Следующий вопрос был адресован мужу Саманты Питеру Блоку: — Ну, а где в это время были мужчины? — Мы были в бильярдной. После этих слов послышалось негодующее восклицание Саманты: — Опять этот бильярд. Везде в него играет! Луи пропустил мимо ушей эти слова. — Вы всё время, ожидая гостей, были в бильярдной? — Да, — подтвердил Питер. Детектив хлопком закрыл свою тетрадь. — Ясно. Пока это все. Вы можете идти. — Хорошо, — Саманта встала с дивана. — Мы были вторыми? — Нет, я опросил вас первыми. А разве кто-то должен был быть на вашем месте? — Я думала, вы сначала опросите Билла. Луи возразил: — О, нет, эту радость я приберегу напоследок. — Не злитесь на него, мистер Паскаль, из-за этого убийства он терпит убытки. У него сейчас важная командировка. Он хотел заехать к родителям всего на день, а теперь не может покинуть особняк. — Ах, вот оно что… Ну ладно, Саманта, вы можете идти, — детектив проводил супружескую пару до двери. Кто-то бросает вызов детективу. Оглашение завещания I Далее к детективу были приглашены Билл и его жена. Луи хотел поговорить с ними последними, но после разговора с Самантой, передумал. — Здравствуйте, — поприветствовал детектива Билл. — Это моя жена Эмма. — Добрый день, — приветливо улыбнулась женщина. Луи сказал: — Мне нужно выслушать ваши показания в связи со смертью… Билл остановил детектива: — Не продолжайте. Я вас понял. — Присаживайтесь на диван, — Луи указал на диван из змеиной кожи, стоивший целое состояние. Сам он сел поодаль в кресло из кожи крокодила, стоившее еще дороже. Джеймсу Бауэрсу, видимо, хотелось порадовать себя экзотикой, поэтому он приобрел несколько таких экземпляров мебели в Италии. Детектив спросил: — Билл, ваша сестра сообщила мне, что вы приехали на праздник первыми. Это так? — Не совсем. Первым приехал Питер, а потом уже мы. Луи потрогал свои усы. — Вы всё ожидание гостей провели в бильярдной. Что вы там делали? — Играл в бильярд, — Билл подозрительно посмотрел на мужчину. — Во сколько вы начали отмечать? Ну, во сколько часов все собрались? Билл ответил: — Без пяти шесть. — Как вы это запомнили? — спросил детектив. — В это время я, посмотрев на часы, вышел на улицу покурить, а там встретил мать с Самантой, они сказали, чтобы я прошел в гостиную, мол, все уже там. — Что было потом? — спросил Луи. Билл задумался: — Хм, кажется, я покурил, пришел в гостиную, встретился со всеми, мы посмеялись, сфотографировались, сели за стол и… Луи сказал: — Теперь я вас понял. Ваш отец принимал какие-то лекарства? — Странный вопрос, — промолвил Билл. — В шестидесятисемилетнем возрасте, я думаю, нужно принимать лекарства даже совершенно здоровым людям. Для поддержания формы. — То есть, мистер Бауэрс их принимал? — уточнил Луи. — Я думаю, да. Но про это вам лучше спросить у матери. Детектив сказал: «Спасибо!» и повернулся к Эмме. — Миссис Эмма, а где были вы, пока все ждали гостей? Женщина как будто заволновалась. — Сначала я просто изучала дом, а потом… Пошла в библиотеку. Луи кашлянул. — Можете поподробнее рассказать, что вы изучали? — А-а… Первым делом я поднялась на балкон, мне был интересен вид на улицу. Дальше я походила по второму этажу, спустилась на первый, посидела у камина, вышла на террасу, прогулялась по участку, кстати, мне очень понравились туи на заднем дворе. Потом я зашла в дом и отправилась в библиотеку. Билл часто про нее рассказывал, вот я и решила сходить. Детектив спросил: — Еще кто-то был в библиотеке? — Нет, — сказала Эмма. — Никого. Я была одна. — Спасибо, миссис Бауэрс, вы с мужем можете идти. Билл кивнул, и посетители вышли. II Через пять минут в дверь кабинета постучали. В комнату зашла Белла. — Мистер Паскаль, пора обедать. Вас все ждут. — Хорошо, — Луи встал с крокодилового кресла. — Мисс Бауэрс, пока мы идем, я бы хотел у вас кое-что спросить. — Да, конечно, спрашивайте. — Кто готовил вам еду в день… а-а, — детектив медлил. Белла закатила глаза. — Мистер Паскаль, все нормально. А еду мы заказали в ресторане, кто-то из его поваров ее готовил. Нашему мы тогда дали выходной, как и кухарке, перед напряженным праздничным днем.