– А вот с этого места поподробней, пожалуйста! Откуда информация? И я рассказала о своей нечаянной встрече с Леночкой, в точности повторив ее рассказ об Артуре, Лане и чертогах портретистки. – Теперь мне все понятно, – выразительно произнесла подруга. – Ну и что тебе понятно? – Что у Вики есть любовник. Это укладывается в схему. Более того, это как раз и есть недостающее звено. Теперь понятно ее истинное отношение к Никите и вообще… – Послушай, я грешным делом, сама навела тебя на эту мысль, но все равно прошу: не торопись делать выводы! Это лишь предположение. А у тебя такой вид, словно ты получила неопровержимые доказательства. – Ну а что еще я должна думать после всего этого? – Ну давай что-нибудь подумаем. Во-первых, когда я слушала Ленку, весь этот ее трогательный рассказ, то во мне было недоверие… – Какой смысл ей врать? Врать тебе, человеку постороннему. Как раз, чужим людям наоборот, как на исповеди. Лишь бы выговориться… – Ты не поняла. Я не Ленке не верила. Я не верила Лане и Артуру, хотя их, практически, не знаю. Я слушала ее, и у меня было чувство, что ее разводят на деньги, а она этого не понимает. Знаешь, она такая девочка-то наивная. Я же с ней работала, знаю ее. Она – милая девочка, иногда без тормозов, но не распущенная. И знаешь… Ну, слишком простая. Ее легко обмануть. У нас такие, знаешь, не приживаются. Она недолго у нас побыла… – Ну да, знаю я ваше скопище… Акулы пера. – Что касается меня – я уже нет. Так вот. Леночку зацепить на такой примитивный крючок – раз плюнуть. Но Вика! Она – не простушка. – Ну хорошо. Пусть, не на крючок. А может, она – соучастница этого вымогательства? – Ир, тебе лучше знать: она что, нуждается? Твой брат не в состоянии обеспечить жену? – Да, не сходится. В состоянии, конечно. Но мы должны выяснить, зачем Вика звонила по этому телефону? Я помолчала, а потом предложила: – Ну так выясни! В чем проблема? Ведь, это не меня, а тебя приглашали запечатлеть твою неземную красоту! Ирина от возбуждения аж округлила глаза: – Точно! Ведь она же умоляла меня позвонить! Что же мне мешает? – Ну и флаг тебе в руки, подруга! Ирина достала свой телефон, набрала номер и через пару секунд начала: – Алло, Лана? Это Ирина, надеюсь, Вы помните, мы встречались в галерее на выставке… Да-да, я была с подругой. Совершенно верно! Знаете, я решила принять Ваше предложение насчет портрета. Да, мне это очень интересно… А можно узнать, сколько… Отлично! Да, вполне приемлемо, конечно. Ага, прекрасно! Могу. Непременно буду. До встречи! Ирина закончила разговор и победно воскликнула: «Ёиеес! Завтра!». А я вдруг почувствовала тревогу за подругу. – А ты не боишься? Вдруг, это какое-то бандитское логово? Как-то все слишком приторно… – Разберемся! Давай определим мою линию поведения. Вообще, как думаешь, почему она предложила мне позировать? Неужели только из-за внешности? Я задумалась… Все-таки слишком мало у нас информации… – Слушай, а давай я позвоню Леночке и поинтересуюсь на правах старшего товарища, как там у нее дела с Артурчиком? Поправился он или как? – А у тебя есть ее телефон? – Должен быть, сейчас поищу… Точно, есть. Ну, попытка – не пытка. Я набрала номер и почти сразу услышала знакомый голосок. – Алло! – Леночка, это ты? Здравствуй, это Марина. То есть. Марина Ивановна. Тебе удобно разговаривать? – Да, только тороплюсь, мы с мужем едем на Кипр, вот чемоданы собираю… – Леночка, я очень за тебя рада! Я – быстро. Ты извини меня за бестактность, но меня немного беспокоило то, о чем ты мне рассказала. – Не надо было этого делать! Вот я дура! Надеюсь, Вы… – Что ты, что ты! Не волнуйся! Никому и никогда! Скажи только, твой приятель, Артур, кажется… Он поправился? Просто, тут у меня знакомый онколог появился… Очень хороший… – Артур? И слышать о нем не хочу! Проходимец! Подлец! Вы не представляете, как они заговорили, когда я сказала, что у меня таких денег нет. Вернее, говорила эта стерва, а этот идиот стоял и молчал как рыба об лед. По-моему, он вообще дебил! Как я раньше этого не видела? И главное, представляете, до чего дошли? Нас никто не подслушает? – Исключено! – Ладно. Как только я сказала, что у меня больше нет денег, так эта дрянь достает фотографии, на которых я и Артур в таких позах! Ну, понимаете… Снимали скрытой камерой. И либо, говорят, деньги, либо фотографии – мужу. Мерзавцы! Пришлось им все брюлики отдать. Как только мой поверил, что меня на улице ограбили. – Ужас! Значит, про болезнь – это все выдумки? – Именно! Что ему сделается, жлобу этому! – Леночка, прости, что побеспокоила! Счастливого отдыха! И ни о чем не волнуйся! – Хорошо, Мариночка Ивановна, и Вам всего доброго! В дверь позвонили. Это был Олег Витальевич, а мы за разговорами совсем про него и забыли. Войдя в комнату, он сердечно поздоровался с Ирой, и от моего внимания не ускользнуло, как моя подруга вдруг зарумянилась и стала поправлять волосы. Нет, предчувствие мня не обманывает, из искры, точно, возгорится пламя! И пусть! – Ну, милые дамы, слушаю Вас внимательно. Прежде всего, Вас, Марина. И я в который уже раз, стараясь