— Сука! Какая же ты сука! — прошипел Виктор, в бессилии сжимая кулаки. — Как же я хочу придушить тебя! Она выслушала оскорбление мужа с ледяным безразличием и сказала: — Если вы закончили, ваша светлость, я бы хотела одеться к завтраку. Эта спокойная, полная достоинства фраза жены разорвалась в пьяной голове Виктора словно пороховой заряд, и он оскалился подобно зверью. — Одеться? — заорал он хрипло, подскакивая к жене и хватая ее за плечи. — Я тебе оденусь к завтраку! В ярости Кудашев начал рвать на Ирине пеньюар и ночную сорочку, а она в ужасе закричала, пытаясь отбиваться от него руками. Но муж, словно бешеный зверь, продолжал свое действо, пока Ирина не осталась полностью обнажена. От борьбы с ним она даже упала на пол, когда он выпустил ее из рук. Она прикрыла дрожащими руками обнаженное тело, испуганно глядя на него и не понимая, что он намерен делать. Ей подумалось, что сейчас он наброситься на нее и изнасилует. Но распаленный спиртным Кудашев придумал другую не менее гнусную каверзу. Он склонился к обнаженной жене и схватив ее за золотой поток распущенных волос, потянул вверх. — Вставай, дрянь! Она вынуждена была подняться на ноги за его безжалостной рукой, которая тянула вверх, и Виктор потащил ее за волосы к двери. Распахнув створку, он вывел голую Ирину в коридор. — Что вы делаете?! Вы спятили? — кричала в ужасе Ирина, оказавшись в коридоре, где находилось несколько слуг. Она пыталась освободиться от мужа и била его рукой, а второй пыталась прикрыть свою обнаженную грудь. Но Кудашев зло процедил: — Заткнись! Он далее тащил Ирину по коридору, и она почти бежала за ним, пытаясь не отставать, ибо его рука больно тянула ее за волосы. Дворовые, попадавшиеся на пути князя, испуганно шарахались в стороны, ничего не понимая. Через пару минут Виктор вытащил Ирину на улицу и, преодолев крыльцо, с силой швырнул молодую женщину прямо в грязную лужу. Обнаженная, она упала на колени и на бок в ледяную жижу и тут же тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. — Барыня! — всполошился один из мужиков, которые были во дворе, и, быстро приблизившись, попытался поднять ее. — А ну отошел от нее, дурак! — прогрохотал Виктор и, схватив мужика за шиворот, толкнул его в сторону. На улице стояла мерзкая погода, а ночью даже были заморозки. Поздняя осень уже стянула с деревьев листья, а трава засохла. Талый снег превратился в грязь, покрывая весь двор. — Вставай, дрянь! — приказал Виктор, склоняясь к Ирине, и поднимая ее за плечо. Дворовые, бывшие в эту пору во дворе, около десятка человек, и те, что выбежали на крыльцо за невменяемым барином, испуганно следили за всем происходящим, Хотя все осуждали пьяную выходку Кудашева, потому как добрая, спокойная Ирина Николаевна была любима дворней, они боялись сказать даже слово в защиту княгини. Вновь поставив Ирину на босые ноги, Кудашев выволок ее из лужи и, удерживая ее стальной хваткой за предплечье, громко пророкотал, чтобы слышали все окружающие: — Смотрите все! Эта наглая девка, на которой я женился, бесстыдница и блудница! Она изменила мне с другим мужчиной и совершенно не раскаивается в том! Она нарушила обет венчания и совсем потеряла совесть! И за это она будет стоять привязанная к столбу до вечера. Приказчика ко мне! — Барин, смилуйтесь! — раздался вдруг голос одной из старух, стоявших тут же. — Молчи, старуха! А то порота будешь! — крикнул в ее сторону Кудашев. Ирина тихо заплакала от унижения и холода, обхватив себя руками и боясь даже поднять глаза. Подобного стыда она еще никогда не испытывала. Дворовые хмурились, поджав губы, и молчали, но никто не осмеливался вмешаться. Одна из девок побежала за приказчиком, когда Кудашев прикрикнул на нее. Виктор остался с голой женой стоять посреди двора, ожидая приказчика. Глава XX. Заступница — Это что за безобразие?! — раздался неожиданно за спиной князей звонкий голос. Невольно вскинув голову, Ирина увидела позади изящный силуэт девушки в дорогом платье, рединготе и шляпке. Она стремительно шла по главной алее в их сторону. Оленька прибавила шагу и, приподнимая юбку, поспешила быстрее вперед. В первые минуты она заметила во дворе Кудашева и дворовых слуг, а потом и обнаженную девушку, не понимая, что происходит. Но теперь, стремительно приблизившись, она узнала в голой девице Ирину. Округлив от ужасающей картины глаза, Ольга отметила, что сестра вся в грязи, а Кудашев едва держится на ногах, шатаясь. — Князь, что происходит?! Что вы творите с моей сестрой?! — громко возмутилась она. Она быстро подошла к ним. — Оленька! — воскликнула радостно Ирина, понимая, что, возможно, ее мучения сейчас окончатся. — Слава тебе