– Не хочу быть благоразумной! Ненавижу это! – всхлипнула я, хотя и пыталась держаться. – Я тоже не в восторге, – ответил Винценц. – Но это наш последний вечер вместе. Если, конечно, твой план сработает и ты сможешь убедить Ханну Рудерер сотрудничать. В чём я не сомневаюсь, потому что ты очень умная юная леди. Не стоит сейчас предаваться скорби. Давай-ка лучше разделим шоколадку. Хотя я чувствовала себя, мягко говоря, паршиво, но спагетти с тунцом на этот раз получились действительно вкусными. Я отправила очередную вилку в рот и покосилась на розовую сумку для ноутбука, валявшуюся на диване. Что ж, это очень хорошо. Таким образом оставался шанс, что Ханна принесла сюда оригинальную рукопись «За двадцать минут до полуночи». – Над чем ты сейчас работаешь, Ханна? – Ты это о чём? – Ханна рассеянно разглядывала свой бокал с вином. Затем сделала большой глоток и посмотрела папе прямо в глаза. Просто с ума сойти можно. Влюблённые взрослые ведут себя в десять раз хуже, чем подростки… – Ну ты сейчас пишешь новый роман? – спросила я, небрежно подцепляя ещё порцию спагетти. Ханна улыбнулась папе. Алло? Она вообще меня слушает? Я ей вообще-то вопрос задала! Но, похоже, она об этом уже забыла. Тут ещё папа взял её за руку. В этот момент они оба просто сияли, мысленно пребывая в каком-то далёком мире радужных пони и облаков из розовой сахарной ваты. А я, между прочим, сидела тут же, на диване. – Ханна? – окликнула я, напоминая о своём присутствии. – О да. – Ханна быстро отвела взгляд и покраснела. Вот и всё, пони разбежались, облака рассеялись. Папа тотчас уткнулся в свою тарелку со спагетти, не произнеся ни слова. – Да, я пишу сейчас новую книгу. – Ханна снова взяла вилку. – Это снова романтическое фэнтези. Но больше пока сказать не могу, это секрет. Надеюсь, ты понимаешь? Ух, прекрасно. Всё складывалось точь-в-точь, как предполагала Леона. – О, звучит захватывающе. Ты свои книги на этом ноутбуке пишешь? Ханна посмотрела, куда я показываю. – Ах да. Это мой рабочий ноутбук. – На нём ведь и черновики сохранены? – спросила я. – Ну да… Почему ты спрашиваешь? – Да так. Я просто прочитала всю трилогию «За двадцать минут до полуночи», и теперь я твоя фанатка. Папа даже поперхнулся. Но Ханне это очень польстило. – Надо же, как мило! – Ага. – Я улыбнулась. – И ещё… Насчёт того инцидента у бабушки с дедушкой… Мне жаль. Я не должна была себя так вести. Я вижу, что папа очень тобой дорожит, и раз он выбрал тебя, я принимаю его выбор. – На миг я задумалась, достаточно ли это вежливо и дружелюбно. Леона сказала, что нужно завоевать доверие Ханны. В конце концов, мне предстоит рассказать ей о текстовом прыжке, так что надо её подготовить. Может, конечно, стоило ещё и тортик испечь, как предлагала Леона… – Спасибо, Эмма, – к моему облегчению, ответила Ханна. – Мне, кстати, тоже очень жаль. Нам с Корнелиусом, – она строго посмотрела на папу, – следовало рассказать тебе всё гораздо раньше. – Ладно, не страшно, – успокоила я. Так, хорошо. Кажется, пока всё идёт по плану. И меня это даже немного насторожило. До сих пор все наши планы в последнюю секунду рушились. Но если всё и дальше будет нормально, я уже очень скоро посвящу Ханну в детали нашей истории. Хотелось бы надеяться, она поможет. Однако я решила не делать этого в папином присутствии. Было бы лучше, если бы он по-прежнему ничего не знал о текстовом прыжке. Он же такой впечатлительный! И пожалуй, он уже достаточно пережил. Значит, надо устроить всё так, чтобы мы с Ханной остались наедине. – Кстати, раз ты прочитала мою трилогию, можно поинтересоваться, кто твой любимый герой? – продолжала тем временем Ханна. – Винценц, – ответила я, не задумываясь, и снова потянулась за спагетти. – Правда? – удивилась Ханна. – Но ведь Винценц не слишком хороший парень. – А что не так? – Я пожала плечами. – Ну… – Ханна запнулась. – Он ведь хочет убить своего брата!.. – Как по мне, Винценц очень хорошо прописанный персонаж, – в разговор неожиданно вмешался папа. – В какой-то момент даже начинаешь сомневаться, может, не такой уж он и злодей. Может, всё-таки