– В самом деле? – с интересом спросила Му Цзяньюнь. – Вы не похожи на садовника. – Вы говорите как моя жена, – сказал Дин Кэ с добродушной улыбкой. – Хуан Цзеюань, почему бы тебе не отвести профессора Му за дом и не помочь ей выбрать к ужину фрукты? Му Цзяньюнь вздрогнула от неожиданного скрипа: это неуклюже встал со стула Хуан Цзеюань. Последние несколько часов он вел себя так тихо, что она почти забыла о его присутствии. – Вы идете? – спросил он, выжидательно обернувшись. Му Цзяньюнь кивнула и встала. Следом пошел и Цзэн Жихуа. – Инь Цзянь, давайте тоже поможем им, – сказал Ло Фэй. При попытке встать он почувствовал, как под столом ему на ступню властно наступила чужая нога. Инь Цзянь направился вместе с остальными, не подозревая, что Ло Фэй за ним не идет. Как только остальные скрылись, Дин Кэ повернулся к Ло Фэю и сказал: – Я хочу вам кое-что дать. Сунув руку в карман пиджака, он вынул небольшой прямоугольный предмет и положил его на стол. Предмет Ло Фэй сразу же узнал: микрокассета. В докомпьютерную эру такие обычно использовались для записей полицейского наблюдения. – Тогда, тридцатого января, при Юань Чжибане был диктофон. Здесь запись того, что происходило тем вечером. Чтобы защитить Юань Чжибана, я кое-что утаивал от своих коллег. А вот это сохранил, не желая, чтобы правда была навеки погребена. Можете взять и прослушать. Здесь записано все, что происходило непосредственно до и после смерти Вэнь Хунбина. – Почему вы не показывали это раньше? – Я не хотел, чтобы это услышал кто-то еще. На этой пленке есть вещи, которые ни за что не должен слышать сын Вэнь Хунбина, – прищурившись, сказал Дин Кэ. У Ло Фэя по спине пробежал холодок. – У вас есть сомнения в ком-то из команды? – вполголоса спросил он. – Насколько известно мне, по январскому делу о расчлененном трупе был только один комплект материалов и он находился в архиве Управления. Ни в одной компьютерной базе данных ничего нет. Откуда убийца мог узнать, где хранились папки? Ло Фэя пробрало беспокойство. Он ошеломленно почувствовал, как его лоб взмок от пота. – Не надо так уж волноваться, – сказал Дин Кэ. – Я просто держу это подальше от чужих глаз и ушей. Но если вы действительно намерены сдержать этого молодого человека от продолжения преступной деятельности, то я рекомендую вам быть предельно осторожным. На данный момент вы единственный, кто может узнать о содержании этой записи. Ло Фэй нахмурился: – Получается, то, что вы нам сейчас говорили, было неправдой? – Я изложил вам факты. Но не все. – Дин Кэ невесело усмехнулся. – Чтобы положить конец убийствам, нам необязательно искать источник; нужно просто остановить порочный круг причин и следствий. Крепко сжав кассету, Ло Фэй задумался над словами старика. Какие же секреты может хранить этот кусочек пластмассы? Глава 21. Послание с того света 12 ноября, 8:07 Конференц-зал, отдел уголовного розыска Специальная следственная группа в полном составе расположилась за столом; на этот раз здесь присутствовал и журналист Ду Минцян. Последний с громким, показным зевком вытер нос и сказал: – Мой режим сна в корне отличается от вашего. В следующий раз, когда захотите, чтобы я встал так рано, лучше просто убейте меня. – Поздняя пташка еще храпит, а ранняя уже хайпит, – чирикнул экспромтом Цзэн Жихуа. Ло Фэй встал, давая понять, что день начат. – Инь Цзянь, – обратился он к своему помощнику, – передайте ему вот это. Тот выложил перед Ду Минцяном большой конверт. – Ого… Это у нас что? Репортер вскрыл конверт и вытащил тонкую