Когда наступил выходной, я позволила себе поваляться в постели, наслаждаясь тем, как солнечные шаловливые лучики скользят по деревянному полу. Потом поднялась и пересчитала имеющиеся монеты. Подумала, решив потратить на самое необходимое половину, разделила деньги на две равные части и отправилась в город. Рынок оказался полон народу, как всегда бывает в утренний час. Люди покупали еду, одежду, зелья. Для начала я заглянула в лавку, где торговали обувью и одеждой, приобрела парочку ночных рубашек и запасные туфельки без каблуков. Следующий поход совершила в лавку, торгующую всякой мелочовкой. Там обзавелась свечами, спичками, бумагой и чернилами с перьями. Потом решила перекусить в таверне. Зашла неудачно, сразу же заметив за одним из столов Сверду с… Гретхен. А любовница Азара что здесь делает? Женщины заказали что-то из напитков и стали шепотом переговариваться. И что, скажите, общего у фрейлины и главной поварихи? Я сидела, накинув капюшон плаща так, чтобы скрыть лицо, и размышляла. Создавалось ощущение, что эти двое затевают какую-то пакость. А против кого? Против моего дракона. Однозначно! Понимаю, нет оснований и поводов так думать, но интуиция подводила меня редко. На чердак вернулась в раздумьях и даже не заметила, что в комнате находится Датерей. Пока он не кашлянул. – Рада тебя видеть. – Здравствуй, Нара, – сказал он, явно решив не упоминать моего настоящего имени. – Как дела? Как устроилась? Удалось что-то узнать? – засыпал он вопросами. – И почему тут аура Ривлада? Я вздохнула. – Потому что он тут был, Датерей. Владыка эльфов нахмурился. – Давай я заварю чай и все расскажу. Пока я возилась и накрывала на стол, Датерей просто ждал. А потом его терпение исчезло, и чаепитие не состоялась. Я просто в подробностях рассказала о произошедшем. – Ривлад не должен к тебе приходить, опасно. Слишком близко он подошел к правде, – с беспокойством заметил владыка. – Заметь, от эльфов бегает, – ответила я. – А как сказать «нет» тому, кого любишь, я не знаю, Датерей. – Не знаешь или не хочешь? – понимающе улыбнулся владыка эльфов. Я в который раз вздохнула. – Попробую сделать так, чтобы Рив заглядывал к тебе реже, – сказал эльф. – Насчет Гретхен… надо присмотреться. Оставляя ее во дворце, мы надеялись, что она рано или поздно приведет нас к твоему брату. – Почему именно она? И мне никто не сказал, что… – Эв… Нара, ты не должна себя выдать. А Гретхен служила Азару, сама принесла ему клятву верности. И пусть сейчас Гретхен присягнула нам, но… Сама же понимаешь, всякое может быть. Не забывай, Азар использует зелье изменения и может принять любую внешность. – Что будем делать? – Постараюсь разгрузить тебя от работы, не вызывая подозрений, – ответил Датерей. – Тебе придется проследить за Гретхен. Неспроста она с поварихой тайком встречается. – На кухне останусь, присмотрю за Свердой. Она обычно дает задание, а потом исчезает, – вспомнила я. – Идея хороша. Только осторожней. Подожди несколько дней, я принесу особое зелье. Капнешь его, прошептав заклинание, и возникнет твой двойник. Он будет выполнять работу, пока тебя нет, – сказал Датерей, заставив меня удивленно охнуть. О существовании подобного волшебства я не подозревала. – Датерей, а откуда такое зелье? – все-таки спросила любопытная я. – Моя мать попросила у огненной богини, – нехотя ответил эльф. – Но об этом никто не должен знать. Я кивнула, впечатленная тем, что фея спокойно может пообщаться с богиней. Нет, не подумайте, в четырех богов, посвященных стихиям, я верила, но не могла представить, что они