– Понимаю. И что мне сделать? Кинуться под автобус, с крыши спрыгнуть или просто застрелиться? – закатив глаза, я вновь заинтересовалась своим коктейлем. – Не иронизируй, я говорю о серьезных вещах. Доверие Итана сложно заслужить, но очень легко потерять. Стоит лишь раз ошибиться, и он будет припоминать тебе об этом всю оставшуюся жизнь. Довольно короткую жизнь, кстати. Все внутри меня похолодело в момент. И это не из-за того, что в коктейле было много льда. Неужели Итан и правда может избавиться от меня, если что-то пойдет не так? До этого момента я старалась не думать об этом. Или же думала, но лишь в шутку. – Что ты имеешь в виду? – Я имею в виду буквально то, что сказал. Либо ты работаешь на него и подчиняешься только ему, либо ты против него. Но тогда ходи и оглядывайся по сторонам. Рекомендую выбрать первый вариант. Будет очень жаль, если с твоим симпатичным личиком произойдет что-то нехорошее. Да и, честно говоря, я уже привык к твоему обществу, – он протянул руку, словно хотел коснуться моей щеки, но я отпрянула, и рука его застыла в воздухе. Убрав руку, он устало улыбнулся и допил свой виски. – Завтра можешь пойти продавать в бар. Громких дел не жди, тебе теперь придется снова показать себя Итану, чтобы заслужить прощение. – Ты так интересно рассказываешь, но почему сам Итан не говорил мне об этом? – А для чего ему, по-твоему, вообще «правая рука»? Как раз, чтобы выполнять подобную «грязную работу». – «Грязная работа» – это я? – В данный момент – да. Я не знала как на это реагировать, поэтому предпочла промолчать. Да и что я вообще могла сказать? Я действительно облажалась. И не просто так, а работая на опасных людей. И чувствую я, что последствия только начинаются. – Мы живем в опасном мире, детка. И за все свои поступки приходится платить. Радуйся, что ты дышишь, ешь и спишь. Сейчас это главное, – он достал деньги из бумажника и бросил на стол, – и не ссорься ни с кем. Я знаю о твоих перебранках с Лиамом, даже не думай об этом! Итан знает Лиама уже давно. Как думаешь, на чью сторону он встанет? Не дождавшись моего ответа, он встал и вышел из бара. В окно я увидела, что меня он решил не ждать и предупредить об этом даже не счел нужным. Ну и ладно, к черту его. Сама как-нибудь справлюсь, всегда ведь справлялась. Я вскочила и выбежала из этого чудного заведения, атмосфера которого уже начала давить. Зайдя за угол, я закурила сигарету, такой привычный дым обволок легкие, и я сразу почувствовала себя лучше, как, впрочем, и всегда. Как же все это надоело. Надоело бояться и вечно убегать от проблем, которые сейчас были вполне смертельно опасными. Когда я вернулась домой, уже стемнело. Ни в коридоре, ни на кухне никого не было, оно и к лучшему – очень не хотелось никого сейчас видеть. Прошмыгнув в свою комнату, я, даже не включая свет, плюхнулась на кровать, мечтая лишь об одном – поскорее провалиться в сон. Я слишком через многое прошла, чтобы моя история закончилась так глупо, верно? 25 августа Толкать наркоту в барах всегда казалось мне самой простой работой из всех возможных. Особенно если и сама под наркотой в этот момент. Страшно только первый раз, ну а дальше входишь во вкус и все получается уже само собой. Клиенты сами находят тебя, успевай только брать деньги. Ничего сложного или опасного, максимум приходилось пару раз отбиваться от пьяных мужиков. Я уже привыкла к тому бару, в котором мы частенько зависали и сами в свободное время. Но сегодня меня явно решили испытать на прочность, отправив в самое отвратительное место на земле. Это был бар в каком-то подвале в конце темной улицы, на которой даже фонарей нет. Уже снаружи была слышна отвратительная музыка и запах дешевых сигарет. Внутри это место напоминало филиал ада: ободранные стены, уже явно не трезвый контингент, состоящий в основном из взрослых мужчин, каждый из которых стал пожирать меня противным взглядом, стоило мне войти. В дальнем углу стояло несколько девушек, которые, очевидно, тоже приходили сюда с целью заработать, но немного другим способом. Не оставалось ни капли сомнений, для чего они вообще тут стояли, потому что несколько точно таких же сидели за столиками и с милой улыбочкой болтали с пьяными, вызывающими у меня лишь отвращение, мужиками. На такое явно можно пойти