Но, к счастью, действительность оказалась не такой трагической, как мерещилось Андрею. Из рассказа старика следовало, что утром Игорь Евгеньевич, как и обещал Андрею, позвонил Кате и предупредил, что он нанял нового частного детектива. Попросил девушку, как можно откровеннее отвечать сыщику на все вопросы, мол, необходимо провести новое расследование, чтобы окончательно решить вопросы с наследством, в том числе с судьбой особняка. Игорю Евгеньевичу показалось странной реакция Кати на его звонок, он описал ее так: — Девушка была в подавленном, апатичном, я бы даже сказал, в неадекватном состоянии. На все мои вопросы и пожелания Катя, как робот, отвечала односложно: «да», «хорошо». В какой-то момент мне показалось, что она всхлипывает. Я не выдержал, извинился за свое любопытство, и спросил ее: — Катюша, в чем дело, и почему ты плачешь? — Ответ девушки просто обескуражил меня, я до сих пор бьюсь над разгадкой, стараясь понять, что Катя имела в виду. А сказала она приблизительно следующее: — Я плачу, потому что потеряла любимого мужа. — После этой таинственной фразы девушка, не прощаясь, бросила трубку. Мой молодой друг, ну, посудите сами, с чего вдруг Катя только полгода спустя стала убиваться по утрате моего внука? До этого она была спокойна и довольна жизнью. Особенно это хорошо видно на фотографиях, где девушка весело проводит время в компании с молодым человеком. Как вы думаете, Андрей, может быть, Кате пришло запоздалое осознание того, как ей было хорошо с моим внуком? — Так сразу, у меня нет ответа на ваш вопрос, Игорь Евгеньевич, для этого мне с Катей надо поговорить лично. Я уже звонил ей, чтобы встретиться, но, к сожалению, ее телефон был отключен. — Андрюша, теперь, похоже, вам не удастся поговорить с ней. Я же не досказал вам до конца историю с Катей, есть еще продолжение. Девушка приблизительно через полчаса после нашего первого разговора перезвонила мне сама и уже не безразличным, а твердым голосом выпалила буквально следующее: — Игорь Евгеньевич, мне теперь от вас ничего не нужно. Квартиру Андрея Михайловича я прямо сейчас освобождаю, ключи оставлю у консьержки. Детективов ко мне больше не присылайте, нет смысла, потому что ни дом вашего внука, ни деньги мне не нужны. — Не дав вставить и слова, а тем более задать разъясняющие вопросы, Катя бросила трубку. Некоторое время я в полном недоумении соображал, что же все это значит? Но так и не найдя ответа, соединился с вами, мой спаситель. Андрей, конечно, был несказанно рад, что его опасения не подтвердились. Но, с другой стороны, неожиданный поворот событий не исключал Катю из числа подозреваемых, значит, теперь придется самому искать ее. — Игорь Евгеньевич, помнится, ваш частный детектив узнал, по какому адресу Катя прописана в паспорте. У вас, случайно, не остались его записи? — Я же вам, кажется, говорил, что юрист Фишман привез мне бумаги, подготовленные к сделке дарения Кати дома, поэтому там есть все нужные вам сведения. У меня все в целости и сохранности, мой друг, сейчас принесу. — Не спешите, Игорь Евгеньевич, вот окончим обед, и тогда перед моим отъездом вы успеете спокойно передать Катины координаты. Лучше, ответьте мне на вопрос, который уже вчера вертелся у меня на языке по ходу вашего рассказа, но я как-то забыл вам его задать. А вопрос заключается в следующем: «В вашем изложении Катя постоянно называла своего будущего мужа, то бишь вашего внука — Андрей Михайлович. Мне такое равнодушное упоминание о женихе резануло слух, а вам, Игорь Евгеньевич, не показалось странным, что Катя говорит о нем, не как о близком, а как о совершенно постороннем человеке?». — Я еще раз просто в восхищении от ваших способностей, мой замечательный психоаналитик! Удивительно, как вам удается так чутко отреагировать на почти неуловимые нюансы. Меня тоже буквально в первом же разговоре с Катей задело, как она официально упоминает о моем Андрюше. Я, конечно, не преминул спросить девушку, почему она так сухо величает своего бывшего жениха, не ласково, а по имени-отчеству? И знаете, что мне