в нём есть хоть капелька порядочности. И разве не интересно было бы посмотреть на всю ситуацию с его стороны? – Он наклонился к Ханне и рассмеялся. – Может быть, тебе стоит написать спин-офф с точки зрения Винценца, а? Разве это не забавная идея? – Кто знает, может быть, я давно над этим работаю, – хихикнула Ханна. – Я вообще люблю злодеев! Они такие непредсказуемые и неоднозначные. А ещё очень загадочные. Совсем как тот странный старик с моноклем, вы же видели его тогда, на мероприятии? – Да-да, этот старый чудак, – закивал папа. – Вот и я об этом тоже, – подтвердила Ханна. – Мне от его взгляда не по себе становилось, точно он смотрел прямо в душу! Возможно, он станет прототипом антагониста в одной из моих новых книг. Но знаете, что странно? У меня такое впечатление, что он не пропускает ни одного моего мероприятия. Может, он просто самый большой мой поклонник. Из мужчин. Она задумчиво почесала подбородок, а затем снова сделала глоток вина. Папа нежно коснулся её предплечья. – Тот старик будто из старого романа сбежал. – Тут он наклонился почти вплотную к уху Ханны. – А что до твоего самого большого поклонника, то он сидит сейчас здесь, прямо за этим столом. Да что ж такое! Подобное поведение папе вообще не идёт. – О-о-о, – проворковала Ханна. Мне стало противно. Неужели эти голубки опять забыли, что они тут не одни? А у меня, между прочим, сейчас период полового созревания. Да и сама по себе я человек очень восприимчивый. Они не думают, что могут своими действиями навредить моей психике? Как я дальше жить буду? – А десерт ожидается? – громко поинтересовалась я. Папа и Ханна тут же молниеносно отстранились друг от друга. Теперь отец густо покраснел. – Э-э, да, конечно. Десерт будет. Ханна принесла яблочный крамбл[8]. – А я думала, ты только с вокзала, – удивлённо проговорила я. – Да, так и есть, – сказала Ханна, поднимаясь со стула и собирая пустые тарелки. – Поэтому, к сожалению, мне пришлось купить готовый. Но в следующий раз я обязательно испеку вам свой фирменный яблочный крамбл с ванильным мороженым по рецепту моей бабушки. Она была англичанкой. Собственно, поэтому я так люблю Англию и всё, что с ней связано. – Она сладко улыбнулась. О, Ханна ещё и готовить умеет! Она нравится мне всё больше. – Звучит очень вкусно, – сказала я. – Жду не дождусь, когда вы его попробуете. – Ханна подмигнула мне и исчезла в кухне за занавеской. – Но уверена, покупной вам тоже понравится. Кстати, я всё поглядываю на тот DVD-диск на полке. «Титаник». Люблю этот фильм! Может, посмотрим сейчас все вместе? – предложила она, звеня посудой. Серьёзно? Остаток вечера она собиралась смотреть кино? – Извини, Ханна, ничего не выйдет, – ответила я. – Наш телевизор не работает со времён неандертальцев. К тому же папа не слишком любит кино. Он сердито посмотрел на меня. – Корнелиус, это правда? – удивлённо спросила Ханна, возвращаясь в гостиную. Я удовлетворённо хмыкнула. Вечер становится всё лучше и лучше! Это уж точно заставит папу наконец-то починить телевизор или вообще купить новый. А Ханна действительно классная! – Ну… Я… Честно говоря… – пробормотал папа. – У нас дома достаточно книг, так что… Зачем это нужно? Но я, конечно, могу и… – Да не переживай, спешить с этим незачем, – отмахнулась Ханна. – В любом случае если мы будем смотреть фильм, мы мало что узнаем друг о друге. Может, лучше поиграем во что-нибудь? Например, в «Уно»? – Хорошая идея! – согласился папа и тут же поднялся с дивана. – Тогда вы пока приступайте к десерту, а я карты принесу. – С этими словами он направился в коридор. – Да, хорошо, – кивнула я, но тут кое-что вспомнила. Карты «Уно»! Они же в МОЕЙ комнате! Лежат на полке со всеми прочими настольными играми. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Испугавшись, я подскочила и опрокинула стул. – Всё в порядке, Эмма? – поинтересовалась Ханна. Я ей не ответила. – Пап, стой! Но было уже поздно. – Валентин?! – донёсся до меня удивлённый голос папы. Вот же влипли. Теперь точно придётся всё объяснять. Отвертеться в этот раз никак не получится!