– Может, у вас просто температура, – предположила Зина. – Вы можете мне не верить, но это так, – продолжил говорить Тихомир Федорович, стараясь быстро передать суть, боясь, что она будет смеяться, – и вот здесь, в этой части острова, я его очень сильно почувствовал. И да, температура у меня в норме. А схема очень похожа на поиск клада. – Какая схема? – Зина не понимала, о чем он говорит. – И перестаньте уже мямлить, говорите по делу. – Здесь, в урочище Песчаное, до пятидесятых годов был лагерь ГУЛАГ. Заключенные работали либо те, кто был осужден по легким статьям, либо те, у кого вот-вот заканчивался срок, а на рыбалке вовсе были расконвоированные. Они не только рыбачили, но и очищали дно от мусора, бревен, пней, которые могли порвать невод. Здесь во время войны трудились на нужды фронта, а после – для того, чтоб как-то прокормить разрушенную войной страну. Тут же была пилорама, где они делали бочки для засолки рыбы и сам завод по переработке. Так вот, перед самым закрытием ГУЛАГа произошло три убийства. По неофициальной причине, именно из-за этого и был позже закрыт лагерь, а завод продолжал работать с помощью уже нанятых рабочих, приезжающих сюда из Украины, Молдавии и других стран Союза на заработки. – И что это были за убийства? – Зина по инерции стала рисовать схемы в блокноте. – Были убиты трое заключенных, я, может быть, не обратил бы на это внимания, но два первых произошли точно там же, где и наши жертвы. Первая жертва на урочище Песчаном повешена на корне дерева, как и наш шаман. Правда, без бубна и наряда, поэтому тогда никто не подумал, что это какое-то ритуальное убийство. Сначала вообще решили, что он сам, но, видимо, медик-эксперт в лагере был хороший, он проверил все и пришел к выводу, что мужчину подвесили уже после смерти, а умер он банально от крысиного яда. Этого добра было предостаточно в лагере, как и самих крыс, поэтому никто не удивился. Списали на счеты зеков меж собой и уже хотели закрыть глаза, как произошло второе убийство. – На горе Жима, – предположила Зина. – Да, – махнул головой Тихомир Федорович и присел на стоящее возле двери кресло, видимо, решив, что буря миновала и он все сделал правильно, придя к начальству, – жертва тоже был заключенный, но уже из расконвоированных. Его положили на скалу, свесив ноги над Байкалом, и он тоже оказался отравлен крысиным ядом. – Вы сказали, три, – Зина схематично нарисовала остров, каким она видела его на карте, и поставила две точки. – Да, было и третье убийство на самом северном мысе Хобой. Это тоже был заключенный, он висел на ритуальном столбе, которые, к слову, были здесь всегда. Советы лояльно относились к местным устоям и старались не лезть в обычаи народа, – продолжал рассказывать Тихомир Федорович страшные вещи, как сказку, – тихая, так сказать, вера не запрещалась. Громко верить и носить крестик поверх пионерского галстука, например, это было табу, а вот дома в шкафу хранить икону или как в случае Ольхона иметь ритуальные столбы – это пожалуйста, так сказать, всегда можно списать на национальный колорит. Получалось, и волки сыты, и овцы целы. – Убийцу нашли? – Зина поставила на северном мысе точки и интуитивно соединила все три, получился треугольник. – Да, – воодушевленно продолжил историк, – прямо на месте третьего происшествия. Помогла случайность. Убийцей оказался надзиратель в звании капитана, когда он зека отравил и повез на Хобой, то не заметил, что в кузове уснул пьяный лейтенант, отмечавший свой первый день на службе. От трупа рядом с ним и ужаса ситуации тот быстро отрезвел. Спрятался и, когда капитан был занят привязыванием бедняги к столбу, тихонько подкрался и оглушил его монтировкой. – Что с убийцей? – не надеясь на успех, спросила Зина. – Его, естественно, расстреляли, на допросах он утверждал, что ему осталось немного, и он бы