26. 17 мая 2022 г – Ну и денек сегодня был, – сказала Женя, выходя из ванной комнаты, закутанная в махровый халат и с тюрбаном из полотенца на голове. – Тоня, вот честно: я не смогла бы быть следователем. Работа у них, я тебе скажу, собачья! …Вечером Антонина, поджидая возвращения племянницы и подруги, накрыла стол на веранде. Прикрыла блюдо с пирожками полотенцем, расставила приборы, заглянула в духовку, где у нее томилось жаркое, и постучала в комнату, где лежал Игорь Лебедев. – Тук-тук, Игорь Сергеевич, – позвала она. – К вам можно? Но, не получив ответа, решила, что имеет право открыть дверь и заглянуть: мало ли что! Учитель крепко спал. Терапия, которой он теперь строго придерживался под руководством доктора Сергея Петровича Масленникова, вероятно, содержала помимо основных лекарственных и общеукрепляющих препаратов еще и снотворное: Лебедев сладко похрапывал, лежа на боку и подложив под щеку ладони. «Ну совсем как ребенок!» Будить его было бы настоящим преступлением. Поэтому Тоня вернулась на кухню и собиралась уже заняться приготовлением салата из редиса, как услышала шаги – Женечка вернулась. – Я в ванную! – с порога сказала Женя. Вот теперь, после душа, чистая, но уставшая, она сидела за столом, обняв ладонями кружку с компотом из клубники, и пересказывала Тоне все события прошедшего дня. Тоня, ухаживающая за ней, только и успевала повторять: – Ну надо же!!! Я-то думала, что ты весь вечер будешь делиться впечатлениями о том чиновнике, которому ты собиралась дать взятку, расскажешь все детали, как он отреагировал и все такое, а тут такие дела, убийство!!! – Да я уже вроде бы тебе сегодня за обедом все рассказала. Обычное дело. Пришла, представилась теткой Лены, сказала, что хотела бы уладить вопрос с регистрацией брака. Мы разговаривали в сквере, чтобы нас не подслушивали, я перевела ему деньги, он сказал, что позвонит и назначит дату регистрации. Все! Ты Лебедеву-то рассказала про мой визит к Золотову, чем все закончилось? – Нет, подумала, что пусть это лучше сделаете вы с Леной. – Понятно. Вернее, ничего не понятно, человек же как на иголках, но ладно. Как решили, так и решили. Так вот. Самое интересное началось после того, как мы с Петровым отправились в пиццерию… Она рассказывала, а Тоня никак не могла взять в толк, какое отношение история семьи Фроловых может иметь к ним. К Лене или Лебедеву. – Тонечка, да теперь, когда мы обнаружили труп Фроловой, если вдруг окажется, что и она тоже была отравлена таллием, то получится, что наш Игорь Сергеевич точно попал в список жертв этого маньяка или маньячки, а потому он до сих пор находится в опасности! И что список жертв убийца составил исходя из своих представлений о добре и зле. То есть этот человек (или назовем его отравителем) возомнил себя судьей и теперь казнит всех тех, кто, по его мнению, не имеет права жить. От слова «совсем», понимаешь? Петров сказал, что труп пролежал в гараже примерно пару месяцев, если не больше. Но главное – эту Фролову убили до того, как умерла Фаина Осина. – А это имеет значение? – Да конечно! – Женя, разойдясь, взмахнула руками и чуть не уронила кружку с компотом. – Там же, на ее волосах… – На чьих волосах? – Тоня, на ее, фроловских, волосах сидело три бабочки! – Живых? – Тоня, да как же там могут быть живые бабочки, если гараж был полон трупных газов и всего такого… Женя, отреагировав на собственные слова, вдруг подскочила на месте и, зажав ладонью рот, бросилась в ванную комнату. Тоня, нахмурившись, пошла следом. Подождала, когда характерные звуки за дверью стихнут, и тихо спросила: – Ты не хочешь провериться? Там, на стиральной машине, в корзинке… – Я уже проверила… – вдруг услышала она всхлипывание. – Тоня, ну почему все так плохо?! Она вышла красная, заплаканная, и Тоня обняла ее. – Когда ты узнала? – Сегодня утром. Просто так тест сделала, упаковок-то много, хотя, может, кто-то подсказал мне оттуда, сверху, мол, давай, Женька, проверь, может, после развода останешься все-таки не одна… И она снова заплакала. – Да разве ж это плохо? Радоваться надо, что у тебя будет ребенок! На-ка салфетку, вытри слезы, успокойся. И Антонина, зная характер подруги и увлекающуюся натуру, решила отвлечь ее и начала активно интересоваться бабочками. Ее расчет оказался верным, слезы моментально высохли, и Женя рассказала ей о том, что именно Петров узнал от одной кондитерши, Ольги Курасовой, об украденной коллекции кукол. И о разноцветных бабочках, которые составляли часть выставочной композиции с сидящими на пенечках куклами-эльфами. – Получается, что куклы у этого преступника закончились, их было всего пять. – Тоня старалась все запомнить, поскольку уже и сама поняла, что смерть Катерины Фроловой на самом деле может быть связана с покушениями на учителя. – Четыре из них были обнаружены непосредственно на местах преступления, а пятая была подарена дочери фермерши Тамары Дерябиной. Оставались только бабочки, я так полагаю, что они были в коробке с куклами. Ну и пенечки. Этому маньяку надо было хотя бы что-то оставить на месте убийства Фроловой в гараже, и она, а это, мне