–Ах ты, Боже! Что же это такое! Старушка бросилась к женщине, посмотреть, жива ли та… Голос за шторой хрипло откашлялся, но затем, продолжил: –…Подойдя к женщине, она склонилась над её головой. Казалось, что признаки жизни отсутствовали в теле молодой женщины…но спустя какое-то время, она, вдруг, пошевелилась… Та самая старушка, что проходила мимо, была местной повитухой. Из тех веток, что она бросила на берегу, старушка соорудила лежанку, повязала её веревкой, а затем притащила пострадавшую к себе домой. Она напоила её особыми снадобьями и отварами, которые помогли вернуть молодую женщину к жизни. С тяжестью в сердце, старушке пришлось сообщить женщине о том, что ребенка, которого она носила под сердцем, спасти не удалось. –На все воля Божья…Может оно и к лучшему…,– заметила тогда облегченно женщина. Старушка удивилась такому странному ответу. «Хотя»,– подумала про себя, явно не из-за хорошей жизни женщина оказалась на окраине обрыва и пыталась, таким образом, свести счеты с жизнью. Когда девушка поведала повитухе о своей тяжелой жизни и рассказала, что дома её ждет умирающий сын, тогда все стало на свои места. Старуха покачала в задумчивости головой, а затем подробно расспросила её об истории болезни мальчика, после чего, сказала: –…Я помогу тебе.…Но для этого мне нужно осмотреть твоего сына… Несколько дней повитуха приходила домой к женщине и отпаивала тяжело – больного ребенка разными травами, постоянно что-то наговаривая на них… Вскоре мальчишка поправился. Было ли это стечением обстоятельств или странным везением, в тот момент, когда его мать повстречала на своем пути эту чудодейственную старушку, что и помогло ему, выжить.… До сих пор остается загадкой. Да и было ли это вообще – везением? Позже, мальчишка не раз задаст себе этот вопрос, потому как то, что будет в дальнейшем происходить в его жизни, заставит его посмотреть на все гораздо иначе. Прошло пять лет… Мальчишка вырос и превратился в подростка: он возмужал, вытянулся и стал во всем помощником для матери. Он выполнял всю мужскую работу по дому и старался по возможности, огородить женщину от тяжелого труда, которого ей и так с лихвой хватало. Она по-прежнему бралась за любую работу, что бы хоть как- то заработать им с сыном кусок хлеба. Да и мальчишка, подрабатывал, то курьером, то грузчиком, а то, и разнорабочим, не гнушаясь любого труда. Но, семья по-прежнему едва сводила концы с концами, потому как, их труд оплачивался копейками, а долги, что копились годами, никак не удавалось отдать. Однажды, вернувшись поздно вечером, усталая и обессиленная после работы домой, женщина застала сына за одним странным занятием… Подойдя к нему, он в то время сидел, низко склонившись над столом, она в удивлении замерла… Перед её взором вдруг открылась прекрасная картина, которую дорисовывал её сын. Неописуемой красоты пейзаж, поразил женщину. Не вооруженным глазом было видно, что её сын обладает большим талантом… То, что было изображено на картине, казалось настолько живым и органичным, что невозможно было оторвать взгляд. –Неужели, это ты нарисовал? Только и смогла вымолвить женщина. Юноша был настолько увлечен работой, что не сразу заметил присутствие матери. На большом листе бумаги был изображен экзотический остров. Океан, омывающий его берега, пенными брызгами поднимался в воздухе, на фоне пылающего яркими красками заката. Любому, кто хоть раз посмотрел бы на эту картину, тут же захотелось бы оказаться на этом острове и войти в эти прохладные воды огромного и бесконечного океана. Женщина все еще смотрела на картину как завороженная. Было в этой картине что-то такое, что вселяло в душу покой, умиротворение и неземную радость. –Как это у тебя получается? Произнесла женщина, при этом, на её лице