Я уже не планировала с ним разводиться, я планировала обеспечить ему веселую семейную жизнь. За все мои счастливые академические годы. ГЛАВА 17 Пена имела какой-то удивительный перламутрово-розовый цвет и пахла ягодами. Ее хотелось съесть, и я с трудом удержала себя от этого. Зато с наслаждением вытянулась в ванне, нежась в горячей воде. Прикрыв глаза, глубоко вдохнула аппетитный ягодный запах и даже не заметила, как уснула, совершенно не подумав о том, что лучше было бы этого не делать в ванне. Наверное, хорошо, что не подумала. В противном случае вряд ли уже смогла бы проснуться. Я опять оказалась в темноте, в одной пене, но не это меня сейчас волновало. Под ногами захрустели кости. — Откуда такое невезение? — обреченно прошептала я, совершенно позабыв об особенностях этого места. Эхо охотно мне о них напомнило. Зажав рот ладошкой, я затихла, напряженно прислушиваясь. Никто не спешил познакомиться со мной поближе, позволяя немного успокоиться. Светлячка на этот раз я решила не призывать. И не идти никуда. Просто села там, где стояла, и стала ждать. В конце концов, рано или поздно я проснусь или меня разбудят, а пока никакого геройства. Еще раз встретиться с тем ужасом, что повстречался в прошлый раз, мне не хотелось. Особенно сейчас. Поджав колени к груди, я прикрыла глаза и решила подремать. Дикость, наверное, спать во сне, но меня такие мелочи волновали мало. Светлячок вспыхнул сам, когда я уже поверила, что все будет хорошо и неприятностей удастся избежать. Такой же яркий, как и в прошлый раз, он четко осветил круг, в котором я пыталась проморгаться, разогнав роящиеся перед глазами черные точки. Не успела я прийти в себя, как совсем рядом послышался шорох. Вздрогнув, подскочила, вслушиваясь в тишину Шорох повторился. — Только не опять. Только не опять, — как заведенная бормотала я, отступая назад, подальше от звука. В темноте, на самой границе света, вспыхнули красные глаза, тускло светясь в темноте. Я не закричала. Подавившись воздухом, отпрыгнула назад и, уже в движении развернувшись спиной к красноглазому, бросилась бежать. Жуткое дежавю нагнало меня уже на бегу. Кости хрустели под ногами, кто-то хрипел за спиной, а светлячок как приклеенный летел за мной. Бег кончился как-то очень быстро. Одна из костей, кажется, то был череп, не захотела крошиться под моей стопой. Оступившись, я охнула и полетела вперед, царапая ладони белыми осколками. Под костями оказалась земля. Я чувствовала ее. Влажную, мягкую, рассыпчатую. А потом на моей лодыжке сомкнулись чьи-то холодные пальцы, и все остальное перестало существовать. Застыв в неудобной позе, я бездумно смотрела перед собой и молилась Матаису. Хотелось проснуться. Избавиться от этого липкого страха, жжения в ладонях и чужих пальцев на моей ноге. Рука, удивительно реальная в этом безумном месте, сжалась сильнее, и меня дернули назад, заставляя завалиться на кости. Боль была настоящей до тошноты, до боли в глазах и холодного пота. — Мааааа… Голос сорвался, когда полностью черное тело рваными, быстрыми движениями вывалилось из темноты, наползая на меня. Ногу мою больше никто не держал, но пошевелиться я уже не могла. Лежа, с ужасом смотрела на человека. Болезненно худое тело масляно блестело в ярком свете. Что-то черное, оставляющее после себя грязные разводы на моей коже покрывало все его тело. Рот, открытый в крике, из которого почему-то вылетал лишь неясный хрип, запавшие, налитые кровью глаза, изломанные длинные ногти на тонких пальцах. Все это я видела очень четко. Он навис надо мной, лицо исказилось невыносимой мукой, открыв рот, жутик попытался что-то сказать. Его черные зубы влажно блестели. От представшей моему взору картины перехватило дыхание. Я захрипела не хуже этого ужаса, пытаясь дышать. Не в силах вздохнуть, дернулась, пытаясь подняться… и вынырнула из ароматной пены, расплескав по полу половину воды из ванны. Горький привкус во рту свидетельствовал о том, что пену я все-таки попробовала. Вкус в отличие от запаха у нее был отвратительный. Только это было уже не важно. Вывалившись из ванны, я быстро замоталась в полотенце и, не тратя время на одевание, бросилась прочь из комнаты. Куда бегу, даже не думала, и когда врезалась в дверь чужой спальни, не успев провернуть ручку, представить не могла, кто ждет меня по ту сторону. Дверь удалось открыть со второго раза. Ввалившись в комнату, я не смогла сдержать нервного, истерического даже смешка, глядя на Асвера, который пытался включить ночник и разглядеть нежданного посетителя. Подскочив на кровати, растрепанный и сонный, зломордый удивленно глядел на меня, с четвертого раза умудрившись зажечь свет. — Сень, ты чего? — Оно опять происходит! — получилось настолько жалобно, что зломордый проникся мгновенно. Похлопал по покрывалу рядом с собой и предложил: — Иди-ка сюда, садись и