Когда ты был в этом доме в прошлый раз, было темно и твой взгляд был прикован к почти потерявшей сознание Эбби. Сейчас же ты мог осмотреть его получше, хотя особого желания сделать этого не возникало. Внутри он тоже, откровенно говоря, напоминал заброшенный. Вся немногочисленная мебель была старой, потрепанной и выглядела так, словно ее долго и упорно собирали на разных мусорках города. Про хоть какой-то ремонт и говорить не стоило. Пол в некоторых местах грозил провалиться, а в небольшой дыре в потолке, кое-как прикрытой маленькими дощечками, можно было запросто рассматривать звезды бессонными ночами. – Вы здесь живете? – спросил ты, пересилив отвращение и сделав пару осторожных шагов по дому. – Да, я и моя жена. Судьба не ко всем милостива, парень. Кто-то на старости лет вынужден жить вот в таких условиях, – он обвел руками пространство вокруг и громко рассмеялся. – Так кого ты говоришь, ищешь? – Семнадцатилетнюю девушку, небольшого роста, рыжие волосы. Возможно, вчера она была здесь у вас с подругой. – Подружка твоя что ль, – снова рассмеялся твой собеседник. – Не обижайся, но не староват ли ты для нее? – Эта девушка – сирота, сегодня ночью она сбежала из школы-интерната, в котором я работаю. Я отвечаю за нее головой, понимаете? – Вот оно что. Боюсь, я все-таки не смогу тебе помочь, – разочарованно вздохнул твой собеседник, – ночью здесь никого кроме меня и моей жены не было. – Пару месяцев назад она тоже сбегала, и я сам забирал ее отсюда поздно ночью, я не мог перепутать адрес. – Так я и не говорю, что ты напутал, парень. Все верно. Я иногда сдаю свой дом в аренду богатеньким детишкам. Я получаю от них немного денег, которых вполне хватает на жизнь, а им абсолютно все равно, где и в каких условиях принимать. Я в это не лезу, главное, чтобы платили. – То есть, вы считаете это нормальным? – Говорю же, я в это не лезу, мне главное, чтобы заплатили и пусть делают тут что хотят. Упоминание наркотиков во всем, что связано с Мэдисон уже во второй раз не удивило тебя, но насторожило. Ты еще мог поверить, что Мэдисон употребляет, это похоже на правду. Но верить в то, что и Эбигейл втянулась тебе совершенно не хотелось, хотя факты в который раз говорили об обратном. И если в первый раз ты решил замять упоминание об этом, взяв с нее обещание так не делать, то сейчас ты не готов был закрыть на это глаза. – Послушайте, это очень серьезно. Может быть, вы знаете, где они развлекаются еще, кроме вашего дома? Или может быть вы знаете где можно найти кого-нибудь из постоянных? – Они приходят, отдают деньги в конверте, и мы с женой уходим. Никакого общения, никаких контактов, – внезапно он словно что-то вспомнил, – хотя подожди. Последнее время оплату приносит одна и та же девчонка, она вроде как дочка богатых родителей. Брюнетка лет двадцати, если не ошибаюсь, еще так постоянно смотрит на нас будто свысока. Помню, я еще в первый раз удивился, не думал, что такие дамочки вообще могут быть совместимы с этим местом. – Как ее зовут, не знаете? – Честно говоря, не припомню. Она называла свое имя, но это было очень давно. – Может быть Мэдисон? – Точно! Так она и представилась. А что, это и есть та самая девчонка, которую ты ищешь? Но она ж не сирота точно, да и при деньгах. – Нет, это ее подруга, которая вынудила ее сбежать. И я думаю, что если найду одну, то другая будет где-то поблизости, – ты сунул дрожащие от раздражения руки в карманы и в нетерпении поскорее уйти отсюда, спросил: – Вы знаете о ней что-то еще? – Последний раз они были у меня несколько дней назад. И я, клянусь, слышал от них про какой-то клуб недалеко отсюда. Может они там? – Спасибо вам огромное, – ты протянул ему еще одну купюру и увидел, как глаза мужчины буквально засветились. – Это тебе спасибо, парень. И это, удачи тебе в поисках