стал всемогущим, и еще что-то про золотого орла. – То есть он был сумасшедшим, – сделала вывод Зина. – Ну там особо разбираться не стали, приговор был вынесен очень быстро, – закончил Тихомир Федорович и вновь затеребил свои подтяжки, ожидая вердикта начальства, молодец он или нет. Но Зина была скупа на похвалу всегда, а сейчас ей вообще было трудно испытывать хоть что-то кроме опустошения. – Будем разбираться, – сказала она, глядя на треугольник, и словно что-то поняв, набрала номер Эндрю. – Мне нужно на карте, – начала она без приветствия отдавать команды, – отметить точно точки, на которых было совершены преступления во времена ГУЛАГА здесь на Ольхоне в 49-м году. И попробуй добыть допрос с убийцей. Я понимаю, что сложно, было бы легко, я бы тебя не просила, – сказала она и, положив трубку, обратилась к притихшему мужчине у дверей, – а вы, Тихомир Федорович, идите и находите общий язык с туристами, они здесь уже неделю, могут что-то знать. Глава 12 – Кто это звонил? Девушка твоя? – спросил у Эндрю молодой человек, представившийся Михой. Деревня ученых больше походила на строительный городок, состоящий из вагончиков, благо, что вагончики были современными. Дарья Дмитриевна поручила новичков большому Михе, вышедшему им навстречу, и исчезла, потеряв к ним всяческий интерес. Вообще, поведение заказчицы было очень странным, словно она не хотела этого расследования. Эндрю повидал немало заказчиков, и они обычно хотели знать, как будет действовать группа, спрашивали план и требовали постоянный отчет. Дарья Дмитриевна же просто передала их этому богатырю, словно скинув ненужный балласт. Миха был каким-то очень бесхитростным и даже глуповатым, настолько, что тезис о том, что работать с самой Малохиной надо заслужить, Эндрю сейчас ставил под сомнение. – Нет, так, знакомая, – отмахнулся Эндрю, стараясь проехать скользкую тему. В лагере было всего шесть вагончиков, как рассказывал Миха, три из них служили жилыми помещениями. Один мужской, один женский и самой Дарьи Дмитриевны, где она обитала в одиночестве. Четвертый – кухня-столовая, пятый – лаборатории, а шестой – кабинет Дарьи Дмитриевны. Было такое впечатление, что главное это был комфорт госпожи Малохиной. – Но нам с тобой страшно повезло, – говорил Миха без умолку, отправив Вику в женскую часть и показывая Эндрю мужскую, – Витька простыл, мы тут погружаемся в Байкал, и он уже третью неделю в больнице в Иркутске лежит. Дурачина нырнул в костюме 5 мм, говорил я ему, надо в 9 мм, а он… В общем, сам виноват. Хоть и конец мая, но вода холодная в Байкале. Ник ночует в лаборатории, помешанный на своих опытах. Я же, не поверишь, вообще жил один, как царь, – Михиным восторгам не было предела, – ну теперь с тобой будем делить местожительство. Ты как, не храпишь? – Нет, – махнул отрицательно головой Эндрю, попутно копаясь в телефоне, выполняя задание Зины. – А ты чем заниматься у нас будешь? – Миха пытался разговорить своего молчаливого соседа. Было видно, что молчание нового соседа ему не очень нравилось. Эндрю уже по-другому воспринимал болезнь некого Витька и помешанность на работе Никиты. Возможно, дело просто в огромной общительности их соседа Михаила, и они попросту сбежали от него. – Я буду ставить программу для детального изучения состава воды и ее анализа, – сказал Эндрю на автомате. – Я в этом ничего не понимаю, – махнул рукой Миха, он встал на корточки и заглянул под свою кровать, – мое дело погрузиться и пробы взять, воды, грунта и всего, что там растет и движется, – захохотал он своей шутке и, не вставая, подполз и заглянул под другую. Вообще он был похож на Иванушку-дурачка, большой, добрый и, видимо, очень сильный. – Мы с Витьком по очереди погружались, а теперь вот я один. Да куда они подевались? – Кто? – автоматически поинтересовался Эндрю, поднимая ноги, потому что