А мужчина продолжал совершать поклоны один за другим. Глава 4. Благородный муж встречает закат в глухом поместье 夕照荒庄侠士心 После этого стало ясно, что ученый – мастер своего дела и что просто так этих четырех он не пропустит. Ли Юаньчжи сначала беспокоилась за ученого, опасаясь, что эти господа потом отплатят ему той же монетой, но, когда она увидела, что ученый мастерски владеет акупунктурным искусством ведения боя и просто продолжает разыгрывать спектакль, то очень обрадовалась. Мужчина с хлыстом воскликнул: – Боюсь, что этот прием – фишка ордена Красного цветка! Мужчина с мечом и мужчина с ножом сделали несколько шагов назад. Человек, держащий посох, после нескольких поклонов, которые его заставил сделать ученый, рухнул на землю, не в силах пошевелиться, а мужчина с хлыстом оттащил парализованного в сторону. Тогда человек с мечом спросил ученого: – Вы из ордена Красного цветка? – в его словах чувствовалось презрение. Ученый рассмеялся и сказал: – Да ладно, у тебя же глаза и уши повсюду, ты должен прекрасно знать, кто я. Имя мое – Юй Юйтун, и я его не скрываю. Роль моя в ордене Красного цветка незначительна, я занимаю только четырнадцатое место по старшинству. Суматоха окружающего мира дает миллион возможностей для получения собственной выгоды; образ вежливого господина может с легкостью скрыть твое истинное лицо, да так, что даже враг, смотря в твои глаза, не признает, кто ты. – Он поднял свою флейту. – Разве ты не знаешь, что это за инструмент? Человек с мечом сказал: – А, ты Сюцай42 Золотая Флейта! Ученый сказал: – Бросьте, не стоит. А ты, человек с мечом, чья голова – как у безрогого оленя, а глаза – как у крысы, должно быть, Ву Гуодонг, самый известный начальник полицейского отряда Пекина. Я слышал, ты уже давно вышел на пенсию, но с чего вдруг снова взялся за старое? Человек с мечом фыркнул и сказал: – У тебя, как я вижу, глаз наметан! Ты, член ордена Красного цветка, а ну-ка, попробуй сразиться со мной! После этих слов он легким движением руки достал свой меч из ножен. Ву Гуодонг был известным начальником полицейского отряда Пекина, который раскрыл множество дел и убил достаточно преступников. Он знал, что у него накопилось слишком много врагов, и поэтому подал в отставку. Его племяннику, Фэн Хуэю, было приказано поймать важного преступника – члена ордена Красного цветка. Человек с хлыстом – это Цзян Тяньшоу, а человек с палками – Хань Чуньлинь, оба – представители полицейских отрядов из округа Ланьчжоу. Хотя их опыт в боевых искусствах был невелик, выслеживали преступников они куда лучше, чем это делали солдаты из императорского войска. В этот момент Юй Юйтун, используя свою золотую флейту, начал свой бой с этими тремя офицерами. Время от времени Юй Юйтун использовал золотую флейту как боевое оружие, иногда – как инструмент для нажатия на акупунктурную точку на теле врага, а иногда выполнял иные боевые приемы. Ву Гуодонг и остальные на какое-то время замешкались. Увидев боевые приемы Юй Юйтуна, Лу Фэйцин и Ли Юаньчжи переглянулись; девушка заметила, что ученый владеет искусством фехтования Жоуюнь Цзянь шу43. Лу Фэйцин кивнул, подумав, что это искусство фехтования является секретом его школы. А раз молодой ученый – член ордена Красного цветка, то он явно должен быть учеником Ма Чжэня. Когда Лу Фэйцин проходил свое обучение, то у него было два напарника. По старшинству Лу Фэйцин был вторым из всех троих; старшим был Ма Чжэнь, а младшим Чжан Чжаочжун – тот, с кем Ли