твоей девчонки. И если что еще надо будет, ты заходи. Ты натянуто улыбнулся и поспешил выйти оттуда, потому что от нахождения в тесном сыром пространстве с затхлым воздухом, уже начала кружиться голова. В доме было ненамного теплее, чем на улице, но оказавшись снаружи, ты поежился от задувшего ветра. Подняв воротник пальто, ты направился в сторону машины. Не без помощи интернета тебе удалось узнать, что поблизости находится всего лишь один клуб, и вздохнув с облегчением, ты завел машину. Клуб – было слишком громко сказано. На деле это было полуподвальное помещение с обветшалой вывеской и еле держащейся дверью. Удивительно, что дочка богатеньких родителей зависает в таких местах. Хотя после того дома тебя уже было ничем не удивить. К счастью, заведение уже оказалось открытым, хотя не было еще даже полудня. В помещении было практически пусто. Не теряя ни минуты, проведенной в этом месте, ты поспешил к барной стойке, ведь если кто и видит все, что происходит здесь – так это бармен. – Добрый день. Что налить? – спросил бармен, заметив тебя, направляющегося в его сторону. – Обойдусь, пожалуй. Я больше по части информации, – ты улыбнулся и протянул ему купюру, заранее вытащенную из бумажника. – Внимательно слушаю, – ответил бармен, схватив купюру и сунув в карман фартука. – Возможно, вчера вечером здесь были две девушки. Они могли быть вдвоем, может с ними был еще кто-то. Одна среднего роста, брюнетка двадцати двух лет. Другая ростом поменьше, рыжие волосы, семнадцать лет. – Чувак, представляешь сколько лиц проходит мимо меня за день? И уж тем более девушки все на одно лицо. Этот момент ты предвидел, поэтому достал из кармана еще одну заранее заготовленную купюру и протянул бармену. Схватив ее, он задумался. – Кажется, вспомнил. Была тут брюнетка с подружкой. Знаю ее, симпатичная, периодически появляется здесь с друзьями. Только не вчера вечером, а сегодня ночью. Они пришли вдвоем с рыженькой около трех, немного выпили и ушли уже под утро с двумя парнями. Подробностей я правда не знаю, людей было много. Тебе и так повезло, что я был в ночную и имею хорошую память на симпатичных девчонок, – он расплылся в улыбке, явно довольный собой. – Что за парни, знаешь? И куда ушли? – Понятия не имею, чувак. Никогда раньше их тут не видел, в отличие от девчонки. Говорю ведь, ночью народу было много, за день до Рождества люди готовы отрываться в любой дыре. «За день до Рождества». Обыкновенная фраза, брошенная барменом, заставила твои мысли крутиться с бешеной скоростью. За день до Рождества – это сегодня. Этот день был бы ничем не примечательным, если бы не одно «но». Сегодня день рождения Эбигейл, ей исполняется семнадцать. Возможно, она просто ушла в загул, тогда оставалась маленькая надежда, что, нагулявшись она вернется. Однако это было маловероятно. Ванесса узнала о ее побеге уже следующим утром, и Эбби вряд ли стала бы так подставляться. Да и тот факт, что она была с Мэдисон, казалось, должен был успокоить, но вышло скорее наоборот. Однако теперь ты точно знал, что она ушла с ней и они точно были здесь. А дальше помочь в поисках тебе мог только один человек. Ты выскочил из клуба и направился к машине, на ходу набирая номер и даже, кажется, перестал дышать, вслушиваясь в гудки телефона. – Питерсон! Поверить не могу. Ты пару недель не звонил, я даже подумал, что мне показалось, когда увидел твое имя на телефоне. – Я тоже рад тебя слышать, Тодд. Не поверишь, мне нужна твоя помощь. – Не поверишь, поверю и еще как, – уже привычно передразнил тебя Тодд. – Рассказывай. – Помнишь Эбигейл? Я рассказывал о ней. – Конечно, помню. Девчонка из твоей школы, о которой ты волнуешься больше, чем о себе. – Да, но вообще-то это больше не моя школа. Меня уволили. – Что случилось? – в голосе Тодда послышалось