили. Отец не казался слишком напряженным, так что, возможно, всё прошло хорошо. Арчер и я вернулись в квартиру, ничего не сказав. Но на этот раз молчание было не таким неуютным. Возможно, оно было даже немного приятным. Я открыла дверь в квартиру и осторожно заглянула внутрь. Отец и Реджина беседовали в гостиной, их голоса были гораздо дружелюбнее и непринужденнее. — Привет вам двоим, — с улыбкой сказала Реджина, как только мы шагнули внутрь. — Хорошо погуляли? — Чрезвычайно хорошо. — Я нахмурилась, закатив глаза. — Нам лучше пойти домой, Арчер, — продолжила Реджина, обращаясь к своему сыну. — Эйприл, Мэй и Джун нужно привести домой пораньше, и нам нужно скоро уезжать. — Она встала, в то время как говорила, направляясь к входной двери. — А, и ещё, Хедли? Моя сестра София предложила нам остановиться в её доме в Олбани на выходные[18]. Твой отец разрешил тебе поехать с нами, если хочешь. У меня отвисла челюсть, и я с недоверчивым взглядом уставилась на папу, сидящего на диване. Он только усмехнулся в ответ и поднял руки в тебе-решать-хочешь-ли-ты-поехать жесте. Как видимо, я собиралась в Олбани на выходные. По крайней мере у меня появился шанс узнать, что выяснилось между отцом и Реджиной во время их короткой встречи. У меня появился шанс приглядывать за тройняшками и за Арчером. Кто знает? Может, это даже было бы весело.