Дышать было очень тяжело. Губы пересохли. — Пить, пожалуйста, пить, — еле выдавила. Повернула голову, ища взглядом хоть кого-нибудь, кто сможет помочь, и вздрогнула от неожиданности, когда рядом опустилась тень. К моим губам приставили пиалу с водой. Ричард дождался, пока я все выпью до дна, и отстранился. В полумраке его силуэт был пугающим. Мужчина сидел на обитом бархатом стуле и молчал. — Феня, — попыталась сказать хрипло. — Он в порядке, — ответил муж. Его голос был до того уставшим, что это заставило меня приглядеться к лицу мужчины повнимательнее. Ричард не походил на себя. Кожа бледная, под глазами синяки от недосыпания, волосы растрепаны, на щеках и подбородке щетина. Герцог поднялся и вышел из комнаты, оставив меня одну. Я с недоумением прислушивалась к голосам за дверью. — Вызовите доктора, — попросил муж. Он вернулся в мои покои, но, вместо того чтобы подойти ко мне, остался стоять возле двери. Оперся плечом о косяк и скрестил руки. Я уставилась в потолок и прошептала: — Не получилось из меня идеальной жены. — Герцогиня, пожалуйста, не говорите ничего. Вы очнулись намного раньше, чем мы ждали, поэтому не тратьте остатки сил. Какой же у него сухой, безэмоциональный голос. Пока мы ждали доктора, муж так и не подошел к моей кровати. Я обреченно закрыла глаза. Кажется, это конец. Для него я мало того что лгунья, так теперь еще и обезображена болезнью. Ожесточенно втянула носом воздух и с облегчением поняла, что тут не пахнет апельсинами. Комнату явно проветривали, от стены к стене пролетала приятная свежесть. Дверь открылась. — Привет, Ричард, — услышала голос незнакомого мужчины. Видимо, доктора. — Она очнулась? — Он удивился настолько, словно шел сюда, чтобы зафиксировать время смерти. — Да. — Это все, что сказал герцог. Врач оказался более разговорчивым. — Майя! — воскликнул он с порога. — Вы теперь станете моей любимицей! — Ее зовут Марита, — хмуро поправил Ричард. — Марита? Клянусь богом, когда ты принес ее ко мне, ее звали Майя, — уверенно заявил доктор. Подошел к моей кровати, и я наконец смогла на него посмотреть. — Здравствуйте, Марита. Меня зовут Роберт. Я ваш спаситель. Не расскажете, как себя чувствуете? — Почему вы тоже Роберт? — хрипло спросила я. Врач нахмурился. Обеспокоенно приложил ладонь к моему лбу. — Все еще лихорадит, но жар спадает, — пробормотал он. — У меня кости ломит, — тихо ответила я. — Мне жарко. И дышать тяжело. Пот стекает со лба. — Зато вы живы! — оптимистично воскликнул Роберт. — Честное слово, Майя, признавайтесь, как вы это сделали? Я непонимающе посмотрела на него. — Ее зовут Марита, — донесся усталый голос мужа. — Вас лихорадило всего три дня, — пояснил доктор. — Я уж думал, что вас придется вытаскивать с того света. — Что… что со мной? — тяжело дыша, пробормотала я. — А что вы помните, Майя? — Марита! — воскликнул Ричард. — Да-да, — отмахнулся Роберт и с любопытством взглянул на меня. — Помните, как оказались у меня? — Да, — только и сказала я. — Знаете, Ма…рита, ваш корсет меня покорил, — с восторгом заявил мужчина. — Это был просто панцирь! — Посмотрев на мое огорошенное лицо, он махнул рукой. — Вы правы, это не смешно. Драконий шип попал вам вот сюда. — Он ткнул пальцем себе в левую часть живота. — Эта ваша повязка могла бы спасти вам жизнь, если бы вы не шевелились. Но из-за ваших действий шип сместился и задел один из органов. — Сердце? — выдохнула я. — Нет, что вы, сердце находится не здесь. — А что? — Селезенку. Сил на то, чтобы говорить, не осталось совсем. И губы пересохли. Заметив это, Роберт поспешно попросил: — Дорогой муж, принеси-ка жене воды. После того как Ричард вышел из комнаты, забавный настрой доктора исчез. — Марита, не стоит смотреть на меня так испуганно, — серьезно сказал он. — Я понимаю, что вам страшно, но все обошлось. — Это экспериментальная медицина, нельзя так просто… — хрипло прошептала я, но фразу не закончила, так как закашлялась. — Да, дорогая. Но это спасло тебе жизнь. — Вы оперировали? — Да. Так что ты либо доверишься мне, либо нам придется попрощаться. Сожми мою руку один раз, если готова прислушаться к моим советам. Я колебалась несколько секунд, а затем нашла его ладонь и сжала. — Хорошо. Я задам тебе два странных вопроса, а потом придет твой муж, и я осмотрю шов. Ладно? Я кивнула. — Помнишь, тринадцать лет назад в Акторию пришла черная смерть? Новый кивок. — Кто-то из твоей семьи заболел? Я покачала головой. — А ты? Вновь покачала головой и нахмурилась. Вопрос был совсем абсурдным. Если бы я тогда заболела, то точно не дожила бы до сегодняшнего дня. — Ладно. Спасибо, что ответила. Пока твой муж где-то гуляет, давай-ка попробуем самостоятельно приподнять твою сорочку. Доктор начал стягивать с меня одеяло, но я слабым движением накрыла его ладони своими, а потом тихо спросила: — Кто такая Майя? — А? — удивился Роберт. Посмотрел на мое отчаянное лицо и почесал в затылке. — Да Ричард приводит вас ко мне, не могу же я всех по именам запоминать. Прошу прощения, герцогиня, что назвал вас Майей, — в его голосе промелькнули саркастические нотки. В этот момент в спальню вернулся Ричард с большой кружкой воды. Я жадно присосалась к ней, после чего позволила мужу задрать сорочку и прикрыть ноги одеялом. — Идеальный шов, просто идеальный, — приговаривал Роберт, ощупывая мой живот. — Воспаления вроде нет. Да, не беспокойтесь насчет небольшого ожога вокруг шва. Тут поработал огненный маг, чтобы риск возникновения инфекции был минимальным. Надеюсь, вы все-таки выживете. — Он шутит, — заметив мое посеревшее лицо, поспешно сказал герцог. Удивительно, но Ричард не смотрел на меня с отвращением, будто это не в моих органах покопалась чужая рука. — Я выпишу вам травы, которые помогут сбить жар. Но, думается мне, лихорадка уже прошла, мы наблюдаем только остатки болезни. Надо же, всего три дня. Ах, были бы вы трупом, я бы с таким удовольствием покопался в вас! Прижав руку ко рту, я едва успела сдержать рвоту. Герцог поспешно подставил тазик мне под подбородок. — Ты не мог бы придержать свои врачебные шутки? — зло спросил он Роберта.