— Твоя? — Эленор не поверила. — Это придумал ты? Нет, Йоан… — Не ожидала от меня? — он криво ухмыльнулся. — Никому нельзя доверять. Это было неожиданно больно слышать, Адель никогда бы не подумала… Не подумала бы, что Йоан способен на такое. И точно не подумала бы, что это так волнует ее. И ведь волнует же. Холод в груди. — Ты отправил Рона к Адель, прекрасно зная его? А сам? — Эленор пыталась понять. — Спокойно пошлел спать? — О, я просто чудовище! — засмеялся Роналд. — Нет, — Йоан пожал плечами. — Я отправился гулять. «Красные Лилии», «Танцующие Незабудки», «Тихие Одуванчики» и, кажется, какие-то там еще Розы, но не уверен, дошел ли я до них или только собирался. Он говорил так небрежно, но, в то же время, глядя пристально сестре в глаза. Эленор закусила губу, отвернулась. — Ты просто свинья, — сказала с чувством. Так, словно за этим стоит большее. Адель стало совсем не по себе. Захотелось срочно что-то сказать. — Вы выиграли или проиграли, Ваше Высочество? — спросила она. Хотя, конечно, понятно было и так. Роналд все еще стоял рядом, глядя на нее свысока. — Проиграл. — И что теперь? На что вы спорили? — С сегодняшнего полудня до завтрашнего, ровно сутки, я должен буду стоять, не сходя с места, на страже у Каменного Круга, там, где мы гуляли вчера. Говорят, там может открыться будущее. — Вы хотите узнать будущее? А если оно не понравится вам? — Что ж, — он усмехнулся, — это плата за поражение. — Там собирается гроза, — сказала Гленн. — Весь день и всю ночь простоять под дождем из-за какого-то поцелуя? — Трудности закаляют, — сказал Роналд. Йоан фыркнул, не сдержавшись. — Ты думаешь, это трудности? Постоять немного в саду? — Вот и постоял бы сам. Боишься узнать о себе всю правду? — Зачем? Она же не стала тебя целовать. Значит, стоять должен ты. — Хватит! — возмутилась Эленор. — Хватит, — Адель поднялась с места. — А если сейчас? Если я поцелую вас сейчас, Ваше Высочество? Можно будет считать это вашей победой? И закончить на этом? — Можно, — тихо согласился Йоан. — Я согласен. Целуйте. Роналд ничего не сказал, но и не отказался. Тогда Адель поднялась на ноги, шагнула к нему, вдохнула поглубже, собираясь с силами, зажмурилась на мгновение. Потом встала на цыпочки и поцеловала Роналда в щеку. — Все, — сказала тихо. — Больше не нужно бегать за мной. И не нужно больше таких игр. Никогда. Потом повернулась, и пошла прочь. * * * — Адель! — он догнал ее. Йоан. Она не хотела останавливаться, быстро и упрямо шла вперед. Он догнал, загораживая ей дорогу. — Подождите, прошу вас. — Зачем? Слезы душили. Адель едва держалась, чтобы не разрыдаться. — Простите… От него пахло вином и чужими духами, приторно-сладкими. — Идите развлекаться дальше. Что вам нужно от меня? — Адель… Простите. Это было не очень честно. Но ведь вы получили, что хотели? Рон теперь думает только о вас. — С чего вы взяли? — Я хорошо его знаю. Не спорю, эта увлеченность может скоро пройти, но вы задели его сердце. После пощечины — уж точно. — С чего вы взяли, что я этого хочу? — Вы сами сказали, — Йоан ухмыльнулся. — Помните, еще в спальне вы сказали, что хотите выйти замуж за Рона, любой ценой. Или уже передумали? — Какое вам дело до моих желаний? Он пожал плечами. — Так вышло, что нити наших жизней переплелись, и с этим уже ничего не сделать. Но вы Смерть, Адель. А я пока еще очень хочу выжить. Он ухмылялся так страшно, словно знал что-то особенное. Так, что земля уходила из-под ног. — Вы пьяны милорд? Что вы говорите? Вам нужно пойти спать. Он покачал головой. — Да, немного пьян. Но спать не выйдет, мне ведь теперь еще сутки стоять в Саду. — Если все это затеяли вы, то наказание справедливо. — Согласен, — он кивнул. — Пропустите меня, — попросила Адель, голос дрогнул. Он посторонился. Она осторожно шагнула назад, потом в сторону, потом обошла его по широкой дуге. Не понимая… — Адель! — окликнул Йоан ее. — Вы знаете, что ваш дядя Ангус уже обещал купить для короны пять тысяч нимарских наемников для войны с Дакашем, если Роналд обещает жениться на вас? Она замерла на мгновение, но не стала оборачиваться. Хватит. * * *