неподдельное волнение. – Почему ты не сказал? – Это не так важно, я расскажу тебе обо всем позже. Сейчас главное другое – Эбигейл сбежала. – Сожалею. Но у нее ведь взрывной характер, поэтому я даже не удивлюсь, если это не в первые. – Именно, не в первые. Обычно она возвращалась под утро, но в этот раз все серьезнее. Она сбежала вчера вечером, с богатенькой подругой по имени Мэдисон Оуэн. Ночью они были в клубе и ушли оттуда рано утром с двумя парнями. Но самое главное, сегодня ее день рождения. Ей исполняется семнадцать, и я боюсь, что она решила пуститься во все тяжкие. Тодд, если я прав, она действительно могла попасть в неприятности. Тем более с той девчонкой, с которой она сбежала. – Слушай, я действительно хочу помочь, но не понимаю, чем. Напоминаю, что я капитан участка в Нью-Йорке, Филадельфия не в моей юрисдикции. – Знаю, но может ты мог бы помочь отследить банковские карты Мэдисон, например? Или перемещение их телефонов, хотя это тоже маловероятно, с утра они оба были выключены. Сам я уже перепробовал все, что мог. Прошу, Тодд. Я отвечаю за нее своей головой. Да я даже сам себе не прощу, если с ней что-то случится. – Она правда так много значит для тебя? – Я просто ответственен за нее. – Ну-ну, – вздохнул Тодд, – ладно, попробую подключить знакомых из Филадельфии. За тобой должок. – Все что угодно. – И это все ради девчонки, за которую ты «просто ответственен»? Притворюсь, что поверил, – ты предпочел проигнорировать его последнюю фразу, и так и не дождавшись ответа, он продолжил: – Но ты должен понимать, что это займет какое-то время. – Сколько? – Понятия не имею. Возможно несколько часов, а может и целый день. – Черт, Тодд, у меня нет столько времени, она ведь могла попасть в неприятности. – Я понимаю, Ник, но я не всесилен, и ты сам прекрасно знаешь, как это работает. А эта твоя девчонка очень боевая, судя по твоим рассказам. Так что не переживай, поезжай домой, отдохни. Как только я что-то узнаю, ты узнаешь об этом следующим. – Откуда ты знаешь, что я не дома? Следишь за мной? – немного взволновано возмутился ты, машинально завертев головой по сторонам. – Мне не надо следить за тобой, чтобы знать где ты и что делаешь. Готов поспорить с того самого момента, как ты узнал, что Эбигейл сбежала, ты ездишь по городу и опрашиваешь ее знакомых. И если бы мог, объехал каждый дом в городе в надежде найти ее, – решив и эту реплику оставить без ответа, ты просто вздохнул. А ведь в чем-то он и был прав. – Иди домой, Ник. И до связи. О том, чтобы поехать домой, конечно, не могло быть и речи. Ты бы не выдержал сидеть несколько часов в одиночестве и взаперти, обвиняя себя во всем случившемся. Поэтому, совершенно очевидно, ты решил поехать и поговорить с Ванессой. Ворвавшись в школу, ты застал на входе Эмили. Увидев тебя, она слегка напряглась, но тут же вернула себе уверенное выражение лица. – Какого черта ты врываешься сюда? Ты здесь больше не работаешь, забыл?! – Какого черта у вас человек сбегает уже второй раз, а вы не можете ничего с этим сделать? – подражая ее манере, злобно прошипел ты. – Ты прекрасно знаешь, что это не обычный человек, а Эбигейл. И удержать ее можно только если связать и запереть в комнате. – Значит надо было так и сделать! – крикнул ты, но чуть подумав, уже спокойнее, продолжил: – Ладно, ты права. – Не горячись. Ты как никто должен понимать, как сложно за ней уследить. Ты ведь был ее главным сопровождающим – сколько – год? – Чуть больше. – Вот видишь. Так как успехи? Ты узнал, где она? Если ты ее не вернешь, Ванесса спросит с меня, – нахмурилась Эмили. – Что, почему? Кстати, где она? Мне нужно с ней поговорить. – Ее нет, – абсолютно спокойным тоном поведала тебе Эмили, – она вернется только через пару дней. – Как это «вернется только через пару дней»? – нахмурился ты.