появилась светлая улыбка. –Ты должен рисовать! Много рисовать! Ведь это дар Божий, посланный тебе свыше. –Не рисовать, а писать, мам,– мягко поправил мальчишка. –Картины пишут, а не рисуют… –…Ты художник. Несомненно, в тебе есть дар художника…,-проговорила радостно женщина. –Что с того,– тяжело вздохнув, произнес подросток. –Художники пишут на холстах и пишут масляными красками. –Значит нужно достать эти…холсты и…краски,– заметила с важностью женщина. –Если бы ты знала их цену, мама, то не говорила бы с такой легкостью. –…Они, что, действительно так дорого стоят? Заинтересованно произнесла женщина. –Да, и нам они, не по карману, – с тяжелым вздохом, ответил мальчишка. –Ну, можно же, что-то придумать. Я могу взять еще одну подработку…мне недавно предлагали…,-тут же подхватила женщина. –Нет, только ни это! Посмотри на себя, ты и так уже ели ходишь. Видела бы ты себя со стороны, у тебя на лице одни глаза остались, даже щеки впали… –Но, что, если твои картины понравятся людям. Они не могут, не понравится. Вдруг это выход и мы…, мы … –Ты хочешь сказать, разбогатеем? Недоверчиво произнес подросток. Женщина остановила на сыне пристальный взгляд… Глава 8 Но, тогда, казалось, что сами силы свыше хотели помочь им… Так, возвращаясь однажды вечером домой, подросток споткнулся о камень, что валялся на широкой безлюдной дороге, ведущей к его дому. Ушиб был таким сильным, что мальчишка тут же наклонился к ступне, что бы рассмотреть свою рану. Но каково было его удивление, а затем восхищение, когда он увидел, что рядом с булыжником, о который он только что споткнулся, лежит свернутый толстый пучок денег. Мальчишка осмотрелся по сторонам, поискав взглядом того, кто мог уронить эти деньги. Не смотря на то, что они с матерью сильно нуждались в них, совесть не позволяла ему так просто присвоить себе чужие деньги. Но, на дороге было совсем безлюдно. Возможно, какой-нибудь прохожий, как следует, напившись, за углом, неподалеку от дороги, находился местный бар, потерял эту кучу денег. Что же, ничего не поделаешь, – подумал мальчишка и направился, крепко сжимая в ладони деньги, домой. Вначале он не знал, как рассказать о дорогой находке матери, но, когда та, вернувшись, домой, вскользь посмотрела на сына, то сразу заподозрила, что здесь что-то не так… –Что-то случилось? То, чего я не знаю? Заглянув уже внимательно в лицо сына, произнесла женщина. Мальчишка весь покраснел, пряча от матери глаза. –Так, что произошло? Не унималась женщина. Наконец, подросток не выдержав, протянул матери руку сжатой ладонью, а когда открыл её, то женщина в изумлении замерла на месте. –Что это? Где ты это взял? Господи, ты…, что, украл их? –Нет! Нет! Отрицая слова матери, закричал подросток. –…Я нашел их! –Как нашел? Где? –На дороге, совершенно случайно. Мне показалось, что это кто-то обронил из местных, ну…тех, завсегдатаев, что сидят в баре, хотя, такую сумму мог потерять только богач. Женщина недоверчиво взяла деньги из рук сына… Посчитав все купюры, она удивилась еще больше. –Но здесь так много.…Это же целое состояние для нас. –Да, и это нам поможет рассчитаться с долгами,– подхватил парень. Но, мать вдруг заметила, что недавно блестевшие искоркой глаза сына в этот момент, померкли. –А знаешь, что? Раз уж нам так повезло, давай-ка мы поступим следующим образом… Парень остановил на матери недоуменный взгляд. –Часть денег, мы отдадим за долги, а на остальные купим тебе холсты и масляные краски. Ну, когда у тебя еще появится такая возможность? Мальчишка, немного поразмыслив, затем довольно шмыгнул носом и, глаза его снова прояснились теплым блеском. На следующий же день, он пулей помчался на местную барахолку, покупать холсты и краски. С любопытством озираясь по сторонам, он то и дело высматривал