Миха теперь заглядывал под кровать, на которой сидел он. – Да кросы мои, точно помню, что вчера их здесь оставлял, а они как сквозь землю провалились, ну что за люди, а? Никитос, как пить дать, он давно на них поглядывал. Хотя Эндрю видел Никиту лишь мельком, когда Миха его знакомил с командой, но он сильно сомневался, что тщедушный парень решился бы что-то украсть у огромного Михи, да и размер ноги у них, скорее всего, был разный, но не стал вдаваться в дискуссию с уверенным в своей правоте богатырем. – У вас тут убийства случились, – постарался он перевести в нужное ему русло разговор, потому что пропажа Михиных кроссовок его мало интересовала. – Да было дело, – как-то безынициативно ответил тот, было видно, что данная тема его не увлекает, что было очень странно. Эндрю показалось, что молодой человек готов говорить о чем хочешь, – сумасшедший какой-то у них тут завелся, – нехотя сказал Миха и продолжил искать кроссовки. – Не боишься? – все же пытался вывести на нужную ему тему Эндрю. – А чего бояться, смотри, кого он убил, – презрительно хмыкнул Миха, – мужик этот был дохляком, а вторая вообще девушка. Между прочим, я в ВДВ служил и еще в качалку хожу периодически. Со мной не так просто справиться, а вот Аленке надо быть осторожней, – последние слова он сказал очень нежно, что было ему, видимо, не свойственно, и Эндрю сделал вывод, что это не просто Аленка, а любовь, причем, скорее всего, безответная. – Ты, кстати, это, – подтвердил тут же его мысли Миха, – на Аленку не засматривайся, моя она, – но подумав, поправился, – ну она пока не хочет, но я добьюсь, я упертый и конкурентов не потерплю, – очень серьезно и как можно более грозно закончил Михаил. – Договорились, – миролюбиво сказал Эндрю, – а кто еще из девушек есть в экспедиции? – теперь ему хотелось перевести разговор в сторону Зининой матери. – Ну лучше Аленки никого, – добродушно улыбнулся Миха, словно хвастался пока еще не своей девушкой. – Дарья Дмитриевна не про тебя, она звезда, в нее влюбиться все равно что крест на себе поставить. Вон Никитос совсем скис, смотрит на нее завороженно, а она только пользуется им. Так что категорически не советую. Есть еще, конечно, Марта Виссарионовна, но она старовата для тебя, – заржал Миха, – хотя опять же на любителя. – Виссарионовна, – подхватил разговор Эндрю, – грузинка, что ли? – Не знаю, на вид славянка и говорит без акцента, но точно не спрашивал, – ответил Миха и добродушно добавил: – Ты лучше с этой закрути, с которой прилетел, ну как ее, Викой. Девка молодая и вроде ничего. Правда, какая-то испуганная и руки в перчатках каких-то странных, но ничего, в этом деле руки не особо нужны, – сказал он и захохотал. Эндрю стало неприятно, как грязно обсуждал быдловатый Миха раненую девушку. Да, именно раненую, и физиология здесь ни при чем. Конечно, он обратил внимание и на странные перчатки, и на то, что она по возможности прячет руки в карман, но раненой у нее была именно душа, и скорее всего, здесь виновники тоже не руки, так ранить душу могут только люди, близкие люди. Глава 13 Вика, не зная, что в соседнем вагончике Миха обсуждает ее, тоже резко прошлась по молодому человеку. – Так что этот неловкий богатырь, – объясняла ей девушка, представившаяся Аленкой, – мой назойливый поклонник. – Ей очень шло это имя, потому как она была румяная, с милыми ямочками на щечках и с толстой косой за спиной. Правда, эта русская красота была не пшеничная, как положено Аленкам из детских сказок, а черного цвета такого жгучего оттенка, что казалось, цвет не натуральный и к его созданию прилагались усилия стилистов. – Подарила бы тебе, да он так не отстанет, – снисходительно сказала красотка, переодеваясь из халата в спортивный костюм. Вику обидел, впрочем, как всегда, снисходительный тон девушки. Обычно она с болью глотала такие