Юаньчжи дралась прошлой ночью. Он был самым талантливым и трудолюбивым из них, но всегда так стремился к славе и богатству, что поступил на службу в императорский двор. За эти годы он достиг высоких должностей, служа в императорском армейском лагере Сяоци. Лу Фэйцин уже давно разорвал с ним все отношения, но, увидев его искусство ведения боя прошлой ночью, пришел к выводу, что по прошествии немалого количества времени этот человек добился больших успехов и смог развить и улучшить свои боевые навыки, проделав при этом на самом-то деле тяжелую, огромную работу. Наблюдая за происходящим на данный момент боем, Лу Фэйцин был очень удивлен, увидев этого молодого ученого, применяющего такую же технику ведения боя, какую применяли они втроем когда-то очень давно. Лу Фэйцин догадался, что Юй Юйтун был учеником Ма Чжэня, и оказался прав. Юй Юйтун – потомок уважаемого семейства, проживавшего на юге реки Янцзы. Его отец участвовал в судебном процессе против влиятельной семьи из-за мест захоронений предков, однако был подставлен этой влиятельной семьей и умер, находясь в тюрьме. Юй Юйтун в порыве гнева убежал из дома; встретив Ма Чжэня, получил возможность обучиться у него боевым искусствам. Через некоторое время он вернулся в родные края и отомстил главе семьи, виновной в смерти его отца. Убив обидчика, он какое-то время скрывался, прячась в лесах, а затем вступил в орден Красного цветка. Юй Юйтун – находчивый и ловкий молодой человек, владеющий разными диалектами, который служит связующим звеном между участниками Ордена и отвечает за шпионаж. На этот раз ему было дано указание отправиться в городской округ Лоян с поручением, но Юй Юйтун не знал, что Вэнь Тайлай и его жена в это время восстанавливали силы на этом постоялом дворе. Вэнь Тайлай был не кто иной, как мастер Вэньси – Четвертый мастер ордена Красного цветка, именно поэтому и получил такое прозвище44. Но когда Юй Юйтун услышал, что Ву Гуодонг собирается арестовать членов ордена Красного цветка, он решил помочь. Ло Бин, услышав отдаленные звуки флейты, тут же поняла, что где-то поблизости находится четырнадцатый член Ордена. Группа охранников вышла на звуки драки и осталась стоять в стороне, наблюдая за происходящим. Тун Чжаохэ громко сказал: – Если бы на месте этих офицеров был я, я бы думал только о том, как победить этого засранца, а не о своих товарищах. – После этих слов он увидел у Фэн Хуэя рогатку и напомнил ему о том, что у него есть такое оружие. Услышав это, Фэн Хуэй прыгнул на стол, вытащил рогатку и поразил Юй Юйтуна очередью снарядов. Юй Юйтун уклонялся и уворачивался, кроме того, ему приходилось отражать удары меча; ученый находился в невыгодном положении. После нескольких ударов меч Ву Гуодонга и нож Цзян Тяньшоу одновременно направились в сторону молодого человека. Юй Юйтун взмахнул своей золотой флейтой, надеясь отразить удар меча, но меч Ву Гуодонга все же проделал дыру в его одеждах. Юй Юйтун был ошарашен; когда ученого еще и ранили в щеку, то от боли его движения замедлились. Ву Гуодонг и Цзян Тяньшоу стали атаковать еще активнее. Если Цзян Тяньшоу владеет боевыми искусствами на достаточно среднем уровне, то вот Ву Гуодонг может действительно похвастаться своими навыками. Юй Юйтуну оставалось лишь отбиваться золотой флейтой; но молодой человек был не в состоянии даже двинуться с места. Тун Чжаохэ гордо заявил: – Послушай дядю Туна, брось свою флейту, поклонись и моли о пощаде, а затем снимай штаны, чтобы