– Э-э, я… – Ханна Рудерер нервно почесала затылок, и на её шее выступили красные пятна, совсем как у коровы. – Нет. То есть… по крайней мере, в ближайшее время мы такого не планировали. – Повезло, – язвительно сказала бабушка Фрида. – Не следует торопить события, в конце концов, никогда не знаешь, сколько это будет длиться. Вам, кстати, сколько лет? – Тридцать шесть, – удивлённо сказала Ханна. Бабушка Фрида шумно втянула воздух. – Тридцать шесть лет и до сих пор замужем не была! Ну, разумеется, одинокий мужчина с квартирой и собственным книжным магазином в этой ситуации – подходящая партия. Обычно я ненавидела, когда бабуля Фрида так говорит, давит на больное. Но тут я невольно хихикнула. – Мама! – зарычал папа. – А что? – Бабуля Фрида спокойно села на стул и разложила на коленях салфетку. – Корнелиус, я ведь просто хочу для тебя лучшего. – Лучше тебе вообще не вмешиваться в мою жизнь! Бабуля Фрида только равнодушно пожала плечами и взяла ещё кусок торта. Но было ещё кое-что, что я никак не могла объяснить. – Папа, а что же тогда с Джетти? Пауза. Папа закрыл глаза и с глубоким вздохом потёр переносицу. – Господи, Эмма… Значит, я попала в самую точку. Но в чём же было дело? – Что ещё за Джетти? – Ханна Рудерер выглядела очень удивлённой. – Ты про Джетти Фокус-Покус? – снова оживилась бабуля Фрида, воскликнув это так громко, что даже дедушка Август проснулся и растерянно огляделся, после чего снова задремал. – Да объясните же мне наконец! – Теперь голос Ханны звучал пронзительно и резко, ни следа от прежней слащавости. – Кто такая эта Джетти Фокус-Покус? – Позже я расскажу, ладно? – шепнул папа, сжимая её руку. Ну уж нет, ничего не ладно. Я тоже хотела знать, что происходит. Но папа неодобрительно посмотрел на меня и бабушку и тихо процедил сквозь зубы: – Нет, с меня довольно. Настроение у всех было испорчено. Но всю серьёзность произошедшего я осознала только через час, когда мы прибыли домой. Папа вылез из машины, захлопнул водительскую дверцу и направился в книжный магазин, ни разу не оглянувшись. А всю дорогу он смотрел на меня ледяным взглядом. – Пап? – позвала я. Он замер, но головы так и не повернул. – Не сейчас, Эмма. Дай мне побыть одному. Он отпер дверь и вошёл в магазин. Я осталась одна в машине. Ну, точнее, не одна. Со мной был ещё книжный злодей, который сидел прямо за мной на пассажирском сиденье. Но даже тот скрестил руки на груди и сморщил лоб, глядя на меня с неодобрением. – Это и был твой чудесный план по привлечению Ханны Рудерер к нашему делу? Что ж, думаю, через пару сотен лет можно попробовать ещё раз. Глава 25 Зелёные глаза Леоны расширились. Она снова потянулась к соломинке, воткнутой в пакетик какао, отпила ещё немного. Мы спешили в школу. Рюкзаки хлопали по нашим спинам. – Да ты шутишь! – воскликнула она. – Твой отец и Ханна Рудерер… Встречаются? Серьёзно? Они – влюблённая пара? – Да, похоже на то, – вздохнула я. – Я тебе не верю! – энергично помотала головой Леона. – Придётся поверить, потому что, к сожалению, это чистая правда. Знаешь, Леа, я никак не могу понять, почему мне раньше не приходило в голову, что всё может быть… вот так. Но сейчас эта таинственность обретает смысл! Логично, что папа скрывал от меня свой роман. Он же знает, как я ненавижу книги Ханны Рудерер. Ты вот сама когда-нибудь задумывалась, что между твоим отцом и популярной писательницей может что-то быть? – Нет, конечно. Хотя бы потому, что мой папа женат на маме, и в моём случае если бы это было так, то это всё было бы действительно довольно паршиво. – Леона снова сделала глоток, а потом похлопала меня по плечу. – Но вот ты… Слушай, ты прямо счастливица! Я так и замерла. – Это, по-твоему, счастье? – А разве нет? Да ты подумай! Именно тебе достанется такая классная мачеха! Это же потрясающая возможность! Она пишет удивительные книги. А вдруг