Чего я, взрослый мужчина, ждал? Чуда?! Да, жду чуда, и желание, пока били часы, загадал. И в зимнюю сказку, неожиданно встречавшую меня дома, поверил. Бывает же! А ещё говорят, что я сильный маг с даром убеждения! Это они с леди Анабель не знакомы! Глава.11 Леди Анабель Крост Подготовка к празднику завершилась. Костюмы пошиты. Господин Зак согласился побыть Дедом Морозом. Уговорила ребят немного поспать, до ночи Новолетия ещё долго ждать. – Устанем и всё веселье проспим, – убеждала я их. – А вдруг мы проспим! – разволновалась Луиза. – Ни в коем случае! Я попросила госпожу Селестину и Оливию, чтобы они проследили и разбудили нас, если вдруг я просплю! Но вы же носом будете клевать, и представление не удастся. – Тогда ладно, – серьёзно кивнул Брайн, видимо, последний аргумент был самым решающим. Детишки забрались под одеяла и прикрыли глаза, чтобы выспаться перед праздником и дождаться Деда Мороза и Снегурочку. Наконец в доме тишина, можно спрятать под ёлку подарки. Тихо спустилась с ними в парадную гостиную, чтобы красиво выложить их под ёлкой. Меня не покидало странное чувство, что за мною наблюдают, это очень раздражало. Осмотрела лестницу, но никого не увидела, а значит, показалось. Окинула последним взглядом лесную красавицу и обрадовалась, что теперь можно поваляться в ванной, обожаю это занятие... Дети спят, никто не оторвёт от этого занятия. Время пролетело быстро, и дом опять наполнился звуками: хлопали двери, суетились слуги, бегали взволнованные дети. Оливия разбудила их по моей просьбе, чтобы и я могла собраться. Все роли были уже распределены, осталось только сыграть! Луизу собирали, как на первый бал. Ванна с ароматной пеной, мыли, сушили и укладывали волосы. Облачали в костюм дружной компанией. Пришлось повозиться с месяцем и звездой, они никак не хотели красиво сиять. Госпожа Селестина применила немного бытовой магии. Девочка сияла, как начищенный самовар, сказали бы у нас на Земле. Счастьем лучились её большие синие глаза. Она то и дело подбегала к зеркалу, чтобы ещё раз себя осмотреть. Господин Зак и я собирали на праздник Брайна и Конрада с тем же размахом, но чуточку позже, ведь девочке уступили пальму первенства по сборам. За час до полуночи все собрались возле елки, и действо началось! Всё шло по плану до самой раздачи подарков. Дети понурились, что старший брат не успел приехать к праздничной ночи и я уже собиралась их поддержать и утешить, как прямо из воздуха появился молодой мужчина с запоминающейся внешностью. Я уже хотела кинуться на защиту подопечных, но они оглушили радостными воплями, что ясно сказало о том, что это тот, кого они так ждали! Оказалось, что молодой герцог Рассел Блекстор домой прибыл чуть ранее и решил сделать сюрприз детям, который они, безусловно, оценили. Для меня же это было большой неожиданностью. Молодой красивый брюнет с тёмными глазами, твердым выразительным подбородком, тонкими губами, что тронула улыбка, когда он брал подарочный ларец. Моё бедное сердце пропустило удар. И вот это мой работодатель?! Видимо, отказавшиеся от места девицы не знали, как он выглядит. Такой серьёзный и элегантный, высокого роста. Всё, как я люблю. Пожалуй, и я загадаю желание! Тихо прошла в столовую, чтобы не мешать воссоединению семьи, в которой я так хорошо жила последние дни. Через некоторое время пришло и всё семейство. Рассевшись по местам, дети тут же стали рассказывать, как они готовились к празднику, иногда они перебивали друг друга, сам герцог мог только кивать, так как дети не давали ему возможности ответить и совершенно этого не замечали. – Я использовала прозрачные камушки и синие, а госпожа Селестина помогла их совместить! Леди Анабель выбрала украшения и фасон моего наряда! – с придыханием говорила Луиза, будто заправская кокетка, что смотрелось очень уморительно. – А ты понял, что я как маг земли был Хозяином Земных недр? – буквально кричал Конрад. – Я был в костюме Темного Мага Кощея, он очень хитрый и живёт в другом