получить хорошую порку! В разгар ожесточенной схватки Юй Юйтун смог взять себя в руки и внезапно соединил два пальца левой руки, ткнув прямо на акупунктурную точку под грудью Ву Гуодонга. Ву Гуодонг быстро отступил на два шага назад. Цзян Тяньшоу увидел, что у него есть явное преимущество, которым можно воспользоваться, и перешел от защиты к нападению, нанося прямой удар свои ножом. Но Юй Юйтун ударил его своей золотой флейтой прямо в живот. Цзян Тяньшоу громко фыркнул и скрючился от боли. Цзян Тяньшоу, стиснув зубы и превозмогая боль, проскользнул мимо Юй Юйтуна, пока тот ожидал удара мечом и уворачивался от летящих снарядов; в это время Цзян Тяньшоу применил прием Дупихуашань45. Без подготовки увернуться от этого удара невозможно. Но вдруг метательный нож вонзился в тело нападавшего; от боли он не мог удержать оружие, упал на землю, получил еще один удар в грудь метательным ножом и умер на месте. Юй Юйтун обернулся и увидел, что позади стоит Ло Бин; опершись левой рукой на стол, в правой руке она держала метательный нож так, словно сжимала стебель цветка. Ее глаза блестели от предвкушения, а губы изогнулись в непринужденной улыбке. Она подняла руку, чтобы метнуть нож и убить врага, словно для нее это не было чем-то из ряда вон выходящим. При этом она выглядела неописуемо очаровательно и элегантно. Когда Юй Юйтун это увидел, то воспрял духом; сердце стало биться чаще, и он закричал: – Дорогая, обезвредь для начала того, из «Орлиных когтей»46, который с рогаткой! Ло Бин слегка улыбнулась и метнула нож. Услышав крик, Фэн Хуэй поспешно обернулся в сторону врага, только чтобы увидеть летящий к его груди острый нож; он поспешно поднял рогатку, чтобы остановить полет ножа, и спустя мгновение послышался хруст сломанного дерева; нож упал. Фэн Хуэй испугался и закричал: – Дядя, здесь слишком опасно! Развернувшись, Ву Гуодонг дважды взмахнул мечом, заставив Юй Юйтуна сделать два шага назад, поднял лежащего на земле Хань Чуньлиня и поспешил к выходу. Фэн Хуэй взмахнул ножом и побежал прочь. Увидев, что Фэн Хуэй убегает, Юй Юйтун не стал гнаться за ним, а поднес флейту к губам. Ли Юаньчжи подумала про себя, что у этого человека действительно много свободного времени, раз он еще собрался играть на флейте. Но Юй Юйтун поднес флейту к губам не так, как обычно это делают, желая извлечь звук из инструмента: направив кончик флейты в сторону Фэн Хуэя, он дунул в музыкальный инструмент, и из золотой флейты вылетела маленькая стрела. Фэн Хуэй пригнулся, и эта стрела попала в Хань Чуньлиня, заставив его закричать от боли. Юй Юйтун обернулся и спросил: – Где Четвертый мастер? – Пойдем со мной, – ответила Ло Бин. Ее нога была повреждена, и она использовала дверную перекладину как костыль, чтобы передвигаться. Юй Юйтун поднял с земли метательный нож и вернул его Ло Бин, спросив: – Все в порядке? Как только Ву Гуодонг, выходя из помещения, поднял голову, то неожиданно увидел перед собой Чжан Чжаочжуна. Гнев и оскорбления, которые ему так хотелось произнести, тут же исчезли из его головы; вместо этого он обрадованно сказал: – Мастер Чжан, мой товарищ тяжело ранен, помогите, нажмите на акупунктурную точку, чтобы ему стало легче! Чжан Чжаочжун удивился, но помочь не отказался; он, придерживая раненого левой рукой, хлопнул его по ноге, чтобы восстановить кровоток. – Они сбежали? – спросил мастер Чжан. – Нет, они все еще внутри. – Какие смелые, – произнес мастер Чжан, – убийство чиновника, сопротивление