только ради денег. – Привет, – пересилив отвращение, я подсела к мужчине, сидящему в одиночестве за отдаленным столиком, – хочешь повеселиться? – я открыла сумку и показала ему содержимое, там лежало несколько пакетиков с парочкой маленьких цветных таблеток – мой лучший товар. – По чем? – он кинул быстрый взгляд в сумку и отвернулся, сделав вид, будто ничего не было. – Сотня. – Беру, – он всунул мне в руку пару мятых бумажек и кивнув мне, проглотил сразу обе. Немного порадовавшись очередному успеху, я пошла обратно в толпу, на поиски новой жертвы. Толпа уже полностью разгоряченных людей становилась все плотнее и плотнее. – Привет, повеселиться не хочешь? – медленно я подобралась к молодому парню, что стоял возле бара. – Только если с тобой, – от его мерзкой улыбки у меня все внутри похолодело, – что скажешь? – Может в другой раз, – пересилив подкатившее отвращение, я постаралась улыбнуться, – сегодня я на работе. – И кем же ты работаешь? – оскалился тот. Вся ситуация становилась довольно напрягающей, а вызывать подозрения и наживать проблем мне сейчас совершенно ни к чему. – Это не важно, – я поплотнее перехватила ручку своей сумочки и оглянулась, ища повод, чтобы сбежать. – Знаешь, я лучше пойду. – Подожди, ну куда ты? Я еще не закончил, – он попытался взять меня за руку, но я резко отскочила назад, из-за чего случайно врезалась в кого-то спиной. – Эй, это наша территория, – услышала я позади себя женский голос. Меня резко отпихнули вперед. Парень, что пытался схватить меня, тут же исчез, лишь слегка усмехнувшись. А я обернулась назад с максимально возможным презрением на лице: – Не поняла? Это вы мне? Возле меня стояли три девушки, все те же, которых некоторое время назад я видела стоящими у дальней стены. Каждая из них была гораздо выше меня и примерно вдвое крупнее. – Я говорю, это наша территория, – одна из них, видимо самая смелая, вновь пихнула меня в плечо, – вали отсюда, тощая потаскуха. – Как ты меня назвала? – Как слышала! Я сказала, шевели своими маленькими ножками отсюда, пока я их тебе не оторвала! Она стала надвигаться на меня, кивнув своим подругам. Я слегка отклонилась назад и даже успела пожалеть, что вообще начала все это. Оглянувшись, я увидела, что рядом на столе стояла пустая бутылка из-под пива. Схватив ее, я замахнулась и ударила наехавшую на меня по голове, отчего она тут же свалилась на пол. Тут две ее подружки уже не выдержали и налетели на меня. Одна из них схватила меня за волосы, другая ударила ногой в живот. Все вокруг затихло, а посетители бара сидели и молча наблюдали за происходящим. Меня повалили на пол, я сопротивлялась как могла, сама не веря в свои возможности. Одной с силой заехала в глаз, другой выдернула клок волос, из-за чего она взвизгнула и отвесила мне такую пощечину, что я на секунду выпала из реальности. Все это только умножало их ярость, и они продолжали избивать меня, все сильнее лишая возможности сопротивляться. В этот момент очнулась третья, она поднялась на ноги и что-то шепнула им. Затем одна из них схватила меня за волосы, а другая за ноги и, слегка приподняв меня, куда-то поволокли. Мы оказались на улице, они кинули меня, и я обо что-то сильно ударилась головой. Кажется, мы были с другой стороны от здания, здесь было слишком тихо и безлюдно. Они рассмеялись и в тишине улицы смех их был таким громким, что в ушах неприятно зазвенело или это было эхо от очередного удара по голове. Я едва могла дышать, все тело болело. Они обе стали обыскивать меня, одна из них схватила мою сумочку, а другая стала ощупывать карманы. – Смотри какие классные шмотки у этой шалавы, – хохотала одна из них, рассматривая в руках мою сумочку, на покупке которой настояла Агата во время нашего недавнего шоппинга. – Ого, – присвистнула вторая, наклонившись к своей подруге, – обожаю этот бренд! Но у меня никогда не хватит денег, чтобы позволить себе что-нибудь там купить. – Сегодня твой день, подруга, – первая кинула ей мою сумку, а затем стала тоже осматривать карманы. – Надо же, и где нынче шлюхам так много платят? – она вытащила из моего кармана телефон и свернутые несколько купюр. Я приподнялась и попыталась выхватить их, но она оказалась быстрее, ловко перехватив деньги другой рукой, а свободной оттолкнула меня обратно. – Ух