ответила Катя: — Я очень уважаю Андрея Михайловича, наверно, поэтому. — Странный ответ, ничего, по сути, не разъясняющий — заключил разочарованный Андрей. Пришло время десерта, к чаю был подан домашний торт искусной кулинарки Зины. Андрей сознательно восхитился тортом, держа в уме, что за похвалу ему, возможно, передадут кусочек лакомства с собой. И он не ошибся, действительно, с собой ему упаковали не кусочек, а половину огромного торта. Андрей не отнекивался, вспоминая, как хорошо пошли на завтрак пирожки от Зины. Марго после закончившегося трудового дня вышла из клиники и неспеша двинулась к стоянке. Сегодня утром ей повезло припарковать свой автомобиль рядом с «Тойотой» Андрея Петровича. Девушка тайно надеялась, что сейчас ее шеф тоже выйдет из клиники, и, может быть, садясь в машину, перекинется с ней парой фраз. Наверно, ее мечты выглядят смешно, ведь, она несколько часов подряд бок о бок трудились рядом с шефом. Но там рядом была медсестра, пациентки, а здесь совсем другое — только она и он. — Андрей Петрович в нерабочей обстановке такой остроумный, обязательно скажет что-нибудь смешное, и я буду искать в его словах тайный смысл… — не успела Марго завершить свою мысль, как услышала, что ее окликают. — Марго, привет! Я издали не сразу узнал тебя, ты кардинально поменяла цвет волос. Что случилось? Я так привык к твоему боевому раскрасу, высматривал цветную головку, и вдруг вижу, идет шатенка, смутно похожая на мою «маргаритку». — Привет, Митя! Как ты здесь оказался? Непонятно, что ты здесь делаешь? — Привет, Марго! Может, для начала, все-таки поцелуешь меня, как- никак давно не виделись. Маргарита неохотно подчиняется и чмокает парня в щеку, но он требовательно прижимает ее к себе и целует прямо в губы длительно и взасос. Марго барахтается, безуспешно пытаясь высвободиться из крепких объятий молодого человека, но силы явно не равны. Наконец, когда Митя сам решает, что достаточно, и ослабляет объятия, Марго буквально отпрыгивает от парня. Стараясь не повышать голос, чтобы не привлекать внимание прохожих, Маргарита буквально прошипела: — Митя, ты с ума сошел! Ты же меня компрометируешь, лезешь целоваться посреди улицы, как невоспитанный подросток. Что подумают, мои коллеги, если увидят меня в таком виде? — Марго, каких коллег ты имеешь в виду, расскажи-ка мне поподробнее? Девушка замялась (не объяснять же Мите, что она не хочет, чтобы Андрей Петрович увидел ее в объятиях другого мужчины), поэтому на ходу придумала: — Мить, ну ты же знаешь, здесь находится клиника моего отца, поэтому я должна изображать из себя пай-девочку. — Марго, не смеши, твой отец — мужик очень либеральных взглядов. Помнишь, как он нас с тобой застукал у тебя квартире, когда мы не только целовались, а занимались изучением Камасутры? Ты говорила, что папа сегодня не будет ночевать дома, а он неожиданно нагрянул, и я как раз вышел ему навстречу из ванной в одних трусах. Рудольф Викторович прекрасно понял, чем мы занимались, но и бровью не повел, сделав вид, что поверил твоим сказкам, будто мы готовимся к экзаменам. — Мить, ты не понял, я имела в виду, что перед папиными сотрудниками я должна выглядеть достойно. А ты не придумал ничего лучшего, как вспоминать всякую ерунду. — Марго, я просто не узнаю тебя. Похоже, вместе с цветом волос ушла твоя независимость от чужого мнения. Ладно, хватит препираться, лучше объясни мне, почему ты забанила меня и во всех соцсетях, и в телефоне? Ты спрашиваешь меня, почему я тебя подкарауливаю возле клиники? А как мне по-другому встретиться с тобой? Если ты меня бросила, так и скажи, зачем прятаться? Может, у тебя кто-то появился? — Тише, Митя, ну, пожалуйста. Видишь, идет мой шеф, его «Тойота» рядом с моей машиной, сейчас он уедет, тогда я тебе все объясню. Андрей Петрович быстрым шагом подходит к парочке, выясняющей отношения: — Маргарита, как хорошо, что ты еще не уехала, ты, как обычно, забыла в кабинете свой мобильник — вот, возьми его. И тут же обращаясь к парню Марго: — Молодой человек, ваша девушка уже не первый раз