– Почем мне знать? – прошипел демон. Маг пристально на него посмотрел. – Не прикидывайся. Ты в курсе. Ну? Но тот молчал. Тогда Фабиан рванулся к нему и схватил за воротник, а затем дернул демона на себя. – Может, магия здесь и не работает, – прорычал он сквозь зубы, отведя назад кулак. – Но вот удар у меня неплохо поставлен. – Не знаю я, где он! – просипел торговец, зажмуриваясь. – Никто не знает. Уволокли его! – Уволокли? – переспросил Ларри. – Кто и куда? Торговец покачал головой. – Это были демоны. Сильные. Никто из нас и не подумал им мешать. Они просто пришли и утащили его. Он даже пальцем шевельнуть не успел. – Что это были за демоны? Кто их владыка? – Не знаю, на них написано не было! – огрызнулся торговец. Фабиан с силой тряхнул его, а потом отпустил. Демон разгладил одежду, недовольно глядя на мага. – Можете даже не пытаться искать его, – проворчал торговец. – Если он перешел дорогу кому-то могущественному, он не просто мертв… От него мокрого места не осталось. Фабиан выругался. С досадой сжав ладони в кулаки, он развернулся и пошел к выходу. – Спасибо, – бросил Ларри демону и поспешил за другом. Они вернулись к автомобилю. – Последний свидетель мертв, – констатировал элементалист, захлопывая дверь. – Что теперь? Снова тупик. – Нет уж, – сердито ответил маг, сдавая назад. – Я найду, как вывести Махишу на чистую воду. После «Гальри» у меня с ним личные счеты. Так что пусть пеняет на себя! * * * Следующие несколько дней минули как один. Помимо своих основных обязанностей Фабиан не забывал и об обещании, данном Авроре. Пролистывая один фолиант за другим, маг изредка поглядывал на Ларри. Он не стал рассказывать элементалисту о тайне девушки, хоть Аврора и нравилась Ларри. Пусть сама обо всем расскажет, если посчитает нужным, Фабиан оставлял это решение полностью на ее усмотрение. Думая о том, какой бесшабашной парой могли бы стать Ларри и Аврора, Фабиан украдкой улыбался так, чтобы друг не заметил. В очередной раз углубившись в чтение древней книги, маг не услышал, как звонит телефон. Ларри, покачав головой, снял трубку. Разговор оказался коротким. Ларри положил трубку и посмотрел на Фабиана: – Тебя Вэл вызывает, иди прямо сейчас. Маг возвел глаза к небу. Что за срочности такие? Он поднялся с места и вышел. Как обычно, постучав в дверь кабинета шефа, маг открыл ее, не дожидаясь разрешения войти. – Привет, Вэл. Ты меня звал? – Здравствуй. Да, Фабиан. Садись. – Что-то случилось? – Нет, ничего. Хотел тебя кое о чем попросить. Фабиан поднял бровь. – Я имею право отказаться? – Разумеется, – недовольно ответил Вэл. – Ну, валяй тогда. – Сможешь отвезти Джоан в соседний город? Фабиан ожидал услышать что угодно, только не подобный вопрос. Он с удивлением уставился на шефа. – То есть? – Местное Отделение по мистическим расследованиям попросило нас помочь, – объяснил Вэл. – Им нужен сильный ликвидатор. Я посчитал, что Джоан будет лучшим кандидатом. Сможешь отвезти ее? Выехать вам придется как можно скорее, чтобы завтра с утра уже оказаться там. Фабиан раздумывал несколько секунд, потом ответил: – Хорошо, если ты просишь. – Тебе ведь не доставит это неудобств? – осторожно поинтересовался шеф. – Если не хочешь, я могу попросить кого-нибудь еще. Мне просто удобнее всего обратиться именно к тебе. Но Фабиан, вопреки ожиданиям наставника, отнесся к просьбе совершенно спокойно. – Без проблем, Вэл, – ответил он. – Мы с Джоан ведь коллеги, так что я могу скататься с ней туда. – Отлично, я рад, что могу поручить это тебе. Поездка много времени не займет. Любые расходы Департамент вам оплатит. – Еще лучше. Знаешь, Вэл, я и сам не против съездить, хоть обстановку на денек сменить. Может, какая мысль по делу придет. Отпуска как будто у меня и не было. – Спасибо, Фабиан. Я тебе очень признателен. Но маг вдруг ухмыльнулся. – А Джоан-то в курсе? Может, она со мной никуда ехать не хочет? – В курсе, разумеется, – с усмешкой ответил Вэл. – С ней договариваться всегда легко. Я ждал, что это ты начнешь артачиться. – Да ладно, Вэл. Я даже рад буду. Уже сил нет смотреть на эти стены. – Договорились. Тогда ты свободен. И спасибо еще раз. В ответ Фабиан кивнул. Выходя из кабинета шефа, он широко, не закрываясь, зевнул. Когда Фабиан вернулся, Ларри спросил: – Чего шеф вызывал? – Просил отвезти Джоан в соседний город. Выдвигаемся прямо сейчас, только домой заскочу переодеться, а потом за ней заеду. – В соседний город? С Джоан? – недоверчиво поднял брови элементалист. Фабиан вытянулся, сладко потягиваясь. – Ага. Местные, оказывается, попросили прислать им опытного ликвидатора. Уж не знаю зачем. Моя задача просто ее сопроводить, отвезти-привезти. Видно, нанять машину и водителя Департаменту вышло бы дороже. – И ты не собираешься воспользоваться этой поездкой? Фабиан укоризненно посмотрел на друга. – Ну и для чего, Ларри? Мы уже это обсуждали. Вряд ли Джоан решит ко мне вернуться. Она все ясно сказала. Я не стану ничего пытаться сделать, от этого только хуже, а согласился потому, что сама идея свалить из Нуарвилля мне понравилась. Что-то новое, как-никак, хоть перезагружусь, развеюсь. Ларри улыбнулся. – Завидую тебе, дружище. Я бы сам сгонял куда-нибудь. – Я намекну Вэлу, – шутливо пообещал Фабиан. – Да брось. Я же несерьезно. – Смотри. Почему нет? Съездил бы тоже в командировку. Элементалист махнул рукой. Они немного помолчали, затем Фабиан посмотрел на друга: – Ты займешься нашим делом? За один-два дня, надеюсь, ничего страшного не произойдет. – Конечно, старина. Не волнуйся. – Спасибо, Ларри.