– Это вполне в духе Итана. Ты прекрасно знаешь, что для него бизнес куда важнее, чем люди. Он бы и мной пожертвовал ради того, что было на кону. – И что же? – Это не важно. Но поверь, его целью не было жертвовать тобой, ты должна была быть скорее приманкой. В итоге план сработал – ты жива, эти придурки мертвы, а перед смертью мы заставили их переписать все на нас и на наших условиях, – он вдруг окинул меня странным взглядом. – Я бы в любом случае не бросил тебя там. – Хотела бы я знать, ради чего рискнула жизнью. – Тебе будет лучше не знать, – он встал, провел рукой по лицу и сделал несколько шагов по комнате. – Но ты молодец, в этот раз твое непослушание сыграло нам на руку, хотя я и не думаю, что ты могла поступить иначе. Если бы не ты, возможно у нас бы ничего не получилось. Но Итан сказал, что на этом твоя работа окончена, отдыхай. Через два дня мы возвращаемся в Нью-Йорк, до тех пор ты должна прийти в себя и может у нас даже еще останется время на прогулку как в первый день, – он ободряюще улыбнулся мне и пошел в сторону выхода. – Джек, – я окликнула его, он на несколько секунд замер, но затем заинтересованно развернулся, – это ты убил того парня? – Я не часто это делаю, но иногда приходится, – он нервно усмехнулся. – Это, мягко говоря, пугает, когда видишь впервые. Я понимаю твою реакцию, но в этот раз у меня правда не было выхода. К тому же, это было ради тебя, – снова улыбнулся он. – Спасибо, – едва слышно прошептала я. Два дня проведенные в постели пролетели как один миг. Я лишь спала и ела, можно даже считать это долгожданным отпуском. К этому моменту мне уже окончательно стало лучше. Я в последний раз сходила на завтрак в этом месте и даже прогулялась вокруг отеля с тяжкими мыслями о том, что хотела бы так жить всегда. Джек с Итаном все время решали какие-то дела, поэтому я их почти не видела. Ну, Итана вообще ни разу за всю поездку, а вот Джека ни разу после того, как очнулась два дня назад. Но в его защиту, он постоянно справлялся о моем самочувствии по телефону. Вот и сегодня утром он в очередной раз спросил как я себя чувствую, а затем напомнил про вечерний рейс. Пришло время собирать вещи и возвращаться в Нью-Йорк к суровой реальности. Я складывала в чемодан те немногочисленные вещи, которые с собой взяла, но почти все из них я так и не успела надеть, когда в кармане одной из вещей наткнулась на что-то жесткое. Конверт. Я и думать о нем забыла, но он сам напомнил о себе. Я откинула вещи, села на кровать и обхватила его двумя руками. Что же там может быть такого? То есть, конечно, я знаю, что там фотографии из моего детства. Но стоит ли мне их видеть? В дверь тихо постучали, скорее по привычке, после чего она сразу распахнулась, являя за собой Джека: – Прости, я думал ты спишь. – Ты же сам разбудил меня звонком пару часов назад, – усмехнулась я. – Ты его открыла? – он так резко перевел тему, что я даже не сразу поняла, о чем речь. Взгляд мой упал на конверт. – Нет. И не собираюсь. – Может это и к лучшему? Кто знает, что ты там найдешь. – Думаю, ты прав, – я провела рукой по лицу, будто стряхивая с себя груз прошлого. – Вы закончили с работой? – Да, но вообще-то, – он замялся, будто хотел что-то сказать и не решался, – у нас есть еще пара часов до вылета. Я же обещал тебе прогулку, как в первый день. В этот раз она будет даже круче, на моем новом Мустанге. – С удовольствием, – я улыбнулась, вскочила с кровати и мигом скидала все оставшиеся вещи в чемодан. Конверт я аккуратно положила сверху, после чего застегнула замок. – Куда пойдем? **** В Нью-Йорке все было как прежде. Шумные улицы, голоса повсюду, звуки машин и сотовых телефонов, играющая в заведениях музыка и неоновые вывески, с наступлением ночи становящиеся все ярче. Оживающий только с заходом