думается, женщина, оставила на трупе бабочек. – Да это точно Фаина Осина! Это она, она приходила к Тамаре Дерябиной, она рассказала ей о том, что любовницей ее мужа Виктора является Валерия Шишкина, то есть двоюродная сестра. И, чтобы этой фермерше не было так горько и больно, подсластила это известие, подарив куклу дочери. А потом, поставив ее в известность, отравила эту Шишкину, а мотив теперь появился у самой Тамары, ее соперницы. Таким образом, она, между прочим, капитально подставила ее. Вот и получается, что она как бы возомнила себя судьей, а сама совершала преступления налево и направо! – Да, похоже, это на самом деле Фаина, – согласилась с ней Антонина. – А откуда у нее кукла из украденной коллекции? Она же ее и вынесла! – Не кукла, а куклы!!! Ну да, получается, что она эту коллекцию и украла. А потом, возможно, в момент просветления (ведь она, получается, была психически нездоровой) вдруг поняла, что и сама преступница, убийца, потому и выпила яду. Казнила, получается, себя. Вот и вся история. Но теперь, я думаю, нашему учителю ничего не грозит. Убийца самоликвидировалась. – Хочешь сказать, проблем теперь нет? Назначим дату регистрации, я позвоню Ане, все объясню, она приедет, справим свадьбу – и все! Можно будет ехать домой! – обрадовалась Тоня. – Но ты, конечно, можешь вернуться домой хоть сегодня. Послышался скрип калитки, и на веранде появилась Лена. Одна ее щека была в брызгах белой краски или раствора. – А вот и наш штукатур пришел! – бросилась к ней Антонина. – Привет, моя хорошая! Как ты? Устала? Иди руки мой – и за стол! – А где Игорь? – встревожилась Лена, не увидев за столом своего учителя. – Тсс… Он спит. Мы решили не будить его. Пусть восстанавливается. А у нас, кстати сказать, отличные новости, Женя договорилась… – Я знаю, – улыбнулась Лена. – Вы себе не представляете, Женя, как мы вам благодарны за вашу помощь. А деньги мы вернем, вот как начнет Игорь зарабатывать… – Считайте это моим свадебным подарком! – улыбнулась Женя. – Спасибо. У меня просто нет слов… – А список есть? – Да! Минутку… – И Лена достала из кармана джинсового комбинезона листок, протянула Жене. – Вот, смотрите. Хотя не знаю, что вам это может дать. Женя, пробежав глазами список, щелкнула пальцем по листку: – Вот, что и требовалось доказать! Вот она, затесалась в этот список. Неугомонная Фаина! И Женя высказала предположение, каким образом Фаина могла узнать от соседки по палате, роженицы Галины Мышкиной, о том, как двадцать лет тому назад рано утром Наталья Кленова вышла из палаты, спустя время вернулась в грязных тапках, а потом обвинила персонал родильного отделения в краже ее ребенка. Лена, не очень-то заинтересовавшись этой историей, поскольку не знала о ее возможной связи с покушениями на своего жениха, вежливо выслушала Женю и пошла проведать Игоря, потом уже вместе с ним вернулась за стол. – Кажется, я проспал целый день, – смущенно проговорил он. – Так много спал, что голова закружилась. И сны такие хорошие снились. – Посмотрим, что тебе приснится, когда ты узнаешь, что Женя договорилась с Золотовым! – ликовала Лена. – Теперь ждем день регистрации, и все! Лебедев, обернувшись к Жене, поклонился ей, прижав в благодарственном жесте скрещенные кисти рук к своей груди. – Спасибо вам. Просто от позора, а может, и от чего другого спасли! Лена, не в силах скрыть свою радость, потянулась к нему и обняла его за шею. – Господи, какое же это счастье – ни от кого не прятаться! За ужином Женя иногда словно глохла, на мгновение отключалась, когда ее накрывало новым, незнакомым ей ощущением. Она беременна. Это было невероятно. С одной стороны, ей было горько и больно, что ее бросили, что она теперь никому не нужна. С другой – волна необъяснимой радости подхватывала ее и словно приподнимала над всеми ее страхами и проблемами. Да и какие теперь страхи могут быть, когда внутри ее живет маленький человечек! С монетку. С горошинку. И эта горошинка ее никогда не предаст. Не бросит. Мальчик или девочка? Да все равно! Она ни слова не скажет об этом Борису, когда вернется. Хорошо бы вернуться домой (хотя теперь это не ее дом!), когда никого из братьев там не будет. Она быстренько соберется и уедет. Квартира у нее, к счастью, есть. Работу она найдет. Все будет хорошо! А еще у нее есть Тоня. Замечательная, преданная ей подруга. После ужина она, пожелав всем спокойной ночи, отправилась спать. Но сна не было. Проверила в тысячный раз телефон – ни звонка от Бориса, ни сообщений. И Петр молчал. И Галина Петровна, домработница, тоже не звонила. Словно все забыли ее, вычеркнули из своей жизни. Надо же… Она разделась и легла. Что-то ей не давало покоя. Что еще она хотела сделать? Что забыла? Бойга! Ну конечно! Завтра утром она отправится в музей и поговорит с гардеробщицей, расспросит ее про мышей, которых она продавала кому-то из работников музея. Хотя разве не ясно? Конечно, Фаине. 27. 18 мая 2022 г Тамара Ковтун приехала к Эмме Атамас на такси. Без предупреждения, загадав, если подруга будет дома, значит, так оно и должно быть, а если нет, значит, она отложит важный разговор на другое время.