— Приготовление магического наркоза, — охотно пожаловался он. — Я рецепт глянул — жуть. Столько всего надо учесть. Но результат того стоит! С магическим наркозом любая боёвка превратится в лёгкую разминку! Парень с воодушевлением посмотрел на Люка и Эллу, но те лишь отвели взгляд. Хиллер резко помрачнел, видимо, смекнул, что никто не будет становиться в очередь за халявным эликсиром начинающего целителя. — А тебе что задали? — Дэйв толкнул Люка локтем. — Признавайся! Поджарить какого-то монстра? — Создать что-нибудь из металла, — нехотя отозвался рейнджер. — Что-то особенное? — уточнила голубка Мирабель, сидящая на спинке кресла Хиллера. — Что захочу и из чего захочу, — ворчливо отозвался Люк. — Космический полёт фантазии, чтоб её! — Какие есть идеи? — спросила Элла. — В том-то и дело, что никаких. Полный вакуум, — уныло констатировал рейнджер. — Хорошее задание. Практичное, — с неожиданным одобрением кивнул Кеннет. Учитывая напряжённые отношения между парнями, можно было ожидать какого-то подвоха. — Что ты хочешь этим сказать? — Люк проигнорировал намеки своего фамильяра и заглотил удочку. — Не сложится с боевой магией — выплавка тебе в помощь. — Да ты… — Каждый сам кузнец своего счастья! — Не желающий угомониться Кеннет скалился уже открыто. — Кхм! — Элла недовольно поджала губы, и Кеннет резко присмирел. — Можно выплавить шкатулку, — подумав, предложил Марк. — Подаришь кому-нибудь. Люк тут же уставился на Эллу — объект был выбран. — Шкатулка — безделушка для простых девчонок, — снисходительно усмехнулся Кеннет. — А Элла ещё и боевой маг. — Если и горбатиться, то над чем-то солидным. О будущем надо думать, — наставительно поддакнула фамильяр Кеннета Соня. — Могу Кеннету надгробную табличку выплавить и эпитафию подобрать. И солидно, и о будущем подумаю, — огрызнулся Люк. Артефактор на миг опешил, а потом навёл на Люка с виду неприметную указку. Та вспыхнула голубым и заметно удлинилась. Боевику стоило бы уклониться, но он продолжал таращиться как завороженный. Так и пялился, пока не получил молнией в лоб. — Люк, ты что! Щит надо было ставить! — накинулась на него Элла, но парень только отмахнулся. — Кеннет, кто научил тебя делать световые мечи? — восхищённо выдохнул он. — Не всем же тупо мускулы наращивать, некоторые ещё и головой работать любят, — снисходительно хмыкнул Кеннет. — Впрочем, солидным боевым магам изобретения артефакторов ни к чему. Так ведь? Парень демонстративно покрутил «меч» в руке. — Так себе работёнка. На халтуру больше похожа, — мигом сменил точку зрения Люк. Впрочем, фырканье его было напускным. — Да прекратите вы оба! — Элла лихо создала два пульсара и швырнула их в ругающихся парней. Кеннет снова активировал указку, и шар Эллы исчез, поглощённый хитрым артефактом, а вот Люк действовал грубее — банально отбил снаряд жезлом. Пульсар ударился о столешницу и прокатился по ней, сметая на своём пути посуду. Нас окатило дождём из гречки, макарон и чая. Строитель Рори, только недавно перебравшийся за наш стол, похоже, уже сомневался, что сделал правильный выбор. Его единорог с возмущённым ржанием отплёвывался и мотал головой. — Люк! — взвизгнула Элла, отряхивая мантию. — Извини, — неподдельно смутился боевик. — Я не хотел. — А я хотела! — Элла магией слепила из каши шарик и запулила им в Люка: — Вот тебе! — И от меня! — охотно под держал Дейв, запустив следом за гречкой крошечный пульсар. — Эй, так нечестно! — взвыл Люк, пытаясь прикрыться локтем и одновременно отбивая пульсар жезлом. Сэм с недовольным клёкотом взмыл повыше. Я на миг высунулась из-за стола, прицелилась — и возмущённый однокурсник погрозил мне крылом. Соня и Мирабель, почуяв, что ситуация выходит из-под контроля, разлетелись в разные стороны, Марк с восторгом присоединился к забаве, подло обстреливая и своих, и чужих. Даже серьёзный Хиллер не удержался и влепил ложку каши прямо Люку в лоб. — Кхм… — раздалось сбоку. — У вас всё в порядке? На мгновение за столом воцарилась тишина, как в склепе, затем адепты наперебой принялись уверять подошедшего Эльтеруса, что у них всё замечательно, тренируются ставить щиты, а кашу