– Грек здесь? Да ещё и за столом ответчика? – шепнул я Драгане. – Похоже, князь решил раскопать это дело полностью? Она просто улыбнулась в ответ и промолчала. Гана явно знала гораздо больше меня. У меня тут же зародилось подозрение, что князь наметил произвести радикальное отделение агнцев от козлищ[13], и я, кажется, догадываюсь, кому предстоит стать козлом. [13 – Кеннер здесь вольно цитирует Евангелие от Матфея (гл. 25, ст. 31–33) «...и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую».] Я посмотрел вправо, на места, отведённые общинам. Дворянский совет был традиционно представлен Олегом фон Кемменом. За столом Круга Силы сидела незнакомая мне Владеющая, а вот от Совета Родов неожиданно для меня присутствовала Алина Тирина, которая поймала мой взгляд и незаметно мне подмигнула. Драгана явно подстраховалась, хотя, как мне кажется, большой необходимости в этом не было, учитывая, что фон Кеммен ещё на заседании конфликтной комиссии ясно высказал свою позицию. Князь снова появился из неприметной двери сбоку, переговариваясь с помощниками и демонстративно не замечая присутствующих. Заметил он нас, только усевшись на свой трон. Не торопясь обозрел нас всех, грустно покачивая головой и словно говоря: «И на таких идиотов мне приходится тратить своё драгоценное время». Наконец он вяло махнул рукой, разрешая садиться. – А ты-то зачем здесь, Арди? – внезапно обратил он внимание на меня. – Я здесь в качестве свидетеля, княже, – объяснил я. – Я расследовал эту аферу для сиятельной Драганы. – Ты такими словами не бросайся, – недовольно отозвался князь. – Это я здесь решаю, что есть что. Афера это или, скажем, просто шалость. – Тебе решать, княже, – согласился я. – Или даже клевета на честного промышленника, – продолжил князь. – Может такое быть, что это клевета, Лахти? Лахти нерешительно задвигался и собрался было что-то ответить, но всё же предпочёл промолчать. Он явно чувствовал себя неуверенно – видимо, тоже слышал поговорку насчёт того, кто выигрывает дела в княжеском суде. – Может, может такое быть, – с удовлетворением констатировал князь. – И сегодня мы как раз и разберёмся, где афера, а где клевета. Ага, и Грека здесь вижу. Это правильно, ведь именно тебя-то княжество и поставило за промышленностью присматривать, верно, Грек? – Верно, княже, – хмуро отозвался Остромир. Князь покивал, внимательно его разглядывая, отчего тот помрачнел ещё больше. – Ну, раз все собрались, так и начнём, пожалуй, – кивнул судебному маршалу князь, и тот объявил: «Сиятельная Драгана Ивлич против Матиаса Лахти и Остромира Грека». – Излагай, Драгана, чем тебе Лахти с Греком не угодили, – сказал князь, посмотрев в нашу сторону. Изложения, разумеется, не требовалось, поскольку все присутствующие давно изучили материалы дела. Да собственно, и само заседание, скорее всего, было ненужным – я был глубоко уверен, что князь всё уже решил, и оставалось только объявить это решение. Хотя, конечно, всегда существовала возможность, что в процессе вскроются какие-то новые факты. – Княже, общины, – заговорила Драгана, – я заявляю, что присутствующие здесь Остромир Грек и Матиас Лахти вместе с моим родственником Гораном Ивлич, составили фиктивный договор поставки, который был заведомо невыполнимым. Договор при этом предусматривал большие штрафные санкции за непоставку, таким образом указанная группа лиц ограбила принадлежащее мне предприятие на значительную сумму. Прошу беспристрастного разбирательства и вашего решения. – Будет тебе беспристрастное разбирательство, – заверил князь. – Что скажут общины? – Совет родов безусловно поддерживает истца, – объявила Алина. – Дворянский совет признаёт претензии истца обоснованными, – прозвучало от фон Кеммена. – У Круга Силы есть сомнения в обоснованности иска. Я почувствовал, что мои брови непроизвольно лезут вверх, и я вопросительно посмотрел на Драгану. «Оппозиция», – шепнула она мне, недовольно