высказывания, но вчерашний щелчок, что прозвучал так громко, видимо, изменил Вику навсегда. – Я бы никогда даже не посмотрела в сторону этого тупого животного, – ответила она самоуверенной девушке, и сама испугалась тону, каким были озвучены смелые слова. С интересом после данного выпада на нее взглянула и новая соседка по комнате, видимо, не ожидая столь грубого высказывания от такой, как Вика. Она уже составила представление о невзрачной девушке и никакого подвоха от нее не ожидала. – Ну честно, тебе он и не светит, – спокойно ответила Алена, надевая спортивный костюм, – без обид, качки типа Михи ценят фигуру, а ты, смотрю, со спортом на «вы». Таким как ты, опять же прости, без обид, подходят умники типа нашего Ники, личного лаборанта самой Малохиной! Он боготворит эту дуру, которой все досталось лишь только потому, что ее отец академик, хотя одно ей все же не досталось, у нашей Снежной королевы нет и грамма его таланта. Я училась у него, вот кто был ученый с большой буквы. Причем в отличие от всех этих умников, которые не отойдут от стройности своих формул, он мог объяснить необъяснимое. Я вообще считаю, что ее отец – Эйнштейн нашего времени. Пройдет время, и его имя будет стоять в ряду с великими умами современности. А эта так, посредственность по сравнению с отцом. Меня взяла с собой, сделала одолжение, а сейчас ходит секретничает со своим преданным рабом Никитосом, видимо, специально, чтоб показать мне, что я не достойна знать большее. А кто достоин, Никитка-дурачок, как его звали в институте на курсе, у него из достоинств только святая преданность Снежной королеве. Да ты сейчас видела его, лохматый такой. Тебе же в женихи, я думаю, может подойти Гарри Поттер, с которым ты прилетела. – Похож, да? – Вика отреагировала на сравнение несколько эмоциональнее, чем обстоятельства располагали, и собеседница это сразу заметила. – А ты, смотрю, уже глаз положила, – оценила реакцию Аленка, – молодца, я тебя недооценила, но поверь мне, с тупым животным в жизни интереснее, чем с твоим Гарри Поттером. Это тебе не в Хогвартсе палочкой размахивать, это жизнь, а такой, как этот умник, тебя не защитит и не обеспечит. Будешь вечно для него мамой работать. Так что лучше снимай свои розовые очки и пошли на пробежку. Я вот всю жизнь на спорте, потому что знаю, ум – это прекрасно, но мужчины любят глазами. – Значит, мне не суждено, – сказала Вика, впервые произнеся это вслух, причем признаваясь в этом не столько чужому человеку, сколько самой себе. – А чего мы так покраснели? – захохотала Аленка, превращая свою косу в конский хвост. – Ты что, до сих пор девственница? Вика ничего не ответила, но по ее реакции девушка, видимо, все поняла и еще больше расхохоталась. Чтоб отвлечься и перестать наконец краснеть, Вика оценила фигуру и подтянутые мышцы Аленки, и хоть были они одного роста, но девушка выгодно отличалась от нее. Зависть, то чувство, которое больше всего ненавидела она, вновь сдавило горло, как же хотелось от него избавиться навсегда, но, видимо, это ее крест. – А ты что в перчатках? – задала самый больной вопрос, какой только могла, Аленка, сама того не осознавая. – У меня руки с дефектом, – честно ответила Вика и зажмурилась, ожидая дальнейшие вопросы, но они не последовали. Хорошенькая лаборант Аленка вполне удовлетворилась таким ответом и продолжила прихорашиваться в маленькое зеркало, словно она собиралась не на пробежку, а на свидание. – А фингал под глазом откуда, неужели патрулировала вечерние улицы, как героиня фильма «Самая обаятельная и привлекательная», и заработала его при задержании преступника? – Нет, – сказала Вика, решившая перестать стесняться и начать говорить правду, – получила от одной девушки за то, что украла ее ребенка. – Да ты полна сюрпризов! – громко захохотала Аленка. – Расскажешь или это секрет? – Это нелепая