используют вместо боевых заклинаний — безопасно и наглядно. — Тренируетесь, значит, — скептически хмыкнул куратор боевиков и подбросил на ладони комок гречки. — Надеюсь, вы и очищающими заклинаниями владеете настолько же виртуозно. — Конечно! Оно же профилирующее. — Под нашими взглядами Дейв осознал, что сморозил глупость, и тихо буркнул: — У некромантов. — А потренироваться придётся всем. Никто не покинет столовую, пока не наведёте порядок. Всё ясно? Мы печально покивали. Элла потянулась к ближайшему осколку, но Эльтерус остановил её покачиванием головы. — Я, кажется, предельно чётко озвучил задачу. Желающие избрать путь посудомоек могут вооружиться тряпками, остальным же придётся задействовать заклинания из раздела бытовой магии. И да, фамильярам помогать запрещается. Переглянувшись, мы дружно отодвинулись от стола и встали поодаль. Раз поучаствовать в уборке и сделать её безопасной не суждено, хотя бы не попадём под раздачу неумело сплетённых заклинаний. Привести в порядок наш стол удалось только через полчаса. К тому времени наши подопечные склеили магией две чашки, расколошматили попутно ещё четыре и прожгли в столе небольшую дыру. Отличилась Элла, после этого парни попросили девушку отдохнуть, дескать, не женское это дело — магическая уборка. Хитрюга притворно повздыхала, а потом прикрыла подпалину на столе хлебницей и присела на стул. — Справились! Какие же мы молодцы! — возглас Эллы ознаменовал окончание уборки. — Мы копали, я и зомби, — буркнул Дейв. Элла не поняла намёка или же сделала вид, что не поняла. Обеспокоенно осмотрев свою мантию, она объявила, что ей надо срочно переодеться. — Могу и на тебя очищающее заклинание кастануть, — щедро предложил некромант. — Нет уж! — Девушка выставила перед собой жезл. — Пойдём к тебе, — подхватила я, отряхиваясь от каши. — Как раз успеешь сменить мантию. Ребята, — я обвела остальных взглядом, — и вам бы это тоже не помешало. Не идти же на занятия в таком виде! Фамильяры меня поддержали, и наша разношёрстная компания разошлась. * * * Если у Тамагочи адепты отделывались тестированием, то по курсу теоретической магии, который вёл куратор боевиков, надо было сдать зачет — допуск к сессии. Для многих он мог стать камнем преткновения, а всё потому, что Эльтерус терпеть не мог традиционных методов. Вот и сегодня не успели адепты устроиться за партами, как перед ними возникли яркие искрящиеся шары. Из-за визга Эллы громогласное «Поймай меня» услышали далеко не все. Увидев перед собой светящуюся сферу, моя подопечная бойко отбила её жезлом. Шар полетел по аудитории, зацепив по пути ещё два энергетических снаряда. Краем глаза я отметила, что Лара, сумевшая быстро сориентироваться и схватить свой допуск к экзаменам, при вопле Эллы выпустила его из рук и теперь зло посматривала в нашу сторону. Тем временем шары не стали ждать, пока адепты сообразят, что с ними делать, и преспокойно поплыли по воздуху. И тут начался настоящий бедлам! Адепты носились по аудитории, сталкиваясь друг с другом и натыкаясь на мебель. Особо отчаянные прыгали по партам, и только Кеннет и Рори замерли статуями, крепко прижимая к груди вожделенные снаряды. Элла тоже осталась на месте, хмуро наблюдая за попытками остальных поймать юркие шары. — И как быстро до них дойдёт, что ничего не получится? — угрюмо спросила она. — Ребята хотя бы пытаются. — А смысл? — Девушка пожала плечами. — Эльтерус всегда даёт одну попытку. Упомянутый маг возник за кафедрой и хлопнул в ладоши. Светящиеся шары потускнели и с тихим пшиком испарились. — Доброе утро! Хорошо размялись? — участливо спросил он. Люк, которого появление Эльтеруса застало во время перехода с одной парты на другую, так и замер, стоя ногами на обеих. — Отлично! — подтвердил адепт. — Ещё немного — и сможешь сесть на шпагат, — не остался в долгу маг. Дождавшись, пока все устроятся за партами, Эльтерус поздравил Кеннета и Рори с успешной сдачей зачёта и объявил, что они могут быть свободны. — Совсем-совсем свободны? — уточнил строитель. — До следующего семестра. — А можно я ещё поприсутствую? — Кеннет обеспокоенно взглянул в сторону Эллы.