поморщившись. Понятно теперь, почему здесь Алина – без поддержки родов с этим иском могли возникнуть серьёзные проблемы. Решает, конечно, князь, но я не припомню ни единого случая, чтобы князь решил что-то вопреки воле общин. – Сомнения у тебя есть, говоришь? – остро посмотрел на представительницу Круга князь. – И что у тебя за сомнения, Максакова? – Претензия не выглядит убедительной, княже, – отозвалась представительница. – Конкретнее можешь сказать? – Больше похоже на поиск повода, чтобы разорвать неудобный договор, – ответила та, бросив взгляд на Драгану, которая мрачно её рассматривала. – Экий у тебя в хозяйстве плюрализм мнений, Драгана, – восхитился князь. – Прямо как у киевлян демократия. Вы там ещё продажу должностей не ввели? Нет? Ну слава богам. Ладно, общины высказались, давайте теперь послушаем, что нам Лахти скажет. Говори, – он ткнул пальцем в сторону Матиаса. – Княже, общины, – начал тот. – Чем бы ни было это дело, моя роль в нём совершенно незначительна. Я заключил этот договор, не зная, что Горан Ивлич не планирует его выполнять. В доказательство моих слов могу заявить, что я не получил с этого дела ни единой веверицы – если какие-то деньги и были украдены у сиятельной Драганы, украл их господин Горан. Прошу у суда подтвердить мою невиновность, и судить причастного к делу, то есть Горана Ивлич. – С Гораном Драгана и без нас разберётся, ей для этого княжий суд не нужен, – хмыкнул князь. – Мы сейчас о тебе говорим. Кстати, Матиас, ты разве не знаешь, что на княжьем суде всегда эмпат присутствует? Ты уж будь добр, ври поменьше, а то она уже замучилась мне сигналить. Так значит, ты утверждаешь, что денег не получал, верно? – Получал, – признал Лахти, – но все их переводил Горану. Если они и были крадеными, то все вопросы к нему, я ни при чём. – А почему переводил? – полюбопытствовал князь. – Вот ты говоришь, что заключил честный договор в расчёте на поставку, а поставщик свои обязательства не выполнил и заплатил тебе штраф, как в договоре прописано. И вдруг ты зачем-то эти деньги ему назад отдаёшь. Почему? – Ну, Горан меня попросил их ему переводить, – глаза у Матиаса забегали. – Мне чужого не надо, я в это дело влезать не хотел. – То есть он просто попросил тебя дать ему денег, и ты дал, – подвёл итог князь. – Лахти, ты всем деньги просто так раздаёшь? Может, ты слабоумный? Послышались смешки. Идея, что можно неплохо заработать, просто попросив у Матиаса денег, присутствующим показалась забавной. Матиас побагровел, но счёл за лучшее обойтись без ответа. – Или может, ты с самого начала знал, что участвуешь в краже, и решил, что таким образом сможешь постоять в сторонке, пока с других будет спрос? – продолжил князь. – Не знал я, – мрачно сказал Лахти, глядя в стол. – Я же просил тебя врать поменьше, – укоризненно попенял ему князь. – Ты моего эмпата так до нервного расстройства доведёшь. Ну ладно, давай взглянем на это дело с другой стороны. То есть ты утверждаешь, что это честный договор, и ты планировал оплачивать то, что Горан обязался тебе поставить. Так это? – Так, княже, – подтвердил Матиас, по-прежнему не поднимая глаз. – Опять соврал, – вздохнул князь. – Эх, Лахти, Лахти. Ну ладно, идём дальше. Что там Горан обещал поставлять? С этими словами он пристально посмотрел на меня, так что отвечать пришлось мне: – Коленные блоки тяжёлых бронеходов, княже. – А раз поставок коленных блоков не было, то значит, поставка тяжёлых бронеходов тоже была сорвана, так получается? Лахти молчал. Я даже ощутил к нему жалость – мне давно уже стало ясно, что он в этой интриге вовсе не участвует. Скорее всего, его попросил об услуге Остромир Грек, и ему пришлось согласиться. В принципе, любой мог бы оказаться в таком положении, и я не исключение, попроси меня, к примеру, та же Драгана. Хотя в подобную уголовщину я, скорее всего, лезть отказался бы, но иногда отказаться бывает очень и очень непросто. – А, вот