Глава 23 Как бы ни хотела Татьяна побыть в одиночестве в этом роскошном огромном дворце, - не получалось. Согласившись остаться здесь жить до лучшего времени, под защитой государыни, она вынуждена была согласиться и участвовать в развлечениях, как наступающий нынче музыкальный вечер. Он не ждал... Татьяну приодели, сделали настолько прекрасной, как не выглядела давно: заметила она, глядя на себя в зеркало. Словно какая принцесса, быть которой так мечтала в раннем детстве, когда душа была не тронута жестокостью мира, была чиста и отрадна... Такой же принцессой её себе назвал и Антон, когда увидел входящей в зал в сопровождении Императрицы и фрейлин. Он стоял в стороне от гостей вечера возле друзей. Иван, Василий и Григорий были приглашены сюда, как и он. Почему же стоило отложить поездку и прибыть сюда, никто из них долго пока не знал. Однако, странное чувство волновать стало душу Антона, когда он видел сейчас Татьяну, столь прекрасную, но необычайно печальную. Она смотрела в пол, будто была в чём виновата, а наказанием было то, что обязана находиться сейчас здесь. Он наблюдал за каждым шагом, жалея и желая о многом спросить, но должен был стоять и молчать. За что эта расплата — слезами и тоской — он молился внутри себя впервые, чтобы не видеть больше подобной боли души... Здесь вдруг раздались аплодисменты и возгласы: -Просим! Просим! Государыня же объявила, что умоляла дорогую гостью, а ею была Татьяна, исполнить очень важную песню, важную для многих. Антон смотрел с волнением, друзья взглянули на него, будто догадываясь о происходящем здесь, но молчаливо слушали начавшуюся нежную мелодию. Татьяна так и не взглянула ни на кого вокруг. Словно так и находилась в каком-то полусне. Она села на стул у играющего оркестра и запела: Ах, шуми и пой река О моей судьбе. Виновата в ней сама, Что горька теперь. Спой же, реченька, родная, Что одна поймёшь меня, Как волна с волной играя Обнимает берега. Прожитое сильным ветром Воротилось вновь ко мне И тревожит душу светом Памяти любви моей. Успокоиться бы надо. Не воротишь ничего. Только сердце бьётся сладко Да в надежде горячо. В вихре дум посреди ночи Позабыть я не могу Ни любви, ни его очи, И мечта тревожит грудь. Кабы он меня увидел, Кабы выслушал бы вновь, Отдала бы всё на свете, Только б вновь была любовь... Душераздирающая мелодия. Зачаровывающее пение. Исполнение Татьяны и её переживания прочувствовал каждый вокруг. Когда мелодия доиграла, в зале на мгновение воцарилась совершенная тишина, которая была нарушена один за другим появляющимися аплодисментами, которые переросли в шквал радости: -Браво! Великолепно! Невероятно!... Браво! Превосходно! Выполнив изящный поклон, Татьяна подняла взгляд, который тут же встретился с печальным взглядом Антона: «Он здесь?... Что это?... Что происходит?... Откуда он здесь? Только не он!» Вопросы закружились в ней, заставляя скорее покинуть зал, чтобы не видеть никого, никого, желательно - никогда... Глава 24 «Кабы он меня увидел, кабы выслушал бы вновь, отдала бы всё на свете, только б вновь была любовь...», - вспоминались Антону вновь и вновь последние слова из только что услышанной песни Татьяны. Вспоминался и испуганный взгляд, когда подняла она глаза после выступления и увидела его. Только Татьяна скрылась за дверями зала, Антона побудил к действию Иван: -Так и будешь стоять всю жизнь? Казалось друзьям, не слушал Антон их, но поспешил он следом за Татьяной. Оглянувшись в коридоре, он не мог предположить, куда она ушла. Став прислушиваться, Антон смотрел по сторонам, но из-за вновь начавшейся в зале музыки ничего не было слышно... -Капитан, - кошачьей походкой вышла к нему из зала та самая гостья корабля, которая так и не могла забыть случившейся близости с Антоном. - Вы так внезапно покинете нас? -Надежда, - вспомнив её имя, он смотрел в глаза и видел, как жаждет она вновь оказаться в его объятиях. Не испытывая подобного влечения, как бы прекрасна ни была, Антон промолчал... -Нам было так хорошо на корабле, не так ли? - продолжала ласково говорить Надежда. - Я соскучилась, - провела она веером, еле касаясь, по его щеке и плечам. Обоим пришлось вздрогнуть от появившейся в коридоре Татьяны. Она, будто тоже не ожидала их увидеть, остановилась на мгновение. Глаза её взволнованно оглядели обоих, и будто поняла она всё происходящее. Антон никогда ещё не ощущал такого чувства вины, как сейчас. Он смотрел вслед развернувшейся Татьяны и хотел догнать её, остановить, но будто прирос к сему месту, где стоял. -Что Вам нужно от меня? - молвил он, и тут же получил ответ Надежды: -Вы прекрасный любовник. Такого у меня не было. Отчего же не побороться за сие счастье... обладать? Но он так и не взглянул на неё больше. Будто опомнился, сорвался с места и поспешил догнать Татьяну. -Понимаю, - с удивлением смотрела Надежда, а Антон уже исчез из вида. Он успел заметить, в какой из кабинетов укрылась Татьяна в спешке, еле сдерживая подступающие рыдания. Рванув туда же, он на мгновение замер у закрытой двери. Он слышал плач, еле доносившиеся до слуха стоны, и стал осторожно открывать дверь. -Таня, - прошептал он, скорее заключив её, рыдающую на кушетке, в объятия. -Нет! Уйди! - пыталась вырваться Татьяна, но сил становилось всё меньше. Антон пытался успокоить крепкими объятиями, поглаживаниями, но всё казалось безуспешным. -Прости... Танечка, - нашептывал он, принявшись целовать её лицо, но Татьяна резко оттолкнула его и вскочила: -Как смеешь?! После всех этих лет, мук?!