будут общаться с магами и тем более выполнять их просьбы. Хотя, возможно, здесь играет роль то, что Гилания – фея. – Оставлю зелье в ванной комнате. Туда Ривлад вряд ли заглянет, – сказал владыка эльфов. – Спасибо. – Одна капля – и ты свободна на два часа. Куда капнешь, туда и должна вернуться. Твой двойник окажется там, когда время истечет. Оставайся незаметной. Не попадись никому на глаза. Если что-то заподозрят, дело обернется плохо. – Понимаю. Я буду осторожна, не волнуйся. Датерей кивнул. – Я постараюсь напоить Ривлада сонным зельем. – Эльф остановился и замялся, словно не решаясь продолжить. – Он на грани отчаяния, потому что Эва так и не появляется. Ему необходимо вернуть равновесие. Эльф явно намекал на поцелуи. Да разве я против? Датерей даже не представлял, насколько тяжело находиться рядом с Ривладом и наблюдать, как он ко мне равнодушен. Вроде бы тут, близко… Дотянись, коснись рукой и скажи, что я – это я, и все встанет на свои места. Сколько раз я сдерживала себя, только небо знает! Какая же это мука! Ты тоскуешь по человеку, с которым тебя разделяют всего несколько шагов, превращенных в пропасть. Бесконечную, бескрайнюю, непреодолимую. Когда все встанет на свои места, не отойду от него неделю, а может, и месяц. Буду держать за руку, смотреть в любимые аметистовые глаза, целовать… А того, кто мне помешает или просто попытается это сделать, собственными руками придушу. Честно. – Нара, хватит мечтать, – сказал Датерей, отвлекая от грез и направляясь к двери. – Мне пора идти. Зайду через десять дней, чтобы узнать новости. Если захочешь со мной связаться, оставь на окне какую-нибудь вещь, и я приду. Глава 15 Остаток дня я провела, читая книгу Ларинды и с трудом дождалась вечера, когда смогу встретиться с Ривладом. И не виделись-то всего ничего, а уже скучаю. По аметистовым искоркам во взгляде, редкой, но такой желанной улыбке, властному голосу с нотками хрипотцы… Выпила зелье невидимости и моментально оказалась в своих же покоях во дворце, которые по непонятной мне причине Рив отказывался покидать. Мой суженый беспокойно спал. Я подошла ближе. – Эва, – прошептал он, и у меня от нежности сжалось сердце. Знала, что Рив постоянно обо мне думает, но когда услышала, что даже во сне он шепчет мое имя, захотелось разбудить, забыв про все запреты, и поцеловать. Я прикрепила к суженому ярию, нежно погладила по щеке. – Драгоценный мой. Наклонилась, коснулась губами щеки. – Желанный. Еще один нежный поцелуй. – Любимый. Знал бы ты, как я скучаю! – Ненаглядный мой. А у Рива очень забавный кончик носа, когда его целуешь! – Радость моя. Я нашла его губы, прошептала последнее прямо в них: – Счастье мое. – А ты мое, – неожиданно отозвался дракон, прижимая меня к себе и заставляя паниковать. Мамочки, это я что, его разбудила? Замерла. Кажется, спит. Нащупала цветок ярии, что надежно держала сонное заклятие. – Люблю тебя, – прошептала, решив проверить, показалось или нет. Ривлад просто не мог проснуться! Не должен… – И я тебя, – ответил суженый. Обнял еще сильнее, чем прежде, вздохнул. – Эва, звездочка моя, хрустальный мой подснежник… И сердце окончательно ухнуло вниз. На глаза набежали слезы. – Знаю, ты всего лишь снишься, но не уходи, – прошептал он. – Это слишком чудесный сон, чтобы открыть глаза и проснуться. Что же делать? Почему ярия не действует? Или я разбудила его своим голосом? Получается, мой суженый смог преодолеть непреодолимое? Ох, Ривлад! – Эва, – прошептал суженый, вдыхая аромат моих волос. – Не уходи из моего сна. Он действительно думал, что спит!