рассказывай все. Не стоит в таком виде на пороге стоять. Сквозняки, знаешь ли. — Я так больше не могу. Теперь совсем плохо стало. — Я послушно подошла, села рядом с ним, не задумываясь о том, что я мокрая и скоро мокрыми мы будем вместе. — Давай по порядку, — велел он, стирая с моего плеча клок пены. Проследив за этим делом, я немного расслабилась, чувствуя, как сделалось чуть легче. — Мне опять приснился кошмар, — почти спокойно начала я. Пододвинувшись поближе к зломордому, которого сейчас уже даже неловко было звать зломордым, ткнулась лбом ему в плечо и облегченно вздохнула, когда он меня обнял. — Кажется, шкатулка магистра перестала действовать. Сегодня меня какой-то жутик поймал, пообщаться хотел. Я чуть не умерла со страху. — Значит, завтра вернемся в академию, — пообещал он, перебирая мои влажные волосы, — посмотрим, что случилось со шкатулкой и почему она больше не помогает. — Бабушка меня убьет с особой жестокостью, — грустно заметила я, прикрыв глаза. Асвер мог быть сколько угодно гадом, но рядом с ним было удивительно спокойно. — Она хочет провести какой-то ритуал в день Излома. Говорит, что это может помочь мне обрести ведьминский дар. — А ты хочешь? — Да не очень, — подавив желание подобраться поближе или, что было особенно соблазнительно, забраться к нему на колени, призналась, — мне и целительницей неплохо живется. — Да. Быть женатым на целительнице гораздо лучше, чем на ведьме, — согласился он и тут же тихо ойкнул. — У меня мама ведьма, — напомнила я, еще раз ущипнув его за бок, — и бабушка. — И тещи-ведьмы мне вполне хватит, — заверил меня зломордый, очень нарываясь, — поэтому мы завтра сбежим. Вещи разобрать я еще не успел. Не до этого было. — Я тоже. — Вот и чудесно. Утром я поговорю с отцом. В академию мы вернемся стационарным порталом, сбережем время. — Угу. — Меня такой план полностью устраивал. Портал — это хорошо, быстро и удобно, и… отстранившись немного, я подозрительно заглянула Асверу в лицо, которое оказалось слишком близко, но меня это не смутило, я была возмущена. — А почему мы сюда порталом не добирались? — Потому что я не знал, что ты сначала успокоительного напьешься до невменяемого состояния, потом откажешься со мной в одной комнате ночевать, а посреди ночи еще и реветь примешься. Я молчала. Очень мрачно молчала, продолжая выискивать в его темных гляделках хоть намек на совесть. Не дождавшись реакции с моей стороны, Асвер устало пояснил: — Сень, если до тебя все еще не дошло, то объясняю предельно понятно: я хотел провести с тобой время. — И ты его провел. Только почему-то теперь возмущаешься, — заметила я, решительно игнорируя всякие намеки. Если он рассчитывал, что со мной будет легко, то я вынуждена была его разочаровать. Будет сложно. Годы издевательств ему еще аукнутся. И бездарная свадьба ему еще аукнется. И ворона, о которой я никак забыть не могла, даст о себе знать. — Мда… — развивать тему он не стал, еще раз провел ладонью по моему голому плечу и задумчиво спросил, виртуозно меняя тему: — А ты специально ко мне в таком наряде пришла? Это намек? Брачная ночь у нас все же будет? — Шишка на лбу у тебя будет, если ты меня сейчас же не отпустишь! — рявкнула я, отшатнувшись. — Да как скажешь, — удерживать меня он не стал. Отпустил. Выбрался из подмоченной мною кровати, дошел до двери и открыл ее, выжидающе глядя на меня. Меня пытались выпроводить. И от этого стало отчего-то очень обидно. Шмыгнув носом, я поправила полотенце, сползла с кровати и протопала на выход, решив уйти с гордо поднятой головой и не оборачиваясь. О планах моих зломордый ничего не знал и все испортил. Не дождавшись, пока я сама выплыву за дверь, он подтолкнул меня в спину, вышел следом и дверь закрыл. — А ты чего… Гордо у меня уже ничего бы не получилось. Я смотрела на Асвера, который вместе со мной оказался в коридоре, и не могла понять, что он задумал. — Ну и чего застыла? Пойдем, — весело осведомился он, но тут же исправился, — хотя мы же не хотим, чтобы ты заболела? Ты и так невыносимая, я представить боюсь, насколько испортится твой характер, если ты заболеешь. Сказал гадость, остался собой доволен и подхватил меня на руки, унося по коридору в сторону моей комнаты. — Если ты решил меня проводить, чтобы удостовериться, что я найду дорогу и не вернусь назад, то не стоит. Я в состоянии дойти сама. — Сень, если ты не заметила, то хочу напомнить: ты мокрая. Сейчас ты просто мокрая, а когда ко мне пришла, была совсем мокрая. И вот ты, совсем мокрая, сидела у меня на кровати. И кровать у меня теперь тоже частично мокрая и для сна не пригодная. — И? — И как виновница этой неприятной ситуации ты просто обязана предоставить мне место для ночлега. — Как можно быть настолько наглым? — Легко, — с совершенно серьезным видом ответил он, — поздравляю дорогая, спать мы будем вместе. * * *