ошибка, – вздохнула Вика, – и совершенно не интересно. – Ну хорошо, – не стала настаивать Аленка. Вике вообще она показалось легкой и необременительной, словно девушка жила своей жизнью и не лезла в чужую. – А ты не боишься бегать одна по острову, ведь тут, говорят, произошло два убийства? – спросила Вика, вспомнив про задание. Она по-прежнему не верила, что может быть полезна этим странным людям, но была благодарна за первую авантюру в своей жизни. Вот так взять и уехать от матери, без спроса, без объяснений, на далекий Байкал, да еще и не брать трубку, когда та звонит, для девушки это было сопоставимо с подвигом. Самое главное и одновременно ужасное – ей это нравилось. Она вырвалась из-под материнского влияния, где ей ежесекундно напоминали про дефективность и ущербность. Оказалось, если тебе не напоминают об этом постоянно, то иногда даже можно забыть об этом, если не навсегда, то хотя бы на время не нести в себе тягостную мысль о том, что твой дефект отвратителен. – У меня черный пояс по карате, и я в Москве два раза в неделю качаю железо, – вновь улыбнувшись, словно хвастаясь своими невероятными ямочками на щеках, сказала Аленка, – так что этого сумасшедшего ублюдка ждет сюрприз, если он только задумается на меня напасть. Но если серьезно, я думаю, это какие-то местные счеты, ведь жертвы все жители Ольхона, да и манера убийства больше подходит этим, – она долго подбирала слово и после, видимо, решив, что Вику она знает плохо и потому надо быть сдержанней, произнесла брезгливо, – местным жителям. Вот, например, их главный шаман одет как пещерный человек, ездит, все выискивает, взгляд как у сумасшедшего. К нам приезжал, вглядывался в нас, все вынюхивал, в прямом смысле слова. Или маленький бурят, что живет вон в том доме, – Аленка указала пальцем в маленькое окно, где виднелся огромный одинокий дом. – Вредный до ужаса, собака у них огромная, говорю ему, держите на привязи, а он морщится так и говорит: гуляй, Бурхан, не бойся злую тетю. Сумасшедшие они тут все, – выдала свой вердикт Аленка и, махнув Вике рукой, выпорхнула на улицу. В желудке неприлично урчало. Вика только сейчас осознала, что маковой росинки во рту не держала. Помня, где Аленка ей показывала кухню-столовую, она направилась на поиски пропитания. В таком же вагончике, но очень уютно приспособленном под приготовление пищи, за столом сидела женщина и чистила картошку. – Здравствуйте, – поздоровалась Вика и уже собралась уйти, как та улыбнулась и радостно замахала рукой. – Приветствую, – сказала она и улыбнулась, – вы, наверное, новые сотрудники. Меня зовут Марта Виссарионовна, я помощник Дарьи Дмитриевны и на время еще и повар. – Я Вика, – она решила не выпендриваться, потому как от голода начало подташнивать, – можно что-нибудь проглотить, желудок уже разговаривает. – Проходи, у нас тут самообслуживание, пока я не найду повара. После убийства местные не очень хотят у нас работать, вот приходится полуфабрикатами питаться. Уже который день. А мне что-то захотелось жареной картошки, вот решила нажарить и ребят чуть-чуть побаловать. Пока буду готовить, вы пару бутербродов съешьте, там и колбаса в холодильнике, и хлеб. Женщина была простой и располагающей. Вика сделала себе бутерброд и, насладившись первым укусом, буквально просмаковав, и запивая горячим чаем, с облегчением выдохнула. Полное ощущение спокойствия и даже немного счастья словно опустилось ей плавно на плечи. Картошка уже скворчала на сковородке, поэтому разговаривали почти крича. – Девушка, что у нас кухаркой работала, – рассказывала Марта Виссарионовна, ловко управляясь лопаткой и перемешивая картошку, – такая рукодельница была, готовила так, что пальцы оближешь. Правда, глупенькая, но на ее кулинарные способности это никак не влияло. Жалко бедняжку, слов нет. У кого только на нее рука поднялась.