через некоторое время именно ты станешь её первой читательницей? Получается, ты прочитаешь всё ещё ДО её преданных поклонников. Правда, это также означает, что ты всё прочтёшь и до меня. – Она задумалась. – Тут я тебе даже немного завидую. Но ведь ты моя лучшая подруга, поэтому, кто знает, может, и мне Ханна Рудерер разрешит прочесть её новые рукописи… И вообще, ты должна сейчас радоваться. Только представь: ведь это могла быть Джетти. Или госпожа Остермюллер, которая всю жизнь одинока и давно заглядывается на твоего отца. – Папа и госпожа Остермюллер? Ты сама-то себя слышишь? Леона усмехнулась. – Ну пирожки у неё вообще-то вкусные. – Ха-ха, – фыркнула я. Госпожа Остермюллер, которая заведовала школьным буфетом, была лет на двадцать старше папы. Как-то она пришла в магазин за новыми поваренными книгами и не отпускала папу целый час. Он, конечно, всегда говорил, что я выдумываю, но я была на сто процентов убеждена, что никакие советы в выборе книг ей были не нужны, она просто хотела побыть с папой. Это было ясно по её томному взгляду и румянцу на щеках, когда она украдкой вдыхала запах его лосьона после бритья, а потом говорила, что это всё из-за картинок тарталеточек в книге. – Ханна Рудерер нам теперь не поможет, – проговорила я со вздохом. – Я своим поведением только оттолкнула её. Как мне ещё раз с ней поговорить? Думаю, она уже сыта по горло моими выходками. И папа теперь злится. Ух, ты бы его видела! С утра спустился в магазин, чтобы снять наконец все украшения, а мне даже «доброе утро» не сказал. – Ничего удивительного. – Класс, теперь ещё и Леона на меня ворчит! – Ты нагрубила Ханне Рудерер. Чего ты ожидала? Я опустила голову и посмотрела на свои кеды. – Я знаю, что это заслужила. Я всё испортила. Конечно, я понимала, почему так себя повела. Просто эмоции нахлынули. Из-за мамы… И из-за другого тоже. Вся жизнь с ног на голову перевернулась, вот я и сорвалась. Леона, видя, как я терзаюсь, ласково потрепала меня по плечу. – Да ладно тебе, всё будет хорошо. Вот увидишь, она никак не хотела оскорбить память твоей мамы, тебе просто показалось. Но знаешь, я думаю, есть ещё одна причина, по которой ты так сорвалась. И у этой причины красивые голубые глаза… – Что? – Всё же очевидно, – улыбнулась Леона. – На самом деле ты ведь не хочешь, чтобы Ханна Рудерер помогала Винцу вернуться в книгу. Так? Ты предпочла бы, чтобы он остался? Она всё-таки догадалась… – Вовсе нет, – всё равно возразила я, решив сопротивляться до последнего. – А зачем тогда ты попросила его сопровождать тебя на бал? Помнится, когда я вам это предложила, тебе это не понравилось. – Леону было уже не переубедить. – И я не осуждаю тебя, я прекрасно всё понимаю. Помнишь, мне однажды пришлось присматривать за морскими свинками моей кузины? Я их сначала брать не желала, потому что они воняют и кучи везде кладут. А потом уже возвращать не хотела. – Так Винц не морская свинка, – перебила я. – Свинки, парни – разница небольшая, – спокойно возразила Леона. – С мальчиками иногда даже хуже, чем с морскими свинками. Но чтобы не терзаться из-за разбитого сердца, понадобится запасная морская свинка. – Что? – Только Леа могла такое придумать. – Я к тому, что всегда должен быть запасной вариант. Такой, который точно никуда от тебя не денется. – Хм… – Да не будь ты такой пессимисткой, – ободряюще улыбнулась Леона. Я тоже улыбнулась, хотя каникулы выдались просто сумасшедшие и я всё ещё не могла прийти в себя после них. Но в этом учебном году я снова буду сидеть за одной партой с Джонасом. Видимо, он и станет «запасной морской свинкой». Или это Винценц всё это время был моей «запасной морской свинкой», и я поэтому не горевала о Джонасе? Какое безумие, сил уже никаких нет… – Знаешь, что тебе надо сделать сегодня вечером? – как ни в чём не бывало продолжала моя лучшая подруга. – И что же?