не упустить ни одной детали, рассказала о странном автомобиле, который чуть не лишил меня жизни и обо всем последующем. – Скажите, а Вы не заметили, какого цвета был автомобиль, может, номера, когда была первая попытка наезда? То есть, ночью? – Ночью все кошки серы. Не могу сказать. Похоже на черный. Но это не точно. Помню только свет фар и крупные такие очертания. – То есть, можно предположить, что на Вас покушались, будем условно считать это покушениями, два разных автомобиля? Это, ведь, возможно? – Я почему-то так не думала… По-моему, один и тот же. И что значит «условно»? Олег извинительно улыбнулся и торопливо ответил: – Это просто привычка… Мариночка, а Вы не допускаете мысли, что Ваш первый испуг породил и второй? И что на самом деле во второй раз Вы просто стали свидетельницей банального дорожного происшествия? Никоим образом с Вами не связанного. Я чувствовала себя отвратительно. Представляю, кем он меня видит. Психопаткой, любящей отнимать время у занятых людей. – А зачем же тогда ее вызвали на почту? – спросила Ирина. Вот умница! А я и не сообразила. Действительно! Олег Витальевич дурашливо поднял руки вверх: сдаюсь. И спросил: – Звонили на домашний? У Вас телефон с определителем? – Да. – И Вы не обратили внимания на табло? – Просто не догадалась. Домашний телефон в прихожей… Мы дружно ринулись туда и склонились над аппаратом. Номер не был определён. – Так-так-так… У Вас, Марина, есть еще что-нибудь рассказать? Мы с Ириной дружно переглянулись и, я уверена, обе подумали о ее предстоящем визите к художнице. Но вслух дружно ответили: –Нет. Этот вечер Рая решила посвятить шопингу. И вот сегодня после безумного рабочего дня она отправилась в свою любимый торговый центр. Хождение возле красивых витрин прекрасно освобождает от накопившегося за день напряжения. Весь день Рая неустанно отвечала на вопросы о здоровье Никиты Сергеевича и решала всякие мелкие вопросы, крупные – переадресовывала. И по ходу дела сортировала окружающих на две категории: тех, кто еле скрывал радость по поводу отсутствия начальника и тех, кто был искренне обеспокоен и огорчен. Конечно, была и третья категория – те, кому вообще все до лампочки, кому «солдат спит – служба идет». Но эта категория, как правило, ничего не решает. И стоит ли о них вообще думать? Зато из первых двух Раечка сегодня столько интересного накопала для своего архивчика. Авось, пригодится. Она твердо верила, что в недалеком будущем и сама будет сидеть в кабинете, похожем на кабинет босса, а в приемной будет какая-нибудь Сонечка, Светочка или Любочка… А может, Иван, Виктор или Николай… Это не принципиально. А вот то, что она перестанет быть для окружающих Раечкой, а станет Раисой Романовной – это непременно. Рая остановилась возле ряда с платьями. Задумалась, рассматривая одно. Симпатично, но не практично… Вот куда можно надеть платье, которое, наверняка, легко поместится в кулаке, а стоит весьма кругленькую сумму… Но оно шикарное! Рая взяла понравившуюся вещь в руки, по пути к примерочной кабинке – еще пару деловых костюмов и задвинула за собой шторку примерочной. Конечно, ей и дела не было до того, что одновременно в соседнюю кабинку зашла блондинка в темных очках с длинными распущенными волосами. Если бы Раечка была в этот день внимательно смотрела бы по сторонам, то, наверняка, заметила бы, что эта женщина следует за ней от самого офиса, то приближаясь, то увеличивая дистанцию, но оставаясь в зоне видимости. Но Рая, конечно же, и предположить не могла, что у нее есть какие-то основания озираться по сторонам. И сейчас она спокойно разделась до пояса и не без удовольствия взяла в руки прохладную и скользкую как кожа змеи ткань. Но в ту же секунду возмущенно обернулась: какая-то беспардонная особа с белыми лохмами ввалилась к ней в кабинку и задернула ширму. Рая открыла было рот, чтобы сказать этой полоумной все, что она думает по этому поводу, но не успела. Четь позже, когда продавщица оказалась возле одной из примерочных и услышала оттуда стон, то очень возмутилась. Опять! Взяли моду! Она работала давно и уже не раз была свидетелем подобных фривольных сцен. Как будто им больше негде это сделать! Бесстыжие! Она сжала губы и резко отодвинула ширму. И тут же торговый зал огласился ее коротким криком. На полу сидела обнаженная по пояс девушка, пальцы ее рук сплелись на животе, и сквозь них сочилась кровь. Вечером я готовила ужин, ждала мужа с работы и мысленно перебирала все сегодняшние разговоры. С Ириной после визита Олега Витальевича мы досконально обговорила ее завтрашний визит к портретистке, наметили ее линию поведения. Ведь, теперь совершенно очевидно, что Лана пригласила Ирину в надежде получить с нее огромные деньги. А Ира, кстати, внешне ничем не напоминает скромную учительницу. Она любит хорошо одеться, и в этом ей, конечно, помогает ее брат. Дорогая сумочка. Плащ неброского цвета, но дорогого бренда. И соответствующие часики. Это все, наверное, и произвело впечатление на охотницу за чужими деньгами. Я уже предвкушала ее разочарование. Ах, какая это будет сцена!