забывает телефон, представляю, как вам трудно порой бывает до нее дозвониться. Когда Андрей Петрович уехал, из окна автомобиля еще раз прощально помахав рукой, Маргарита обреченно произнесла: — Теперь он подумает, что ты — мой парень. — Марго, в чем дело, а разве это не так? Мне помнится, мы даже собирались с тобой расписаться. Ты случайно не забыла? — Нет, не забыла, но теперь все поменялось. Именно поэтому, Митя, я и не хотела с тобой говорить, пока не обдумаю, как правильнее объяснить тебе, что со мной происходит. — Марго, ты меня променяла на эту рухлядь? Неужели этот старик мне соперник, ему же уже под сорок. — Никакой Андрей Петрович не старик, ему только недавно исполнилось тридцать семь лет. — Ага, я правильно угадал. Марго, ты с ним спишь? — Ты с ума сошел, Митя, ничего у меня с Андреем Петровичем нет. Шеф сейчас на женщин вообще не смотрит, у него недавно погибли жена и ребенок. В это время начался сильный дождь, который до этого только слегка моросил. Маргарита предложила Мите сесть в машину, чтобы окончательно расставить все точки. Как ни странно, в тесноте автомобиля оказалось гораздо легче рассказать то, что почему-то на свежем воздухе не получалось. И Марго, как прорвало: — Митя, ну, действительно, что я выкручиваюсь? Скажу все, как есть. Да, я, кажется, влюбилась по-настоящему. Со мной такое впервые. И Маргарита откровенно раскрыла всю гамму чувств, накрывшую ее с головой (раньше она даже сама себе боялась в этом признаться). Митя слушал молча, лишь когда Марго окончила, произнес потрясенный: — Марго, а что же у тебя тогда было со мной? — Теперь не знаю, ты мне нравился, я ни тебя, ни себя не обманывала, но таких сильных чувств, как сейчас, у меня не было. Не обижайся, Митя, я не искала приключений, так само получилось. — Марго, ты все-таки с ним спишь? — никак не успокаивался отвергнутый любовник. — Митя, я еще раз совершенно искренно тебе говорю, что моя любовь безответна, и надежда на то, что объект моей любви воспылает ответными чувствами практически равна нулю. Зная все это, я не могу ничего с собой поделать. — Если так, то буду ждать, пока твои экзальтированные чувства выгорят дотла, но учти, терпение мое не бесконечно. Митя вылез из автомобиля, с силой захлопнув дверцу. Маргарита дождалась, пока его джип вырулит со стоянки, затем медленно двинулась следом. Влившись в поток машин на дороге, несмотря на всю тяжесть состоявшегося разговора, у Марго на душе вдруг стало необыкновенно легко. Девушка прочувствовала на себе, как метко народное выражение — «камень с души свалился». Сейчас она ясно осознала, что напрасно трусливо отодвигала на будущее разговор с Митей. Только после того, как объяснение состоялось, она почувствовала себя совершенно свободной и независимой в своих поступках и даже в мыслях. А мысли у Марго на свободе действительно разгулялись. Она вдруг ни с того ни с сего стала прикидывать, а чтобы она стала делать, если бы чисто гипотетически подвернулась возможность переспать с шефом без всякой любви с его стороны? Например, Андрей (так она уже стала про себя называть любимого) выпьет лишнего, и у него произойдет резкий выброс тестостерона, в результате чего обострится либидо, а значит, ему срочно понадобится женщина. Так вот вопрос — согласится ли она, понимая, что ему все равно, кто с ним рядом, быть этой женщиной? И Маргарита честно сама себе призналась, что с радостью согласится. Сначала Марго пыталась себя одернуть: — И что мне в голову лезут такие дурацкие мысли, наверно, потому что Митя все время заострял внимание именно на интиме. Но озорные мысли не хотели уходить, наоборот, будоражили воображение девушки. Она вспомнила, как сегодня после приема заглянула в душ, думая, что там никого нет, а Андрей стоял голый во весь рост, к счастью, спиной к ней. Тихо, на цыпочках, чтобы он не услышал, Марго выскользнула из душевой. Но увиденная картинка так прочно засела в память влюбленной девушки, что в самое неподходящее время тревожила ее своей сексуальностью. Романтический настрой мыслей неожиданно и резко