мире! – заразился общим энтузиазмом Брайн. – Мой костюм Феи ночного озера был самым красивым, правда ведь? – не уступала братьям Луиза. Постепенно крики стихли и разговор стал более умеренным, и даже еда заинтересовала детей, особенно десерт в виде пирогов и самолично слепленного печенья, которым они пытались закормить старшего брата. Ночь Новолетия подходила к концу, дети от массы впечатлений и сытного ужина клевали носами. – Так, юные господа, думаю, что вам пора спать! Не пристало знати спать в тарелках! Завтра праздник продолжим, – чуть вопросительно посмотрела я в сторону герцога. Он может и опротестовать мои распоряжения. Мы, считай, и словом не обмолвились, так как обстановка не располагала. Дети не давали ему и шагу ступить, облепив как мартышки, так соскучились. Герцог поддержал моё намерение, и я увела детей спать. – До утра вам будут сниться волшебные сны, – пообещала им, чтобы не капризничали, но они не могли, даже если бы хотели, глаза закрывались сами собой. Всем поправила одеяла и тоже отправилась в свою комнату, размышляя о внезапно появившемся герцоге. Как он отнесётся к моему найму? Возможно, я ему тут не нужна, и придётся судорожно искать место для приезда. Опять эта нервная обстановка! Ложась в постель, подумала, что и сама бы не против увидеть волшебный сон, где всё у меня хорошо! Глава.12 Герцог Рассел Блекстор Проснулся я достаточно рано. Настроение отличное, отдохнул хорошо, даже сон видел какой-то необычный. Что-то такое доброе и спокойное, даже не знаю, когда я в последний раз вообще сон видел, а уж добрый… В дверь тихонько постучали. – Расс, можно к тебе? – раздался робкий голосок Кона. – Входи, – крикнул брату. – Ты уже не спишь? – Нет. Тебе понравился праздник!? Я не один! А подарок понравился? Ты не станешь ругать леди Анабель? – тараторил Конрад. Он явно волновался. – Она хорошая и старалась ради нас, – серьёзно проговорил Брайн. А Луиза часто-часто закивала, подтверждая выше озвученное. – Вам нравиться леди Анабель? – с интересом покосился на ребят. – Да, очень, – грустно сказал Брай. – Она заботится о нас как мама, и любит, а не делает вид. Не хочу, чтобы она уезжала. Вот оно как, оказывается! Детей не проведёшь в добром отношении. Они как маленькие детекторы лжи, а мои ещё и магически одарённые. – Хорошо, попрошу её остаться с нами. Скажу, что мы будем послушными и будем помогать ей, – рассмеялся я, чтобы отвлечь мальчишек от грустных мыслей. – Да, нам определённо нужна ещё одна женщина, – выдала Луиза, смотря в окно, – тут определённо слишком много мальчишек! Мне одной будет тяжело! – с этими словами она соскочила с кровати и отправилась в коридор. Я же только вслед малышке посмотрел, не зная, что на это вообще можно сказать? – Быстро приводим себя в порядок и бегом в столовую! – решил я переключиться на что-то иное. Ребята захихикали и бросились в детскую... Завтрак был похож на продолжение праздника. В маленьких печеньках оказались запечены бумажки с предсказаниями. Как необычно? Одну такую бумажку я чуть не съел, отчего дети хохотали минут пять, а их няня явно испугалась. Далее я уже был более аккуратен в потреблении сладкого и не ошибся. Под необычными десертами располагались меленькие карты с подсказками, где найти сокровища... Ничего себе! – Господа и леди пираты, доедаем, наряжаемся и идём на поиски сокровищ! – с улыбкой проговорила леди Анабель. Детей не нужно было просить дважды, они с такой скоростью поглощали кашу, печенье и молоко, что я только диву давался, когда они успевают предсказания доставать из них! – Леди Анабель, после завтрака зайдите ко мне в кабинет, нам нужно поговорить, – сказал я няне, когда дети уже доедали и были готовы отправиться наряжаться. Уверен, слуги им помогут, пока я поговорю с девушкой. – Хорошо, лорд Блекстор, – несколько напряглась няня. Её можно понять. Место её в подвешенном состоянии, и ей боязно его потерять. Тётя писала, что у неё семейные трудности, но не уточняла, какие именно.