— Сосунок! Красное замечание! Еще одно возражение, и ты вылетишь с занятий как при взрывной разгерметизации! Получишь второе красное, и будешь отчислен с такой характеристикой, что тебя не возьмут во Флот даже обслуживать сервов-ассенизаторов! Ясно тебе? — Так точно, господин капитан, — опустил голову курсант. — Вот и молодец, — тепло улыбнулся капитан. Такие резкие смены настроения преподавателя говорили о его неуравновешенности… либо о хорошо поставленной психологической игре! — Но раз уж этот вопрос действительно для тебя важен… я дозволяю меняться местами с другими курсантами. Договаривайтесь между собой как можете. Каждая перемена места должна быть оформлена грамотным договором с регистрацией у Искина учебной части. — По-доброму вещал преподаватель. — Еще есть вопросы, господа курсанты? — Да, господин капитан. Есть! — с места поднялась миловидная девушка. — Эти… планшеты. Они же старые! И зачем руками писать? Ведь можно просто изучить базу и сдать вам зачет! — Да, девочка моя. Старые. Старые и неудобные. Учебные! — с каждым словом лицо преподавателя наливалось кровью, а голос все повышался и повышался, пока не перешел на крик. — Кур-р-рва мать!! Ты сюда учиться пришла или вилять задницей, хвастаясь дорогими и модными приблудами? А? Или количество знаний в твоей голове зависит от новизны оборудования? — Как вы смеете так со мной разговаривать?ІІ — взвизгнула девчонка. — Молчать! Кур-р-рва мать! Курсант Ас Асими — красное замечание! — заорал преподаватель и вдруг снова резко сменил тон, зашипев, как змея. — Ты уже в курсе, девочка моя, что это означает. Ты пришла во Флот. Если тебя не устраивают наши порядки, можешь уходить сразу. Думаю, в любой управленческой школе тебя примут с распростертыми объятьями. Ну что, сама уйдешь прямо сейчас? Или возразишь и тебя выгоню я? — Н-нет, господин капитан, — пробормотала девушка, — п-п-прошу меня п-простить… — Нет такого слова "прошу простить", кур-р-рва мать! Курица гр-р-ражданская! — вновь заорал капитан. — Есть "так точно", "никак нет" и "виноват, господин звание-или-должность"! Всем ясно, мальчики и девочки?! Не слышу!! — Так точно, господин капитан! — слаженно рявкнули с задних рядов "умудренные старики". — Не слышу!!! — капитан приложил ладонь к уху. — Так точно, господин капитан! — вразнобой загалдели молодые курсанты. — Плохо. — Резюмировал снова резко успокоившийся капитан. — Плохо, но для первого раза сойдет. Всем вам, молодым щеглам, придется потренироваться. В личное время. Кроме во-оон той пятерки на задних партах. Господа курсанты, предлагаю вам перебраться на второй ряд. Выберите понравившиеся вам места и пересаживайтесь. — Виноват, господин капитан! — поднялся мужчина со шрамом. — Мы хотели бы остаться здесь. — Что-о-о?! — аж взвился преподаватель. — Кур-р-рва! Дыра xшара! Таринзен драный! Я не дешевая шлюха, а пр-р-реподаватель! На время занятий ваш президент, бог и стар-р-рший воинский начальник! И я не предлагаю что-то сделать, а пр-р-риказываю! Все распоряжения преподавателя являются прямыми приказами!! Красное замечание!! Встать! Пересесть!! Живо!!! Поблeднeвший "шрам", неестественно ровно держа спину, дошел до второго ряда и не глядя выгнал кого-то из курсантов. Точно так же поступили оставшиеся "умудренные" — Молодцы. — Капитан, подойдя, по-отечески похлопал "шрама" по плечу. — Прекрасный выбор. Развернувшись, преподаватель вернулся к своему столу. — Ну что ж, пожалуй, начнем. — Теперь его голос был мягок, как вата. — Перед каждым из вас планшет… Что? Не перед каждым? А куда же вы их дели? Я знаю, что перед началом занятий был полный комплект! Но это уже ваши трудности. Планшет закреплен за каждым, персонально. По ним я буду проверять ваши записи, а перед выпуском вы будете обязаны сдать учебное имущество. Если вы в первый же час умудрились про… терять закрепленную за вами технику — сами виноваты! Но на первый раз даю вам возможность исправить свою ошибку. Даю пять минут на то, чтобы планшет был у каждого. Время пошло! Дождавшись, пока хаотические метания курсантов закончатся и все снова рассядутся по своим местам, капитан продолжил, снова бросив взгляд на свой коммуникатор. — Молодцы, уложились. Напомню, что вы — будущие офицеры! И поэтому должны сначала подумать… затем снова подумать и только уже потом — сделать! И думать надо головой, а не седалищным местом. Хотя, надо признаться, кое у кого это место очень даже симпатичное… Все же надеюсь, что о развитии собственного мозга вы заботились больше, чем о заднице! Вся аудитория грохнула дружным смехом, а часть курсантов отчаянно покраснела. Причем краснели незавиимо от половой принадлежности. — Итак, первое занятие! Сегодня вводная лекция по "Истории Федерации", — продолжил преподаватель, когда все отсмеялись, и тут же вкрадчиво заметил, — хотя, если кто-то из вас скажет, почему вы должны писать вручную на допотопных планшетах… Пожалуй, я