прервало осознание, что Андрей Петрович воспринял Митю, как ее парня. И девушка напряженно стала соображать, как можно исправить ситуацию: — Например, можно сказать, что это был мой брат. Нет, все в клинике знают, что у меня нет брата. Но, может быть, это — двоюродный брат? Вообще с родственниками лучше не связываться, медсестры знают мою родословную лучше, чем я сама. А, что, если сказать честно, типа, шеф видел моего бывшего парня, с которым мы уже сто лет назад разбежались? А тогда встает вопрос, что «бывший» забыл, чего ради он прикатил ко мне? Ну, могли же мы остаться просто друзьями, допустим, «бывший» решил занять у меня денег, или я у него. Только зачем для этого встречаться? Сейчас такие переводы осуществляются дистанционно — сама себе возражала девушка. Фантазируя, но так и не придумав ничего толкового, Маргарита наконец припарковалась у своего дома. У Андрея Северцева сегодня сразу после дневного приема в клинике была назначена встреча с Сергеем Маневичем — другом Андрея Звонарева. Новоиспеченный сыщик решил попытаться выяснить у партнера по бизнесу, с чем связано такое, на первый взгляд странное решение, — подарить компанию другу и полностью отойти от дел. Скорее всего со смертью Звонарева это обстоятельство никак не связано, но Андрей надеялся, что у друга можно будет также узнать про отношения Звонарева и его жены Оксаны. Координаты друга своего внука Андрею дал Игорь Евгеньевич. Когда Андрей позвонил Сергею, то ему показалось, что друг весьма охотно откликнулся на просьбу о встрече. По желанию Сергея договорились встретиться в кафе, недалеко от места, где сейчас велась его стройка. Условленное кафе находилось «у черта на куличиках», а именно на самой окраине мегаполиса — в Новой Москве, поэтому самопровозглашенному сыщику пришлось довольно долго добираться до него. Андрей имел привычку при долгих переездах использовать время, затраченное на дорогу, на анализ произошедших или предстоящих событий. Вот и сейчас, казалось бы, была хорошая возможность вспомнить свой визит к Кате (он посетил ее пару дней назад), постараться понять, почему так странно вела себя девушка при встрече с ним. Но, нет, перед глазами Андрея стояла другая картинка — Марго с женихом у его «Тойоты». — Японский городовой! Ну, какое мне дело до жениха Марго, а, может, парень — вовсе не жених, а просто знакомый. И почему меня вообще волнует, что у молодой девушки есть жених? Надо беспокоиться, если у девушки в таком возрасте нет парня, а, когда есть, значит с ней все в порядке. Тем более ее парень как раз из разряда тех, что нравятся девушкам — высокий, атлетически сложенный. Наверно, я так озаботился, потому что чувствую себя как бы ответственным за судьбу врученной мне на попечение девушки. Но, в конце концов, я же курирую ее медицинскую подготовку, а за ее женихами пусть следит отец. Так попытался успокоить себя Андрей, и буквально силой воли переключил свои мысли со всякой ерунды, без причины лезущей в голову, на проводимое им расследование. — Буду лучше анализировать поведение Кати. И Андрей стал вспоминать, на какие хитрости ему пришлось пойти, чтобы поговорить с Катей. Сначала ему казалось, что с Катей будет также легко встретиться, как и с Оксаной. Несмотря на то, что телефон девушка либо отключила, либо купила новую сим-карту, он без труда узнал ее адрес. Как сразу и предположил Андрей, девушка поселилась по адресу, указанному у нее в паспорте, а это район Медведково — путь, не самый ближний. Поскольку Андрей, помимо клиники, работал еще и в роддоме, то оказалось большой проблемой выбрать время добраться до Медведкова так, чтобы застать девушку дома. Пару раз Андрей подъезжал к ее дому, звонил в дверь, но Катя не открывала. Андрей уже начал сомневаться, что Катя живет по этому адресу. Лишь на третий раз он сообразил спросить гуляющую возле этого дома мамочку с коляской, проживает ли здесь девушка, фотографию которой он показал. — Да, конечно, это — Катя Романова, мы с ней из одного детдома, нам и квартиры дали рядом после того, как мы вышли на волю.