– Расмус, – одернул эксперта Лимонов, – давай опустим экскурс в историю. Сконцентрируйся на телах и уликах. Возражать доктор не стал. Подойдя вплотную к подиуму, он сказал: – Юдифь – центр композиции, она героиня, поэтому эта жертва тут главная. За ней Отверженный охотился не один день. Ради нее он создал этот сюжет. Как я уже говорил, Отверженный – трус, поэтому втайне завидует отваге жертвы. Она поразила его величием и красотой. На телефон Свиридова пришло сообщение, он прочитал и жестом привлек внимание полковника. Лимонов перевел взгляд на Ивана и приподнял кустистые брови. – Опознали молодую женщину – Екатерина Шульгина, двадцать восемь лет, вдова, имеет… вернее, имела двухлетнюю дочь. – Вдова? – переспросил Бирк. – Да, – кивнул Иван, – муж был пожарным, погиб под завалами торгового центра. Шульгина сидела в декрете с дочкой. – Юдифь была вдовой… – Родственники есть? – спросил полковник. – Отец. Уже выехал в Серпухов. – Продолжим? – Лимонов постучал указательным пальцем по стеклянному корпусу наручных часов. Через полчаса ему предстоял доклад о результатах расследования, но уже сейчас полковник понимал, что особых улик очередное убийство не даст. Скорее, больше вопросов. С каждым убийством Отверженный становится более дерзким. В прошлый раз была пара, теперь сразу три жертвы. Бирк обошел экспозицию. Кира двигалась за ним. – На этот раз тела совершенно не тронуты, видны лишь места соединения с деревянной конструкцией, которая удерживает их в нужных позах. Никакого грима, и это странно. Раньше Отверженный уделял этому много внимания. Костюмы детально не проработаны, больше похоже на наряд крепостных крестьянок, чем на одежду времен Навуходоносора. – Одежду он взял здесь, – поспешил вставить Иван. – Ее опознали работники музея. Здесь проходят разные фестивали и репетирует театральный кружок, поэтому в подсобке были костюмы. Бирк приподнял простынь. – Мужчина полностью обнажен. – Взгляд заскользил по крепкому жилистому торсу и остановился на шее. – Горло перерезано от левого до правого уха. Меч утоплен в засохшей крови. Когда перерезали горло, жертва не сопротивлялась, но была еще жива. Татуировка на предплечье. Надпись на… Я не эксперт, но, скорее всего, это турецкий. Многочисленные застарелые ожоги лица и катаракта на начальной стадии в одном глазу. Думаю, жертва была сварщиком, ищите среди пропавших турецких строителей. Иван вышел на лестницу и стал переговариваться с местными следователями из убойного отдела. – По состоянию зубов, ногтей и кожи могу с уверенностью сказать, что третья жертва – бездомная. В сюжете ей отведена второстепенная роль служанки. Думаю, вскрытие подтвердит, что смерть женщин была от прокола в сердце – традиционный способ умерщвления Отверженного. Исходя из увиденного, я делаю вывод: двух жертв – вдову и турка – убийца привез в музей живыми, но в бессознательном состоянии, а бездомную убил сразу же, как похитил. – Ты уверен? Это очень смелый шаг! – воскликнул полковник. Бирк не ответил. Вернулся к первой жертве и продолжил осмотр. – Он изучил жизнь вдовы вдоль и поперек. Знал, где и когда она будет особо уязвима. Смотрел, как жизнь медленно покидает ее, скорее всего, неоднократно мерил пульс. – Бирк повернулся к криминалисту, стоявшему у стены. – Пройдитесь по ее телу дактилоскопическим порошком, возможно, он оставил на ней отпечатки. ††† Когда сотрудники отдела профайлинга закончили осмотр места преступления и вышли из здания музея, на улице уже стемнело. Лимонов предложил подвести итоги прямо у служебных машин. – Итак, что мы имеем? – спросил он, покручивая кончики усов. Поочередно оглядел группу и остановился на Бирке. – С первого взгляда понятно, что убийца из всех выделил Шульгину. – Почему? – спросил полковник. – Восхищался. Считал ее идеалом. – Тогда мог бы и пощадить, – недовольно пробурчала Кира. – Не-е-ет, – протяжно произнес Бирк, – убийство вдовы доставило ему необычайное удовольствие. Жертва и ее поведение способствуют развитию modus operandi. Теперь у него есть деньги, а с ними пришла свобода. Убийца изменился. Стал более наглым. – Куда уж наглее! – полковник закурил. – Его сигнатура, – продолжил развивать свою мысль Бирк, – это музеи в зданиях конца восемнадцатого – начала девятнадцатого веков. Обратите внимание, что в Твери он использовал императорский дворец, находящийся на реставрации. Ему все равно, в каком состоянии здание, главное, он оставляет свое творение в памятнике архитектуры. Кстати, именно этот фактор привел меня к мысли, что Тверь была для него комфортна. Риск сведен к нулю, реставрируемое