папку, а также миниатюрный диктофон. – Та сенсация, которой вы добивались. Сначала взгляните на документы в папке. Ду Минцян, оживившись, сразу же углубился в содержимое папки. Там находился редкостно подробный отчет по делу восемнадцатилетней давности о заложнике, включая информацию о фигурантах, а также событиях, связанных с противостоянием преступника и полиции. – В этом деле есть хороший, сильный конфликт. Поднимаются и некоторые интересные этические вопросы, – резюмировал Ду Минцян, закончив читать. – Но сама история древняя. Если не найти способ увязать это с чем-то актуальным, то вряд ли статья получит много откликов независимо от того, насколько складно она написана. – Мальчик в данном деле – это тот, кто теперь известен как Эвмениды. А полицейским, застрелившим его отца, был Юань Чжибан – человек, который его вырастил, – сухо и серьезно сказал Ло Фэй. – Вот как? – Лицо Ду Минцяна радостно оживилось. – Это меняет все в корне! Можно использовать этот материал для маркировки психологической эволюции двух поколений убийц. Публика проглотит это, даже не жуя! Медленно кивнув, Ло Фэй повернулся к Инь Цзяню: – Воспроизведите запись. Тот нажал кнопку на диктофоне. Едва он сделал это, в комнате словно ожила сцена восемнадцатилетней давности. Первое, что они услышали, был голос Юань Чжибана, призывающего Вэнь Хунбина отпустить заложника и сдаться. В ответ Вэнь Хунбин перестал говорить о Чэнь Тяньцяо и о долге. Враждебность в нем, казалось, улеглась. – Я лишь хочу прижать к сердцу своего сына, – сказал он. – Я верну тебе сына, если ты обезвредишь бомбу и освободишь заложника, – спокойно и примирительно ответил Юань Чжибан. – Тебе не о чем беспокоиться. Скоро все закончится, и жизнь вернется в прежнее русло. – Мой сын, – повторил Вэнь Хунбин. Когда Юань Чжибан заговорил снова, его голос был чуть более настойчивым: – Неужели ты не понимаешь? Подумай о том, что для тебя действительно важно. Если продолжишь идти этой дорожкой, чем это может обернуться для твоих жены и сына? – Мой сын, – повторил Вэнь Хунбин, как мантру. Решимость в нем иссякала. – Обернись, Чэнъюй, и позови своего отца, – сказал Юань Чжибан мальчику, которого держал на руках. – Папа, ты купил мне на день рождения тортик? – послышался детский голосок. Диктофон взорвался страдальческим криком: – Отдай мне мои деньги! Мне нужны мои деньги! – Я тебе уж сколько раз говорил: у меня их нет, – плаксиво возразил еще один голос. Чэнь Тяньцяо. – Спокойно! Не шевелись! – выкрикнул Юань Чжибан уже совсем по-другому. – Где деньги, ублюдок?! Мразь! Убью! – зарычал Вэнь Хунбин диким зверем. Внезапно он сбился с дыхания. Из диктофона донеслись звуки потасовки. – Отпусти его! – крикнул Юань Чжибан. А затем динамик треснул безошибочно узнаваемым звуком выстрела. Запись оборвалась. В конференц-зале повисла тяжелая тишина. Спустя полминуты молчание нарушил Ло Фэй. – Какие мысли? – спросил он у Ду Минцяна. Вялого безразличия в журналисте как не бывало. Он покачал головой, все еще потрясенный только что услышанным. – Этот мальчик… И всё из-за одного предложения… – Совершенно верно. Одна лишь фраза изменила все. Это очень печалит, но ничего поделать уже нельзя. – Чуть более мягким голосом Ло Фэй добавил: – Искренне надеюсь, что вы включите это в вашу статью. – Хм… – Ду Минцян пристально посмотрел на Ло Фэя, словно пытаясь зондировать его мысли. – Лучше даже не просто написать, а выложить в онлайне аудиофайл. Губы Ду Минцяна расползлись в лукавой усмешке: – Вы меня, похоже, используете?