солнца, этот город не переставал тебя удивлять. Ты как раз шел в бар, желая напиться и хотя бы на один вечер забыть обо всем, когда зазвонил телефон. – У меня для тебя две новости, – усмехнулся хриплый голос по ту сторону, – по классике: хорошая и плохая. С какой начать? – Учитывая обстоятельства, твоя хорошая явно ненамного лучше плохой, – возмутился ты, – но давай все же с нее. – Есть информация о готовящейся большой вечеринке в одном из богатых районов. Это отличный шанс для нас побеседовать с одним из них в неформальной обстановке. – Я предчувствую какое-то «но», – ты вздохнул и устало провел рукой по лицу. – А это как раз плохая новость, – он прокашлялся, на фоне послышалось шуршание листов бумаги, – один из информаторов слил информацию о том, что работать там будет Эбигейл. – Не сказать, что я удивлен. – Но плохой она является лишь для тебя, потому как нам, честно говоря, без разницы кто там будет. – Я догадался, – фыркнул ты, с силой прижимая телефон к уху и оглядываясь по сторонам. Все происходящее вокруг вдруг совершенно перестало тебя интересовать. – Мы в любом случае отправим туда людей, нам нужно поговорить с ней. – Нужно предупредить ее о том, что мы готовим. Может я сам пойду? – Ты не можешь так подставляться! – Тогда что ты мне предлагаешь делать? Сидеть сложа руки и ждать пока само собой все как-нибудь разрешится? – Я знаю, как ты переживаешь, – вздохнул собеседник спустя пару минут напряженного молчания, – но поверь, что у меня все под контролем. Ты будешь в курсе всего, что происходит, но вмешиваться ты не должен. Ты все понял? Ты машинально кивнул, сразу понимая ход его мыслей, но ничего не ответил. Вокруг все так же были толпы людей и разнообразные звуки, но теперь будто все это померкло. Заглушилось мыслями, разбилось о реальность. О том, чтобы взять паузу хотя бы на один вечер, теперь не могло быть и речи. 23 августа – Эбигейл, просыпайся, – меня разбудил голос Агаты, которая рано утром ворвалась в мою комнату, раскрывая шторы так, что глаза мне тут же резанул ослепительный солнечный свет. – В чем дело? – вскрикнула я в испуге, резко вскочив в кровати. – Пожар, наводнение, апокалипсис, что? – Нет, – удивленно ответила Агата, уставившись на меня взволнованным взглядом со смесью недоумения. За то время, что я здесь, мы с ней практически подружились. Наверное, если бы я знала значение этого слова, я могла бы сказать точно. Я все еще не могу понять всех мотивов ее поступков, но, по крайней мере, она больше не загадка. С самого начала она помогает мне, поддерживает после сложного дела, а еще дает полезные советы. Она на девять лет старше меня и попала сюда еще совсем подростком, так же, как и я, но именно благодаря такой жизни у нее есть опыт, которого мне так не хватает. Она учит меня тому, как выжить в этом мире, что нужно быть сильной и не показывать свои слабости, но только я вижу, как на самом деле ей тяжело приходится здесь. Нелегко быть дополнением босса, видеть и слышать абсолютно все и постоянно делать вид, что все в порядке. – Тогда какого черта ты так врываешься?! – Итан ждет, собирайся, – проговорила она четким ровным голосом и тут же вышла из моей комнаты. Эти слова означали только одно: у Итана для меня новое задание, которое обещает быть интересным, раз Агата рискнула разбудить меня так рано, зная, как я это не люблю. В общем-то в последнее время все наладилось. Я часто брала большие заказы и Итан все так же был мной доволен, особенно после того, что случилось в Далласе. Я все больше втягивалась, чувствовала себя частью тайного общества, но картинка с моего первого самостоятельного большого заказа все еще иногда преследовала меня по ночам. Но, по крайней мере, мои опасения насчет этого не подтвердились, может мне все-таки показалось и на