Рогатый Дог яростно стиснул зубы, сжал кулаки, будто хотел ударить. В одно мгновение оказался рядом, схватил меня за локоть и потащил к окну. — Лечи! Живо! Я поспешно выдернула руку и спрятала ладони в карманах куртки. — Я не врач! Я не знаю, как лечить смертельные болезни! — Ой, да хватит! Просто заморозь! — Да откуда мне знать, что замораживать, я ведь… — начала лепетать в панике, но меня ожесточенно перебили: — На востоке эту болезнь только так и лечат! Хватит жеманиться, дура! Или я сейчас возьму и расскажу всем, кто ты, ясно?! — Может, перестанешь угрожать? — разозлилась не на шутку. — Если я твой единственный шанс, то подставлять меня явно не стоит! — Единственный шанс! — насмешливо воскликнул наездник. — Да знаешь, сколько ледяных магов в мире! — Вот и шел бы к ним, — огрызнулась я. — Ты тупая? Я же тебе сказал, что знаю немногих магов! Вас на этих гонках вообще всего двое! «И, похоже, только на меня есть возможность надавить», — закончила про себя. После его слов я едва удержалась, чтобы не расхохотаться от истерики. Господи, он спорит, как младенец. Более забавные и нелогичные аргументы мне еще не приходилось слышать. — Так. Ладно. — Сделала глубокий вдох и вытащила руки из карманов, чтобы поднять их в примиряющем жесте. — Ты знаешь, что именно делают маги на востоке? — Замораживают бубоны, что тут непонятного?! — Да, но, может, есть какая-нибудь техника? — Я похож на мага льда, который разбирается в этой ереси?! — Хорошо, — стиснула зубы, призывая себя к спокойствию. — Я сделаю все, что в моих силах. Ладно? — Да уж, постарайся, — ворчливо отозвался Рогатый Дог. — Если я сдохну, мой дракон тоже сдохнет, так что на тебе будут висеть сразу две смерти. Я возмущенно уставилась на наездника. С какой стати он перекладывает на меня всю ответственность? Я не собираюсь брать на себя такую ношу! — Живее! — воскликнул он. — Руки покажи, — буркнула в ответ. Он продемонстрировал широкие ладони, чтобы я убедилась: никаких порезов и маленьких ранок нет, так что я могу спокойно прикоснуться к ним. Как действовать, не имела ни малейшего понятия, но прекрасно понимала: уйти отсюда просто так уже не получится. Во-первых, он не выпустит меня из комнаты, пока не убедится, что я его спасла. Во-вторых, оставить человека умирать — это слишком жестоко. Я решила воспользоваться той же техникой, которую применяла, когда лечила ожоги Ричарда. В конце концов, больше я действительно ничего не знала. Удерживая ладони Рогатого Дога слегка трясущимися руками, прикрыла глаза и пустила холод по чужому телу, сосредоточенно рассеивая его на пораженных участках. В какой-то момент подняла веки, посмотрела, получается ли вообще хоть что-нибудь, и вдруг заметила очень странный взгляд мужчины. — Что? — спросила недружелюбно. — У тебя волосы просто загляденье, — с неприятной улыбкой высказался он. — Мужу тоже нравятся, — буркнула я. — Ты замужем? — удивился Дог. — Да, представь себе, — пробормотала, снова закрывая глаза и сосредотачиваясь на стихии. — А муж знает о твоем милом увлечении? — Нет, не знает, — ответила тихо, злясь на то, что меня просят помочь и при этом отвлекают, не давая спокойно сделать то, что нужно. — А что, твой благоверный не выдержит жестокой правды? — Угу. — Знаешь, я вот очень люблю опытных наездниц, мм? — даже с закрытыми глазами я ощутила на себе его липкий взгляд. Раздраженно взглянула на мужчину. — Сейчас я прекращу тебе помогать, и делай, что хочешь, понял? — отозвалась совсем недружелюбно. — Ладно-ладно, не сердись, — усмехнулся тот. — Я что, не могу сделать комплимент девушке? Фу, какая гадость. Меня аж замутило. — Волосы у тебя действительно загляденье, очень красивые, — продолжал вещать Дог. — Ты мужа-то своего любишь? Я недовольно поджала губы и холодно сказала: — Да. — Ну и хорошо. Любить вообще хорошо. Я сам много раз любил. Я не выдержала и усмехнулась: — Книги учат, что любят один раз и навсегда. — Глупые книги ты читаешь, — тут же нашелся Рогатый Дог. — Любить можно сколько угодно. — Ладно, — вздохнула, понимая, что спор с ним — гиблое дело. Мужчина еще некоторое время пытался меня разговорить, но я отвечала коротко и сухо, поэтому он оставил эти попытки и стал терпеливо ждать, пока я закончу. Магия действовала агрессивно. С Ричардом, охлаждая ожоги, нужно было быть очень осторожной. Здесь же пришлось замораживать красные бубоны. Это причиняло боль наезднику и рождало в моей душе справедливое злорадство. — Все, — наконец сказала я. — Я тебя обниму? — довольно поинтересовался Рогатый Дог. — Нет. Я свою задачу выполнила, будь добр, не лезь ко мне. Развернулась и направилась к двери, одновременно завязывая косынку на голове. Как только вышла в коридор, поспешно направилась к лестнице, понимая, что Ричард, наверное, уже страдает без своей курицы. — Джон?! — услышала удивленный голос Тима Донга. Испуганно обернулась. Заметила, как из комнаты вышел Рогатый Дог. Ричард ошарашенно замер. — Ха! Вот и Донг! — расхохотался Рогатый Дог. — Дружище! Не трогай этого пацаненка, ладно? Я встану на его защиту, он забавный! Ричард высокомерно задрал бровь. — Переманиваешь к себе мою жертву? — холодно спросил сипящим голосом. — Да ну, ты же знаешь, я не такой, — закатил глаза Дог. — Помню, как ты хотел его того, — и тут последовал витиеватый знак руками, смысл которого я не разобрала. — Но если дойдет до этого, ты хоть позови, мы поржем. — Я его пока просто придушу, — спокойно сказал муж. Я затравленно посмотрела на стены, пытаясь придумать достойное оправдание. — Пф, как круто, сам же его защищал сегодня. Это таким образом Рогатый Дог пытался меня спасти от гнева Донга… — Ага. Иди отсюда, Дог. Я убью его без свидетелей, — невежливо просипел Ричард. — Ой, да ну тебя, — искренне сплюнул Дог. — Как хочешь. И, насвистывая песенку, удалился, весело мне подмигнув, мол, смотри, я ваш конфликт разрешил. — Я спасла его от смертельной болезни, это произошло в темной комнате, потому что он просил прийти после гонок, но я не пришла, и он сам меня нашел, — выпалила шепотом, когда мы остались наедине.