здание ночью практически не охранялось. Здесь, – Бирк указал в сторону музея, – Отверженному было очень некомфортно. Усиленные меры безопасности, кругом камеры. Ему явно кто-то помогал. Думаю, на этот раз наставник не просто наставлял, но и страховал помощника. Возможно, из-за постоянного давления Отверженный отказался от грима. Убийца – на финишной прямой. Уже нет прежней ярости. Проглядывается некое эстетство. Созерцание. Наверняка он сделал несколько снимков и теперь будет вновь и вновь переживать момент триумфа, сопряженного с сексуальным возбуждением. – Думаешь, он до годовщины смерти Караваджо заляжет на дно? – уточнил полковник. – Хороший вопрос, но, к сожалению, ответа на него я не знаю. Молодые, не оформившиеся убийцы отличаются непредсказуемостью. В любой момент все может измениться. Тем более на него влияет покровитель. А у того фантазия куда богаче, чем у Отверженного. – Но кто он, этот вдохновитель? – Кира не скрывала, что больше интересуется закулисным манипулятором. – Да черт его знает, псих какой-то! Охочий до славы. Хвостом виляет да зубы скалит. Притерся с боку, как пиявка, и нервы треплет! – Полковник потер шею. – Зато теперь мы точно знаем, что он никак не влияет на убийства, – вставила Кира, глядя на шефа. – Ближайшие сутки Расмуса не было в Москве. С натяжкой можно сказать, что он не занимался делом Отверженного с момента похищения Нины, а в итоге мы имеем новое убийство. – Думаю, наставник все же имеет на своего ученика влияние, – тут же парировал Бирк. – Угрозы в мой адрес носят разведывательный характер, он как бы примиряется к моим навыкам и возможностям. Играет и дразнит. Сложность в том, что это убийство было давно спланировано. С наставником или без, убийца сделал бы это. Полковник затянулся и выпустил бесформенный клубок дыма. Он не сводил взгляда с Митяевой, которая с каждой репликой Бирка морщилась и раздражалась. – Я идентифицировал голос на записи… Все обернулись и взглянули на Сото. – Это диктор радио и телевидения Александр Кононов. Сейчас временно безработный. Скидываю вам его данные и контакты. Мобильные телефоны всех присутствующих ожили и завибрировали. – Вот с каких новостей нужно начинать доклады! – злобно буркнул Лимонов. – Ваня, посылай к этому диктору новеньких. Пусть ногами напоследок подвигают. Свиридов потянулся к телефону. – Митяева, оставайся здесь и проведи с местным убойным тщательный опрос свидетелей. Кира кивнула и приказала Алану оставаться в машине. – Тут много народу крутилось ночью, в музее праздновала день рождения дочь мэра, может, кто-то из гостей что-то видел. Народ разошелся только к утру. Поэтому уборку в этот раз начали не как обычно, с выставочных залов, а с парадной гостиной, где были накрыты столы. Одна разгулявшаяся парочка спьяну поднялась наверх, видимо, желала уединения и обнаружила сюрприз из трех трупов. Вопль стоял на всю округу. Теперь Кире стало понятно, почему в этом музее был такой ажиотаж. На мероприятии присутствовал мэр, а этажом выше серийный убийца разворачивал масштабную деятельность. – Как он пронес трупы? – спросил Токарев. – Чтобы поднять три тела на второй этаж, нужно пройти через сто пятьдесят человек. Это очень рискованно. – Вот Митяева это и выяснит, – огрызнулся Лимонов, затем снова повернулся к Свиридову. – Иван! Оформи изъятие видеоматериала с вечеринки. Наверняка там был профессиональный оператор. – Нужно просмотреть телефоны гостей, они могли отснять свой материал, – предложил Сото. – Останься, помоги Ивану, – попросил его Бирк. – Даже после очередного убийства у нас новые вопросы, а ответов – с гулькин нос. Сейчас меня интересует не то, как он это делает, а как нам его поймать. Эх! – Полковник махнул рукой, но продолжить не смог – зазвонил его мобильный, по реакции было понятно, что это начальство. Ответив на звонок, Лимонов отошел в сторону и стал докладывать первые результаты расследования очередного убийства. Бирк отвел Киру в сторону. – Ты не против, если мы втроем – ты, я и Сото – слетаем в Крым? – Зачем? – опешила Кира. – Хочу провести сеанс гипноза на месте похищения твоего друга. – Вот оно что… – Кира пришла в смятение. – Если это сдвинет дело с мертвой точки, я согласна. – Хорошо, вылетим, как только закончим дело. – А если мы не закончим дело до моего отъезда? – Закончим. – Откуда такая уверенность? – вскипела Кира. Ответом Бирк себя не обременил. ††† Рязань, хоспис В конце рабочего дня процедурный кабинет пустовал. Бирк разместился у окна и поглядывал на монастырские купола. Дверь открылась, на медицинской каталке ввезли Артура Чингарова.