ты, а здесь наркоты штуки на три, – гоготнула вторая, копаясь в моей сумке. – Хороший улов, подруги, – вновь подала голос та, которую я еще совсем недавно так самоуверенно ударила бутылкой. В моих глазах все расплывалось, но я отчетливо видела три силуэта склонившихся надо мной. – Может у нее еще что найдется? – Да оставьте ее, и так уже едва в сознании. Пойдем. Те двое, что сидели возле меня, поднялись. Рассмеявшись на мои тщетные попытки встать, одна из них вновь слегка пнула меня в бок и этого хватило, чтобы я снова оказалась на земле. Их голоса звучали все более приглушённо, они втроем стали отдаляться, все так же заливаясь смехом. Я ничего не соображала, не понимала, где я и что мне делать дальше. Не чувствовала ни холода, ни отвращения. Спустя пару секунд меня накрыла с головой оглушающая темнота. **** Я открыла глаза услышав странные напряженные голоса где-то неподалеку. А учитывая, что спала я в гостиной, источник голосов мог быть только в одном месте – на кухне, которая находилась за стеной от меня и даже не имела двери. За свои семь лет я привыкла к тому, что родители иногда вели себя странно, о чем-то очень бурно споря, и иногда даже ругаясь. Но, как правило, делали они это ночью в своей спальне и убедившись, что я уснула, вероятно не желая лишний раз меня тревожить или посвящать в свои проблемы. А вот тот факт, что сейчас было раннее утро и я спала прямо за стеной меня немного встревожил. Откинув одеяло, я медленно поднялась с дивана и, стараясь не издавать ни звука, проскользнула поближе ко входу на кухню. – Ты думаешь, он правда может что-нибудь сделать? – взволнованный голос папы заставил меня остановиться и застыть на месте, вжавшись в стену. – Я думаю, что он способен на все, – ответила мама, но в отличие от отца, она явно была раздражена, а не взволнована. – Это правда? – Что именно? – То, что Нат… – Нет! – воскликнула мама, послышался глухой звук, будто что-то упало. – Конечно нет, боже, как тебе в голову такое пришло? – Раз он об этом упомянул, значит он уверен. – Это не его дело! – возмутилась мама. – Я уверена в том, что он не имеет никакого отношения к нему. Неужели ты мне не веришь? – Конечно верю! Я никогда не сомневался в тебе, но меня пугает тот факт, что он снова появился в нашей жизни. И ведь он и правда может сделать что угодно, так было в детстве, а сейчас, я уверен, он стал еще могущественнее. Он нашел нас даже на другом конце страны и ты все еще думаешь, что мы в безопасности? – Я не позволю ему причинить вред моей дочери, – процедила мама таким тоном, что ни у кого бы не возникло желания усомниться в правдивости ее слов. Отец тоже промолчал, слышно было лишь его тяжелое дыхание. Дальше слушать я не стала, подождала пару минут и как ни в чем не бывало вошла на кухню. Мама с папой тут же расслабились и даже улыбнулись. На их лицах не было и следа того, что еще недавно между ними состоялся весьма напряженный разговор. Я не стала ничего у них спрашивать и признаваться, что подслушала их разговор. Я предпочла просто не понимать, что все это значит и о чем вообще они говорили. Но я не могла перестать думать об этом. С тех пор, всякий раз входя в комнату, где были они вдвоем, я задумывалась о том, что же скрывают мои родители. Вот только задаваться вопросами мне предстояло недолго. Через две недели жизнь моя кардинально поменялась. Буквально разделилась на «до» и «после». **** – Ты решила разом разрушить всю свою карьеру, что ли? Поздравляю, у тебя это получилось. Глаза медленно открылись без моей помощи. Я лежала на кровати в своей комнате, на улице было светло, а из открытого окна меня приятно обдувал свежий воздух. Атмосферу омрачала только ужасающая боль во всем теле. А еще очередной приснившийся мне бред. Но обдумать его я не успела, заметив стоящего рядом и окидывающего меня осуждающим взглядом Джека. – Что? – Ты вообще в своем уме, Эбигейл? Что опять с тобой произошло? – Не понимаю, – прошептала я, его крики – последнее, что я хотела сейчас слышать. – Не понимает она! Я нашел тебя без сознания возле служебного входа того бара, в котором ты вчера должна была работать, – его громкий голос заглушал даже боль в голове, и я не могла не отметить, что впервые видела его настолько злым. – И главный вопрос – где товар?