мне подсказывают помощники: оказывается, производство бронеходов совсем не пострадало. Оказывается, у тебя, Лахти, есть ещё договор с княжеской кузней на поставку этих самых коленных блоков. Этому договору уже лет семьдесят, а четыре года назад он был перезаключён ещё на десять лет. Слушай, Лахти – а куда же ты собирался складывать блоки от Горана? Если бы он тебе их стал поставлять, конечно. То есть ты покупал блоки, которые тебе не нужны... зачем? Князь пронзительным взглядом уставился на Матиаса, который посмотрел на него, и тут же снова потупился. – Что молчишь, Лахти? – рявкнул князь. – Ты что, решил, что в гости к подружке пришёл и можешь вместо ответа какую-то чепуху нести? Я тебя за неуважение к княжескому суду в порошок сотру! Отвечай быстро! Не хотел бы я оказаться на месте Матиаса, у меня и на своём-то месте по спине озноб прошёл. Таким я князя ещё не видел, и ничуть не усомнился, что он и вправду способен Лахти уничтожить, и может даже, в буквальном смысле. Вот и до Матиаса дошло, что шутки кончились, и пришло время признаваться и каяться. – Меня попросил заключить этот договор господин Остромир Грек. Он и прислал ко мне Горана Ивлич. Я был обязан господину Остромиру и не смог отказать. – Ну наконец-то правду сказал, – сурово заметил князь. – Долго же пришлось из тебя её выдавливать. Ну а ты, Грек, что на это скажешь? – Я просто оказал услугу Горану Ивлич, – неохотно ответил Грек. – Ещё ты мне будешь сказки рассказывать, что ли? – нахмурился князь. – Кто такой Горан Ивлич? Это насекомое, которое невооружённым глазом не заметить – какие услуги ты мог ему оказывать? Да его к тебе и на порог бы не пустили. Князь некоторое время сверлил взглядом Остромира, который мрачно смотрел ему в ответ. – Ладно, двигаемся дальше, – наконец, сказал князь, отведя взгляд от Остромира. – Почему, собственно, этот договор вы называете фиктивным? Что там мешало Горану его исполнить? С этими словами он опять вопросительно посмотрел на меня, так что мне снова пришлось отвечать: – Договор не мог быть исполнен, княже, потому что он подразумевал получение специальной лицензии, а господин Остромир заблокировал её выдачу. – Вот, значит, как, – картинно удивился князь. – Что на это скажешь, Грек? – Предприятие Ивличей не отвечало требованиям этой лицензии, – ответил тот. – Мне тут сигналят, что ты врёшь, Грек, – ласково сказал князь. – Нет, ну что вот за люди, а? Врут своему князю в глаза и вообще ничего не боятся. Придётся опять самому разбираться. Он махнул рукой судебному маршалу, и тот объявил: «Свидетель Филип Роговски, начальник департамента специального лицензирования Работного приказа». Мой старый знакомый Филип выглядел очень бледно и заметно трясся. Да уж, ему не позавидуешь – попал он между князем и Греком, как между молотом и наковальней, и ещё неизвестно кто из них страшнее. Впрочем, неизвестным это оставалось недолго – князь тут же этот вопрос полностью прояснил: – Вот что, свидетель, как тебя там. Имей в виду: если выяснится, что ты пытаешься мне врать или недоговаривать, то отсюда поедешь сразу в тюрьму. Я тебя там сгною, понятно? – Понятно, княже, – дрожащим голосом подтвердил Роговски. – Ты почему не выдавал лицензию Ивличам? – Виноват, княже, так распорядился господин Остромир Грек. – Ну-ка, ну-ка, подробнее об этом. – Господин Остромир вызвал меня и предупредил, что вскоре мастерская Ивлич обратится в мой отдел за лицензией, – начал рассказывать Филип, старательно избегая смотреть в сторону Грека. – Он распорядился, что нужно тянуть время под разными предлогами. И ещё он издал внутреннее распоряжение, что выдача лицензий четвёртой группы должна визироваться им лично. – Не доверял тебе, значит? – хмыкнул князь. – Боялся, что ты можешь и выдать втихую? – Не могу знать, княже. – Ладно, продолжай, – поощрительно кивнул князь. – Вскоре после этого мастерская Ивлич действительно обратилась за лицензией.