аресту… И после всего этого – горделивое пребывание на постоялом дворе! Фэн Хуэй указал на комнату Вэнь Тайлая и сказал: – Мастер Чжан, у меня есть идея. Они уже собирались ворваться внутрь комнаты Вэнь Тайлая, как вдруг слева появился молодой человек, держа в руках мешок из красной ткани, и выкрикнул: – Эй, я опять его украл! – и побежал к выходу. Чжан Чжаочжун был удивлен и произнес: – Эти мальчики просто дурачатся. Не обращайте на них внимания, мы должны завершить начатое! Мастер Чжан не стал гнаться за мальчишкой; заметив это, юноша остановился и закричал: – Уж не знаю, как ты, такой недоучка, мог притворяться дядюшкой-наставником! Не стыдно? Этим самым юношей была Ли Юаньчжи, которая замаскировалась под мужчину. Имя Чжан Чжаочжуна было известно во всем мире; его прозвали Огненная рука Паньгуаня47. Все опытные бойцы испытывали трепет при виде мастера Чжана. И сейчас просто взять и позволить какому-то мальчишке насмехаться над ним? В этот момент в душе его кипел гнев, и он бросился за юношей, намереваясь преподать ему хороший урок. Увидев, что мастер Чжан погнался за ней, Ли Юаньчжи сорвалась с места. Чжан Чжаочжун воскликнул: – Парнишка, куда ты так торопишься? Но увидев, что мальчик бегает слишком быстро, он решил не связываться с ним и вернуться к своим делам. Ли Юаньчжи, заметив, что мастер Чжан не преследует ее, остановилась, чтобы вновь унизить его, сказав, что он не заслуживает своего звания и позорит школу Удан. Чжан Чжаочжун не смог стерпеть подобной наглости и вновь погнался за дерзким мальчишкой. Собрав волю в кулак, он воскликнул в сердцах: – Маленький ублюдок, посмотрим, будешь ли ты таким же смелым, когда я поймаю тебя! Мастер Чжан использовал некоторые приемы кунг-фу, чтобы догнать мальчишку. Поскольку он был полон сил и решимости, Ли Юаньчжи было трудно держать темп. Видя, что противник приближается все быстрее и быстрее, зная его превосходные навыки боевых искусств, она не могла не запаниковать и побежала к склону холма. Но мастеру Чжану удалось сократить расстояние между ними и схватить ее за верхнюю одежду. Ли Юаньчжи изо всех сил дернулась вперед, и в руках мастера Чжана остался кусок ее одежд; девушке ничего не оставалось, как бросить красный мешок в сторону. Чжан Чжаочжун знал, что Священные Писания, хранящиеся в этом мешке, имели особую ценность; генерал Чжаовэй относился к этой книге очень серьезно, поэтому Чжан Чжаочжун тут же забыл про погоню, стремясь лишь спасти красный мешок и его содержимое. Ли Юаньчжи, увидев, как мастер Чжан переживает за ценный груз, рассмеялась и убежала. Чжан Чжаочжун поднял мешок и, увидев, что он вымок от дождя, поспешно открыл его, чтобы посмотреть, промок ли Коран. Но как только он увидел содержимое, крик ярости вырвался из его груди; у него в руках были бухгалтерские отчеты из гостиницы! Мастер Чжан не мог поверить, что его дважды обманул какой-то гнусный мальчишка. Если кто-то узнает о том, что только что произошло, репутация мастера Чжана явно пострадает. Все еще раздраженный, Чжан поспешил обратно на постоялый двор. На пороге он столкнулся с Янь Шичжаном. Увидев красный мешок за его спиной, он втайне почувствовал стыд и поспешно спросил: – Кто-нибудь его трогал? – Нет. Янь был осторожным человеком. Он знал, что у Чжан Чжаочжуна, вероятно, есть причина спрашивать. Он увлек его за собой в помещение, открыл мешок и показал Священные Писания. Чжан Чжаочжун снова задал вопрос: – Куда делись Ву Гуодонг и остальные?