Господи, молодая барышня пожаловали! — воскликнула все та же неугомонная старуха, с надеждой взирая на подходящую Трубецкую. — Ваша сестра блудница! — прохрипел Кудашев, оттаскивая жену подальше от сестры. — Она заслуживает наказания! Окончательно выйдя из себя от всего увиденного, Оленька тут же набросилась на Кудашева со словами: — Немедленно уберите от нее руки! Вы просто животное! Словно разгневанная фурия, Ольга с размаху залепила Кудашеву две звонкие пощечины, пытаясь привести его в чувство. Она видела, что он сильно пьян. — Отпустите ее! — кричала она. От ее выпада Кудашев невольно разжал кулак, отпустив плечо жены, и Ирина отбежала от него. Ольга, сверкая глазами на князя, тут же стянула с плеч свой редингот и накинула его на сестру. — У вас пьяная горячка, князь! — возмущенно заявила Ольга, обнимая сестру за плечи. — Опомнитесь! Ведете себя хуже извозчика! — Приехали, чтобы поучать меня, Ольга Николаевна? — процедил Виктор. — Так лучше сестру свою научите, как мужу верность хранить. — Это не дает вам права на подобные выходки, Кудашев. Такое непотребство учинили! — продолжала гневно Ольга. — Если не угомонитесь, я всему петербургскому обществу расскажу, как вы обращаетесь с женой и как тут бесчинствуете! И еще и цесаревне непременно, она моя подруга! Пусть все знают, какой вы мерзавец и скотина! — Скотина? — опешил Виктор, еще ни разу никто так его не называл. Он знал, что Ольга дерзка и остра на язык, но сейчас ее обидные слова словно отрезвили его. — Даже хуже! На ее фразу Кудашев замолчал, сжав кулаки, и как-то злобно глядел на Ольгу и Ирину, но более не дерзал подходить к ним. Он понял, что и впрямь пора уже прекратить это безобразие. Оленька, так и обнимая Ирину за плечи, повела ее быстро в дом, на ходу крикнув одной из дворовых: — Эй ты! Немедля натаскай воду в ванную княгини! Ей надо вымыться! — Слушаюсь, барышня! — закивала угодливо та, довольная, что так вовремя приехала сестра их доброй барыни и остановила бешеного хозяина. Когда Ирина и Ольга вошли в спальню, за ними последовали горничная и другая девушка, начав быстро готовить купание для княгини. — Ой, барышня, как хорошо, что вы приехали, — выпалила довольно горничная Ирины. — Мы же тоже испугались, когда Виктор Сергеевич из себя вышел. А мы что можем? Мы же подневольные, скажет барин — и выпорют. — Хватит болтать! — возмутилась Ольга грозно. — Вели еще девок позвать на помощь, чтобы через четверть часа ванна для княгини готова была! — Конечно-конечно, барышня, все будет! — закивала горничная и бросилась прочь из комнаты. — Оленька, как ты оказалась здесь? — спросила Ирина, в тот момент как Ольга начала своим кружевным платком отирать грязь с лица сестры. — К тебе ехала, поговорить хотела. Уже у ворот усадьбы, как назло, колесо слетело, потому я пешком. Слуга и кучер остались чинить. — Как ты вовремя… — И не говори… жуть, что тут у вас происходит! Твой муж окончательно сошел с ума? — Мне тоже так кажется, — вздохнула Ирина. Вернулась Оленька в столицу через неделю, проведя все это время с сестрой и зятем. Уже уезжая, она настойчиво просила Виктора держать себя в руках и хоть немного смилостивиться над Ириной. Кудашев в день ее отъезда был на удивление трезв и даже кратко ответил ей, что все будет зависеть от поведения ее сестры и во всем виновата только Ирина. Понимая, что с князем говорить бесполезно, он был уверен в своем праве на жену и не понимал, что его действия аморальны, Ольга осознала, что не зря отдала письмо Александра Ирине. Возможно, у Измайлова что-то получится, и Ирочка не будет более страдать. С этими печальными и тревожными мыслями Оля возвратилась в Петербург. Однако тут ее ожидало очередное неприятное известие. По приезде в город она наведалась к поверенному отца, чтобы выяснить, возможно ли получить часть наследства без замужества. Поверенный заверил, что возможно, но только с разрешения Трубецкого. Именно поверенный рассказал о печальном происшествии. Она немедленно поспешила в родительский особняк на Фонтанке. — Батюшка, что вы творите?! — возмутилась Ольга, порывисто войдя в гостиную и застав отца за чтением утренней газеты. — Ваш поверенный заявил мне, что вы проиграли в карты еще две деревни с крепостными? — Оля, я все объясню, — глухо начал Николай Николаевич, откладывая газету. — Мне надобно было выиграть, но удача покинула меня. — Выиграть? Зачем же? У нас приличный доход, к чему вам играть в этот азартный вист? — Не в вист, Оля. — Да все равно! — возмущенно воскликнула она. — В том месяце вы подарили имение вдове, в этом проиграли в карты. Три деревни и усадебный дом за два месяца, батюшка! Не много ли? Я вас спрашиваю!