— Действительно, у него нет одной стены. — Почему его не восстановили? — Жрицы сказали, что отдают это место университету и хотят, чтобы здесь гуляли студенты и пациенты, которые лежат в больнице. — Но почему? — Они сказали, что это один из способов служить Диру. По крайней мере, в наших учебниках так написано, а одна моя знакомая, которая как-то раз навещала меня, сказала, что это правда и что эти стены хотели этого. — Стены хотели этого? – удивлённо спросил Карик, до этого описывавший своей сестре открывшуюся им панораму. – Что это вообще значит? Ясень не услышал вопроса и продолжил, обращаясь к Ивоне: — На самом деле вся территория университета раньше была храмовыми землями. Больницу, например, устроили в кельях жриц. Видите здания вдалеке? Все дружно кивнули. — Это как раз и есть больница. Там есть всё, что нужно. На первых этажах даже есть канализация, прямо как в «Наковальне». Это большая редкость, так что мы благодарны за такой подарок судьбы. Но что-то я заговорился – про университет я могу рассказывать часами. Я совсем забыл спросить, к кому вы бы хотели попасть. — Нам нужен доктор Вамер, – написала Аран. — Но его сейчас нет в университете, – сказал Ясень. У Карика непроизвольно вырвался стон. — Матушка, только он может вам помочь? — Боюсь, что да. — Точно? Выражение лица Ясеня внезапно изменилось, и студент стал невероятно собран, спокоен и серьёзен. — С чем вы хотели к нему обратиться? Карик, не хотевший до этого делиться подробностями с незнакомцем, сам не понимая, почему, ответил: — Мы думали, что он сможет вернуть ей способность говорить… — Идите за мной, – строго, словно учитель, произнёс студент и пошёл в сторону храма. Вся группа на секунду замерла, а затем, опомнившись, побежала за молодым человеком. Ясень не ушёл далеко – он стоял внутри главного купола храма, поджидая их, и только потом пошёл дальше. Он повёл их странной тропой – узкой и неухоженной. Казалось, что по этой дорожке мало кто ходил. Деревья были так близко, что идти можно было только по два человека в ряд, и то приходилось жаться друг к другу. Когда Ивона обернулась проверить, как там Аран с братом, то увидела, что Шии вернулся к ним и с необычайным интересом осматривает парк. Как только они вышли из зарослей, лицо у мальчика снова стало абсолютно бесстрастным. По наблюдениям чтицы Шии оживал только в лесу – город заставлял его чувствовать себя несчастным. За деревьями оказалась ещё одна стена, чем-то похожая на внешнюю, но чуть меньше: в ней тоже оказалась дверь, открывавшаяся с помощью свет-камня. За дверью оказалась небольшая комнатка. — Все, кроме пациентки, подождите здесь, пожалуйста. А вас, Аран, я прошу пройти за мной. — Хорошо, – написала женщина. — Можно мне пройти с матерью? – спросил Карик, не желая расставаться с сестрой. — Вы не её опекун, я полагаю, да и любой осмотр должен проводиться без посторонних, – строго ответил студент. — Вы же ещё не врач! — Почему вы так решили? – удивился Ясень. – Я окончил университет четыре года назад. — Но… Вчерашняя вечеринка? — Я учился вместе с ними и решил отметить то, что они закончили обязательную практику, тем более даже после досрочной сдачи экзаменов я ходил с ними на некоторые лекции. — Подождите, – спокойно сказал Рэн, – если я не ошибаюсь, то обучение в университете восьмилетнее и поступают в него достаточно рано. — Да, а также каждый студент должен после окончания проработать как минимум один год в университетской больнице, прежде чем ему будет позволено покидать Эфу. Я закончил программу за пять лет. — Простите, пожалуйста, но можно поинтересоваться, сколько вам лет? – спросил Карик. – Вы выглядите моложе меня… — Мне двадцать два года, если для вас это важная информация. Я поступил в университет в четырнадцать. — Подождите, – нахмурился Рэн, – если вы поступили в четырнадцать, а сейчас вам двадцать два, то где же ещё один год? Вы сказали, что учились пять лет, а затем практиковали три года. — Я поступил в начале мая, а не в ноябре, поэтому на самом деле учился четыре с половиной года. Все