освобожу такого курсанта от занятий с принятием зачета "по факту сдачи". Ну? Кто готов ответить? Может быть, ты скажешь, Фредерик Ас Торнхейм? Вставать надо, когда к тебе преподаватель обращается! Все дружно притихли, лишь подскочивший курсант жалко мялся, не зная ответа. — Я так и думал. Садись, Фредерик, не маячь ближним приводом. Что ж, если вы, балбесы, не в состоянии ответить на такой простой вопрос, будете писать, писать и писать! — удовлетворенно кивнул капитан. — Приступим. Федерация была образована… Все курсанты дружно заскрипели стилами, усердно сгибаясь над неудобными планшетами. Капитан только вздохнул, глядя на склонивших головы великовозрастных ученичков. Больше полугода ему придется прессовать эту мягкую глину, в надежде вылепить из нее что-то стоящее… 16 Сержант Секач, вышедший из столовой и скрипевший зубами от злости, привалился спиной к стене коридора. Как же взбесил его этот "сослуживец", если можно так сказать! Да еще посмел обращаться с ним, старым и опытным бойцом, как с желторотым сопляком! Свысока! Как… как большой начальник! — Ур-р-род! — зло сплюнул Секач, впрочем, тут же растерший плевок своим большим ботинком. Порядок нарушать было нельзя, а коридор у столовой всегда находился под наблюдением Искина или дежурной смены. Как бы он ни был зол, но терять осмотрительность и попадать на штраф сержант не собирался. — Ну что, Секач? — рядом материализовался лейтенант. — Сказал? — Сказал, ган лейт. Но вот только плевать ему и на мои слова, и на отношение парней! — Тьфу! — сплюнул уже лейтенант. — И что теперь? Так и будет торчать у нас занозой в заднице? Живое, xшара ему в горб, напоминание позора? Надо как-нибудь убрать его отсюда… Лейт до сих пор берег руку, сломанную на последней "тренировке" при неудачном падении с выбитыми креплениями сервоусилителей. Медкапсула, конечно, быстро привела его в порядок, но вот от фантомных болей он еще не избавился. — Уберем! — решительно бросил Секач. — Вызвал его на тренировочный бой. На кулаках. Отделаю сейчас, потом еще и еще раз. Отказываться не будет, я по глазам увидел — не из таких он. — И что? — не понял лейт. — Через неделю-другую, может через месяц, сам уйдет. Как станет все жалование в медблоке оставлять, так и уйдет! — А мысль хороша! Хотя… Хм… — лейтенант смерил взглядом гиганта Секача. По сравнению с этой двухметровой горой, бугрящейся мышцами, его противник выглядел не очень. Хотя Спящие его знает, какие сюрпризы могли таиться у этого Xшарова сержанта Кота! — У меня бой без оружия подтвержденного второго уровня. Когда-то интересовался. Плюс имп "СВ", — понял его сомнения Секач, — я его с одного удара погашу! Сержант показательно поиграл мышцами. — Ну да, ну да, — согласился лейт, — имплант "Сила-Выносливость" это хорошо, а уж бой без оружия вообще отлично! Вряд ли он тоже любитель боев без правил в планетарных забегаловках! — Точно, ган лейт! — самодовольно кивнул Секач. — Второго такого, как я, в целом секторе не сыщешь! — Бой когда? — Через полчаса. — ответил сержант, — в тренировочном зале. Мой взвод тоже будет! — Отлично! Ты давай, шагай в зал! Разомнись, разогрейся. Я чуть позже подойду. Секач коротко кивнул и они с лейтенантом разошлись в разные стороны. 17 Ближе к вечеру лейтенанта-десантника вызвал к себе начальник форпоста. Внутренне содрогаясь, лейт тяжело перешагнул порог кабинета, заранее ощущая себя смертником. — А-а-а, Ясон! Проходи, мой мальчик, садись, — лучезарно улыбнулся коммандер Ас Тиллерс. Едва переставляя внезапно одеревеневшие ноги, Ясон доковылял до указанного ему места и аккуратно уселся, держа спину по-ученически прямо. Как огня боясь предстоящего разговора, он сам себе был неприятен, но ничего поделать с этим не мог. — Вижу, мой мальчик, ты уже осознал всю глубину той бездны, куда сам себя загнал. — Продолжил коммандер, убедившись, что лейтенант уселся. — Но все же расскажи мне, старому и глупому, что же это такое было? Поведай свою точку зрения больному идиоту. — Это был учебный бой. — Непослушными губами ответил лейт. — Учебный бой, мой мальчик, проходит немного иначе. — Мягко произнес коммандер. — А что было это? — Поединок без оружия. — Сдался лейтенант. — Вот это уже больше похоже на правду. — Кивнул Ас Тиллерс. — Вот только скажи мне, командир пехотной группы, почему ты не пресек это безобразие в самом начале? С каждым произнесенным словом тон коммандера опускался на несколько градусов ниже. — Я попытался сразу же остановить бой, когда Секач упал! — Я спрашиваю, лейтенант, почему ты не остановил бой тогда, когда полный сержант Кот нарвался на удар и потерялся, а старший сержант Секач бросился его добивать! — рявкнул Коммандер. — Не могу знать, господин коммандер, — опустил голову лейт. — Зато я могу, — спокойно ответил начальник форпоста. — Вы, идиоты, решили выжить отсюда сержанта. Вы решили его выжить с помощью кулаков Секача. Так?