самом деле меня никто не видел. Я вскочила с кровати и, заглянув в шкаф, натянула на себя первое, что попалось под руку. За столько месяцев у меня выработался рефлекс. Как только мне сообщают о новом деле, у меня сразу же появляется азарт, даже эйфория, приятное предвкушение новой работы. Поэтому быстро умывшись и собравшись, я поспешила на кухню. Обычно в это время Итана можно найти именно там. – Доброе утро, – улыбнулась я, зайдя на кухню. Итан действительно был здесь и Агата, а еще Лиам и Рей, что бывало довольно нечасто. Итан и Агата обрадовались моему появлению и даже улыбнулись, а вот парни смотрели настороженно и как-то совершенно не по-доброму. И такое происходило каждый раз, когда я их видела. После разговора, случившегося несколько месяцев назад с Лиамом, эту тему мы больше не поднимали и на деле свои угрозы никто мне так и не показал, но я все равно не могла понять, откуда взялась такая враждебность и к чему она в итоге может привести. – Надеюсь, ты выспалась, Эбигейл, – если Итан называет меня полным именем, значит тема для разговора действительно серьезная. – И готова к работе. – Я налила большую чашку кофе – так заботливо приготовленного Агатой, что она делала почти каждый день – и присела за общий стол. – Так что у вас за дело для меня? – Не буду мучить тебя утомительными подробностями и уж тем более томить в ожидании. Сегодня намечается грандиозная вечеринка у одного очень, я подчеркиваю, ОЧЕНЬ богатого человека и, естественно, он нуждается в наших услугах, – чересчур эмоционально проговорил Итан. Я поймала себя на мысли, что видела его таким взволнованным последний раз… пожалуй, никогда. – Это будет не простая вечеринка, а что называется «только для своих». Все гости будут там анонимно, и ты тоже должна сохранять полную анонимность. У тебя есть двенадцать часов, чтобы привести себя в порядок, кардинально поменять прическу и найти одежду, к семи вечера ты должна быть на месте с товаром. – И это все? – я поставила кружку на стол чуть более громче, чем нужно. Агата хмыкнула, явно заметив мою напряженность. – А что тебе еще нужно? – Кто это? Где будет вечеринка? Кто там будет? А вдруг это подстава? – Имя организатора и гостей абсолютно конфиденциальны. Вечеринка будет в коттедже в районе Форест-Хилс Гарденс. Этот человек очень важен для меня и моего бизнеса, поэтому ты должна сделать все в лучшем виде. Приди туда, сделай свою работу, не задавай лишних вопросов и не отвечай на них. Если все пройдет успешно, получишь месячный гонорар, – на этом из головы вылетели все приличные мысли, оставив после себя только неприличные слова. – Все поняла? – Я все сделаю. – Постарайся, чтобы я не пожалел о своем решении. Следующие пол часа я завтракала в одиночестве и вместе с едой пыталась переварить услышанное ранее. Мне очень льстило, что такую работу Итан отдал именно мне, но одновременно и это же слегка нервировало. Я не сомневалась в том, что Итан начинал доверять мне, но что-то мне подсказывало, что в этом мире как нигде работает фраза «чем выше поднимешься – тем больнее падать». Расправившись с завтраком, я поспешила в свою комнату. Нужно отбросить мысли и сделать все на совесть. – А я тебя ждала, – стоило мне открыть дверь моей комнаты, как я увидела Агату, сидящую на моей кровати. – Я что-то пропустила и моя комната теперь общая? – Просто я хотела как можно быстрее поговорить с тобой, – она опустила голову и резко заинтересовалась своими руками, избегая смотреть на меня. – Как ты думаешь, почему на это задание он выбрал именно тебя? – Потому что я хороша? – усмехнулась я и села на кровать рядом с Агатой, но чуть в стороне. – И да и нет. – Ты делаешь мне комплимент или оскорбляешь? – Считай, и то и другое. – Если ты мне сейчас не объяснишь нормально, я тебя ударю!