в группе ошарашенно замолчали и посмотрели на немного аляповатого студента другими глазами. — Аран, пройдёмте, чем быстрее я вас осмотрю, тем лучше. Молодой человек, которого до этого считали только что закончившим университет студентом, взял слепую под руку и осторожно, следя, чтобы она не споткнулась и не ударилась, увёл в смотровую. Когда Ивона с товарищами пришли в себя, то за неимением более интересного занятия начали осматривать комнату, в которой их оставили. Она оказалась почти пустой: здесь не было ни столов, ни стульев, только несколько лавок да кадка с небольшим деревцем. В комнату вело три непримечательных двери. Карик, Шии и Ивона сели на одну из лавок, а Рэн по привычке остался стоять. Им оставалось только ждать. Глава 14. Настоящее. Знакомый незнакомец Прошло пять минут, затем десять, потом пятнадцать, и младший брат начал волноваться. С тех пор, как он снова обрёл сестру, он испытывал беспокойство, даже если её не было рядом всего несколько минут. Ивона заметила это достаточно давно, и это её немного раздражало, но она его понимала – если бы на её глазах убили Рабдена или кого-нибудь ещё из её семьи, а потом они оказались живы, то она бы тоже ходила за ними, как привязанная. Внезапно дверь, противоположная той, за которой скрылись Аран и Ясень, открылась, и из неё появился среднего роста, крепкий мужчина, с окладистой бородой. Он был одет в простую одежду и немного напоминал медведя. Увидев, что в комнате кто-то есть, незнакомец остановился, а затем сказал громким, но достаточно мягким голосом: — Да пребудет с вами Свет Диру, добрые люди. — Пусть осветит Она Ваш путь, добрый человек, – в тон ему ответили находившиеся в комнате. — Вы не подскажете мне, здесь ли Ясень? Мы с ним договаривались встретиться. — Он здесь. Осматривает пациентку. — О, тогда я тут подожду, – сказал мужчина и сел на соседнюю лавку. У Ивоны, ответившей новоприбывшему, внезапно возникло ощущение, что что-то не так, это заставило её оглядеться, чтобы понять, что случилось. Почти тут же её взгляд упал на её защитника: маро стоял и внимательно наблюдал за недавно вошедшим. Что-то в лице Рэна, вроде бы ничего не выражающем, заставило девушку взять его за руку. Его ладонь оказалась сухой и тёплой, но чувствовалось, что он напряжён. Молодой человек, к удивлению чтицы, даже не обратил внимания на её прикосновение. В этот момент Ясень и Аран вернулись. Врач, увидев, что Ивона держит своего «мужа» за руку, сначала побледнел, затем покраснел, но через секунду взял себя в руки и успокоился. Лишь тогда он заметил, ещё одного человека в комнате. — Что ты здесь делаешь? – воскликнул Ясень. — Мы же на сегодня договаривались, парень, ты забыл? — Забыл, прости. Уже пообещал Алисе и её друзьям, что покажу город. — Ничего страшного, – быстро сказала девушка, думая о том, как им уйти из университета до того, как что-либо случится, – первое обещание всегда важнее. Мы можем встретиться и завтра. — Не переживайте, милая, всё равно ничего важного я с ним обсуждать не собирался, так что можете забирать его. — Я… Вы знаете, мы лучше пойдём. Чтица встала и, держа маро за руку, попыталась раскланяться. Напряжение нарастало, Ивона не понимала, отчего Рэн так реагирует на друга Ясеня, но она боялась этой не свойственной для него реакции. Она чувствовала, что вот-вот что-то должно случиться. — Вы зря беспокоитесь, – резко сказал Рэн. – Всё в порядке. У меня с ним счёты, но я не настолько безумен, чтобы что-то предпринять. — Счёты?.. – тихо спросил Ясень. — Счёты? – повторила Ивона. – О чём вы? — Так ли это важно? – сказал Рэн и наконец расслабился. В приёмной воцарилось молчание. Мужчина стоял, смотрел на Рэна и явно не мог понять, что за счёты могут быть у этого парнишки с ним. Через несколько секунд пришло узнавание. — Ты!.. – сказал мужчина, бледнея на глазах. — Вы узнали меня, как я вижу. И мне даже интересно, как. — Это ведь ты? Тот мальчик? — Не понимаю, о чём вы говорите, – произнёс маро таким тоном, что у всех присутствующих поползли мурашки по спине от страха.